尋找前進的方向

優質教育的益處之一是學會如何學習。多年來，我接待了數百名來訪者。在閱讀他們的自述報告時，我保持著一種充滿好奇、開放的心態。我接待過的來訪者包括：經歷過第二次世界大戰的幸存者；經歷過猶太人大屠殺的猶太幸存者；戰俘和退伍軍人；戰勝了癌癥、脊髓灰質炎、頭部受傷以及其他嚴重生理問題的幸存者；經歷過地震、海嘯、颶風等自然災害的幸存者；經歷過強奸、虐待的幸存者；解決了成癮問題（酒精成癮、關系成癮）的幸存者；經歷過人生重大變故（破產、家人被害）的幸存者。我不由得對那些“即使受到服務對象的惡意詆毀，卻依然保持活力、投入工作的”社會公職人員產生了好奇。

我以一種靜默的心態吸收了來訪者告訴我的一切，匯集大量的信息，從而逐漸摸索出研究的方向。漸漸地，我開始感受到某些模式、某些可預見的素質和某些反應方式。例如，在我看到幸存者因自己所做的一些糗事而哈哈大笑時，我不再感到驚訝。

我了解到，這些幸存者只是普通人，他們并不完美，他們有缺點、有煩惱。當人們稱他們為“英雄”時，他們自己并不認同這個稱呼。2009年，切斯利·薩利·薩倫伯格（薩利機長）駕駛全美航空1549號航班，在紐約哈德遜河成功進行水上迫降。薩利機長淡化了自己在這起成功迫降中的功績，而把這歸功于該航班的機組成員，以及所有人的飛行經驗和接受過的培訓。事后，媒體對該航班的機組成員進行了采訪。他們表示，他們需要花上一段時間才能從那段痛苦經歷中恢復過來，他們并不是那種可以立即使一切完全恢復如初的超人。薩利機長在接受拉里·金的訪問時說：“我需要花些時間才能真正在心里接受這次經歷，并且讓我的睡眠時間恢復正常?！钡巧先篮娇?549號航班上的每個人都用各自的方法來恢復到原有狀態，而一個好的跡象是，航班機組人員參加《大衛·萊特曼深夜秀》（The Late Show）時，能夠輕描淡寫地談起自己的經歷。

重要的是，你要明白，當一群人被槍手無差別射擊、被困在沉船中，或者身陷一座起火的大樓時，機會和運氣才是關鍵的因素。這就好像通過拋擲一枚硬幣來決定“哪些人可以活命，哪些人必須去死”。不過，在每一次危機和緊急狀況下，確實有一些人活下來的可能性更大。如果你在遭遇過一次重大災難之后仍然活著，那么確實可能存在某個瞬間，你在當時的所作所為能夠改變命運。

我了解到，有些人天生具有完善的幸存者人格，他們是生命競技中天生的運動健將，具有高效解決問題的本能。我們其他人則需要通過有意識的學習來培養自己這方面的能力。正如要想成為音樂家或藝術家就必須上課和練習一樣，我們必須努力學習如何應對不好打交道的人、不良的處境以及破壞性的變故。

我了解到，一些生活中優秀的幸存者是在非常糟糕的家庭環境中長大的，而很多特別不擅長處理生活波折的人則來自生活環境非常理想的家庭。世界上很多堅強的人所經歷過的事情，都不屬于常規事件。他們在人生這所學校中強大了起來。他們受過虐待、蒙騙、欺詐、搶劫、強奸、不正當對待，受過生活所能帶來的最沉重的打擊。然而，他們的反應是振作起來，總結重要的經驗，設定積極的目標，并且重塑自己的人生。

我了解到，人們往往要到遭遇重大逆境之時，才會被迫激發出自己之前很少用到的潛藏在最深處的力量和能力。杰出的幸存者研究者朱利葉斯·西格爾（Julius Segal）說：“在相當多的案例中，那些遭受過痛苦并戰勝痛苦的人發現，在經歷磨難之后，他們的境界和行動力會更上一個臺階……人生中那些糟糕的經歷盡管會給我們帶來痛苦，卻也可能成為我們的救贖?！?/p>

查理·普拉姆少校成為戰俘后，在一個8英尺^[3]×8英尺的石頭牢房中被關押了6年。他沒有可以看到外面的窗子，也沒有書報可以讀。他經常被捆綁、毆打，并遭受殘酷的審訊?，F在，當談到作為戰俘的經歷時，他說：“這很可能是我生命中最有價值的6年……一個小小的逆境可以帶給一個人的收獲是驚人的……就我的這段經歷本身來說，我確實覺得有意義?！?/p>