武德3年（公元620年）7月，唐高祖李淵命秦王李世民率領(lǐng)唐軍往東征討盤踞在東都洛陽的鄭國(guó)皇帝王世充。此時(shí)的天下已經(jīng)形成了三足鼎立的局面，也就是占據(jù)關(guān)中等地區(qū)的李唐王朝、盤踞在河南地區(qū)的王世充的鄭國(guó)政權(quán)，以及占領(lǐng)了河北大部分地區(qū)夏王竇建德政權(quán)。從武德3年（公元620年）的秋天一直打到武德4年（公元621年）3月，總共8個(gè)多月的時(shí)間里在李世民率領(lǐng)的唐軍不斷對(duì)洛陽合圍的情況下，這時(shí)河南的50多個(gè)州縣已經(jīng)先后投降了唐軍。被圍困在洛陽這座孤城的王世充等人早就已經(jīng)陷入到了彈盡糧絕的局面，而李世民每天都率領(lǐng)唐軍不斷地進(jìn)攻洛陽城，然而久攻不下，唐軍將士們的士氣和體能也都達(dá)到了非常低落的地步，但是就在李世民和將士們商量如何解決危急的關(guān)頭的辦法之際，李世民突然接到緊急軍情：“3月21日，夏王竇建德已經(jīng)同意了王世充求援的請(qǐng)求，親自率領(lǐng)夏軍10多萬人前來救援，并且夏軍已經(jīng)先后成功地占領(lǐng)了管州、滎陽和陽翟等縣城，竇建德的夏軍很快就要到達(dá)洛陽城下救援王世充了。”這份緊急軍情讓即將占領(lǐng)洛陽的李世民和將士們都覺得形勢(shì)變得更加嚴(yán)峻起來。

竇建德（公元573~ 621年），貝州漳南縣（今河北省故城縣）人，祖上都是農(nóng)民。大業(yè)7年（公元611年），隋煬帝楊廣第一次率領(lǐng)大軍征伐高句麗時(shí)，擔(dān)任二百人長(zhǎng)的一個(gè)小官職。后來因?yàn)閹椭l(xiāng)孫安祖起義，竇建德的家人被縣里當(dāng)官的全部殺害，竇建德就帶領(lǐng)手下200人起兵反隋，然后竇建德等人就到達(dá)高雞泊（在今河北故城西南），去投奔高士達(dá)領(lǐng)導(dǎo)的起義軍，高士達(dá)任命竇建德為司兵。大業(yè)12年（公元616年），高士達(dá)戰(zhàn)死后，竇建德自封為將軍，擁有10多萬人的軍隊(duì)。大業(yè)13年（公元617年），竇建德自稱長(zhǎng)樂王，年號(hào)為丁丑，都城為樂壽（今河北獻(xiàn)縣），唐武德元年（公元618年），竇建德自稱夏王，改年號(hào)為五鳳，國(guó)號(hào)為夏。武德2年（公元619年），宇文化及的大軍遭到夏王竇建德率領(lǐng)的夏軍和唐朝的右翊衛(wèi)大將軍、淮安郡王李神通率領(lǐng)的唐軍的兩面夾擊，最后宇文化及和他兩個(gè)兒子宇文承基、宇文承趾，以及二弟宇文智及一起被夏王竇建德活捉并殺害。武德3年（公元620年）11月，王世充派遣使者來向竇建德求援，竇建德在中宿舍人劉斌的勸說下決定親自率領(lǐng)夏軍10多萬人前往洛陽救援王世充[1]。

