武義侯柳達業沒有受到陛下召見，不敢擅進皇宮，追風臺的周尋與施天行兩名捕快，見柳念進宮面圣，便也自行回凈天府復命。

柳念與沈玉閬陪在大太監王陽風兩側，稍微落后半個身位，一同慢步前行。

往日里，沈玉閬是皇宮的常客，柳念卻少有進入過皇宮。

記憶中唯一模糊的畫面，就是在母親去世之后的不久，不知出于怎樣的原因，似乎是隨父親來過一次。

當時一位面容慈祥的爺爺還抱過自己，不過具體說過什么，做過什么，如今都已經記不清了，連帶著如今皇宮恢弘氣派的景象，再看時，也與記憶中大不相同。

柳念順著玉華門朝前望去，看著筆直延展的紅墻金瓦雄偉壯闊，寬敞道路的兩旁，披甲執戈的衛士昂首而立，五步一崗十步一哨，戒備森嚴。

從玉華門到御景園的距離并不算短，沈玉閬走在王陽風身旁，貌似隨意地笑著問道：“王公公，上月過壽晚輩未能前往祝賀，時至今日仍是心懷歉疚，不知之前托太子殿下送去的禮物，公公是否已經收到，可還合心意？”

王公公聽到他提到這茬，平靜的面容上不禁泛起淡淡的笑意。

“二公子的畫作，向來是千金難買的，那副《西景·壽澤寶塔圖》，連陛下看到了，都贊不絕口，讓老奴大長了臉面，說起來，老奴還未親自向二公子道過謝。”

一邊走著，一邊對沈玉閬微微彎腰致意。

“王公公喜歡就好，”沈玉閬淡笑說著，隨意望著周圍景色，像是忽然想到了什么，繼續說道：“對了，之前閑暇時又曾畫過一幅《西景·湖》，后來想想，似是正好能與壽澤寶塔配成一對，君子成人之美，便準備要一并送予公公，不過今日走得匆忙，倒是忘了，公公稍后可差人去敬國公府一趟，或者，等改日晚輩得到太子殿下的準許，再親自給公公送來？”

“這可使不得，二公子的畫，能得一幅已是萬幸，再多，老奴可受不起。”王陽風聽著連連擺手，一雙渾濁的眼睛卻亮了起來。

“無妨，家父最見不得晚輩作畫，也不準晚輩將畫作掛在房中，公公愿意將晚輩的拙作展示給別人看，說起來晚輩反而是感激的，”沈玉閬溫聲說著，忽然略微壓低了聲音，語帶疑惑地問道：“王公公，我看這一路守衛的確要比以往多了許多，可曾聽聞府庫究竟是發生了什么事，需要這般嚴陣以待？”

卻見王陽風微微搖頭道：“老奴知道的，也不比二公子多，因為周總管遇刺身亡，陛下此時正是雷霆震怒，我這當下人的，又哪敢多嘴去問？”

言語間，一副諱莫如深的表情。

聽到他這么說，沈玉閬便知道此事不宜繼續打聽，只稍顯感慨地說道：“王公公與周總管俱是忠心耿耿，深得陛下眷顧，如今周總管橫遭劫禍，便只剩公公費心照顧陛下了。”

王陽風細聲慢語地說道：“我等當奴才的，自然是要盡心服侍主子，再勞苦也是應該的。”

這般說著，腳步卻輕快了許多。

三人一路走著，直走到一處亭閬的岔路口時，王公公停下腳步，對沈玉閬說道：“公子，太子殿下正在文景閣，您自行前去即可，老奴還要帶小侯爺去后園面見圣上。”

沈玉閬點點頭，對王陽風拱手施禮道：“王公公費心了。”說完，又對柳念提醒道：“小念，萬事要聽公公囑咐。”

