相比于另一側周軍進展神速，幾乎是砍瓜切菜般一路突擊過去，東面的戰事相對而言就要膠著上一些。

兵力不足是一方面，將官素養是一方面，最重要的還是東側的唐軍將領很是有些本事的。西面若是丟了，或許還算能夠接受，但東面一旦有失，無論是大小城池，都會讓周軍往金陵方向更進一步。

每進一步，都是對南唐國都的危害，因此在這一條戰線上，南唐朝廷向來是布置重兵悍將把守，絲毫不敢有所怠慢，這是在周軍意料之中的。

“漣水城內，知軍宋林傲乃是本地生長之人，其人悍然不畏死，絕對不會棄城而走。我軍要想將此處攻下，恐怕還要費一番功夫的。”

在漣水北面的金城鎮中，已經入駐的周軍軍營大帳內，一個新降的唐軍兵官低聲對帳內幾個周軍兵官說道。

“漣水不過小小一軍，如何能擋得住？”柴遷冷哼一聲，看向那降將的眼神也有些不屑，“唐人羸弱，已是定理。任他宋林傲再是兇狠勇武，整個漣水軍上下也不過五六千人……我軍須有兩萬余眾！”

這降將頭垂得更低，眼神中也開始飄忽不定，不知心中在想些什么：“回將軍，這宋林傲曾在西面打過仗，也受過蜀人入侵，城池攻防戰上很是有一手的，諸位將軍還是當留意些……”

“撮鳥，有什么能耐？！”魏勝聽他這話氣更是不打一處來，說完朝柴遷一拱手道，“世子，先前分取懷仁的功勞俺是讓給了辛棄疾的，此番漣水軍，俺要先去！”

“好！很有精神！”柴遷撫掌笑道，“魏將軍要多少兵馬，我這里盡可與你！”

“不用多少，他有五千，俺也只要五千！”魏勝昂首相對，余光不停地往那降將身上瞥去，“俺倒要瞧瞧，這什么鳥宋林傲是哪路貨色，若沒說的這么厲害，待進了漣水，老子便將亂講話的鳥人砍了掛在城頭風干！”

那降將聞言，當即渾身一抖，差點沒給跪下。

等魏勝興沖沖地領了軍令出去，一臉凝重的辛棄疾才晃著腦袋，對猶自笑著的柴遷道：“世子，魏將軍雖然果斷悍勇，但生性過于大意，這宋林傲的名聲我也是聽過的，講起其人，莫不說上一句沉穩有度、心思縝密的，魏將軍此番……”

“幼安兄（辛棄疾字），莫不是看老魏要奪了你的功勞，心里焦急，這才出言阻攔？”柴遷依舊笑道，話語中不免有些戲謔，顯然沒把辛棄疾說的話當一回事。

辛棄疾自是曉得他在打趣，白眼一翻，語氣也強硬了幾分：“非是玩笑話！”

柴遷看他認真，當然不會再出言嘲笑，當即收斂了笑容，嚴肅而對：“幼安兄有所不知，前兩年我與魏勝在北地同戰，見其身先士卒、親冒矢石，無所畏懼。無論是與金人浪戰于野，還是強登城頭廝殺，均是世之悍將風范。如今眼前不過是小小漣水軍……咱們是志在覆滅南唐的！”

辛棄疾略微嘆了口氣，知道輕松拿下海州對眼前這位世子來說是有些助長心中傲氣的。其實何止是柴遷滋生了些豪氣，全軍上下何人不是如此？

“但攻城之戰，非是悍勇二字可以蔽之……”辛棄疾還想勸說一二。

柴遷終于是有些板起了臉，眼前這個人和自己前世聽到的還是有些不同的。這段時間相處下來，文武兼于一身的本事讓人佩服，作詩吟詞的能力也非尋常人可及，與人和善、待人接物的功夫更不必說，畢竟長久浸淫官場的了不是？

但就一點，喜歡給人敲腦袋、潑冷水，老是將人家的熱情給弄得一干二凈。一兩次還算好，多次下來，饒是柴遷這樣受過良好教育，又是帶著前世經歷回來的人都有些忍受不住，遑論那幾個大字不識半點的廝殺漢了……如此情況，也讓辛棄疾在軍中的環境顯得有些復雜。

“幼安兄，且先看看吧！”柴遷擺了擺手，旋即背著手開始觀摩面前鋪開的地圖。

辛棄疾見他如此，自是曉得有點惱了，便口稱軍務繁忙，匆匆撩開簾帳出去了。

眾將各司其職的同時，漣水軍中也是一派熱火朝天的景象。

“令旗牌官出去，將城外居住的百姓盡數遷入城中，再將城內臨近城墻的房屋盡數拆了，等到太平的時候再照式造還！各營將士，上城緊守！”

