霍普森的這種舉動讓薛德里更加難過了，“謝謝您的關(guān)心，敬愛的霍普森伯伯。我很好，沒有生病呢，不信您摸我的額頭，一點兒都不燙。這是真的呢，我真的要做伯爵。剛開始知道這件事的時候，我也挺難過，我也不想這樣。您還記得昨天瑪麗很著急地來找我嗎，就是因為這件事。一個叫郝維斯的律師特意從英國那邊趕過來，告訴我是伯爵的繼承人，當(dāng)時我也傻了。這位郝維斯律師受我祖父的指派，特意來接我回英國的。”

這下霍普森完全被搞糊涂了，他疑惑地看著薛德里，問：“我可從來都沒聽說，你還有一位祖父，他究竟是誰呀？”

“我也是昨天才知道的，之前也沒有聽媽媽說起過。”薛德里一邊說，一邊從口袋里拿出一張紙條，上面寫著一些字，看得出是他自己寫下來的。“我記不清那個名字，特別長，也不好記，所以我就把它寫在紙上了。現(xiàn)在我念給你聽啊，我的祖父叫托林柯特伯爵……約翰·得亞……德理歐……艾爾羅特……”他一口氣將這個名字念完，停下來喘了口氣，繼續(xù)說：“這個名字好長，我老是念不順。媽媽告訴我，他在英國有很多很多的土地，住在一個非常大的古堡里。他有三個兒子，我的父親是最小的那個。可是，我的父親還有大伯或是二伯還活著，那么我就沒有必要去繼承伯爵了。可是現(xiàn)在他們都不在了，祖父的直系繼承人只剩我一個了，所以我的祖父才派人來接我，去繼承他的爵位。”薛德里把要說的話一口氣全說完了，他也不敢看霍普森，怕他會生氣。

霍普森聽到薛德里說的這些話，呼吸越來越急促，額頭上也滿是汗水，他不停地用手擦試著。聽薛德里說完之后，他終于把整件事都搞清楚了。“呀，這真是奇跡。真的是奇跡啊！”他心里這樣想道。他覺得眼前這個可愛的孩子是多么誠懇和親切，與他所想象的貴族完全不同，他甚至不愿把他與那些貴族相比。

“你有新的名字嗎？”霍普森雖然經(jīng)歷豐富，可是這是他現(xiàn)在唯一能想的問題。

“嗯，郝維斯律師告訴我，我現(xiàn)在叫薛德里……艾爾羅特……馮德羅。”

“呀！妙極啦！”霍普森又冒出了他的口頭禪。每當(dāng)他遇到高興的事時，他就會說這句話。他自己也沒有想到，在這個尷尬的時刻，他竟然說出了這么一句話。

聽到這句話，薛德里若有所思地看了看霍普森，然后低下頭去，想了片刻才問道：“霍普森伯伯，您說去英國遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”

“當(dāng)然遠(yuǎn)啦，那可是相當(dāng)遠(yuǎn)。從這兒去，你得橫渡大西洋才能到呢。”

“啊，有那么遠(yuǎn)！”薛德里很難過地說，“要是我去了英國，那以后再也見不到霍普森伯伯了。”

見到薛德里這么難過，霍普森連忙安慰他，說：“這有什么關(guān)系。要知道，世上再好的朋友也不可能永遠(yuǎn)在一起的，離別的那一天總是會到來。”

“可是，可是，我們做了好久的朋友啦，我都記不清楚了。”薛德里難過極了，他撲到霍普森老頭兒的懷里，似乎這就是分別了。

“嗯嗯，是好久了。你剛出生不久，我就認(rèn)得你了。我記得那時，你才出生四十天……”霍普森邊說邊拍著薛德里的后背。

那天他們一直聊到很晚，也許是因為知道馬上就要分別了，都很珍惜這在一起的時光。本來，對薛德里而言，要是霍普森知道他是貴族，一定會很不高興，薛德里知道他最討厭的就是貴族，可是現(xiàn)在，霍普森卻裝作很自然的樣子，像往常那樣與他聊天。

“你非得去當(dāng)伯爵嗎？”最后霍普森還是忍不住問了出來。

“是的。我媽媽告訴我，我必須去。如果換作是我爸爸，他也一定會叫我去的。霍普森伯伯，您可以放心，我一點兒不會做壞伯爵，不會做您說的那種欺壓百姓的壞貴族，我要做一個好伯爵。如果有一天，有人想英國和美國打仗的話，我指不定還能出力阻止呢！”

