工程到了這種程度，也就到了最困難、最艱苦也是最關鍵的時期，民工們緊張的弓弦已拉到了極限。他們所有的盼望好似有點光亮，不斷有人說：“要結底了，能拖到河底無泥就好了，也就不怕天了。”可想而知，挖河工的人最怕的還是天。他們感到這次特別的幸運，自打開工以來，從未下過雨雪。假如下了雨或雪，按他們的話說就是作下孽了，倒了八輩子的血霉，罪有得受了。莊稼人說：“久干必有久淹，久淹必有久干。”這是他們在認識自然中所得到的規律。此時此刻，他們祈盼著老天爺能把尾巴再夾緊，千萬不能下。在他們所認識的規律中，這次要么不下，下了就不會輕容易斷頭，停止。近來的天氣反常，更讓他們提心吊膽，搞不好老天要翻眼了。眼下的天正處在隆冬季節，近幾天都成了陽春三月，“暖”已顯太過份的喧賓奪主了，它倒唱起了主角。連日的大霧彌蒙，白茫茫又灰蒙蒙的，彌漫在天地之間，好像從天上掛下了一個大大的布簾，籠罩著萬物，朦朦朧朧，渺渺茫茫什么都看不清楚。直到中午才很不情愿地退去。這不是好兆頭。“春霧暖，夏霧熱，秋霧涼風冬霧雪。”這個討厭可惡的霧，就是抽在民工屁頭上的無形板子和鞭子。

“這個丹明哥他們呀，果然不同凡響，真是個老狐貍。你看！我們原來落后的，幾天功夫就趕過他們了，現在已領先他們了。”上官勇接過東方丹陽遞過的一根油條，猛地咬了一口邊嚼邊說。

“人不是說：‘笑到最后才是笑’嗎？你看現在他們一著都不讓，只顧往下鉆，不等不看。過了‘淌沙層’，好使勁了，他們就換個人似的，使出渾身的解數，過去的養精蓄銳現在已是盡情發揮。地面上板實不沾腳，不管是輕車還是重車，連個轍都沒有，有勁盡管使。旁邊哪怕是炮樓也不要緊，絕沒有泥土淌下來影響到你。不再像淌沙泥，腳一踩都是水，晃一晃跟水淌，沾鍬吸锨，爛膏藥似的，碰那沾那。要么不動它，要動就得一沖勁，不可歇歇停停。你勁頭軟松松的，它就吸住在你的工具上，摔不掉扔不掉，急得人滿頭冒火又無可奈何。前面剛挖個塘，隨即又淌滿，挖多少還多少。人稱‘慫人泥’，專欺沒用人，越沒勁越是挖不動。有勁人一鼓作氣趁熱打鐵干得揮灑自如，很是得心應手。一番暴力過后，也累得癱成了泥！這是弄河工人最惱火的土層。他們先前不作緊，看似落后，我們都著了急。你看他們現在精神十足，轉眼趕過他們。”東方丹陽吃著油條還一個勁地敘談著。

近來，他跟上官勇心照不宣的每天早上一人一根油條，不分彼此，輪流買。說實話不吃可不行，肚里空就沒力氣。剛來工地時，起早上工時，隊部食堂沒有飯，可有開水。每當喊人上工時，東方丹明就用腳拔拔他的屁股。睡覺是兩人一被筒，一人睡一頭。東方丹陽得到信息后，立馬起身，跟在東方丹明的后面，不聲不響地悄悄來到食堂。東方丹陽學著東方丹明，把帶來的一個圓餅，掰開，放在碗里，舀上準備做飯的開水泡一下，連吃帶喝打個“尖”。人也暖和，肚里也舒服。

這餅是在上河工前，基本上家家都得準備，他們把餅炕的跟月亮似的溜圓，這個餅可放長時間而不壞，也就能讓男人多吃幾天。女人們都知道男人此去的苦，忍饑挨餓的，她們只能盡自己最大的努力，讓全家人從牙根省下來的糧食，多炕幾塊餅，那怕讓男人多吃一頓飽飯也好，心里也會好過些。她們知道，男人可是家里的頂梁柱喔，這個家還得靠他來撐著呢，他的身體要是垮了，這個家也就塌方了。男人們又何嘗不知道女人的心意和家庭的底細，拋開女人不說，單憑家里的老人和孩子，他們也不能把餅都帶走呦。他們舍不得家里的老人和孩子，在臨走時，剩別人不注意，偷偷地拿上幾塊，悄悄地放回去。

