1.3小說的要素

在寫作導師和知名作家之中，似乎很難對用什么術語來概括小說的基本要素達成共識。這是因為一些學者用他們自己領域的一些術語來概括主要要素的特征，也沒有硬性的約束規則來保證每一要素都會出現在任何故事中。

比如說“背景”這一要素，在某一文章中可能是最重要的，但在另一文章中幾乎就不存在。

因此，就像犯罪現場調查員不會進入犯罪現場來尋找導致犯罪事件的特殊犯罪線索一樣；讀者也不會一開始閱讀就在故事中尋找特殊的要素。這樣的安排意味著要帶著期待什么和不期待什么的預先設定的觀念去閱讀，而這種安排在小說閱讀中絕非上策。

然而，就像畫家用色彩和線條作畫一樣，作家需要用小說的不同要素來進行作品創作。

小說的5個傳統要素包括：

角色，情節，背景，風格和主題。

這5個要素中，

角色——回答“誰做了什么”這個問題；

情節——回答“發生了什么”這個問題；

背景——回答“何時何地發生”這個問題；

風格——回答“如何發生”這個問題；

對上述4個要素結合所產生的結果的評價就構成了主題——回答“你從這個故事中學到了什么”這個問題。