“對對對，薛德里會是一個好貴族，會做一個好伯爵的！”霍普森微笑著，若有所思地點了點頭。

郝維斯律師從看到薛德里的第一眼起，就非常喜歡這個可愛的孩子，隨后又與薛德里見過幾次面，他發(fā)覺自己對薛德里更是喜愛了。有天早晨，郝維斯又到薛德里家時，艾爾羅特夫人恰好有事出去了，郝維斯剛好有難得與薛德里單獨相處的機(jī)會，那天他們倆談了很久，這次談話更是加深了郝維斯對未來小伯爵的喜愛。

剛開始的時候，郝維斯律師不知道說什么好，氣氛有些尷尬，好在薛德里是一個非常活潑的孩子，自己打破了沉默。“郝維斯先生，您一定知道伯爵是什么吧？我還不是很清楚，想請您和我說說。”

“好啊。”郝維斯點了點頭，微笑著答道，“伯爵是對國家建立了很大的功勛，做了非常偉大的事，才能獲得的一點兒職位。這要從幾百年前說起，當(dāng)時只要有人做出了偉大的成績，為了表彰他們對國家的貢獻(xiàn)，國王或是女王就會根據(jù)他們的功績，授予他們侯爵、伯爵或是男爵等爵位。”

薛德里恍然大悟地點了點頭，說道：“這么說來，那不是和做總統(tǒng)相差不多嗎？”

“哦！這么說也只有偉大的人才能當(dāng)選總統(tǒng)嗎？”

一談到與總統(tǒng)有關(guān)的事，薛德里就興奮起來了，“那當(dāng)然了，要想做總統(tǒng)就必須知道好多的事情，不僅如此，還要擁有非凡的才能和高尚的人格才行。之前我從沒有想過要做伯爵，可是我一直希望，有一天能當(dāng)上總統(tǒng)。這是我的夢想。”薛德里興奮地說個不停，可是他擔(dān)心郝維斯會因為他的話不高興，又急忙說：“可是以前不知道伯爵是什么東西，要是我知道什么是伯爵，也許我想做的就是伯爵呢。”

對于薛德里的這番話，郝維斯暗想，該讓他正確地認(rèn)識伯爵的意義了。他對薛德里說：“當(dāng)總統(tǒng)和當(dāng)伯爵可是有很多不同的。”

薛德里認(rèn)真地點了點頭，好像對郝維斯律師所說的話表示很大的興致。

“伯爵的門第很崇高，而且有傳統(tǒng)，每一個伯爵在就任時，都會舉行很隆重的儀式。”郝維斯律師如此說道。

“總統(tǒng)在就任時也會舉行很隆重的儀式，我還去看過呢，是霍普森伯伯帶我去的。”剛有點明白的薛德里，現(xiàn)在又糊涂了。

這下輪到老律師為難了，他一時有點不知道怎么解釋了，停了片刻才說道：“伯爵擁有非常古老的傳統(tǒng)家庭，而且是很有地位的家庭。”

“呀！你這樣說，我就有點明白了。和公園門口賣蘋果的老太太一樣。”薛德里突然叫了起來，像是突然明白了什么，大叫起來，“您有沒有見過那位老太太？她就有非常古老的‘門第’。她現(xiàn)在都快有一百歲啦。雖然這樣，可是她不管是晴天還是下雨天，她總是站在那里，要站好久。所以，我覺得她的‘門第’很高。現(xiàn)在她的腿不太好，每次下雨都會覺得腿疼。她很窮，都沒有錢去買帳篷，如果我有錢了，我一定天天去買她的蘋果，這樣她就不會那么辛苦了。”

“不是這樣的！”老律師不得不打斷他繼續(xù)說下去，因為薛德里把門第和年齡給弄混了。看來讓一個七歲的孩子明白什么是伯爵，真是一件難事。他如此想著。不過他還是繼續(xù)解釋道：“古老的門第可不是指一個人的年紀(jì)，而是指姓氏，在很長的時間里都用的一個姓氏，能夠繼承這個姓氏的人，在全國都是非常有名的，這樣的家庭最終都會被歷史記載上。”

“原來是這樣，我知道了，像喬治·華盛頓那樣！”薛德里突然想到霍普森伯伯曾經(jīng)和他說過，高興地說起來：“我記得霍普森伯伯曾跟我說過，華盛頓可是領(lǐng)導(dǎo)美國成功獲得獨立的偉大人物，即使再過幾千年，人們也一定會記得他。相信您也知道他的名字吧！”