莊稼人都是硬漢子，軟心腸，無論大事還是小事，那怕就是吃上一口半口的，老的總是舍不得小，小的總是想著老的，一家人都得勻到，一個沒得到，各人的心里都不舒坦，不自在。從沒有人會獨自一人聳拉著眼只顧自己吃的，那叫吃獨食，叫偷嘴，也就沒人瞧得起。家家如此，演織成濃郁的良好風氣，“尊老愛幼”在莊稼人里得到了充分的體現，人人崇尚文明禮儀。

在家如此，出門亦是如此。就吃飯而言，每個人都用筷子向眾人打著招呼，嘴里客氣地說著“來來來”，等到大伙都伸出筷子，這才一同夾菜。筷頭都是小小的，溫文爾雅，輕嚼慢吞的。因生活水平不高，上桌子的菜有限，甚至少得可憐，經不起大筷子叉。“大快吃肉，大碗喝酒”，那是土匪的行徑，莊稼人嗤之以鼻，從而對極個別筷頭大，吃飯沒品的人投去冷眼，說些閑話，窮神相、土匪相是嘴邊沿的話。嚴重的所遭到的罵就毒辣了，“多吃些能多長塊肉嗎？能塞在屁眼里多過幾年嗎？”誰都怕被人說長道短的，那樣也是不值得的。

還是剛來的時候，東方丹明就跟他說的：“早上吃點，肚里有食就干得過人，熬得過人。再過些日子，工程緊了，食堂還要煮飯呢！這個飯要在上班前吃，不能占用上班時間。你吃也得干，不吃也得干。餓肚子跟飽肚子能一樣嗎？煮的又不多，遲了就沒有了。到時，我又不能大聲去喊你，只有用腳拔拔你，你就得起來，再累也要起來，不吃更不行。”所帶的餅眼看要吃完了，嘴要沒處安了，癡人有癡福，食堂煮飯了。兩點半鐘，帶工的領導在工棚外喊一聲，有時要點拔一下，有時直接不要，東方丹陽就爬起來跟著東方丹明匆匆來到食堂，不管三七二十一，盛上就吃。他們剛吃，也有人陸續來了。吃的是糊糊飯，又叫“面疙瘩”，面團子就跟青蛙頭似的，有筋道，好吃又搪餓。他很聽東方丹明的話，干他兩大碗。去遲的人，腳步快點的還能趕上一碗半碗，過遲的徒有空眼望望，有人連望都未能夠望就被急切地催促上工地。因為上工的時間到了，等待他們的還將是饑腸咕咕，渾身乏力，硬著頭皮撐著干。怨誰？怨他自己！上官勇第一天沒趕上，東方丹陽舍不得，以后每早起床就去拍拍他，帶上他。他們是哥們，在關鍵時候更不能丟下他。

現在的工程更緊了，人更累了，可青蛙頭也沒有了，更讓人的肚子空了。后勤跟不上，食堂里沒有面粉了。但愿不能把早晚的山芋干粥和中午的一頓米飯再斷了，那可就會“軍無糧草自散。”之前，大白菜湯里除有些油花外，還能漂上幾片肥肉。近來肉已成了奢望，油花也看不到一點，標準青菜湯，民工們稱之為“青蛙尿”。煮飯的人技術不過硬，憑借“膀彎子”來的。碰巧還能煮個馬馬虎虎，八九不離十。多數的時候是上面僵了下面糊了，夾生飯。民工們氣得大罵一通，煮飯的只得低著頭裝聾作啞，不敢吭聲，此時他最清楚反抗的后果。東方丹陽不管這些，吃（七）上二去五，盛到碗里，他就瞎七瞎八直管吃。他知道，人是飯，鐵是鋼，一頓不吃餓的慌。這又是個賣體力的活，肚子不填飽是要垮掉的。他吃，同上官勇拚著吃，每頓他們都吃得打著飽隔才罷休。轉眼，一根油條幾口就被消滅了，他們可沒有細嚼慢咽的工夫，下面的車子裝得跟小山似的在等著他們。他們是在利用這點空隙，給自己補充點給養。同兩碗“青蛙頭”相比，一根油條是填不了縫隙的，可總比不吃要好得多呦！

