許多人在報紙上看到了“本周最佳狗狗”的廣告，于是，這個周六，正好是收容所的開放日，和往常一樣，來的人很多，都想收養“青蛙”。模糊不清的照片和動人心弦的標題這招，用得還真不錯。

但接下來，這招兒就不管用了。“他和我們想得太不一樣了。”人們抱怨著，一個接一個地到其他的狗舍去看狗狗了。那一天，其他狗舍的很多狗狗都被領走了，卻一直沒有人想要帶走“青蛙”。

這真讓人心煩。“青蛙”苦苦忍著不哭。時間一分一秒地逝去，開放日就要結束了，他最后的希望也要悄然溜走了。

這時，瓊斯一家走了過來。“青蛙”一眼就認定，這家人絕對不行。他們完全不是他喜歡的類型。瓊斯先生身材滾圓、紅臉禿頭、圓盤大臉、肚子溜圓，花哨的格子襯衫遮不住他的肚皮，肉從紐扣間的縫隙里鼓了出來。

瓊斯太太骨瘦如柴、表情憂郁，穿著一件褪色了的藍色棉質連衣裙，披著一頭凌亂、枯干的棕色長發。還有三位小瓊斯 —— 兩男一女 —— 三個孩子看起來都邋里邋遢的，說話很吵，還一起嚷嚷。哦不！瓊斯一家絕對不是“青蛙”喜歡的那種家庭。

“哎喲，他不過就是只丑不拉幾的雜交狗嘛。”瓊斯先生用他那雙圓圓的藍眼珠子瞪著“青蛙”說道。

“嗯，我們早就知道呀，”瓊斯太太回答，“所以我們才選了他呀，記得吧？他雖然很丑，卻有顆金子般的心。廣告上就是這么說的。”

“是啊，可這照片也沒有說明實際情況呀，不是嗎？”瓊斯先生覺得，照片誤導了他。應該說，那張照片非常不真實。

“青蛙”也回瞪著瓊斯先生。他也沒覺得瓊斯先生長得像油畫一樣美。

但這對瓊斯一家來說很公平。他們就從沒想過要空手而歸。他們來這兒就是為了領養“青蛙”，因為這是“青蛙”最后的希望。盡管還有很多別的狗狗可選，但他們并不是為了他們來的，也不會領走他們。

這一刻似乎過得特別漫長。瓊斯一家盯著“青蛙”，“青蛙”同樣也盯著他們。兩名收容所管理員靜悄悄地站在柜臺后面，連大氣都不敢喘。

“好吧。”瓊斯先生不再細細打量“青蛙”，說道，“就他了。現在要做什么？”

“你要領走他啊？！”所長助理簡直不敢相信。

“是啊，我們當然要領走阿[2]啦！”瓊斯先生不耐煩地回答，“我們就是為鄂[3]才來的嘛，不是嗎？”

“聽見了吧‘青蛙’？”收容所所長欣喜地歡呼，“你成功了！你終于有新家了。”

我又不是聾子，“青蛙”想，沒必要這樣大呼小叫的吧。他可沒那么興奮。他想要的新家才不是這個樣子的呢。首先，他們一點兒也不聰明。他們總是漏掉一些音，不說“這”偏要說“鄂”，不說“家”非要說“丫”[4]。青蛙理想的家人任何事情都做得盡善盡美，當然說話也標準，是電視上能看到的那種光鮮靚麗的完美家庭。而現在，他只能和瓊斯一家待在一起了。

瓊斯夫婦去柜臺填表格的功夫，三個孩子爭著撫摸“青蛙”，吵得不可開交。

“讓我來撫摸他！”瓊斯小妹喊道。她叫貝森，今年七歲，長著藍色的大眼睛，一頭灰褐色的頭發亂蓬蓬的，看上去就像很久都沒有梳過了。瓊斯家的人都長著藍色的大眼睛。

“不！應該由我來。現在輪到我了，你都摸兩次了。”九歲的邁爾斯叫道。他長得很瘦小，膝蓋和手肘關節像高爾夫球那樣突出。貝森和邁爾斯看上去都很像縮小版的瓊斯太太，瓊斯太太也是全身皮包骨，骨頭明顯地凸出來。

“嘿，都讓讓，該我了。”瓊斯大哥吼道。尤安十一歲，長得簡直跟瓊斯先生一模一樣：矮胖身材、紅色臉蛋。

他們喧鬧著，吵得“青蛙”耳朵都疼了。不過，“青蛙”前半生孑然一身，沒有被什么人寵愛過，他竟然覺得，他們所說的“撫摸”很舒服。“青蛙”覺得自己都開始喜歡被人撫摸了。他小舵一樣的尾巴尖不由自主地抽動著，表達愉悅的心情。

