“大官這一出可讓我等心里繃得緊吶！”

孟宗政拈了拈頷須，略帶不滿(mǎn)地哼了兩聲。

葉昆見(jiàn)狀，臉上笑容不改，偏過(guò)身子朝孟宗政恭敬道：“老將軍身為宿將，橫望一戰(zhàn)坐鎮(zhèn)中軍，克敵城墻，殲其大部，臨陣不亂，可是得了官家好大的贊許！”

“如此嗎？”一聽(tīng)見(jiàn)成德皇帝的名頭，孟宗政便坐直了身子，微微仰頭，頗有些得意之色。

“官家說(shuō)……”葉昆正要轉(zhuǎn)述皇帝口諭，一時(shí)卻卡了殼，只得偷摸從懷里掏出一張揉得皺巴巴的小紙張來(lái)，“歲數(shù)大了，記性也差了，還請(qǐng)諸位勿怪，勿怪！”

將紙張上做的小筆記略略過(guò)了兩眼后，葉昆便恢復(fù)了正色：“官家說(shuō)，先帝在時(shí)，孟宗政便已是軍中名將。到朕在位時(shí)，本以為垂垂老矣、難堪大用，權(quán)當(dāng)是使之鎮(zhèn)軍心、定士氣罷了。然其人沉著有度，不卑不亢，即使年輕如岳承澤、種蒙者為其統(tǒng)帥，也能不以其年長(zhǎng)為由不聽(tīng)號(hào)令、不掌軍命，實(shí)乃軍中老將之典范！”

聽(tīng)取口諭的過(guò)程中，其余四人一直在觀察孟宗政的表情。其人先是滿(mǎn)臉豪氣，繼而又有些憤懣，再而面色紅潤(rùn)盡抒心中得意，在最后一句話(huà)出來(lái)之后迅速面帶羞愧之色……變幻之多，令人有些忍不住要捧腹。

“老臣先謝陛下夸贊了……”孟宗政輕咳兩聲，以消減些尷尬，“有勞大官傳話(huà)：老臣年事已高，此役過(guò)后恐怕便要回京師躺著養(yǎng)身子了。承蒙陛下厚愛(ài)，令老臣最后撈了一把軍功，還是北伐金狗的……真真是令人有些難以言表……”

說(shuō)著說(shuō)著，這已經(jīng)年近六旬的老頭子竟當(dāng)著幾人直接掩面哭泣起來(lái)，讓四個(gè)半的大老爺們手忙腳亂，場(chǎng)面一時(shí)失控。

“真情所至啊！”種蒙撫著孟宗政的后背，“老將軍多少年前便和金狗廝殺，但每每為戰(zhàn)，卻總是金狗南侵，而難遇大周北伐……此番大勝，確實(shí)是震動(dòng)了心緒啊！”

“大官且先傳別的口諭吧！”孟宗政略帶哽咽道，“莫要管我老頭子！”

“那便下一個(gè)吧……狄將軍！”葉昆見(jiàn)狀，便轉(zhuǎn)向了一旁抱胸看戲的狄放。后者一怔，登時(shí)便上前兩步半跪下來(lái)聽(tīng)候。

“狄將軍以西涼悍將之身入大周軍旅，至今數(shù)載，大小五七十戰(zhàn)，未嘗有過(guò)敗績(jī)！”葉昆高聲道，“先前朕曾與將軍說(shuō)過(guò)：良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍。將軍之于朕，便如張文遠(yuǎn)之于魏武曹孟德，尉遲敬德之于唐太宗李世民一般……每逢戰(zhàn)事，將軍皆身先士卒，以力破巧。每每為戰(zhàn)，必驚世駭俗，直教人滿(mǎn)腔熱血都要沸騰起來(lái)的！”

“然，將軍平素驕縱，常不聽(tīng)號(hào)令，亦曾孤身犯險(xiǎn)、突殺敵將。雖為壯舉，實(shí)則懸命于頭，稍稍不留意便要被人取了去的！還望將軍多學(xué)軍略、多悟謀策，做個(gè)智勇雙全的好漢來(lái)！”

