三

從此以后，良秀女兒便和小猴親熱起來。女兒把公主給她的金鈴用紅綢系在猴兒脖子上。猴兒依戀著她，不管遇到什么總繞在她的身邊不肯離開。有一次姑娘感染風寒，躺在床上，小猴子便規規矩矩地坐在她枕頭邊，一臉憂心忡忡的模樣，一個勁兒地啃自己的爪子。

奇怪的是，從此也沒人再欺侮小猴了，最后連小公子也對它好了，不但常常喂它栗子，而且如果有哪個仆人踢了這小猴，小公子就會勃然大怒。據說一次大公特意叫良秀女兒抱猴參見，大概也是因為聽說少女喜愛小猴的緣故吧。

“有孝心，該賞該賞！”大公當場賞了她一件紅襯衣，而小猴也學著姑娘的樣兒，恭恭敬敬地拜受了這件襯衣。大公一看，更是欣喜萬分。因此大公分外寵愛良秀的閨女，是出于喜歡她愛護猴兒的一片孝心，并不是世上所說的出于好色。這些事等我到后邊，再慢慢來說。在這兒我只想說一句：不管她長得多么美麗動人，大公那種身份的人也不會愛上畫師這類人的姑娘。

卻說良秀女兒掙到很大面子，從大公跟前退出來。因為她本來就是一位靈巧的姑娘，也沒引起其他侍女的嫉妒。反而從此以后，她跟猴兒一起，總是不離公主的身邊，每次公主乘車出外游覽，也缺不了她的陪從。

姑娘的事先放在一邊，再說說她父親良秀。雖然小猴子良秀得到了大家的疼愛，可是良秀本人卻依然是人見人厭，背地里人們仍叫他“猿秀”，并且已不限于府內，甚至橫川的和尚們每逢提起良秀也都像撞見什么魔障一般，臉色為之一變（當然，據說這是因為良秀把和尚們的形狀畫得滑稽可笑之故。但終屬街談巷議，未必確實）。總之，不論在哪里，他的名聲都是不好的。不說他壞話的，只是少數畫師，或只見過他的畫，沒見過他本人的那些人。

實際上，良秀這人不光是模樣卑瑣，他還有好些更招人嫌惡的毛病，所以只能說他全是自作自受。