入了夜，蕭府可謂萬籟俱寂，一片寧靜，似乎連聲喘息都能聽得一清二楚。

偏偏是在這般寂靜的夜里，突然爆發(fā)起聲聲撕心裂肺的尖叫，直接將睡夢中的人們驚醒，個個滿面恐慌地望向門口處。

不過須臾，蕭府便亮起了燭火，奔著尖叫之處匆匆趕去。

聲音源頭是袁大娘子小院里傳來的，那里住著蕭蘭猗，下人們自是緊張異常，紛紛趕來，甚至一貫不理后宅之事的老太太，也派了人來。

袁大娘子沖進(jìn)小院，瞧見蕭蘭猗的丫鬟鈴蘭正跌坐在院內(nèi)井旁，連連向后挪去，滿面驚恐，哭泣不止。

蕭蘭猗則是一臉不解，欲要上前去瞧瞧那井里光景時，卻一把被袁大娘子拉到了身后。

蕭家后宅雖從未因勾心斗角而死過人，但這并不代表袁大娘自己就猜不到井里的是什么，這些不干凈的事她怎么舍得自家姑娘瞧見？

“高嬤嬤，你先送姑娘回屋去。”

袁大娘子沉下來，開口竟是讓自己身邊最信得過的人去送蕭蘭猗，殊蘭聞言登時變了臉色，袁大娘子如此行徑，定是懷疑她了，可眼下殊蘭卻也無法當(dāng)即跪下懇求袁大娘子不懷疑她，因為她越是如此做了，袁大娘子就越是懷疑她。

高嬤嬤擰眉滿是擔(dān)憂地看了一眼袁大娘子，旋即了然般點了點頭，擁著蕭蘭猗快步進(jìn)屋去了。

袁大娘子暗暗捏緊了手帕，猶豫了幾剎后欲要走向水井，卻被貼身丫鬟抱玉拉了回來。

“大娘子，還是奴婢去吧。”抱玉說罷便快步奔上了前，望著水井里的境況，她只是眉頭微微皺了皺，余下便無多一分的情緒，只因她自小無父無母，受盡苦難，得以被袁大娘子的母親所救，便一心奉袁大娘子的母親為主。

袁大娘子的母親想培養(yǎng)出一個心狠手辣，做事決絕的丫鬟，日后能為袁大娘子效勞，所以袁大娘子的母親每每在平定后宅所翻起的浪花時，抱玉都在場，她見過太多恐怖血腥之事，眼下這水井中的死人，已經(jīng)算不得什么了。

抱玉回過身，端端敬敬福了福身道：“大娘子，是三姑娘院兒里的芙蕖。”

袁大娘子皺了皺眉，向貼身丫鬟握珠使了個眼色，握珠會意這才匆匆奔過去將嚇壞了的鈴蘭扶進(jìn)了屋。

“孫嬤嬤，去喚三姑娘過來，莫要告知她是何事。若是遇上旁人趕來此處，便說是丫鬟夢魘，不得透露半個字。”袁大娘子沉著臉說罷，目光便落在水井處，心下似是在思量著該如何處置。

孫嬤嬤稱得上是袁大娘子心腹了，她活了大半輩子，自是知曉事態(tài)略有些嚴(yán)重，明明是蕭溪婷的丫鬟，卻死在了蕭蘭猗的院兒里，偏偏還是被蕭蘭猗的貼身丫鬟發(fā)現(xiàn)，此事怎么想都極其邪門。

這時高嬤嬤安頓好了蕭蘭猗，快步奔向院內(nèi)的袁大娘子身側(cè)，對于她來說，眼下袁大娘子這個要拿出決斷的主母更需要她一些。

袁大娘子見高嬤嬤來了，心口一暖，忙道：“高嬤嬤，你去喚三個主君院兒里的家丁過來，若是主君問起只讓他休息，莫要插手后宅之事。”