“你們兩個，這兩天要頂住啊！盡量堅持住，現在到了關鍵時刻，工程把用勁了，我們爭取兩天大干叫它河底無泥。這個天，肯定要變，總是掛大霧，下了雨雪，吃苦受罪的還是我們，沒人替你。吃苦也就這兩天，你們能吃得消嗎？”東方丹明問他們。

他們當即回答：“沒問題！就打通霄也沒事。”

裝土幾個人相互笑起來，“兩個小東西有種，不孬！”從他們問話中可以看出，這些老民工們怕他們兩個會吃不消，受不了，沒想到他們毫無畏懼，讓他們一陣欣喜。假如他們實在不能捱，又有啥法子？

他們的擔憂不是不無道理的。現在每天有好多人癱在床上“哼哼”著起不了床，帶工的人喊破嗓子他們也充耳不聞，拉他，拽他，腳踢他也無動于衷，就是不起來。有人把被子裹得緊緊的，跟長鐵筒似的，扯都扯不開。沒辦法，把他豎起來像脫口袋似的脫下來。有些青年人，開始是跳呀蹦的，猴子似的。現在累倒了，整日少氣無力，垂頭搭腦的，沒有一點活力。像夏侯超，白天是昏昏欲睡死氣沉沉的，晚上咳得跟驢打嗆，兩頭彎一頭，要請假休息又不批準。也不能怪干部心恨，因他們不敢開這個口子呀！都休息了河工誰弄？夏侯超車子不能推就讓他拉車。因河底下深，堆頂增高，河的坡度變陡了，單憑一個人的氣力在短時間內還能行，可長此以往就會力不從心。大河工可是持久戰，要的是堅韌和頑強。這就把力氣小，不能獨擋一面的人安排拉鉤。與其讓他在碼頭上死掙活捱的，倒不如讓他在能推車人前面分擔一些，減輕些負荷有成效呢。麻雀還添風呢！速度快點，就把他的那份也帶上來了。人人都有份工，遇到這些“黃河岸的小車子——摔把又通軸”的東西又能有什么好辦法？他就是體弱無力你總不能處他死呦！你只能自認倒霉讓他們做些力所能及的事，也就是拉拉鉤了。像夏侯超這樣的還有不少呢！這些情況老民工們能沒看到么？他們能不有所考慮嗎？

“他們對我們不放心呢！怕像夏侯超他們。”

上官勇不服氣地說：“我們也能像他們那個慫樣！開始麻木得不得了，現在呢！”他從鼻孔中哼聲，表露出很是輕視的神態。

“也不能說他們。我在想啊，我們要是在他們組，現在是啥樣子也沒拿帳看呢！你想啊，他們一開始就是‘鬼攔頭’，就像搶來了，殺來了，‘老B嘴’還不停地舞著小鞭子，打著‘興盒子’，淤泥泊漿的跑，多累人啦？人都用了過頭力，早早就打疲勞戰，疲勞過度了，把人都干‘傷忤’了。我們呢，下面的人不住叫我們不要急，慢慢來。后來是漸漸的緊，直到今天才跟我們說，意思是決戰的時刻到了，該是來勁的時候了。我們能裝慫嗎？”東方丹陽說著，忽然想起什么，“哎哎，這兩天怎沒聽‘老B嘴’說話？”

“是沒聽到。以前總聽他哇啦哇啦的。”上官勇朝他們組里望望，“他們里面也沒有。”

“哪又到哪里去鼓勁了。與其給別人鼓勁，還不如給夏侯超鼓勁呢！說到夏侯超，我就想起上天晚上他的那個哭，讓人怪心疼的。”東方丹陽無奈地搖搖頭，“一個青年人，也是愛面子的人，不到萬不得已是不會輕易哭的。一向嬌生慣養的。唉！”