早在武德4年（公元621年）2月，唐高祖李淵就曾經(jīng)因?yàn)槁尻柍堑墓ゴ驎r(shí)間太長(zhǎng)，將士們精疲力盡、士氣低落，發(fā)來密令：“命令李世民撤軍回長(zhǎng)安。”但是面對(duì)這種嚴(yán)峻的形勢(shì)，李世民只是思考了幾分鐘，就做出了在場(chǎng)的所有人大吃一驚，都感覺到有點(diǎn)冒險(xiǎn)的決定：“命行臺(tái)左仆射屈突通和四弟、齊王李元吉一起繼續(xù)包圍洛陽，本王只帶領(lǐng)3500人的玄甲軍去對(duì)戰(zhàn)竇建德的夏軍。”意思是說李世民要圍城打援，兩線作戰(zhàn)。雖然許多將士們聽完后都不斷地勸說李世民不要這樣做這個(gè)十分冒險(xiǎn)的決定，但是李世民卻對(duì)大家說：“大家不要再說什么了，本王已經(jīng)決定就這樣做。”那么李世民為什么要做這個(gè)十分冒險(xiǎn)的決定呢？其中一個(gè)重要的原因就是他在地圖上看見戰(zhàn)略位置非常重要的要塞——虎牢關(guān)（今河南省滎陽市西北部）。3月25日，李世民率領(lǐng)3500人的玄甲軍晝夜兼程，終于趕在竇建德前面，搶先占領(lǐng)了這個(gè)重要的關(guān)隘。李世民接著又命令對(duì)竇建德的夏軍不斷發(fā)動(dòng)小范圍的進(jìn)攻，并且成功切斷了夏軍的糧道，5月，在虎牢關(guān)與竇建德的夏軍對(duì)峙數(shù)日之后，李世民又命令大家在虎牢關(guān)的城樓上堅(jiān)守不出，就這樣兩軍一直對(duì)峙到中午，這時(shí)的夏軍的陣型開始大亂，士氣低落，李世民趁機(jī)率領(lǐng)秦瓊、程咬金、尉遲恭、史大奈等人突然繞道竇建德夏軍的后面，竇建德等人看見驚慌不已，夏軍被唐軍打得落荒而逃，驚慌失措的竇建德等人成為唐軍的俘虜。5月11日，竇建德被關(guān)進(jìn)囚車，然后竇建德被李世民等人押解到洛陽城下，王世充看見在囚車?yán)锏母]建德，大為震驚，王世充自己已經(jīng)感覺到大勢(shì)已去。只好穿上一件白色的衣服，然后王世充帶著單雄信等文武大臣打開城門向李世民投降[2]，不久王世充的部下單雄信等人被李世民命人處死于牢中。李世民憑借自己卓越的軍事才能，結(jié)束了這場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)近一年的東征洛陽之戰(zhàn)。

武德4年（公元621年）7月9日，李世民率領(lǐng)唐軍把王世充和竇建德等人押回到了長(zhǎng)安。竇建德最后被唐高祖李淵命人斬首于長(zhǎng)安城內(nèi)，時(shí)年49歲。王世充后來被免除死罪流放四川，最后王世充和家人一起被暫時(shí)關(guān)押在雍州（古代州的名字，治所在今天甘肅省武威市涼州區(qū)境內(nèi)）境內(nèi)時(shí)，王世充被仇人、定州刺史獨(dú)孤修德殺死。

但是在這場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)10個(gè)月討伐王世充的戰(zhàn)爭(zhēng)中，一向一馬當(dāng)先的秦王李世民有許多次都是身處危險(xiǎn)的絕境，并且隨時(shí)都有可能戰(zhàn)死沙場(chǎng)，在李世民的戎馬一生中經(jīng)歷過許多次生死的瞬間。根據(jù)五代十國(guó)、后晉時(shí)期著名的政治家劉昫等人編著的《舊唐書》里記載：“武德4年（公元621年）的一天，李世民率領(lǐng)唐軍在洛陽的邙山下對(duì)王世充和他的鄭軍展開了一次圍剿，在這場(chǎng)圍剿中，李世民親自率領(lǐng)10多人的玄甲軍騎兵從側(cè)方進(jìn)攻鄭軍的陣法，后來李世民和這些玄甲軍騎兵不幸走散了，只有部下、左光祿大夫丘行恭跟隨在李世民的身邊。這時(shí)，鄭軍的幾名騎兵追了上來，突然鄭軍騎兵的箭射中了李世民的坐騎颯露紫。情況非常危急，就在這個(gè)千鈞一發(fā)之際，丘行恭立即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭來保護(hù)李世民，攻擊鄭軍。丘行恭向鄭軍射了許多箭，鄭軍嚇得不敢前進(jìn)一步，然后丘行恭把自己的坐騎讓給了李世民，接著丘行恭的右手拿著一把長(zhǎng)刀，左手牽著身中數(shù)箭的颯露紫走在李世民的前面，并且和鄭軍展開廝殺，砍殺了許多鄭軍的騎兵，一直保護(hù)著李世民的安全，最后丘行恭和李世民一起成功沖出了鄭軍的包圍圈，回到了唐軍的營(yíng)帳。”

