SPECT：了解焦慮、抑郁癥的窗口

X光一類的影像檢測可以顯示身體內部結構，SPECT掃描則可以顯示器官工作狀態，借此診斷多種疾病，如心臟病、某些形式的感染、癌癥的擴散、骨骼和甲狀腺疾病。大腦SPECT研究能幫助精神病醫生診斷腦外傷、癡呆、非典型或無反應性情緒障礙、中風、癲癇、濫用藥物對腦功能的影響、復雜形式的注意力不集中癥（ADHD）以及非典型行為或攻擊性行為。

醫生們發現，在檢查病人的大腦時，做兩次SPECT掃描很有幫助。首先做一個基線掃描，進行此項檢測時，病人需要發散思維。然后做一個集中掃描，在此項檢測中，醫生用計算機測試來探查病人的注意力廣度和沖動控制情況。在進行評估時，醫生會查看三個區域：大腦中工作良好的區域、過于活躍的區域，以及不夠活躍的區域。

SPECT檢查產生兩種三維（3D）圖像，第一種是3D大腦表面圖像，捕捉大腦最活躍的45%區域，顯示出大腦皮層或外表面的血液流動情況。這些圖像可以幫助醫生看見健康的血液流動和活動區域，并發現血流量小和活動減少的區域，有助于觀察中風、腦外傷和藥物濫用產生的影響。

第二種3D圖像將正常大腦活動與大腦活動最激烈的15%區域圖像進行比較，幫助醫生發現大腦過度活躍的區域。活動性癲癇和許多類型的焦慮、抑郁癥就是這樣診斷出來的。