楚懷王十一年，也就是公元前318年，以楚懷王為縱約長的六國合縱大典成功舉行，這不僅標志著楚懷王“霸主”事業走向巔峰，也標志著屈原政治生涯的高潮。當然，楚懷王和屈原都不會僅僅沉浸于大典儀式的震撼效果，他們面臨的真正考驗，還是即將到來的六國聯軍共同抗秦的一場惡仗。

就在合縱大典結束后不久，楚懷王率領號稱百萬雄師的六國聯軍，兵臨函谷關。[61]函谷關本是戰國時期秦國所置，東至崤山，西達潼津，因...