“致虛極守靜篤。萬物并作，吾以觀復。夫物蕓蕓各復歸其根。歸根曰靜，是謂復命；復命曰常，知常曰明。不知常，妄作兇。知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，沒身不殆。”極和篤一樣，都是一心一意的意思。一心一意守住虛靜，萬物萬象起伏生滅，我們就可以從中看到它們的循環往復。世間萬物，蕓蕓眾生，本來紛紜繁雜，但都歸于它們的根本。在這里思考的是：炁。萬物的生滅，都是炁的運行，炁這個概念，也是用于闡述“恍惚”的道的難以形容的運行規律的，歸回它們的根本，就是入靜，也就是恢復到“本來”。闡述“道可道非常道”是“道可道非恒道”，所以這里的“常”也有可能是“恒”。“復命曰常，知常曰明。不知常，妄作兇。”恢復到“本來”是事物永恒的歸宿，知道這種規律，就是有明于道，不明白這種規律，就會胡作非為，這樣就會充滿兇險。知“常”，就會變得能容，寬容大度，就能做到坦然公道。這里的“王”也有“全”的版本。現在的道德經里有很多人為修改的痕跡，就像“天大地大道大人大”，以前是“天大地大道大王大”。這里按照“王”來解釋，就是這樣的坦然公道就是王道，按照“全”來解釋，就是這樣的坦然公道才能做到周全，這兩個可以一起理解，并不是最重要的。再看后面，這樣坦然公正的態度就是天道，天道就可以長久，終身沒有窮盡的時候。翻譯完了，在這里看一下本章的意思，第一句“致虛極守靜篤。萬物并作，吾以觀復”，其實就是第一章里的“常無，欲以觀其妙”。通過虛靜的狀態，看到了“萬物歸根”，然后明白“常”的道理，事物生生滅滅，分分合合，都是按照道的規律運行，阻撓這種規律就是“妄作”，結局就是“兇”。所以明白事物無常的規律，就會變得寬容曠達，寬容曠達的人才能做到坦然公正，考慮周全不被蒙蔽。這種行為其實就已經是“無為”的一部分了。“公道無私”。這一章的核心，是“知常”，這個思想境界是“無為”的前置，“知常”，才能由心而發，去做“無為”事。