“這孩子入宮后，賢惠孝順，每遇到老身的身體有恙，就親侍湯藥，就是親生女兒也未必做得到，皇上，你要好好待她啊?！惫稍诓￠缴蠈实壅f道。

“母親，孩兒一定好好待她，還請母親好好將息。”李曄跪在病榻邊說道。

“孩子，這么多年了，你只鐘情于青梅竹馬的韋氏。我知道，銜草走后，你在這方面一直提不起興趣，很少光顧后宮，那兩位貴妃也一直遭到冷落。直到何孔雀入宮，你的臉上才有了笑容。我想和你商量著給孔雀一個恰當的封號啊?！?

“這件事，會不會引來朝中非議？”李曄問。

“老身不懂國事，但孔雀那孩子對你，對老身是真心實意的，我們李家不能負她?！?

“母親，孩兒想先立何孔雀為淑貴妃，再視生育情況做下一步安排。孩兒覺得，此舉有兩個好處，一可以趁機收服在北地有很大勢力的赫連鐸為朝廷所用；二可以借機分化朱全忠在朝中的勢力，一舉兩得，您看如何？”李曄道。

“你既然心里有數，老身就放心了，但有句話老身必須先和皇上說下，依祖宗慣例，先得子者可封皇后。”郭太妃斬釘截鐵地說道。

消息傳來，朱全忠立馬召集了眾多和尚道士，給自己的堂妹朱妃祈福求子。韓家也張羅著名醫仙士，想給韓妃求一劑得子的藥方。

但縱然兩家人再如何折騰，皇帝卻只寵幸孔雀一人，每夜都在何淑妃的寢宮留宿，雖稱不上春宵苦短，但也是夜夜不空。功夫不負有心人，很快，何孔雀的身體就有了變化。

昭陽宮內，皇帝李曄著急地在圍帳外踱步。

“恭喜皇上啊，淑妃娘娘，有喜了?！碧t顫巍巍地說道。

“真的嗎？好，賞，快賞！”李曄高興地語無倫次道。

“哦，對了。”李曄好像想到什么，趕忙說道：“快，快去稟報太妃?！?

“諾！”太監張居翰道。

皇帝終于有了子嗣，這可讓郭太妃大喜過望，卻也急壞了朱全忠。如果真讓何氏封后，那生下的孩子將來就是太子，如此一來，今后在這后宮里還哪有朱家的立足之地。

消息傳到朱府，朱全忠急的徹夜未眠。臥房的燈直到很晚才熄滅，朱全忠暗暗揣度，謀劃一夜，不由得計上心頭。

“此事不得外傳，否則，滅你滿門?！敝烊业卣f，語調間卻充滿了殺氣。

“小，小的明白?！惫芗仪忧拥卮鸬馈?

“郭太妃那邊，還要加把火，得叫她替我們打頭陣。”朱全忠說著，嘴角露出一絲難以察覺的微笑。

“諾。”管家眼角瞟向朱全忠，心領神會地應聲道。

在朱妃和韓妃的攛掇下，郭太妃召李曄來清寧宮問安，言談中，問起了皇帝近日的起居。

“曄兒，孔雀那孩子娘很喜歡，她能懷上，是咱們家的福氣啊?！碧⑿Φ卣f。

“都是托娘的福，才讓朕喜得貴子?！崩顣系馈?

“但，但是。”太妃剛開口，卻欲言又止，回頭望了望朱、韓二妃，略帶為難地道：“皇上，其他妃子的寢宮，你也得常去啊。不是老身貪心，老身還想多抱幾個孫子呢?！?

李曄抬頭望向太妃，又用余光掃了掃坐在一旁的朱妃和韓妃，會意地道：”孩兒曉得了，母親放心。“

這次突如其來的”問安“，李曄已大致猜出了源由，但他也深知朱家和韓家在這后宮的勢力，有些事情，不是太妃一句話就能說定的，為了顧全大局，自己便也只能隨聲附和了

這場略帶尷尬的問安持續了半個鐘頭，朱妃和韓妃自始至終一言不發，但是意思卻再清楚不過了。末了，太妃當著她們的面告誡李曄，不可專寵一人，要以西晉賈南風為戒。

李曄無奈，只得按照太妃的吩咐，連著幾夜臨幸了朱、韓二妃。

或許真的是造化弄人，很快，朱貴妃也有喜了。

消息傳來，這可讓朱全忠又喜又憂，喜的是自己的妹妹終于懷上了龍種，憂的是算日子，何孔雀的生產當在自己妹妹之前，如此一來，皇后的桂冠必然還是那何孔雀的。

日子一天天臨近。

離預產期還有半月，何孔雀專程來到城南的雪霽寺拜佛求子，希望自己能如愿給皇帝生個兒子。

好巧不巧，前腳剛進入廟門，便正好遇到了燒香出來的朱貴妃。二人一照面，不得已尷尬的相互問候。

朱貴妃先開口道：“不知妹妹也來燒香，早知道，就改日再來，以免搶了妹妹的福氣?！?