“臣……謝過(guò)陛下！”狄放雖出身世家，卻是個(gè)口頭笨拙的粗人，一時(shí)也不知應(yīng)當(dāng)說(shuō)些什么，只得狠狠地點(diǎn)了下頭以示敬意。

“狄將軍，陛下口諭已經(jīng)送到，該怎么想、怎么做，咱家就不給將軍再添什么麻煩！”葉昆笑著將狄放扶起，“但將軍還需將這口諭好好回味一番，不定能從中尋思出些什么來(lái)的。”

不等狄放再說(shuō)些什么，葉昆便轉(zhuǎn)向了第三個(gè)人：“石抹都尉，可聽(tīng)得懂漢話(huà)？”

“若是不懂的話(huà)，難道大官還能說(shuō)契丹話(huà)出來(lái)不成？”石抹奕風(fēng)年輕氣盛，又久在金國(guó)地界，說(shuō)話(huà)并無(wú)太多顧忌。

“大周的口諭怎能用契丹話(huà)說(shuō)出來(lái)？”葉昆雙眉一橫，“還請(qǐng)石抹都尉言語(yǔ)慎重些才是……你現(xiàn)在可是大周的兵官！”

“是……”心知自己有些逾距了的石抹奕風(fēng)只得行了個(gè)禮，等有些不悅的葉昆念出成德皇帝傳來(lái)的口諭。講道理，這還是自己頭一次得到皇帝傳來(lái)的消息，更何況還是中原的圣上……

“官家說(shuō)：石抹奕風(fēng)，朕并不知你，只在文書(shū)中稍稍見(jiàn)過(guò)你的名字。”葉昆面無(wú)表情地說(shuō)道，“但聽(tīng)樞密院的參知軍事們說(shuō)，你身為大周軍諜，蟄伏于金國(guó)十年……耐性非常，能為常人不能為之事。更兼以契丹族身而入大周軍旅，必會(huì)有流言蜚語(yǔ)在你耳邊徘徊，你可能忍？”

“自然能忍！”石抹奕風(fēng)笑道，“難道言語(yǔ)之間的利箭能比戰(zhàn)場(chǎng)上的利箭還難躲過(guò)嗎？”

葉昆心中暗誹此人說(shuō)話(huà)做事都和蠻子相仿，卻是無(wú)半點(diǎn)中原將軍應(yīng)該有的風(fēng)范的……

向這三人傳達(dá)完了口諭后，便是最為重要的其余兩人了。

“種副帥，先是你的。”葉昆堪堪行了個(gè)禮，笑道。

種蒙也忙不迭地躬身行禮：“大官辛苦，不若先來(lái)杯茶水潤(rùn)潤(rùn)喉再念也不遲？”

瞧瞧人家，再瞧瞧自己，果然世家出來(lái)的就是不一樣啊……

就在前三人內(nèi)心感嘆不已時(shí)，葉昆那里已經(jīng)擺了擺手，開(kāi)始了傳諭的工作。

“官家說(shuō)：種蒙種致遠(yuǎn)，為將之賢、為帥之能，舉世少有，而得為朕所用，乃朕之大幸、完顏雍之大不幸也！北伐未竟，雖有小成，不可自傲。種卿當(dāng)竭力助岳卿殲獨(dú)吉思忠所部，潰其悍軍、擄其將佐，使金國(guó)上下聞我大周之名而盡皆膽寒戰(zhàn)栗。到那時(shí)，種卿才算是竟了全功！”

話(huà)語(yǔ)不多，卻是肺腑之言。加之又是口諭，是成德皇帝不經(jīng)過(guò)書(shū)面的修飾而直接令葉昆傳到種蒙處的，更顯其珍貴難比，登時(shí)便教種蒙雙目有些濕潤(rùn)。

而其人也不是哭哭啼啼之輩，略略一抹眼角，便雙手抱拳半跪著道：“種蒙定不負(fù)陛下所愿，當(dāng)盡心竭力，克平金虜，收復(fù)漢土，為陛下、為大周、為兩淮山東的百姓打一個(gè)大大的江山下來(lái)！”