“旗牌官，選幾個到城里鋪子內購置斗缸，給償官價，莫要惹了人家生意！每個城垛安放一只，做上些木蓋蓋住！”

“再令，造糞桶八百，裝滿人糞……莫要擺出這副臉色給人看！庫房內應還有不少毒藥，盡數取出，調入人糞內，放鍋里煎熬煮沸，丟進缸里，等周人到城下時，再將其潑下！若是粘著，即時爛死！”

“再，庫房內取出鋼鐵，刻畫成鐵鉤，找鐵匠打出來，縛在網上，掛在城頭，專待周人夜襲來擒住殺了！”

漣水軍軍中將帳當中，一個面色蠟黃、身高七尺有余、人高馬大的大漢正對著周圍幾個領兵官下達軍令。幾人都是默默聽從，在其人話音剛落便迅速擺出軍禮，然后朝帳外快步走出，足見這大漢在軍中的威嚴了。

見兵官們都出了帳子，大漢才長長地呼了口氣，有些乏力地癱坐在椅子上。從昨日白天開始到現在，已經一天多的時間沒有合眼，也不敢合眼，讓他身心疲憊之余也對迅速崩壞的海州充滿了怨恨。

留正是他的至交，其為人如何不知？倉促決定投降，肯定不單單是為了保留自己的性命……

“朱義啊朱義，漣水軍不過數千軍卒，難道真的能擋得住周人的兵鋒嗎？”大漢心中自問，一時惘然，泛黃的臉頰上不禁流露出焦慮之色來。

隨即，他又兀地起身，不顧突然襲來的暈眩，將旁邊掛置的衣甲快速穿上，又摸過桌上放著的長刀，昂首闊步出了營長，自不去想這些惹人心煩的事情……大敵當前，應當全力以赴才是！

漣水軍積極備戰，魏勝也星夜疾馳往城池方向奔來。

魏勝打仗，向來靠的是氣勢二字，講究的是一戰而下，絕不拖泥帶水。海州一戰，確實如他心中所想，摧枯拉朽、裂浪開波、勢如破竹，但凡是形容快速結束戰斗的詞語都是可以用上來的。

無比順利的戰果讓其人變得驕橫自滿，海州唐軍不堪一擊、望風而逃讓他有些飄飄然了。放眼望去，好似南下已經是一片坦途，只消過上幾日就能順風順水地到達金陵，將二百年未竟的滅國大功攬到手中一樣……

之前也說過，不止是魏勝有這樣的心理，兩萬余周軍幾乎人人都帶著如此心態作戰，要是結果能遂意自然是最好，若有所挫折，恐怕人心士氣登時就會崩裂開來的。

辛棄疾勸說柴遷無果，甚至匆忙回帳后又手書一封，托人快馬送往前線魏勝處，告誡其一定要穩扎穩打，不能盲目進攻。這送信軍卒跑到一半的時候失了馬蹄，一個囫圇跤跌倒地上，直接摔斷了脖子，那封信是根本也未送到魏勝軍中……

個中細節情況，辛棄疾當然是猜不到的。

……

隨著時間推移，魏勝已經架起了基本的攻城器械，也擺出了相應的陣勢，但無奈漣水軍當中的唐軍軍卒是半個也未露面。哦不對，露了幾個，都是在城頭巡視的，看見周人靠近便胡亂射下一堆箭矢來，也不管射沒射死，就大呼小叫地消失在了城墻上。

魏勝策馬在前，見狀大笑，對左右同樣面帶戲謔之意的偏將道：“唐人如此，那辛幼安還教咱們該踏踏實實……明日此時，老子要在漣水擺慶功宴！”

“末將提前祝賀魏將軍得此大功！”

一個機靈點的趕緊拱手諂媚笑道，惹得邊上幾人紛紛變色，心中暗罵這小子端的是會夤緣（巴結上司）。

魏勝當然很是受用，當即大笑著揮手，不再多說，更不再多看，便撥轉馬頭往自家營盤走去。數百周軍影影從從，呼嘯而去，只留下一地煙塵和深淺不一的馬蹄印。

未幾，城頭閃出一群漢子來，在陽光的照耀下拉長了身影，交頭接耳的不知在說些什么。

不過幾息時間，其眾好似是約定好了一般分裂成兩撥，中間空出老大個空子來。一個頭頂爛銀盔，身披銀光甲的將軍把著腰刀大步走來，一手撫在城墻上，沖周軍黃土高揚的方向嘿嘿一笑，隨即低聲喃喃道：

“想要來這里慶功，那我便給你擺上一道斷頭酒！”

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勝性急，常操切從事，遇急則如撮鹽入火，操之過蹙。左右常規勸之。——《周史·魏勝傳》