“姐姐真會開玩笑，且不說皇家，就是在民間，同侍一夫的姐們也都是一起上香求子的，以求家庭和睦，子孫綿延?！焙慰兹傅馈?

“如此說來，倒是我顯得小氣了。好了，天色尚早，我就不打擾妹妹禮佛了，走了?！敝熨F妃話音一落，便頭也不回的走了。

大雄寶殿內，檀香繚繞，禪音裊裊。何孔雀虔誠地雙膝跪在蒲團上求子，同時祈求皇室和諧，大唐國泰民安。

這一切，都被廟里的住持看到。

何孔雀剛要轉身離去，只聽得身后輕喚：“女施主，請慢?！?

孔雀回頭，一雙明眸落在不遠處一位身披金色袈裟的住持身上。

見住持緩緩走來，何孔雀落落大方地微微欠身行禮。

老住持微笑著從她身旁走過，卻并未停留，只留下了一句：“施主將來的富貴不可估量，但要堤防身旁的小人啊。”

望著住持離去的身影，何孔雀有些不解地站在原地，困惑的眼神中，住持顫巍巍地漸行漸遠。

離開雪霽寺，已是夕陽西下。

老住持站在后堂，手持念珠，口中默念“善哉”。

“師傅，您為何嘆氣?！币慌缘男∩硰泦柕?。

“我感佩淑妃娘娘的賢良，但也為她即將的遭遇唏噓啊?！崩献〕志従彽卣f。

“師傅，是何遭遇？”

“佛曰，不可說，不可說。”

很快，何淑妃臨盆的日子到了。

十幾個產婆排好隊，輪流伺候在床邊，李曄則焦急地在殿外走來走去。

忽然，太監奏報，說朱貴妃那邊，好像也有動靜了。李曄想了想，趕緊又趕到朱貴妃的寢宮，只見這邊也是宮女太監忙作了一團，大殿里時不時傳來朱貴妃痛苦的呻吟。

忽然，太監又來報，“陛下！淑妃娘娘，生了！”

“什么？！”李曄好像沒聽清似的問道，“再說一遍！”

“啟稟陛下！淑妃娘娘，生了！是，是男嬰！”

頓時，李曄大喜過望，口中默念道，“我有兒子，我有兒子了！”一邊說著，一邊頭也不回地跑向何淑妃的寢宮，絲毫不顧身旁朱妃那痛苦的呻吟

望著皇帝遠去的身影，獨留下了她怨念的眼神。

何淑妃的寢宮里，李曄一只手高興地抱著自己的第一個兒子，另一只手輕輕地撫慰著大汗淋漓幾近虛脫的何孔雀，輕聲說道：“愛妃，辛苦你了。你為我大唐立功了，朕要封你為皇后！”

“不好了！”宮女大叫著跑進宮來。

“怎么了又？”

“朱，朱妃娘娘她……”

皇宮的另一邊，噩耗突然傳來，朱貴妃因為早產，不幸故亡，只留下一個羸弱的嬰兒。

朱貴妃的寢宮里，聞訊趕來的朱全忠哭著跪在地上，大聲喊著：“我苦命的妹妹啊，你死得好慘?！边@一喜一悲的兩重命運，不禁讓朱全忠怒從心頭起，惡向膽邊生，一條毒計涌上心頭。

得知朱貴妃難產而死，李曄趕忙又返回朱妃的寢宮，他扶起哭昏在地的朱全忠，以手覆胸道：“愛卿，是朕對不起朱妃，朕會依皇后之禮厚葬朱妃，朱家，朕一定會好好補償，你我相約此生君臣永不相負，好不好？”

朱全忠哭聲稍減，一字一句地說道：“希望陛下看在朱家一門誓死盡忠的份上，立朱妃之子為太子?！?