“快看他的尾巴，”貝森尖叫起來，“好像豬尾巴！”

“不，才不是呢。”從原則上來說，尤安從不同意貝森的任何觀點。

“就是！”貝森尖叫著。

“不對。豬尾巴細細的，卷卷的。他的尾巴又短又肥還平平的。”

他們沒完沒了地爭論“青蛙”那又短又肥還平平的尾巴像什么，“青蛙”害羞地坐在自己的尾巴上，把它藏了起來。

各種表格終于填好了，“青蛙”該向照顧他的收容所管理員和住了兩個月的狗舍道別了。

“再見了，‘青蛙’，”收容所所長松了口氣，面露喜色，“要乖乖的喲，我們可不想看到你下周就被送回來。”

這也是“青蛙”最不希望發生的事了。

瓊斯家的車是棕色的，又老又破，滿是小刮小碰后的痕跡。開起來噪音很大，聽著很不舒服。貝森和尤安坐在后排，“青蛙”在他們倆中間，要被擠扁了。貝森用自己瘦弱的胳膊環住“青蛙”寬大的肩膀，“青蛙”覺得心里有些激動。這會不會就是幸福的感覺？

“你覺得‘小怪物’見到‘青蛙’會怎么樣？”邁爾斯問道。棕色老爺車發動后，向后噴著氣，一跳一跳地開出停車場，朝著谷源路的方向駛去。

“可能想吃了他吧。”尤安漫不經心地回答道。

“青蛙”僵住了。小怪物？怪物？他會被一只怪物吃掉？救命啊，他在內心狂喊。救命啊！

“‘小怪物’最多只會討厭他，最開始肯定會這樣。”瓊斯太太笑著說道，這話在“青蛙”聽來就像是在打趣，毫無同情心。

“青蛙”看著窗外綿延的威爾士山脈和道道狹窄的山谷，內心顫抖地想著，瓊斯家還有一只未知的怪物正等著隨時吃掉他。

到阿伯代爾時，瓊斯先生沿卡迪夫路向南，開進了賽農谷。這谷既狹窄又蜿蜒，谷里的河流也同樣狹窄、蜿蜒，兩邊峭壁零零散散地分布著幾個村莊。

“歡迎來到賽農谷，‘青蛙’。”瓊斯先生說道，“希望你在鄂里過得開心。”

“青蛙”想，雖然瓊斯先生在家里養了只怪物，可他本人也許沒那么壞。他們這會兒已經進了賽農·巴赫村。村子非常顯眼，雖然一點兒也不漂亮，卻讓人過目不忘：它位于山谷峭壁的轉接處，非常狹窄，也不過就比溪谷要寬一點兒。兩壁一側是樹木繁茂的山坡，另一側則是在山坡上錯落蓋著的幾排房子，就像是室外劇院的石凳子，一路延伸到山頂。

瓊斯家住在最頂上一排的房子里。小小的老爺車噴著氣、喘息著才爬上山頂，差點在半山腰就熄火了。

“這狗狗還不得有一噸重啊。”瓊斯先生從后視鏡里看了看青蛙的大塊頭，抱怨道，“平時爬上坡沒這么費勁兒啊。”

“青蛙”覺得，瓊斯先生這種胖子說出這種話，真是有點兒過分。

在一座窄窄的三層礦工小樓外，他們停了下來。小樓兩邊是一排一模一樣的房子，這里的一切似乎都是狹窄的。房子窄窄的，街道窄窄的，山谷本身就窄窄的。唯一不“窄”的就是“青蛙”、瓊斯先生和尤安三個胖子。

“青蛙”和瓊斯一家下車，涌到人行道上。整條街上的人幾乎立刻拉開了窗簾，每回賽農·巴赫村有點新鮮事，大家都會拉開窗簾看熱鬧。

“你覺不覺得，大伙兒做點兒別的事兒，總好過看別人家的閑事，”瓊斯先生咂著嘴說，“瞧瞧站在那兒的達爾西·摩根，正厚著臉皮盯著我們呢。到下午茶時，全村都會知道我們家有了條新狗狗。”