丘行恭（公元586～665年），原姓丘敦，字敬，河南洛陽人，鮮卑族，擅長(zhǎng)騎射，唐朝初期名將，兒子是武周時(shí)期著名酷吏丘神勣。一直跟隨秦王李世民南征北戰(zhàn)，成為了開國(guó)功臣，擔(dān)任秦王府左一府驃騎將軍的官職。貞觀14年（公元640年），跟隨潞國(guó)公侯君集消滅高昌后擔(dān)任右武侯將軍，冊(cè)封為天水郡公。唐高宗麟德2年（公元664年），丘行恭去世，享年80歲，被追封荊州都督，陪葬于昭陵[3]。

現(xiàn)藏于陜西省西安碑林博物館中的“昭陵六駿”石刻里，只有一幅是雕刻有人物形象，這幅浮雕作品名叫《颯露紫》。在這幅浮雕作品上描繪了丘行恭和李世民一起沖出鄭軍的包圍圈，回到唐軍的營(yíng)帳后，丘行恭把颯露紫身上中的箭拔下來的場(chǎng)景，箭拔完后，颯露紫這匹英勇的戰(zhàn)馬也就倒下了。李世民的另外兩匹坐騎——青騅和什伐赤也在虎牢關(guān)下的戰(zhàn)斗中，因?yàn)榉謩e身中5箭，先后陣亡，加上之前在平定薛舉、薛仁杲父子的起義軍時(shí)李世民的坐騎白蹄烏，以及在消滅劉武周和宋金剛的起義軍時(shí)李世民騎的特勒驃，最后再加上后來李世民在平定劉黑闥叛軍所騎的、身中9箭的拳毛騧，這就是歷史上著名的“昭陵六駿”。

貞觀10年（公元636年）11月，唐太宗李世民決定用青石雕刻這六匹坐騎的形象。據(jù)傳，李世民先命著名畫家閻立本把“六駿”的形象畫出來，然后再命著名工匠、閻立本的兄長(zhǎng)閻立德雕刻于石屏上，這些駿馬雕刻完成后就被安置在昭陵北面獻(xiàn)殿前的東西兩廂。

昭陵是唐太宗李世民和長(zhǎng)孫皇后的合葬陵墓，位于陜西省咸陽市禮泉縣煙霞鎮(zhèn)九嵕山的主峰上。

從唐貞觀10年（公元636年）長(zhǎng)孫皇后死后先被安葬于昭陵，到唐玄宗開元29年（公元741年），昭陵的建造長(zhǎng)達(dá)了107年之久，昭陵總共占地面積200k㎡，共有180多座陪葬墓，是著名的關(guān)中“唐十八陵”之一，也是中國(guó)歷代帝王陵園中規(guī)模最大、陪葬墓最多的一座，被譽(yù)為“天下名陵”。

1914年，法國(guó)人戈蘭茲將“颯露紫”和“拳毛騧”準(zhǔn)備偷偷地運(yùn)出去，不料被當(dāng)?shù)剞r(nóng)民發(fā)現(xiàn)后攔住，但是這“二駿”后來又落入到當(dāng)?shù)剀婇y的手中，最后又被著名的古董商盧芹齋以12.5萬美元賣到了國(guó)外，現(xiàn)藏于美國(guó)費(fèi)城賓夕法尼亞大學(xué)博物館。

1918年，美國(guó)人畢士博準(zhǔn)備盜走另外的四駿石刻，運(yùn)輸前他命人將這4件石刻砸碎成數(shù)塊，后在運(yùn)輸?shù)倪^程中被當(dāng)?shù)氐拿癖姲l(fā)現(xiàn)后攔截，最后被運(yùn)到了陜西圖書館里保存。1953年，陜西省博物館（現(xiàn)在的西安碑林博物館）成立的時(shí)候，接收了這4件石刻，后來專家對(duì)它們進(jìn)行了修復(fù)。1961年4月，石刻工藝師謝大德又復(fù)制出了“颯露紫”和“拳毛騧”，連同現(xiàn)有的四駿陳列在西安碑林博物館的“西安石刻藝術(shù)室”內(nèi)，希望“颯露紫”和“拳毛騧”這兩件石刻早日回到祖國(guó)。

注：[1]（后晉）劉昫等：《舊唐書》，岳麓書社，第1363—1369頁。

[2]（后晉）劉昫等：《舊唐書》，岳麓書社，第17頁。

[3]（后晉）劉昫等：《舊唐書》，岳麓書社，第1423頁。