此時柴遷正與紇石烈諸神奴迂回往復，殊不知杜杲那里已經基本完成了任務。

原來，種蒙部越過烏嶺后，迅速與西來的周軍會合，在考慮到斷后騎兵可能無法直接越嶺而來后，種蒙認為應當沿著沁水北上，先將和川攻下，打開一個口子以供進退。這項決議獲得了眾將官認可，并迅速實行下去。

就在柴遷部渡過澗水的當日，在和川外休整一晚的周軍發動進攻。和川守軍雖能比肩精銳，但數量不多，加之周軍攻城心切，實在是抵擋不住，便由守將做出戰略撤退的決策。于是乎，只花費了大半日便將和川拿下的周軍除了派兵追逃外，立馬向西邊送出一支兵馬前去等候可能會從此過來的柴杜二人。

果然，不過兩日，前線便報回稱已經接到杜杲部隊，但柴遷一部尚不知去向。種蒙問詢頓時茫然，待杜杲回來后又細細相詢，這才知道兩人已經分兵多日，柴遷自是引了其部往澗水那邊去了。

而柴遷在趙城、洪洞兩處各自繞了一下，引得其中軍兵紛紛出城，卻又拍拍屁股揚長而去，直往岳陽方向進發。兩城軍將心中惶恐，以為這是周軍斥候，其大部已經攻下岳陽……那紇石烈諸神奴在何處？

慌亂之下，兩城居然就此將部隊收回，強征民夫加固城墻、開鑿護河，是半分也不敢出去的了。

柴遷確實沒想到會給對方帶來這么大的影響，陰差陽錯之間也消解了一波可能產生的圍困之境。岳陽方面得知周軍騎兵出現，果真如柴遷所料的那般對紇石烈諸神奴帶兵出城的目的進行了猜疑，甚至還召開了一次不帶主要領導將領的小規模軍事會議，與會者多是契丹、渤海和漢族的將官，偏偏沒有話語權最重的女真人，其行為可見一斑。

這場軍事會議釋放出來的信號讓岳陽城的部隊陷入了一個詭異至極的氛圍，無形之中將女真將官與其他族的將官分割開來，盡管前者并無此意，但長期共處下來產生的舊有隔閡還是在逐漸拉開。

不過，在促成了一致意見后，岳陽方面還是選擇出兵追擊這支兩千人的騎軍。但柴遷在其做出反應之前便已經往東北方向快速移動，在岳陽第二次出動部隊的當日下午，周軍重新抵達澗水。進行短暫休息后，為了保證戰略移動的有效性，柴遷選擇在當夜進行強渡，正逢水勢漸消，才沒有在渡河的時候發生太大的損傷。

誰料，岳陽方面所遣一部金軍直接從東門而出，魚貫入澗水，不過大半日也便過到了對岸，旋即沿著河水往北面迅速靠近。斥候回報后，柴遷頓時慌亂一陣，但很快便鎮定下來，做出了應對措施——全軍沿著澗水北上，與金軍保持同方向進軍。

須知道，斥候的回報當中聲明了岳陽新出動的那部金軍全是騎兵，約莫有三千余人，但多帶重甲重兵，行軍速度肯定比不上自己這部輕騎兵，于是眾將心中稍定。

然而此時，剛在城中補給完畢的金軍完全不虛，反觀周軍這里糧食雖然剛從洪三那里弄到不少，但若是要進行長距離拉扯，必然是不夠用的。

“再急行軍兩日，便往東去！”

柴遷指著地圖，沖凝神聽講的幾人說道：“咱們的糧秣用下來其實也不過只能供五六日之用，沿著澗水尋些補給……往東邊走，若途中無金軍，可直逼沁源，令其慌亂，再沿沁水南下到和川。此時若是杜杲得勝，我軍大部應當已經拿下和川了才對！”

眾人聽之，心中了然，紛紛頷首贊同。

“只是這些日子都是急急行軍，人馬俱疲，休息也沒休息幾日的。”單萬柳蹙眉道，“不若先就地休憩一番再走？”

“可以，金人一時半會兒追不上來……但不能待太久，至多半日便要重新啟程。”柴遷點了點頭表示同意，“須知道，金人弱是弱在步兵，其騎軍依舊善戰，不可小覷，更不可因為多次獲勝便輕易輕敵！”

眾人凜然，各自欠身稱是。

六月下旬，河東大地已是極熱，中暍（中暑、發痧）的兵卒逐漸增多，匆忙行軍之下，連向來身體素質極佳的吳憲也有些頭昏耳脹。柴遷自知條件艱苦，但一時之苦不忍，便要丟了性命，因此不顧將官勸阻，繼續揮兵向北，惹得軍中怨氣陡然上升。