看來薛德里還不是很理解，郝維斯莊重地說道：“你要知道，托林柯特伯爵家庭在英國可是有四百年的歷史，在四百年前就被授予了伯爵。”

“啊！有四百年，好久遠(yuǎn)啊！”薛德里一下子被四百年這個數(shù)字驚住了，“等媽媽回來后，我一定要告訴她，她要是知道了，也一定會非常驚訝的。郝維斯伯伯，您能不能告訴我，當(dāng)伯爵需要做些什么事情呢？”

“做伯爵可是有很多事情要做的。有的人需要協(xié)助國王打理國家的事，有的人則需要上戰(zhàn)場，去和敵人作戰(zhàn)。”

薛德里聽到后，興奮地說道：“啊，真的嗎？那真是太好了。我父親也是個軍人，他可英勇了。要是他還活著，我相信他會是一個很勇敢的伯爵。”

看著興奮的薛德里，老律師突然有了另一個想法，他想知道薛德里對另一個問題的想法，于是他若有所思地繼續(xù)說道：“做伯爵還有很多其他的好處呢！”

聽說還有別的好處，薛德里更興奮了，他說道：“啊，還有其他好處！您快告訴我，還有其他什么好處？”

郝維斯看了看薛德里，非常嚴(yán)肅地對他說道：“要是你當(dāng)了伯爵，你馬上就會擁有很大一筆錢，擁有一筆意想不到的財富，成為一個大富翁。”

“啊，這是真的嗎？那可是太好了，我想做一個富翁。”聽到郝維斯說做了伯爵后，就能擁有很多錢，他真是太高興了，差點沒跳起來。

“為什么呢？”郝維斯不動聲色地問道。事實上，對這種生活在貧民區(qū)的孩子，他很想知道他對金錢是什么樣的看法。他為了不錯過每一個表情，目不轉(zhuǎn)睛地盯著眼前的小男孩。

這會兒的薛德里實在是太開心了，并沒有注意到老律師的表情，開心地說了起來：“如果我能成為一個富翁，那我就會有很多很多的錢，就能做很多事啦。我可是有很多事想做呢。我要給媽媽買很多漂亮的東西。”一說到媽媽，薛德里就露出了幸福的表情。“我要給她買金戒指，買百科全書，買線匣子。對了，最近天氣太熱了，我還要給她買一把漂亮的扇子。還有，還有，我要送她一輛漂亮的馬車，這樣她就沒必要每天去等公共汽車?yán)病！?

“原來是這樣啊。”聽到薛德里這樣說，老律師懸著的心終于放了下來。他對薛德里溫柔地說道，“除了這些，你還想做其他別的事情嗎？”

“當(dāng)然還有啦。您想記得我和您說過的那個賣蘋果的老太太嗎？她的心地可好啦。記得有一次，我去公園里玩的時候，不小心摔倒了，膝蓋摔破了。她看到后，立刻跑過來，把我扶了起來，還給了我一個大蘋果呢。您說她是一個多好的人啊。從那以后，我就沒有忘記她。您知道，沒有人會忘記那些親切地對待自己的人。”薛德里笑著說道。

聽了薛德里這番話，郝維斯特別感動。這是一個很善良的孩子，他一定認(rèn)為世界上所有的人都能和他一樣，對給自己留下恩惠的人，都會銘記于心。他還不知道，在這個世界上，有很多忘恩負(fù)義的人。老律師如此想到。

薛德里顯然還沉浸在有錢的幻想中，繼續(xù)興奮地說道：“要是哪一天我有錢了，我一定要買一個小暖爐、一個帳篷送給她。這樣，她就不會在寒冷的日子受凍了，也不會再被雨淋著了。不僅如此，我還要天天去買蘋果，那樣她就不會再受苦了。不僅老太太，還有杰克，我也要幫助他。您認(rèn)得杰克嗎？”

郝維斯在美國沒什么朋友，也是第一次來這種貧民區(qū)，怎么會認(rèn)得杰克，他搖了搖頭。

“唔，他是一個擦鞋匠。”薛德里還真把自己當(dāng)作一個小富翁了，興奮地說著他的計劃，臉上還露出了紅暈，“我和您說，杰克是在這條街上的擦鞋匠。我記得我很小的時候，媽媽給我買了一個皮球，可是有一天，在回家的路上，皮球被我踢遠(yuǎn)了，滾到了馬路中央，當(dāng)時我就急哭了。不過幸好，有杰克在，當(dāng)時他正在路邊給人擦鞋，見到我在哭，馬上跑過去，幫我把球撿了回來，還用衣服幫我把球上的泥土擦干凈了，還對我說：‘看啊，小寶寶，不哭啦，這不和原來一樣啦。’后來，我只要上大街，都會和他聊天，我們現(xiàn)在已經(jīng)成為很要好的朋友啦。”