此言一出，聞?wù)邤?shù)人都是滿(mǎn)腔豪氣直要從天靈蓋躥出來(lái)的。便是從未上過(guò)戰(zhàn)陣的葉昆也頗有些感慨，暗道面前這位副帥是個(gè)頂頂?shù)暮脻h來(lái)的。

“種副帥，官家的口諭雖短，意味卻深長(zhǎng)。”葉昆沉聲道，“還是那句話(huà)，該想些什么、做些什么，官家明里暗里都說(shuō)在這口諭之中了，只教副帥細(xì)細(xì)品味便是……”

“有勞大官了！”種蒙起身恭敬道，“種某遠(yuǎn)離京師，多少年也未必能回去一趟。又兼種氏勢(shì)微，全賴(lài)種某撐著。若是大官平日里能撿一二小事稍稍幫襯著些，種某必定感激不盡！”

“種副帥言重了！”葉昆眉開(kāi)眼笑，看起來(lái)心情很是好的，“什么幫襯不幫襯的，種氏百年將門(mén)，咱家能攀得上那是咱家的氣運(yùn)，斷然是說(shuō)不上什么幫與不幫的！”

三兩句話(huà)之間，一個(gè)微弱的政治同盟就這么建立了起來(lái)。

知道葉昆下一個(gè)對(duì)象的種蒙自然不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)而一直將其攔著，在三言?xún)烧Z(yǔ)間確定了關(guān)系的種蒙很自覺(jué)地讓到了一邊，旋即余光瞥向了那個(gè)年紀(jì)輕輕的天家子弟、康王世子。

“最后一位，自然是柴校尉了。”葉昆笑瞇瞇地，連語(yǔ)氣都有了些不同，“官家說(shuō)：遷兒以柴氏子弟之身從軍，又是翊麾校尉，朕本以為不過(guò)是去磨煉心性、令人提點(diǎn)武技的。未曾想，自橫望至蟒河，又自蟒河至陽(yáng)城，隱跡山林、城下誅寇、危棋還生，直至殲盡蕭可晉大部，有大將之風(fēng)；又薦杜杲等良將，目光如炬、慧眼識(shí)金，又有大帥之能。假以時(shí)日，不定便是柴氏百余年出的第一個(gè)實(shí)打?qū)嵉拇髮④姷模　?

“朕有些多語(yǔ)了……不過(guò)遷兒你還是要悉心學(xué)習(xí)，多向種蒙、孟宗政等人好好討教軍略，向狄放等人討教實(shí)戰(zhàn)之技。你尚年輕，多學(xué)多看多聽(tīng)總是沒(méi)錯(cuò)的。待你歸來(lái)之際，朕在宮中為你擺上一桌酒席，好好喝上一頓才是！”

這后半段便是妥妥的爺爺對(duì)孫子的殷殷期盼和教導(dǎo)了，聽(tīng)得眾人心中不免又有些泛酸。

柴遷聞之，心中自然激蕩不已：“孫兒謹(jǐn)聽(tīng)皇爺爺教誨！”

“只此一句？”葉昆微微笑道。

“只此一句便可，其余的待我回到京師之后，再細(xì)細(xì)與皇爺爺講了去！”柴遷拱手笑道，“有勞葉大官了！”

“你與我還說(shuō)什么大官？”傳口諭的任務(wù)結(jié)束后，如釋重負(fù)的葉昆一把握住了柴遷的手腕，“官家可是歡心得緊，恨不得你明日便回到京師才好！”

“明日要到，豈不是要飛回去？”柴遷笑道，“好教公公和皇爺爺知道，此時(shí)獨(dú)吉思忠那一部可還在東邊盤(pán)旋未滅呢！”

眾人相對(duì)無(wú)言，紛紛起身便要回正廳慶功。盛情難卻之下，葉昆也只好勉為其難地和一眾剛從尸山血海中殺將出來(lái)的廝殺漢坐一處飲起酒來(lái)。

酒還未過(guò)三巡，其人便有些不勝酒力，一頭栽倒在桌上，引得眾將哄堂大笑起來(lái)。

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成德、順寧之治，上參唐虞，下轢商周。——《周會(huì)要輯稿·選舉一一》趙昚