瓊斯太太打開前門，“青蛙”小心翼翼地踏進了他的新家，好奇地四處張望。房子很破（瓊斯太太稱之為勉強能住人），但很干凈，很像家的樣子，狗狗可以在里面輕松自在地生活。他都能想象自己伸著懶腰、趴在客廳破舊的毯子上和瓊斯一家一起欣賞電視上光鮮靚麗的家庭的生活的樣子。他也能想象到自己和孩子們窩在凌亂的床上的樣子。

“青蛙”拖著沉重的步子繞著房子走著。他覺得，這個家還行，也許得說很好。突然他意識到，他已經不在乎新家是不是像電視上那樣完美或耀眼。他不必擔心會打壞東西，因為家里本就沒什么東西。

“帶‘青蛙’去看看花園吧，”瓊斯太太招呼道，“他肯定會喜歡的。”

這么說是因為房子太窄了，每一層只有兩個窄窄的房間。頂層上有三個小臥室，一樓是客廳和一間小餐廳。地下室里有廚房和浴室，還有一扇門，通往陡峭斜坡上窄小的花園。花園很小，卻種滿了鮮花，陽光明媚。

天氣很暖和，很像夏天。天氣晴朗，微風從南面陣陣吹來。“青蛙”趴在谷底，享受著從地面升起的各種花香混在一起的味道。

他真的非常喜歡這個花園，四周圍著一圈高高的木籬笆，越過籬笆可以看到山谷對面樹木繁茂。但這些美景都沒有吸引“青蛙”的眼球，他更喜歡那些花圃。太棒了，那些花圃真是太適合挖坑了。

“青蛙”在花園里走了幾步，試了試土壤好不好挖。這里的土又軟又黑又肥沃。他先伸出了最擅長挖坑的爪子開始刨，接著第二擅長的，然后四只爪子都飛了起來，感覺太棒了。他能在這個花園里刨出甭提有多大的坑來。

“青蛙”挖坑很有一套。根據經驗，有些地并不適合挖坑。原因有很多：比如太硬了，小石頭太多，或者黏土太濕了。但賽農谷里瓊斯家的這個花園實在是太適合挖坑了呢。

“他在干什么呢？”邁爾斯叫道。

“挖坑呢，”瓊斯先生拉下臉來，“可別讓你們媽媽看見了。”

瓊斯太太正在廚房里煮茶，并不知道“青蛙”在花園里挖坑。總的來說，瓊斯太太比較隨和，但是她沒法容忍在花園里挖坑。花園是她的驕傲和樂趣所在。如果“青蛙”執意堅持挖坑的話，他和瓊斯太太可得有一場沖突了。

“‘小怪物’來了！”貝森突然叫起來。

“青蛙”驚恐地跳起來，不再挖坑，突然轉過身，瞇起了眼睛，野性十足。一只他所見過的最大最兇猛的貓咪朝他走來，皮毛臟臟的。“青蛙”松了口氣，“小怪物”不過是只貓，一只貓而已，干嗎大驚小怪。

盡管如此，“青蛙”也不準備和“小怪物”對著干，因為“小怪物”相當嚇人。這會兒“小怪物”發現有外來的動物待在他的花園里，很不高興。他的毛炸了起來，比平時的塊頭大了兩倍（平時就已經很大了），恐嚇地發出不滿的“嘶”聲，慢慢地朝“青蛙”走來。

“友好點兒，‘小怪物’。”瓊斯太太從后門里喊了一聲，她喜歡家里和平安定，希望每個人都能友好相處，“這是我們的新朋友，狗狗‘青蛙’。我相信，你們很快就能成為最好的朋友。”

“小怪物”又“嘶”了一聲。“小怪物”不做友好姿態，也不需要什么朋友。甚至瓊斯兄妹在他旁邊時都得注意點，因為他會瞬間抓狂。“青蛙”扭了扭尾巴，快速搖擺著藏到了瓊斯太太清瘦的腿后。

這種懦弱的舉動逗樂了“小怪物”。他嘲笑地看了眼“青蛙”，好像在說，“你這種貨色不值得我費神。”然后轉過身，開始清理皮毛。

“我覺得他們能相處得好，”瓊斯先生說，“過段時間慢慢熟悉了就會好的。”

“青蛙”這時對瓊斯家庭里的長幼強弱順序再清楚不過了。“小怪物”最有權勢，統管一切，緊接著就是瓊斯夫婦。然后三個孩子長幼排列，而他“青蛙”，則在最底層。他不介意成為最弱小的那個。他從不渴望權力。他只希望有人愛他，接受他，無條件地寵溺他，而在這個家里，很多，甚至全部的這些需要已經得到了滿足。