第一部分
以史為鑒，返璞歸真

第1章
零售物流的百年歷程

“物流”一詞于1979年被引入中國，背景是改革開放后，物資工作者代表團赴日本參加第三屆國際物流會議，回國后其在《國外物流考察報告》中首次使用“物流”這一術語。“零售物流”泛指零售行業內發生的物流活動，屬于物流的一個行業分支。理解零售物流，必須從理解物流開始，本章首先介紹物流的發展史，隨后回顧零售的發展歷程，最后探討現代零售物流的形成和發展。

物流活動的出現和發展，伴隨著人類社會文明的開始與演變。在不同時期，物流活動的本質內容雖沒有太大變化，但物流方式卻存在巨大的差別。盡管物流活動早在人類開始進行商品交換時就已出現，但關于物流的系統性研究，卻開始得相對較晚。現代物流的起源可以追溯到19世紀末期，這一時期，工業革命已進入第二階段，大量生產技術在歐美等地得到廣泛應用，這深刻地影響著物流的方式和效率。

1901年，約翰·格魯威爾在美國政府《農產品流通產業委員會報告》中，第一次對影響農產品配送成本的各種因素做出論述，這被看作人們對物流活動系統性認識的開始。同一時期，“物流”（Logistics）一詞開始出現，其最早被應用于軍事領域，意指軍事后勤保障系統方法，包括彈藥運送、糧草運送、軍隊轉移等。這一套后勤保障體系，很快被應用在1914年開始的第一次世界大戰中。

第一次世界大戰結束后，軍事領域的物流概念，開始在民用經濟領域得到應用。1918年在英國成立的即時送貨股份有限公司，被一些物流學者譽為早期有物流活動文獻記載的公司，其公司理念和現代物流理念頗為相似，即在全國范圍內，把人們日常所需的商品及時送到批發商、零售商及客戶的手中。1915年，美國市場營銷學者阿齊·蕭在《市場流通中的若干問題》（Some Problems in Market Distribution）一書中，初次論述物流在流通領域中的作用。1935年，美國銷售協會較早地對“物流”進行了定義，認為物流是包含于銷售之中的物資資料和服務，以及伴隨商品從生產地點到消費地點流動過程之中的種種活動。

物流理論迎來真正意義上的大發展，是在第二次世界大戰結束后。以美國為代表的西方國家，開始進行物流理論的研究，并逐漸形成和發展出體系化的物流管理學說。