高嬤嬤點點頭，她心里明白此事的嚴(yán)重性，是萬不可走漏半點風(fēng)聲的。

“抱玉，你跟了母親多年，仵作這方面的事你也是知曉一些的，你瞧瞧芙蕖是不是在落井之前就死了。”

“是。”抱玉應(yīng)道。

袁大娘子言罷，便快步進(jìn)了屋安撫蕭蘭猗和鈴蘭。

蕭蘭猗雖說大概猜到了什么，但她到底是沒瞧見，所以也不算受了驚，可鈴蘭卻是真真切切瞧見了，即便高嬤嬤和握珠都安撫過了，可依舊不頂用。

“鈴蘭，你是姑娘的貼身丫鬟，這些年伺候姑娘是有莫大的功勞，今日出了此事，你也是受了委屈的，這是十兩銀子，你且先拿著，想買什么想穿什么都別含糊。再者你也受了驚，這些日子就不必伺候姑娘了，安心養(yǎng)著就好，若是心里總是想著不干凈的事，你便來尋我，若我無空，你便尋高嬤嬤和握珠，若她們敢怠慢半分，我決不輕饒。”袁大娘子拉著鈴蘭語氣輕柔道，說著便將腰間的十兩銀子塞到了鈴蘭手里，引得鈴蘭受寵若驚，連忙又塞還給了袁大娘子。

“大娘子……您是不是想趕奴婢走了？奴婢不會將此事說出去的！”鈴蘭哭紅了眼，瞧著實在令人心疼。

“鈴蘭，你誤會了，我不是想趕你走，是我知道你一個小姑娘，自是沒見過這些事的，我只怕你嚇壞了，影響日后生活。”袁大娘子微微嘆了一口氣，她也算是看著鈴蘭長大的，雖說鈴蘭只是個丫鬟，但她到底還是能理解幾分鈴蘭內(nèi)心的無助與恐懼，她給不了鈴蘭幾分愛，便給她幾分物質(zhì)吧。

“大娘子既不是想趕奴婢走，奴婢就更不能收下銀子了。”鈴蘭搖了搖頭，依舊推開了袁大娘子手中的銀子。

袁大娘子美眸一轉(zhuǎn)，心生一計，“那這樣，這銀子就當(dāng)做是我在你這處買情報的錢了。”

“買情報？”鈴蘭不解地問道。

“你是如何瞧見水井里的芙蕖？”袁大娘子沉下了臉，略有嚴(yán)肅地問道。

鈴蘭抿唇低眉思索了半晌后才緩緩道：“奴婢起夜出恭，回來時發(fā)覺井邊坐著一個人，奴婢不知那人是誰，又睡的迷迷糊糊沒有細(xì)想，便拍了那人一下詢問她在此做什么，誰知那人就直接掉進(jìn)了井里！我當(dāng)時還以為是我不小心將她推了下去，可是芙蕖掉到井里后絲毫沒有掙扎，只是仰著頭直勾勾盯著上頭，她顯然是在我拍她之前就已經(jīng)死了呀！”

袁大娘子聞言臉色愈發(fā)陰沉，一巴掌拍在了一側(cè)的案桌上，怒聲道：“有意思了，這是在故意嚇唬人了，也不知是想嚇唬我還是想嚇唬我的姑娘！”

“故意嚇唬人？難不成是撫遠(yuǎn)候府？”握珠沉了沉臉，幾乎是脫口而出。

“幾日之內(nèi)她的手就能伸得這么長了嗎？那倒是我小瞧她了！”聞言，袁大娘子愈發(fā)氣惱，幾乎是咬牙切齒地說道，想必經(jīng)此事袁大娘子定不會輕易放過撫遠(yuǎn)候府了，哪怕是胳膊擰大腿，她也要擰！

握珠見袁氏有些氣惱，趕忙低聲勸道：“大娘子一定要穩(wěn)住，主君已經(jīng)為大娘子出過主意了，眼下若是大娘子沖動之下做了什么出格的事，那可是會連累蕭府的啊！”

