不提紇石烈諸神奴在城中砸殺了曾為自己出謀劃策的老道士，且將視角轉移到柴遷所部……

沿著平陽府與沁州邊界往東南方向行進，柴遷所部行軍速度時緩時急。緩的是因為糧秣幾乎決盡，需要就地補充；急的自然是軍卒思念情切，巴不得插上翅膀飛過去與大部匯合的。

但柴遷做出的往北后往東再往東南的決定，其實并不恰當。一是因為騎軍整體素養并不高，所剩下的一千八百余人中并非都是老兵，有相當一部分屬于是新募來還未經受過嚴格戰爭洗禮的新卒，頗有些不受指揮；二是糧秣總量過少，全騎兵講究的是機動性，隨行輜重糧草必然不可能帶太多，就地補充又難以充分滿足當時的需要，容易引起軍中紛亂；三嘛，就是行軍路線真的太長了……至少對于這支騎軍來說是如此的。

地圖標記不全，有些山丘、河流、林地都未在這粗略畫就的圖紙中詳細標明，導致周軍被迫走了不少彎路，耽誤了日程，也讓前兩個原因暴露得更為明顯。

甚至距離和川也不過數十里地的時候，居然有人棄了兵甲，直接縱馬往沁州方向逃去，儼然是成了逃兵！

為此，柴遷勃然大怒，將管理那人的隊正、營正一并斬了，又召集大小兵官在兩人首級前發表了一番講話，這才堪堪壓制住了軍卒逃散的口子。

“彼處是杜杲嗎？”

多日行軍下來，柴遷面容照舊，但說話頗有些有氣無力，顯然是累得緊了。隨行在其邊上的高源略略一瞧，臉上便浮現出喜色來：“是杜都尉！是杜都尉！”

此話一出，眾人沸然而呼，喊聲震天，看著一點也不像是已經一兩日未用過足量飯食的軍漢。

不過半晌，兩軍相會。杜杲策馬上前，翻身而下，快步走到柴遷面前。后者見狀，也順勢翻下，卻不料一個趔趄沒站穩，險些摔倒在地。

“世子辛勞。”杜杲趕忙將他扶起，從其手臂上感受到了些許無力，“咱們不行什么禮數，也不講什么戰事，且先上馬與我一同回營，好生歇息才是！”

說罷，招呼高源和單萬柳將柴遷拉上馬去。

……

“軍中兵卒，因體力不支、糧秣不足、酷熱難忍、毒蟲叮咬而死者，約有百余。”

和川公廨之中，已經堪堪恢復過來的柴遷頗有些難過：“這是我的罪過，不應讓他們隨我一同跋涉這般遠的路子……”

“活著便成！”種蒙擺了擺手，“好教世子知道，當日我們奪了和川不久便遇到了追趕杜都尉的那部金軍，不過是略略交手，其部便匆忙撤退。當時我們還道是世子孤身犯險，在那其中如何能活？本想著往西面打開些局面，卻不想世子竟從西北面而來……確實是好長的路子！”

“軍卒隨我如此，撫恤和慰問諸事，還煩請種將軍費心了。”柴遷略一拱手道，“損傷還是有些大了，騎卒本就少，此番折騰下來倒是有點頂不住……”

“如此便先讓那些騎卒休息兩日，咱們再啟程南下。”種蒙嘖了一聲，“和川也不能要了，城中百姓若是愿隨我們走的便一起帶走，本地大族若有反亂或是依舊與金人互通之人，盡數滅了，財貨奪來充作犒賞之用。”

柴遷聞言，心中也是黯然。完顏云享自解州突然出擊，一下子便將老大一片地盤全數把在了自己手中。如今獨吉思忠南下，兩部夾縫中所剩無幾的周軍殘部也只能是就此放棄，連帶著那些地盤也須盡數拱手送回，真真是令人無奈得緊了。

“翼城倒是有一股人馬在的！”在一旁許久沒說話的楊略突然開口，“先前咱們奪了翼城，又復被金人奪去，最后卻是讓西涼舊部占了，是也不是？”

“確實，彼處本來就有西涼殘部在周旋，聚兵占地圖個生計也未嘗不可。”種蒙點點頭，但很快又想起了什么，“彼處都是西涼東征后殘留的部隊，是斷然不可能與我們相用的。”

“不是有狄將軍嗎？”柴遷聞言一怔。

“世子可能不知其中彎繞，說來其實也沒什么的。”種蒙看向微微張開的窗戶，“狄將軍畢竟已經降了大周，其家人也被機宜司從關中接了來，如此下來其實也不過是換了個主子繼續侍奉，對他而言并無大礙。”

