沙漏中的最后一粒沙子落下時(shí)，葉斕曦的指甲已經(jīng)深深掐入掌心。十歲的孩童本該天真爛漫的眼睛里，此刻卻燃燒著與年齡不符的仇恨之火。他盯著尚庭離去的背影，那襲黑袍在血色殘陽中如同一只不祥的烏鴉。

“記住他們的樣子。”葉流云的聲音忽然在耳邊響起，低沉如古井深水，“但不要記住仇恨?！?

葉斕曦猛地抬頭，不敢相信父親會(huì)說出這樣的話。地上橫七豎八躺著二十余具尸體，都是從小照顧他的嬤嬤、教他認(rèn)字的先生、陪他練劍的侍衛(wèi)。鮮血匯聚成細(xì)流，正緩緩滲入青石板的縫隙。

“為什么？”葉斕曦的聲音顫抖著，“他們殺了...”

“噤聲?！比~流云突然按住他的肩膀，力道大得驚人。葉斕曦這才注意到，院墻上不知何時(shí)多了幾道黑影，正無聲地監(jiān)視著他們的一舉一動(dòng)。

葉流云從袖中取出一方素帕，輕輕擦拭兒子臉上的血跡。他的動(dòng)作溫柔，眼神卻凌厲如刀：“從今日起，你我父子二人，便是秦國欽天監(jiān)的官員。方才那些...都是楚國余孽，意圖行刺尚將軍，已被就地正法?！?

葉斕曦瞪大眼睛，父親的話像一把鈍刀在攪動(dòng)他的五臟六腑。但當(dāng)他看到父親指尖悄悄畫出的那個(gè)巫符——楚巫秘傳的“隔墻有耳”警示符時(shí)，突然明白了什么。

“兒...臣明白了?！比~斕曦生硬地改口，學(xué)著秦國禮儀拱手行禮，“父親教誨，孩兒謹(jǐn)記?！?

葉流云眼中閃過一絲欣慰，隨即恢復(fù)死水般的平靜。他彎腰拾起尚庭留下的那軸長卷，緩緩展開。竹簡上密密麻麻寫滿了小篆，但在葉斕曦看來，那些字跡間隱約有血色符文流動(dòng)——那是只有巫覡血脈才能看見的禁制。

“三日后啟程赴咸陽。”葉流云合上竹簡，聲音里聽不出喜怒，“尚將軍會(huì)派人護(hù)送?！?

當(dāng)夜，葉府靈堂。

白幡低垂，燭火搖曳。葉斕曦跪在蒲團(tuán)上，看著父親將一枚青銅鈴鐺懸掛在每具棺木上方。鈴鐺無風(fēng)自動(dòng)，發(fā)出詭異的嗡鳴，不似金屬相擊的清越，倒像是某種生物的嗚咽。

“這是引魂鈴。”葉流云低聲道，“能保他們魂魄七日不散。等到了咸陽，我再設(shè)法超度。”

葉斕曦盯著那些鈴鐺，突然發(fā)現(xiàn)燭光映照下，鈴鐺投在墻上的影子不是圓形，而是一個(gè)個(gè)蜷縮的人形。他后背一涼，卻強(qiáng)忍著沒有驚叫出聲。

“怕了？”葉流云瞥了他一眼。

“不怕。”葉斕曦咬牙道，“只是...不明白父親為何要答應(yīng)去秦國。您不是說過，巫者當(dāng)守本心，寧死不...”

“因?yàn)槟氵€活著?！比~流云打斷他，聲音突然變得嘶啞，“楚國可以亡，葉家可以滅，但巫咸血脈不能斷?！彼紫律?，與兒子平視，“斕曦，你體內(nèi)流淌的不只是葉家的血，還有西...”

話音戛然而止。葉流云猛地轉(zhuǎn)頭看向窗外，手中不知何時(shí)多了一枚龜甲。龜甲上天然形成的紋路突然滲出暗紅色的液體，在表面勾勒出一個(gè)猙獰的鬼面。

“有人破了外圍的巫陣?！比~流云臉色驟變，迅速從懷中掏出一把骨刀塞給葉斕曦，“拿著，無論看到什么都別出聲。”

骨刀入手冰涼，葉斕曦卻感到一股暖流順著手臂蔓延全身。他認(rèn)出這是父親從不離身的祭器——用千年夔牛骨打磨而成，上面刻滿了微縮的星圖。

窗外傳來窸窸窣窣的聲響，像是無數(shù)只腳在落葉上爬行。月光突然變得慘白，照得靈堂內(nèi)一片森然。葉斕曦屏住呼吸，看見地上的影子正在扭曲變形——那些本屬于棺木的影子，此刻竟如活物般蠕動(dòng)起來！