東方丹陽的提起，上官勇清楚的記得，那是幾天前的晚上，直干到十點鐘才放工。回來后，還要吃上幾大碗山芋干粥，把肚子填飽才能到河邊去洗腳。沒有熱水，一個大隊才一個食堂，一口大鍋能燒多少水，一百多號的人，再說也沒有那么多的燒草呦！民工們只有到離工棚二百多米遠的河塘里洗腳。那天晚上異常的冷，寒風蕭蕭，塘邊的幾棵枯樹在寒風中搖曳著，讓人隱約感到植物腐敗和死亡的氣息，無形中有種孤獨和凄涼襲上心頭。他們倆悶聲不響地來到河邊，各自找個地方，用小木棍在河里敲一敲，如有人洗過就省點事，沒人洗過就得敲去冰塊，然后才能把腳放進水去。冰冷的水扎得人一陣哆嗦，渾身顫抖，牙齒打得“咯咯”直響。此刻也顧不得去品味和感受，直截把手伸進水中，快速地在腳上搓揉一番，也沒了那么多的講說，能洗個七啦八的，差不多也就算了。手腳離水后狠命地摔，要想摔干水是不可能的，只是沒有了大水珠就忙不迭的插進鞋內。講究不清，也講究不起！“這鬼天，還讓不讓人活了？”上官勇穿好鞋后忿忿地說。

東方丹陽剛要開口，猛聽不遠處“哇”地一聲哭起來。他們循聲走過去，一看是夏侯超在大放悲聲，號慟崩摧。“你怎么啦？”

“我受不了了。操他媽的，苦死人了。”夏侯超連哭帶說，見他們過來也漸漸有所收斂，哭聲小了許多，仍在嗚嗚地哭。天很黑，看不清他流沒流眼淚，從他抽抽泣泣的哽咽受到壓抑又不好大聲痛哭的樣子看，決不是干嚎，肯定流淚了。

“弄河工本來就是苦。可有什么辦法呢？這就是命！誰叫自己是個莊稼人呢？扒河治水對莊稼人來說是天經地易的事。有什么苦，有什么難，牙關咬一咬就過去了。”東方丹陽勸導著。后面還有人往這邊走，東方丹陽拍拍他的肩，“還有人來，這樣子會被人笑話的。就這樣，我們也累了，回去睡覺了，你好之為之。”他抵抵上官勇一同往回走，留下夏侯超“嚶嚶”哭聲，他的心也被無情的揪得陣陣隱痛，不由地憐憫起來......

霧終于散了些，縷縷的陽光也終于從薄霧中穿過來，落在人的臉上暖洋洋的。人的視野也望得更遠了，看到每個人的頭發上掛著由霧氣結成的水珠，被太陽一照發出五彩的光芒，真是好看！他望我笑，我還望他笑哩！不用說，天已快中了，肚里早就饑腸轆轆的。“東方丹陽啊，怎么樣？還是教書好吧？”司徒海副主任笑瞇瞇地對他說。

“各有各認識，看法也就不盡相同。”東方丹陽也笑著回答。“不過你問什么怎么樣？”

“我是說苦的怎么樣？受不受得了。這幾天可能會更緊更苦。”

“這個呀，沒事！就是通霄也沒問題。”東方丹陽很自信地說，推著空車往下走，聽到司徒海旁邊的“老B嘴”說：“這小子，有種！”他就納悶了，這“老B嘴”怎么不弄工跟在帶工后面干什么？平時愛拍馬屁不關別人事，現在是人人有份工，人人肩上都有一根小“車絆”，他不干，他那份工就得別人替他干，幾十個人怎能讓的？竟能饒他這一耙？還是這些人的量大！東方丹陽由衷的敬佩那組人。

當他再次推車上來時，北邊組的人來找“老B嘴”去弄河工了。一向氣壯山河的“老B嘴”一臉的“苦瓜”相，很是可憐。他說孬話了！什么年歲不饒人，心雄沒有用了，干點活就咳嗽了，肋骨里面疼得不能受了，說話都疼也不能說了......一說一大串，人家還是不讓，最后還是司徒海做了調停，勸走一個，馬上又來一個，“老B嘴”憋氣無聲的躲在副主任的身后，真是找到大樹可剩涼呀，什么話都能聽，什么屈辱都能受，前題是不弄工。時間不長，來過四、五拔人，盡管給了帶工人的面子，還得留下沖腦門的話，怏怏不快地回去，一路嘮叨發泄著，“什么陣勢都見過，就這陣勢沒見過！慫了。‘老B嘴’，就長嘴，專留吹牛皮的！”到組里還引得眾人的大聲吼叫，故意說給他聽，他一言你一語的，“他不是‘興’嗎？有本事來呀！這小菜一碟也來叨兩筷子呦！不動筷子叫人不過意啊！不能連飯都不吃了，吃點讓人放放心！”......