柳念自然應承。

相比于外面兵士持戈挺立的肅然，后宮此時的氣氛卻顯得壓抑而凝重，匆匆路過的宮女內侍，看到王公公后紛紛前來見禮，不過步履走動間，卻極為小心謹慎，生怕鬧出太大的動靜。

整個皇宮，都仿佛隨著周總管的遇刺而緊繃了起來。

通往后園的拱門已在眼前，王陽風帶柳念走了進去，遠遠的，便看到綠柳環繞的池塘邊，一道挺拔的身影面向池塘，憑欄佇立。

王陽風并沒有讓兩旁守門的太監過去通報，而是直接帶柳念走了過去，順著白玉雕鏤的廊道，直走到那道身影的背后，然后靜靜站著，不敢說話。

一股難言的壓迫感在這春光秀麗的御景園鑒心池畔悄然彌漫。

這樣的壓迫感，柳念從未體會過。

在柳達業扯著大嗓門對著他的臉吼起來的時候，他也只是后退半步，小心的避開四濺的唾沫星子，心中卻沒有多少畏懼。

而如今面對著大承國的當今圣上，只是這么靜靜站著，并不說話，柳念卻忽然覺得心底沒來由地泛起一陣忐忑，好像整個身體都被一只無形的巨大的手攥緊，連呼吸都變得不順暢了。

就這樣站著沉寂許久，等到緩緩吹拂著柳條的風都停了。

楊啟仍是背對著兩人，悠然望著遠方，緩聲問道：“王公公，自你從熾妖域回宮，已經過去多久了？”

王陽風微彎著腰，恭敬回答道：“算來……也有將近三十年了。”

“原來已經三十年了么……”楊啟的聲音低沉了下來，“那周公陪在朕的身邊，也該是同樣的時間。”

他說著，忽然轉身，一雙不怒自威的眼睛盯著王陽風身后的柳念，淡聲問道：“你就是柳念？”

在那目光落到自己身上的瞬間，柳念只覺得自己像是被一頭蟄伏的猛虎盯住了，整個身體都有些輕微的僵硬，他借著作揖的動作略微舒緩了下緊繃的雙腿，隨后用稍顯刺耳的聲音大聲說道：“臣柳念，參見陛下！”

楊啟冷峻的面龐上看不出喜悲，眼眸望向大承國功勛蓋世的武義侯的獨子，竟帶著毫不掩飾的漠然神情。

“聽說你昨日在明恩寺連寫兩首詩，文采斐然，竟壓下了太師府陳大公子的風頭，可有此事？”

他緩聲問著，語調沉穩，問的卻是與刺殺案毫不相關的事情。

柳念這時已經從那種無形的氣勢的壓迫中冷靜下來，聲音也變得平和了許多，恭敬回答道：“若論文采，臣不敢與陳大公子比肩，昨日的兩首詩，只是早就琢磨的腹稿，與明恩寺的情景相符，所以嘗試寫出，沒想到真能凝聚出詩魂。”

“就算是早有準備，能凝聚如此優秀的兩枚詩魂，也算難得，”楊啟緩聲說著，似是在褒獎，只是說完之后，語氣卻忽然變得低沉了下來，目光也隨之變得冷冽，盯著柳念，“那昨晚的那首詩，莫非也是早有準備么？”

柳念低著頭沒去看他，又恭敬回答道：“只是一時心有所感，所以寫出，不想竟能引動如此異象。”

“心有所感……”楊啟重復著，“好一個心有所感，不過一日三首皆成詩魂，終究難得……”

他說著，目光轉向一旁的王陽風，問道：“王公公，你可聽說過有誰能做到這種程度嗎？”

王陽風微笑著回答道：“奴婢孤陋寡聞，自然是沒什么見識的。”

說完，微微瞥眼看了下柳念，語帶遲疑道：“不過有傳言說，前天晚上的風雷正是因小侯爺而起，可見小侯爺的天賦……終究是有幾分不同尋常的。”

“哦？原來我大承果然出了一名百年難見的逸才？這可是喜事，喜事啊……”

楊啟微笑說著，笑容略顯有些冷峭，目光微斂，望著柳念，其中，并沒有絲毫的笑意，反而透著淡淡的冷意。

“既然有如此文才，你便以這眼前景色為題，擬詩一首吧。若能凝聚詩魂，便可自證才學，昭示清白……”

“否則，你要替周公賠命！”