“果然來了?！比~流云冷笑一聲，雙手結(jié)印，口中念誦起古老的楚巫咒語。隨著咒文響起，懸掛在棺木上的引魂鈴?fù)瑫r(shí)劇烈搖晃，發(fā)出的聲浪竟在空中凝成實(shí)質(zhì)般的波紋。

影子突然暴起，如黑潮般撲向葉氏父子。葉流云不躲不閃，從袖中拋出一把朱砂。朱砂遇風(fēng)即燃，化作數(shù)十只火鴉撲向黑影。兩者相撞的瞬間，靈堂內(nèi)響起令人毛骨悚然的尖嘯，仿佛千萬只蝙蝠同時(shí)受驚。

葉斕曦緊握骨刀，突然感到后頸一涼。他猛地回頭，只見一團(tuán)人形黑影正從地面緩緩升起，輪廓逐漸清晰——赫然是白天被殺的管家福伯！只是此刻的“福伯“七竅流血，嘴角咧到耳根，露出森白利齒。

“小公子...老奴死得好慘啊...”黑影發(fā)出凄厲的哀嚎，雙手化作利爪抓向葉斕曦的咽喉。

千鈞一發(fā)之際，葉斕曦本能地?fù)]動(dòng)骨刀。刀鋒劃過黑影，竟發(fā)出金鐵交鳴之聲。黑影慘叫一聲，被斬?cái)嗟氖直勐湓诘厣?，化作一灘腥臭的黑水?

“好孩子！”葉流云的聲音從遠(yuǎn)處傳來，“記住我教你的'鎮(zhèn)魂歌'！”

葉斕曦深吸一口氣，開始吟唱父親教他的古老歌謠。歌詞是用早已失傳的楚巫語寫成，大意是安撫亡魂、平定怨氣。隨著歌聲響起，骨刀上的星圖逐一亮起，散發(fā)出柔和的藍(lán)光。

黑影的動(dòng)作明顯遲緩下來，臉上猙獰的表情也逐漸平和。“福伯”呆立原地，渾濁的眼睛里流下兩行血淚：“小公子...老奴不想害你...有人...有人在操控我們...”

話音未落，一道黑芒突然從窗外射入，精準(zhǔn)地貫穿了黑影的眉心?！案２卑l(fā)出一聲不甘的怒吼，隨即煙消云散。

“攝魂術(shù)！”葉流云臉色大變，一個(gè)箭步?jīng)_到兒子身前，“秦國黑冰臺(tái)竟用這等邪術(shù)！”

窗外傳來陰冷的笑聲：“葉大人好眼力。不過這些不過是開胃小菜，真正的考驗(yàn)還在咸陽等著你們呢。”

聲音漸漸遠(yuǎn)去，靈堂重歸寂靜，只有引魂鈴還在微微顫動(dòng)。葉斕曦這才發(fā)現(xiàn)自己的衣衫已被冷汗浸透，握著骨刀的手不住發(fā)抖。

“他們...為什么要這么做？”

葉流云沒有立即回答。他走到窗前，望著咸陽方向陰云密布的天空，良久才道：“因?yàn)橘牟粌H是一個(gè)能觀星測(cè)象的欽天監(jiān)，更是一個(gè)能打開'太虛之門'的大巫?！?

“太虛之門？”葉斕曦茫然重復(fù)。

“上古傳說，西王母曾在昆侖之巔立一面鏡子，能照見三界眾生，謂之太虛鏡?！比~流云的聲音低沉如耳語，“鏡中有門，門后藏著長生不死的秘密。而開啟那扇門，需要西王母的血脈為引...”

葉斕曦突然感到一陣眩暈，眼前浮現(xiàn)出奇異景象——一面巨大的青銅鏡懸浮在無盡虛空中，鏡面卻不是反射影像，而是如同水面般波動(dòng)不休。更可怕的是，他隱約看見鏡中有一雙眼睛，正死死盯著自己！

“父親！我看到了...”

“別說話！”葉流云一把捂住他的嘴，眼中閃過一絲驚恐，“從今往后，關(guān)于鏡子的事，想都不能想！”

三日后，咸陽官道。

三十名黑甲騎兵護(hù)送著兩輛馬車向北行進(jìn)。葉斕曦趴在車窗邊，望著逐漸遠(yuǎn)去的郢都城墻。晨霧中，那些飽經(jīng)戰(zhàn)火的城垛如同老人殘缺的牙齒，默默咀嚼著亡國的苦痛。

“別看?！比~流云閉目養(yǎng)神，“楚國已死，活人總要向前?！?