聽著薛德里的計劃，郝維斯先生心里高興極了。

“這么說來，你也想幫助他了。你打算怎么做呢？”

“當(dāng)然啦，我得想辦法幫他解決與麥克之間的問題。”

薛德里一下子說了這么多郝維斯不知道的人，這下把老律師給說糊涂了，“等會兒，麥克又是誰？”

見到老律師這樣，薛德里急忙解釋起來：“杰克的那個擦鞋攤子是和別人合伙的，麥克就是他的合伙人。可是麥克的為人很差，老喜歡欺騙別人，而且做事也不遵守規(guī)矩。他的這種舉動很讓客人討厭，所以客人們都喜歡杰克，他看不過去，就經(jīng)常找杰克的麻煩。所以雖然杰克很努力地工作，但是生意還是不好，賺不到什么錢。所以，等我有錢以后，我一定要給麥克一筆錢，讓他離開鞋攤，這樣就不會找杰克的麻煩了，杰克的生意也一定會好起來的。”

現(xiàn)在老律師對這件事基本上有個了解了，薛德里繼續(xù)說他的計劃，“等麥克退股以后，我還要幫杰克做一塊漂亮的大招牌。杰克之前和我說過，有了這塊大招牌，他的生意就會好起來了。”薛德里越說越高興，說到激動之處，還帶著得意的表情，就像是真的做了這些事似的，“哦，我還要給他買幾件新衣服，還有擦鞋的刷子，給他好好打扮一番，這樣他就能更好地進(jìn)行他的工作了，他一定能成為美國最有名的擦鞋匠。”

現(xiàn)在的老律師可是越來越喜歡薛德里了，他并不知道，一個這么小的孩子，居然能懂得這么多事，而且還這么高尚，他可是從來都沒有想過自己。他繼續(xù)問道：“聽起來，你的計劃真不錯。可是你自己呢，你想為自己做些什么呢？”

薛德里像是想起了什么，開心地回答道：“我當(dāng)然要為自己做很多事，可是我得先幫助那些需要幫助的人解決問題才行。”他頓了頓，表情嚴(yán)肅地說了起來，“郝維斯伯伯，您認(rèn)得瑪麗嗎？就是我們家的瑪麗。她的妹妹生了十二個女兒了，可是她的丈夫得了病，現(xiàn)在無法工作了，所以，他們的家生活變得非常困難了。她總是哭哭啼啼地來找瑪麗，見她非常可憐，每次她來找瑪麗，媽媽都會給她一些東西，或是一些錢。她總是會哭著感謝我們。我可從來沒見她笑過。真想看看她笑起來的樣子，一定幸福極了。所以，等我有錢了，我就可以給她很多很多的錢了，那樣他們的生活就能得到改善，她也不用那么辛苦了，這樣她就會開心地笑了。”

他的母親在薛德里說得正興奮的時候回來了，見到郝維斯，她急忙說：“非常抱歉，讓您久等了，郝維斯先生。剛才有一位生活貧苦的人來找我，她有些事需要我?guī)兔Α！?

老律師現(xiàn)在對這對母子滿意極了，微笑地回答道：“怎么會呢！而且我和小少爺談得可開心了，他給我講了好多事情，都是關(guān)系他的朋友。他有很多很好的計劃，要怎么去幫助那些需要幫助的人們。”

“哦？是嗎？”艾爾羅特夫人對郝維斯說的這番話并不驚訝，她到薛德里身邊坐了下來，繼續(xù)說道，“剛才我說的那個婦人也是薛德里的朋友，她叫艾莉。她丈夫患了非常嚴(yán)重的風(fēng)濕病，所以生活得非常困難，現(xiàn)在都快揭不開鍋了。”

聽到母親說艾莉來了，薛德里馬上焦急地說：“她原來已經(jīng)來啦。媽媽，她還在嗎？有沒有走？”

“沒呢，她還在廚房等著……”

“我得去看看她。”沒等母親把話說完，薛德里就從椅子上跳了下來，邊往廚房的方向跑，邊說道：“那個伯伯也是一個很好的人，他之前幫我做過一把很好看的木劍呢！”