靈玉見著這破敗的黃泥地不明白金樽玉貴的小姐為什么來這種地方。見著葉挽思便要往那臟老頭走去，便要阻止。

不想衣袖被人扯住回頭一看見靈珊朝自己搖了搖頭，靈玉無法只能緊跟在葉挽思后頭。

陰影替代了明媚的陽光遮在老頭兒的身影上，一陣蘭芝清香緩緩飄來。臟老頭兒似乎有所感覺的抬起頭來。

渾濁的雙眼眨了眨方看清眼前站著的小姑娘。老頭兒活了大半輩子第一次見著這么漂亮的女娃娃，本以為不知是哪來的富貴人家小姐。待看清楚了少女眼中閃爍的幽幽冷光。他直覺這小女娃是有備而來的。

葉挽思看著眼前這臟老頭，如果忽略他眼中的精光算計而誤以為這只是個平凡的老人那可就錯了。

臟老頭兒粗糲的聲音響起“小姑娘可是迷路了，小老兒這兒可沒有好地方招待你們這些千金小姐。快速速離去吧。”

靈玉何曾見到這般落魄無理之人，見她對葉挽思不敬便忍不住厲喝“不可對我家小姐無理。”

葉挽思抬手制止了她即將開口的話。“老人家，與我做筆生意如何？”

臟老頭是看到了少女身后的那名女子，早上便來過一次。

聽聞葉挽思的話老頭兒眉眼一跳，不動聲色道：“小姐可是要買這鐵器？小姐若要老頭兒便便宜些賣給小姐。”

“老人家知道我在說些什么，我來找你自然探聽清楚了來龍去脈。不過是想要與你做一單買賣而已，何必如此害怕……”

老頭兒自然聽出了對方的激將法，想他大半輩子走南闖北什么活計沒做過。如今老了倒是畏頭畏尾起來。

這樣一想便一改方才風燭殘年之象，見著面前的少女雖年紀輕輕。外表看似柔弱但眼神卻極有威嚴，彎彎的眉眼掩不住神情冰冷。以他多年經驗判斷。氣度如此不凡只怕不是一般人物。

收起輕視的目光對面前的女子道：“既然要談生意只怕這里多有不便，小姐請隨我來。”話落人已往屋內走去。

靈珊在一旁默默地觀察著老頭兒，她明白能讓小姐親自前來這老頭必有過人之處。說不出為什么，總覺得小姐不是那種會做無用功之人。只見說話間原來仿若油盡燈枯的老人一下變了氣勢，本來微駝的背脊不見了，說話也不復老人的粗糲，五官還是那樣。只是突然間多了殺伐之氣，聲音低沉有力。

靈珊暗暗心驚原來方才的表象都是偽裝的，這才是他的真面目。而小姐僅憑她說的三言兩語便能察覺此人不同，小姐果然厲害。

而靈玉看到這一幕則目瞪口呆，她不明白眼前的老頭兒怎么說變就變了。

呆愣中，葉挽思對二人道：“在這呆著，我去去就來。”二人方要阻止，葉挽思早已尾隨而去。破敗的屋子，斷壁殘垣。散發著腐朽的霉味。老頭兒見葉挽思尾隨在后便打開暗道。

葉挽思對于這一切早就心如明鏡，做這些刀口舔血生意的人怎么可能會那么簡單。為躲避仇家改頭換面修建密道也在意料之中。老頭兒見眼前的小姑娘眉頭都不曾皺一下便明白只怕遇到行家了，更加小心謹慎帶路。

七拐八拐之后秘道終于走到了盡頭，老頭在前方摸索一陣后。沉重的石門打開了。寬敞的居室在眼前展現開來。本以為會看到一間雜亂無章的匪窩。不成想居室不但不亂，反而收拾得極為簡潔。

一方木桌擺著粗瓷茶器，墻上掛著一幅冬日雪夜圖。書案放著的書高高壘起，看見這簡單得不能再簡單的擺設，葉挽思眼里幽光一閃而過。

老頭兒坐在桌上為葉挽思沖了一杯茶，“老夫這地方有限，沒有什么好茶招待小姐。”

葉挽思眼角微抬“無妨，我亦不是來飲茶的。”話落，內室只聞一片靜寂，葉挽思見對方眼觀鼻鼻觀心的不言不語，心下了然。“即是談生意老人家為何不開出條件？到時可別說我沒給你機會。”

老頭兒看著眼前之人睥睨的氣勢，便知江湖上的那一套在她身上根本無用。無奈笑道：“小姐說笑，你可還未告訴我是什么生意。就怕這錢有命掙沒命花呀。”

葉挽思輕撫著袖口的皺褶，一邊暗暗嫌棄這東昌的上等布料不過如此。面上卻不動聲色。

“老人家放心，你絕對有機會拿著錢財安享晚年。只是不知你有多少伙計，若是不能如期交貨我可看不上貴店的手藝。”

老頭兒見葉挽思開門見山便也不保留，“小姐放心，江湖人最講究義氣和誠信，既答應了小姐的必定能如期完成。”老頭兒信誓旦旦保證道。

“就是不知小姐是做何等買賣？”

葉挽思豐潤的嘴唇微張，蘭芝香氣悠悠迷漫。“掘金。”

老頭兒聽到這詞眉頭就是一跳，神情略帶質疑的追問道：“小姐掘的可是金礦？”

若是真能掘到金礦那可是潑天的富貴。不敢置信眼前的小姑娘居然能得到這樣的消息。即便他活了大半輩子也不免神情狂亂。

葉挽思當然知道金礦于整個東昌的重要性，見面前一向沉穩的老頭兒露出如此激動的神色也不奇怪。

在乾國時各礦種早已被慢慢發掘，照現今東昌稍顯落后的條件只怕勘測的條件還不成熟。據前朝的典籍記載當時也曾發掘過一座金礦，起初只是在下游漿洗衣物的婦女撿到黃金。人們漸漸得知后當地縣官屠盡全村人意圖獨占。最后走露了風聲。各地官員都想瞞下消息自己獨占金礦，最后鬧到皇帝那里。時逢國庫空虛，皇帝將參與過挖掘黃金的人全部斬首。從挖礦到熔煉都是派自己的親兵駐守，最后全數充裕國庫。

葉挽思知道一旦自己挖掘金礦的事情被傳了出去，只怕會有麻煩上身。老頭兒也知葉挽思若沒有把握只怕不會隨意亂說。只是這消息實在令人震驚，令他不由得再三確認。

葉挽思正要開口便見一人衣衫不整的從里間沖出來，面色潮紅，神情癲狂。來人似乎久病纏身，身形極為消瘦。雙頰酡紅，眼中布滿血絲。一頭墨發披散也未打理。從里間到這偏廳不過幾步之遙，卻是走得搖搖晃晃。