葉斕曦收回目光，轉(zhuǎn)而觀察起護(hù)送他們的秦軍。這些士兵與普通秦軍不同，不僅鎧甲上刻著詭異的符文，就連戰(zhàn)馬的眼睛都是不正常的血紅色。更奇怪的是，他們的影子在陽光下格外濃重，且不時(shí)會(huì)不自然地扭動(dòng)一下。

“那是黑冰臺(tái)的'影衛(wèi)'?！比~流云仿佛看穿了他的心思，依舊閉著眼低聲道，“被巫術(shù)改造過的活死人，沒有痛覺，不會(huì)疲憊，是最完美的殺人工具?！?

正說著，車隊(duì)突然停下。前方傳來一陣騷動(dòng)，接著是尚庭標(biāo)志性的陰冷笑聲：“葉大人，出來見見你的新同僚吧?！?

葉流云整了整衣冠，帶著葉斕曦下車。只見官道中央站著三個(gè)裝束怪異的人：一個(gè)披著五彩羽衣的老者，一個(gè)渾身纏滿繃帶的侏儒，還有一個(gè)戴著青銅面具的女子。

“這位是齊國的鄒衍先生，陰陽家當(dāng)代掌門?！鄙型ブ钢鹨吕险呓榻B道，接著指向侏儒，“燕國的徐夫人，墨家機(jī)關(guān)術(shù)大師?！弊詈笫敲婢吲?，“趙國的琴清，通曉占星術(shù)?！?

葉斕曦注意到，這三人的脖子上都戴著一個(gè)青銅項(xiàng)圈，上面刻著與秦軍鎧甲相似的符文。而父親在看到這些項(xiàng)圈時(shí)，瞳孔明顯收縮了一下。

“看來陛下很看重欽天監(jiān)啊?！比~流云平靜地說，“連'鎖靈圈'都用上了?！?

尚庭哈哈大笑：“葉大人果然見多識(shí)廣。不過別擔(dān)心，只要諸位盡心為陛下效力，這東西不會(huì)有什么影響?！彼馕渡铋L地看了葉斕曦一眼，“當(dāng)然，令公子年紀(jì)尚小，暫時(shí)不需要佩戴。”

葉斕曦感到一陣惡寒。尚庭看他的眼神，就像屠夫在打量待宰的羔羊。

車隊(duì)繼續(xù)前行。葉斕曦發(fā)現(xiàn)那三個(gè)“同僚”被安排在另一輛馬車上，由四名影衛(wèi)專門看守。而他們的車隊(duì)后方，還跟著三輛蒙著黑布的囚車，里面不時(shí)傳出非人的低吼聲。

“父親，那些是...”

“六國秘術(shù)的'活體典籍'?！比~流云的聲音幾不可聞，“每個(gè)都是各派頂尖的術(shù)士，被活捉后施以搜魂術(shù)，變成只會(huì)重復(fù)咒語的行尸走肉?！?

葉斕曦胃里一陣翻騰。他忽然明白了父親為何寧死也不愿歸順秦國——這樣的王朝，根本就是建立在無數(shù)術(shù)士的尸骨之上！

入夜，車隊(duì)在一處驛站休整。葉斕曦被安排在東廂房，父親則被尚庭“請(qǐng)“去商議要事。他躺在硬板床上，聽著窗外此起彼伏的蟲鳴，卻怎么也睡不著。

白天看到的那些景象不斷在腦海中閃回：會(huì)動(dòng)的影子、囚車?yán)锏牡秃?、同僚脖子上的鎖靈圈...最令他不安的是尚庭看他的眼神，仿佛在期待著什么。

“吱呀”一聲，房門被輕輕推開。葉斕曦立刻假裝睡著，瞇著眼看到一道人影悄無聲息地溜了進(jìn)來——是那個(gè)叫琴清的趙國女子！

琴清走到床前，青銅面具在月光下泛著冷光。她靜靜站了一會(huì)兒，突然伸手按在葉斕曦額頭上。葉斕曦剛要反抗，卻感到一股清涼之氣從眉心涌入，瞬間撫平了他躁動(dòng)不安的情緒。

“別出聲?！鼻偾宓穆曇舫龊跻饬系哪贻p，“我給你種了'靜心咒'，能保你三日不受邪祟侵?jǐn)_?！八D了頓，”你父親讓我轉(zhuǎn)告你：記住血誓，但忘記仇恨；學(xué)習(xí)知識(shí)，但不要好奇；最重要的是——永遠(yuǎn)不要直視太虛鏡。”

葉斕曦正想追問，琴清卻猛地轉(zhuǎn)頭看向窗外：“他們來了！”說完便化作一縷青煙消失在原地。

幾乎同時(shí)，窗外傳來一陣奇異的鈴聲，像是無數(shù)個(gè)銅鈴在極遠(yuǎn)的地方同時(shí)搖響。葉斕曦感到一陣強(qiáng)烈的困意襲來，在陷入黑暗前的最后一刻，他隱約看見窗紙上映出一個(gè)巨大的、長著鹿角的影子...