武德2年（公元619年），秦王李世民的謀士劉文靜認(rèn)為自己的才能在宰相裴寂之上，而且又屢立戰(zhàn)功，功勞很大，后來兩人之間的矛盾越來越深。

有一天，劉文靜和兄弟劉文起在一起喝酒時(shí)，劉文靜喝醉后抱怨自己命運(yùn)不公，然后拔出自己的佩刀向大廳的柱子砍了過去，聲稱一定要?dú)⑺琅峒拧：髞韯⑽撵o身邊有個(gè)失寵的小妾將這件事告訴了自己的兄長，讓他向皇帝誣告劉文靜謀反。

唐高祖李淵命人把劉文靜關(guān)進(jìn)大牢，接著又命令裴寂和宰相蕭瑀審訊劉文靜。審訊完后蕭瑀和另外一位宰相李綱認(rèn)為劉文靜沒有謀反之心，只是酒后失言，李世民也向李淵求情，希望父皇能看在劉文靜輔佐曾經(jīng)輔佐自己晉陽起兵等功勞上，能免除劉文靜的死罪。

但是裴寂已經(jīng)給劉文靜定了謀反的罪，而且他害怕劉文靜被放出后會(huì)真把自己殺死，于是趁機(jī)對(duì)李淵進(jìn)言，李淵本身就懷疑劉文靜有謀反之心，而且李淵又非常信任裴寂，于是在聽完裴寂的話后李淵就馬上下令把劉文靜連同兄弟劉文起一起斬首，時(shí)年52歲，然后又命人抄沒了劉文靜的全部家產(chǎn)。

這是唐朝建立后第一次發(fā)生了皇帝誅殺功臣的事件，劉文靜被斬首后，李世民的心里久久不能平靜下來，劉文靜被父皇斬首，無疑是對(duì)自己的重大打擊，這位和自己關(guān)系非常密切的摯友、功勛卓著的開國功臣只是因?yàn)榫坪笫а跃捅粩厥祝钍烂駷閯⑽撵o感到惋惜。

武德4年（公元621年）3月25日，李世民率領(lǐng)3500人的玄甲軍趕在竇建德的夏軍前面，搶先占領(lǐng)了虎牢關(guān)。5月，在虎牢關(guān)與竇建德的夏軍對(duì)峙了數(shù)日之后，李世民趁機(jī)率領(lǐng)秦瓊、程咬金、尉遲恭、史大奈等將領(lǐng)突然繞道竇建德夏軍的后面，竇建德和夏軍的將士成了唐軍的俘虜。5月11日，竇建德被李世民等人押解到洛陽城下，王世充只好率領(lǐng)文武大臣向李世民開城投降，歷時(shí)長達(dá)近一年的唐軍東征洛陽之戰(zhàn)終于落下了帷慕。

武德4年（公元621年）7月9日，李世民率領(lǐng)唐軍班師回朝，并把王世充和竇建德等人押回到了長安。當(dāng)時(shí)，長安城內(nèi)的朱雀大街兩旁一大早上就站滿了歡迎的人群，歡呼聲充滿了整座長安城，這時(shí)的李世民身披金光閃閃的黃金鎧甲和他的數(shù)萬名東征將士正在邁著勝利的步伐朝宮樓上的李淵和大臣們走來，此時(shí)李淵的心里卻怎么也高興不起來。因?yàn)閺拇髽I(yè)14年（公元618年），李淵正式登上皇帝寶座，建立唐朝后，唐朝也就正式開啟了統(tǒng)一天下的進(jìn)程，從公元618年到公元621年這短短的4年時(shí)間里，自己的這位次子李世民率領(lǐng)的軍隊(duì)先是消滅了隴西的薛舉、薛仁杲父子的割據(jù)政權(quán)，后來又消滅了北方實(shí)力最強(qiáng)的割據(jù)政權(quán)、劉武周建立的大漢政權(quán)，現(xiàn)在李世民率領(lǐng)的軍隊(duì)又成功地占領(lǐng)洛陽，并且俘虜了竇建德，逼王世充在洛陽城下開城投降，而且很快地就統(tǒng)一了河南和河北兩地，李世民取得如此輝煌的戰(zhàn)績(jī)，不僅早就已經(jīng)完全超過了他的兄長、太子李建成，甚至也超過了自己，這位大唐帝國最高的統(tǒng)治者。到底應(yīng)該對(duì)李世民進(jìn)行怎樣的獎(jiǎng)賞，才能滿足這位戰(zhàn)功卓著的二皇子的愿望，而且李世民在朝中的威望也越來越高，得到了許多關(guān)東豪強(qiáng)貴族的支持，隨著唐朝逐漸統(tǒng)一中國，這位大唐帝國最高的軍事統(tǒng)帥所成功占領(lǐng)的土地幾乎是李唐天下的一半，因此李世民對(duì)太子之位會(huì)不會(huì)有所企圖呢？李淵已經(jīng)感覺到一股來自以秦王李世民為代表的龐大功臣集團(tuán)所帶來的巨大威脅，李淵的心里充滿了一連串的疑問，他對(duì)此憂心忡忡。不久，李淵接到一封緊急奏疏：剛剛平定的河北等地，這時(shí)又燃起戰(zhàn)火，竇建德原來的部下劉黑闥聚眾造反，并且在8月11日的當(dāng)天就占領(lǐng)了漳南縣城。李淵把這封奏疏看完后，他決定暫時(shí)不管，因?yàn)樗纫幚砗脙晌换首又g的問題。