“可須知道，當年河中為西涼所破，西涼大軍又為金人所敗，散落各地的殘部約有一萬余，且幾乎各部善戰，金人一時難以剿滅，況且這些殘部不愿與山匪勾連，于是難成氣候，便不被金人放在心上。”種蒙起身，朝窗戶走去，“任其停駐至去年，居然也沒有發生太多沖突，實乃令人稱奇。”

“不過，去年咱們大破金軍，方知其眾心中怒火猶甚，只是無處發泄、無法發泄罷了。”種蒙將窗戶關上，用扣子扣緊，“去歲至今一年有余，雖未占據多少城池，卻將河中攪了個天翻地覆！倒是端的痛快！”

柴遷微微頷首，心中基本上已經明白。

這支聚集起來占了翼城的西涼軍，不管是從政治軍事立場還是為戰的戰略目標，都與周軍有著大不同。貿然納之收之，恐怕是要出事的，但放著這么一股能夠威脅到金人的軍事力量不用，又太不符合常理了……那可是萬名秦川漢子，響當當的！

想到這里，柴遷又為難以收服其眾而感到無奈。楊略見其神色變化，情知其人年紀尚輕，諸如斷舍離之類的事情處置或難得當。但考慮到柴遷又是皇家中人，這份心性和本事總歸是要學的，便忍住了打算前去勸導之意。

要事談完，幾人便也不打擾柴遷休息，稱了個退后便離開了。柴遷送走幾人，獨自在房中展開地圖又略微瞟了幾眼，心中先將南下的路線過上一遍，確保八成無虞后才放心上榻。腦袋才一接觸到枕頭，便兀地睡去，鼾聲如雷，直教外頭守門的幾個軍卒聽著有些發愣。

兩日后，由于岳陽金軍啟程南下，明顯感受到戰爭氣息的眾將決定提前一日行軍，在當日下午將和川能拿的盡數拿了，便一把火燒了此處公廨，匆忙往冀氏走去。

浩浩蕩蕩數萬人，如何能不引起金軍注意？

只是潞州此時也深陷戰禍，雖在隔壁不遠，卻也難以伸手干涉周軍行進；沁源離得最近，聽聞和川撤離，便急急遣人南下奪了城，也不去追趕，就在城中駐扎下來。

于是乎，數萬周軍便自和川南下，入冀氏城休憩一日，再啟程往沁水、端氏的方向行進，打算先到沁水補給后再往西過教山，重走原來的路……只是在充分商討之后，眾人還是一致決定放棄這個過程冗長、節奏拖沓的想法，改為通知沁水、端氏將補往北運送，本部在平陽、澤州交界稍停，得到補給后轉西向翼城方向而去。

屆時，可免先前翻越教山所耗費之氣力，又可順勢與翼城西涼殘部接觸，觀望其動向。路途難行，也可借其道而過。

如果走這一條路，對于迅速收復曲沃、重新打開局面有著極大的幫助。

實際上，眾將還是對柴遷先前長途跋涉在幾部金軍之間來回騰挪，以致于部隊脫節、士氣彌散、戰力降低的情況有所忌憚，也算是將這位出道不過一年多的所謂軍事天才做了一次反面教材。其人知道后，也只是擺出訕訕之色來……能如何，確實是自己做的有問題嘛！

難不成有了前世三十年的經驗，今世便能樣樣齊全殊無過錯不成？

……

“朕自知周金交戰，大周常在下風，去歲一戰之勝不足為道。”垂拱殿中，成德皇帝抿著熬好的雞湯，沖身旁小心侍奉的葉昆沉聲說道，“絳州有失，早在意料之內……但遷兒深陷其中，如何走脫？便是將朕放到那里，死生之事也全然不在自己掌控之中！”

“官家大可放心，世子命大，金軍又是愚鈍蠻夷，自然是傷不得他分毫的！”葉昆聞言悚然，趕忙欠身答對。

“朕是憐惜遷兒嗎？”成德皇帝將雞湯放回面前桌案，偏頭看向了葉昆，“他領著數千人在彼處往返周旋，難道那數千人的性命便不是性命了嗎？人人都是爹娘生養，遷兒貴為皇孫自是與他人不同，但那數千條人命若是也這般搭在了平陽，朕如何與其眾家人交代？如何與天下交代？”

葉昆一怔，旋即便深深垂首而立，絲毫不敢再多說什么了。

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圣宗為將時，嘗攜千騎入平陽，經岳陽、趙城、洪洞多地，渡通軍水、澗水數河，櫛風沐雨、草行露宿。金軍見之，惶惶如喪家之犬而不敢輕動；匪群聞之，惴惴如過街老鼠而難以自擎。——《后周書·卷一百八十三》