朱全忠的聲音很大，久久回蕩在皇宮大殿之中。

李曄愣了一下，有些猶豫地說道：“愛卿，其實立長還是立賢，朕可以乾綱獨斷，但太妃早有懿旨，先誕子著為后，子憑母貴，無論從那頭說，太子都只能是……”

“臣不管，微臣為大唐立下了汗馬功勞，這點恩典皇帝都不舍得施舍嗎？”朱全忠紅著眼瞪著李曄，那樣子十分恐怖。

李曄愣了一下，他還從未看到過朱全忠如此發怒的樣子，一字一句小心地說道：“愛，愛卿的心情朕能理解，但是此事實在是有違朝廷禮法，容朕同太妃慢慢商量可好？”

朱全忠意識到剛剛的話有些失態，稍整情緒接著說：“皇上，手心手背都是肉，眼下小皇子沒了娘，能不能暫時托付韓貴妃撫養？”

李曄心想，自己已經對不起一位貴妃了，不想再負另一人，韓妃進宮多年，極少得到寵幸，又膝下無子，如果將朱氏誕下的小皇子過繼給她，也是對她的一種安慰吧。于是，當即同意了朱全忠的請求。

皇妃的葬禮和兩位小皇子的誕生，注定讓這個皇宮不再平靜。

何淑妃所誕皇子被賜名李柷，用以祝賀皇帝得子，大唐中興之意。朱貴妃所誕皇子被賜名李裕，以為朱家永遠富裕吉祥之意，以贖李曄心中的愧疚。

一個月后，就是封后的日子了，可何孔雀卻執意要等到四十九天后再行受封。

她的心里，一直還惦記著在雪霽寺和朱姐姐的一次照面，沒想到，竟是永訣。她不顧眾人的反對，執意要將朱妃誕下的小皇子接到自己的宮中撫養，實際上，她也不知道，危險正潛伏著。

但不論怎么說，母憑子貴，何孔雀先誕皇子，依先前的約定理應被封為皇后。

正如冊封詔書所言：

列象星垂，環宇清位。母憑子貴，千古同援。今有賢貴妃何氏，移芳椒掖，擅美后宮，首誕皇子，躬行垂范，依理冊封皇后，布告天下，咸使聞知。

封后大典上，萬人空巷，大家紛紛涌向朱雀大街前的廣場，想一睹新朝皇后的芳容。

午時二刻，數十名太監手持黃緞將高臺圍住。半晌，鼓樂齊鳴，彩帶飛舞。幾十個披紅掛彩的宮女手持孔雀扇緩緩走出，二十個壯漢抬著鳳輦慢慢從皇宮正門踱步而出。

太監總管張居翰手持冊封詔書，當眾宣讀。

高臺下，前來觀禮的百姓早已將這里圍得水泄不通，大家伙翹首觀望。

只見，皇后何孔雀從鳳輦上款步走下，陽光下，滿身的珠玉珍寶熠熠生光，鑲嵌著寶石的黃金鳳釵猶如一只金色的孔雀落在皇后的頭頂，身披大紅色鳳袍的她比剛進宮時多了幾分豐腴，配著華麗的頭飾，更加光鮮亮麗，風采動人。

“市井傳聞，何皇后來自民間，且美艷冠絕天下，果然名不虛傳?。　迸_下的百姓議論著，眼睛卻目不轉睛地盯著臺上的美麗婦人。

這樣盛大的場景，人們甚至不舍得眨眼，生怕漏下一個瞬間，仿佛這樣才能沾到一絲大唐皇室的福氣。

封后當晚，太極宮內布置酒宴，燈紅酒綠，大宴群臣。

帝后伉儷坐在正中間，皇太妃則坐在簾后。各宮的嬪妃、貴人都來參加，當然，還包括兩個不滿百歲的皇子。鼓樂響起，舞女款步走來，臺下眾臣杯晃交錯，只有朱全忠一人閉目養神，不飲一口。

就當眾人歡樂宴飲之際，忽然間，大堂的燈掉落了下來！

剎那間，漆黑一片，眾人慌亂，杯盞落地，亂作一團。

“不要慌，不要慌！”李曄大喊道：“不要傷到小皇子！”

“諾?！碧O張居翰應聲答道。

話音未落，一個黑影從兩位小皇子的面前一閃而過。

“來人，蠟燭，點蠟燭?！碧鷱暮熥雍竺娲舐暫暗?。

不一會兒，幾名小太監端著燭臺從殿外走來，燈亮了。

一切如故，只有兩個小皇子，卻已然在這不知不覺間已被掉了包。酒罷宴息，何孔雀親生的皇子被當成另一個送到了韓妃的寢宮。

“還好，孩子沒事。”何孔雀作為母親的天性下意識地抱緊了孩子。

只是，兩位小皇子太過年幼，又都沒有找到胎記。

站在一旁侍候的奶娘似乎看到了一點端倪，剛要開口，卻被一旁的韓妃用眼神制止了。