此時(shí)李淵的皇后竇氏早在大業(yè)9年（公元613年）就已經(jīng)病逝，三子李玄霸也在大業(yè)10年（公元614年）英年早逝，年僅16歲。竇皇后所生的兒子現(xiàn)在只剩下三個(gè)，分別是太子李建成、秦王李世民和齊王李元吉，他們都想爭(zhēng)奪皇位。

李建成（公元589~626年），隴西郡成紀(jì)縣（今甘肅省天水市秦安縣）人，唐高祖李淵的嫡長子，母親是太穆皇后竇氏。唐朝建立后，李建成被李淵冊(cè)立為皇太子，并協(xié)助李淵處理朝政。

李元吉（公元603～626年），原名李劼，隴西郡成紀(jì)縣（今甘肅省天水市秦安縣）人，唐高祖李淵的第四子，母親是太穆皇后竇氏。李元吉驍勇善戰(zhàn)，并且十分兇猛，而且驕傲自大，擅長使用馬槊。唐朝建立后，李元吉擔(dān)任并州都督，并被李淵冊(cè)封為齊王。

李建成被冊(cè)立為太子之后，多數(shù)時(shí)候他都是留下來鎮(zhèn)守都城長安，并且協(xié)助李淵處理朝政，后來隨著大唐統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的日漸深入，像平定地方割據(jù)政權(quán)的這種大功李淵很多時(shí)候都是任命李世民率領(lǐng)大軍去征討，而且李世民所取得的所有戰(zhàn)績(jī)，已經(jīng)是功高蓋主，而且此時(shí)的李世民早就已經(jīng)被冊(cè)封為秦王，后來又擔(dān)任太尉（三公之首，主要管理全國的軍事）和尚書令（尚書高官官，也就是宰相），李淵一時(shí)也不知道封什么頭銜給李世民。李世民現(xiàn)在的秦王府里已經(jīng)會(huì)聚了號(hào)稱“十八學(xué)士”的房玄齡、杜如晦、陸德明、虞世南等一批才華橫溢的人為謀士，并且他們每天都一起在為李世民奪得太子之位而謀劃。這時(shí)的李建成看見李世民的戰(zhàn)功已經(jīng)蓋過了自己，而感到非常不安，他立即去找四弟、齊王李元吉謀劃怎樣誣告和陷害李世民，并且要鏟除掉李世民身邊的功臣集團(tuán)。李元吉其實(shí)也想當(dāng)皇帝，當(dāng)時(shí)他想先和李建成合作，一起除掉李世民后，他再單獨(dú)和李建成展開較量，然后把李建成也除掉，這樣李元吉也就能順利成章地坐上皇帝寶座。

在朝堂上的許多大臣都是“關(guān)隴集團(tuán)”的成員，這個(gè)集團(tuán)里的大部分成員都是支持太子李建成。關(guān)隴集團(tuán)是指從西魏到隋唐期間，籍貫位于陜西關(guān)中、隴西（今甘肅省東南部）一帶的門閥貴族勢(shì)力，他們?cè)诔泻蛙娭卸加兄浅?qiáng)大的勢(shì)力，如楊玄感、李密、李淵和長孫無忌等都是這個(gè)貴族集團(tuán)中的一員。而在此時(shí)關(guān)隴集團(tuán)的下面又崛起一股新的力量——“關(guān)東豪強(qiáng)集團(tuán)”，這個(gè)集團(tuán)的大部分成員都支持李世民奪得儲(chǔ)君之位，如果成功之后，他們就可以和關(guān)隴集團(tuán)的成員在朝堂上平起平坐，并且展開抗衡。

后來劉黑闥的勢(shì)力逐漸發(fā)展壯大，李淵不想讓李世民再去建立更大的功勛，他也沒有決定派其他人代替李世民去平定叛軍，反而是召集手底下的大臣們一起在寢殿挖空心思討論了兩個(gè)多月后，才在武德4年（公元621年）的10月創(chuàng)造出一個(gè)位于所有王公大臣貴族之上的頭銜——“天策上將”，并且把這個(gè)頭銜冊(cè)封給了李世民[1]。

武德5年（公元622年）1月19日到2月5日，劉黑闥率領(lǐng)叛軍接連占領(lǐng)了冀州、邢州、魏州、莘州等地，劉黑闥率領(lǐng)的叛軍只用了半年的時(shí)間就恢復(fù)了竇建德原來占領(lǐng)的所有地盤。隨后劉黑闥在相州建立后漢政權(quán)，自稱為漢東王，都城為洺州。同年2月，李淵才派秦王李世民率領(lǐng)秦瓊、羅士信、程咬金和尉遲恭等人討伐劉黑闥的叛軍。

注：[1]（后晉）劉昫等：《舊唐書》，岳麓書社，第18頁。