但上升歸上升，該走確實得走。

未幾，留在后頭的斥候來報，稱金軍突然停下不動，休整半日后又復高聲胡亂喝罵了一頓，便起步往岳陽方向回去了。柴遷聞言一喜，此時部隊基本已經抵達澗水源頭，若要往東走很快便能進入沁州地界。但金人既退，便不須如此焦急，也更不必強行沖過邊界去做那襲擾沁源的要命事……

考慮到金人可能是詐退，柴遷決定原地休整一日，并增派騎兵充入斥候隊進行探查，最終確認金軍是因為某些未知因素放棄了追擊。

……

“偌大個城，偌大個軍，給一群漢人耍得團團轉？！”

岳陽公廨中，紇石烈諸神奴將一筒上好的毛筆擲出老遠，房中眾將被這突如其來的一下給驚了一跳，又見前者滿面怒火，便也不敢發作。

“城中還有傳言，說俺領兵去造反？”紇石烈諸神奴喘著粗氣，胸膛起伏，“是何人傳出去的？契丹人？渤海人？還是城里的漢人？”

眾將訥訥不敢言，個個眼觀鼻鼻觀口，一時氣氛尷尬。

“這時都裝聾作啞起來，那時為何不加以制止？”紇石烈諸神奴心中不爽，看著這群兵官不敢講話的樣子也是無奈，只好一拳砸在桌子上，直接將這修善完好的書桌砸了個大洞來。

“城中猛安謀克盡數叫來……不用謀克，只要猛安就行，都到這書房中來與我聽事，盡快！”紇石烈諸神奴心中怒氣稍平，沖猶自惶恐不安的眾將喝道。其中兩人聞言便往門口走，壓根沒看見對方，直接撞了個滿懷，雙雙跌倒在地眼冒金星，滑稽得不能再滑稽了。

約莫過了小半個時辰，一眾猛安才匆匆趕到，顯然是提前做好了準備相互知會過了，否則如何能聚到一起再過來？

“諸位倒是清閑，讓俺一個人在外頭追！”甫一關門，紇石烈諸神奴便將腰間佩刀抽出插在已經破了個洞的書桌上，將還未平下心的眾猛安驚了一跳。

“城中流言四起，城外窮追難得，俺這兵領得甚是不痛快！”紇石烈諸神奴冷哼一聲，“你們可知和川已陷，俺遣去對另一部周軍的人馬已經給周人大部打得稀爛了嗎？”

這話一出，一群人才齊齊嘩然，驚訝、不解、慌亂、訕訕、冷漠各種情緒交雜，盡收紇石烈諸神奴眼底。

“周人是斷不會再來的，接了那騎軍后便會東還，以再圖后續?！奔v石烈諸神奴清了清嗓子，“且放他們走，咱們繼續南下！”

“此事定下，不容再議！你們各自回去整備軍馬，過兩日便走！”

說罷，頗為不耐煩地擺了擺手，顯然是叫眾人快點離開才是。

待眾人出門后，從書房某處才幽幽傳來一個老聲：“居士心浮氣躁，莫說追人，便是此次南下恐怕也難以撈得什么好處的?！?

“真人所說，俺……我又如何不知？”紇石烈諸神奴仰天長嘆，“只是麾下將官實在令人氣惱，若非從了道，我便三兩下將那群土雞瓦狗盡數剁了……”

“居士如此脾性，恐怕難成大事?！崩系朗渴┦┤粡慕锹渥叱?，沉聲說道，“你父親是大金名將，也曾是武臣之首，紇石烈滿門英豪，能承其位、得其果者不在少數。貧道是看居士略有天資，又恰好經過，便起了相輔之心，可居士近來之表現，實在不能讓貧道滿意……”

說著，其人便大步朝門口走去。

“真人且來看看這個，再要走也不遲。”紇石烈諸神奴沖老道士招了招手。后者見狀，不知其人葫蘆里賣的什么藥，便先停下了腳步轉過頭來，又看他并無歹意，只好長出口氣，慢步走了過來。

待老道士上前，還未開口相詢，紇石烈諸神奴便猛地往前一躥，左手揪過其人領子，右手順勢把住腦袋，狠狠地朝桌面一砸。

可憐老道士仙風道骨多年，臨了之時起了俗心，欲為徒子徒孫謀個后路，卻不想將性命葬送在此！

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攜兩千余眾，以岳陽為中，周旋四周、輾轉騰挪、行進無影，正乃騎軍之功用也?！N蒙