袁氏擰眉輕嘆，“我明白你的意思，我便是要做什么，我也會提前同主君商議的，你放心。”

這時抱玉步入屋內(nèi)，恭恭敬敬行了禮，“大娘子。”

袁氏急急地問道：“你可瞧出什么來？”

抱玉如實回道：“芙蕖至少死了有半個時辰了，而咱們從事發(fā)到現(xiàn)在，最多不過一刻鐘，她應(yīng)該是在之前就死了，然后被人故意放在了井邊。”

袁氏愈聽愈心驚，聽到最后眉頭已經(jīng)鎖在了一起，“既如此，那便是沖著蘭猗來的了。”

蕭蘭猗聞言俏臉一白，猛地拉住了袁氏的手，嚇的她幾乎要哭了出來，袁氏趕忙將蕭蘭猗摟在懷中，拍打安撫。

抱玉見此有些猶豫，但終究還是補(bǔ)充了一句，“而且芙蕖有些中毒的跡象。”

“中毒？”袁氏聞言，不由一驚。

抱玉點了點頭，“有可能是被人毒害的。”

聞言，袁氏和蕭蘭猗的臉色都沉了沉，二人也算是遠(yuǎn)日無怨近日無仇，唯一能想到的仇家便是撫遠(yuǎn)候府了。

蕭蘭猗說及此，聲音里都有了哭腔，“難道真的是撫遠(yuǎn)候府？”

抱玉卻搖了搖頭，否定了蕭蘭猗的猜測，“奴婢覺得，未必。”

“為何？”袁氏秀眉一擰，問道。

抱玉俯首磕頭，誠惶誠恐道：“請恕奴婢不敬，若真的是撫遠(yuǎn)候府，他們既然進(jìn)了小院，那就能接觸到姑娘，他們大可直接殺了姑娘，為何要如此故弄玄虛呢？”

抱玉此言一出，眾人陷入了沉思，抱玉所言雖糙了些，但理不糙，若真是他們大可直接殺了蕭蘭猗便是，為何要殺一個丫鬟來嚇蕭蘭猗呢？

可若不是劉氏，那又能是誰呢？

蕭蘭猗甚至想到了蕭妧，可是想著她病重，而且多年在后宅地位不高，她在自己的院子里尚且束手束腳，又怎么可能將手伸到兩個院子里呢？

蕭蘭猗心存一份僥幸，顫聲說道：“說不定，劉氏并不想殺人，她也想善終此事。”

袁氏苦笑一聲，拍了拍蕭蘭猗的頭，眼眶里涌上些許淚光，“我的兒啊，你可別癡人做夢了，官爺面前她都敢殺人，更別說黑燈瞎火時了。”

“或許是父親傳出去的流言起了作用呢？”蕭蘭猗依舊執(zhí)拗的相信劉氏不想殺人了，又或者說，她希望自己能相信這就是事實。

袁氏閉了閉眼，長嘆一聲，屋內(nèi)靜謐異常。

半晌過去了，她眸光涌上些許堅定，“不論如何，立刻調(diào)集家丁，日夜守著大姑娘的院子，連一個蒼蠅都不能放進(jìn)來！”

“是！”

“大娘子！大娘子！不好了！三姑娘來了院兒里，瞧見芙蕖尸體后直接暈了過去！”

正說著話，孫嬤嬤便從外頭沖了進(jìn)來，滿面驚慌地說道。

袁大娘子沉了沉臉，她原是打算拉著蕭溪婷詢問一下芙蕖近況，卻不想她這般經(jīng)不住事，不過是死了個丫鬟就暈了過去，但仔細(xì)想想?yún)s也不算意外了，以蕭溪婷的性子若是不暈才是意外。

“先扶她到廂房歇著，封鎖院子，誰都不許進(jìn)來！”