上官廣的哥哥唯恐水不混，還得去攪拔攪拔，故意去刺激刺激。這些人叫他講出正而八經的話比“出宮”還難，拙鈍口呆的。（莊稼人把解大便叫出宮）說起傷腦子缺德話，拈口道來，不沾嘴唇子。他給他們的火頭上澆點油，“北邊組的人，也太狗肚盛不下四兩油了，少個人有什么了不起的，這么斤斤計較的。各人多伸下腰，就帶下來了，嘰嘰吵吵的，也太小肚雞腸了。”

“他是哪家‘大東大西’的！憑什么給他背‘車絆’，人人都有份工，有一人就有一樣事，麻雀還添風呢！”他們組上的人當仁不讓。

“空說有用嗎？吃飽飯發餓狠！就落你們空嚷嚷，省點力氣還能多推車土呢。”又有人插上一杖子。“人家病了。官還不踩病人呢？”

“病！什么病？工地上誰沒病？誰不想歇歇！他標準懶病，掉蛋病！如果是別人，他能讓？那張‘老B嘴’能把人嚼碎了。之前剛有人說是歇一下，他就跳起來了。他歇就沒事了，最沒好心的東西！”

這個人話音剛落，“二腳”已接上話頭，“他就長個嘴。二斤半鴨子三斤半嘴。一輩子就曉得貪小便宜，不顧別人戳戳點點，‘土頭色眼’東西。提起他我就想說，去年河工結束了，都快回家了我們還吃他個啞巴虧呢！小狗沒尾巴——絕物東西！”

“怎么回事？”問話的人見長時沒人應答他，再掉頭望望，“二腳”已沒有了影子。心里很不快活地數落著：“說點話都不急脆！說半截留半截子。你在這里等他話，他卻跑得無影無蹤。也是個‘八折貨’！”

“二腳”沒聽到這些話，如是聽到肯定當仁不讓的跟他吵，車能不推嗎？工能不弄嗎？要不工地上怎會不斷發生口角事非呢！都是說話沒深淺，一句不投路數就喊起來跳起來吵起來以至打起來。“二腳”此時正全神專注地推著一車土向堆頂沖去，他利用車子的緩沖力一口氣沖到堆頂，當車轆轤剛好到達堆邊時，他恰到好處地膀臂猛地用力往上一掀，一車土大脫逃似的滑出車子從堆頂上滾落下去。如果車子再往前進一點，那么連車帶人都會沖下堆去，那就會出危險。如果車子退后一點，土又倒在堆頂上，達不到預期的效果。這些看似簡單，其實需要一定的基本功。

他倒掉了土，大氣都沒來得及喘，就忙著往回趕，他有話還沒說完呢！剛到河口，“二腳”顧不得喘著粗氣就接著說：“去年的大河工結束了，等著驗收，各人也沒有事，躺在工棚里天南地北，南蛆北嚼的，不知是哪個沒窟下蛆心血來潮，想起狗刨，說吃了苦，身體虧的慌，要買點肉補補。他的建議大家都贊同，立馬就行動。等煮好了喊吃肉，這個‘老B嘴’跟死人一樣，動也不動，他不吃！人說他：你咋不早說的呢？他說，也沒人問他。你看當時都同意的，都是自家人，哪個去一一問道，再說都把他當爽快人，還能不同意么！怎么也沒想到他還真做個‘半吊子’呢！這可難死人了！都是一個生產隊的，莊鄰莊舍的，大家吃他不吃多難看！各人勸他，日死他祖奶奶也不行，就是不吃！你們說氣人不氣人！大家難得沒事湊在一起皮皮麻，取取樂，熱鬧熱鬧，遇到這么個‘夾生’‘燒不熟’東西，就跟你不合群，你有什么辦法？各人一氣，不吃拉倒！不再理他。吃頓肉看能窮到哪里去？他省頓肉又能發到哪里去？鍋里的肉都吃完了，只剩一點湯，這個‘下作’東西慘到極頂，他拿個碗走到鍋前，‘肉不想吃。就想喝口湯。”說著也不問別人同不同意，舀了半碗肉湯，站在鍋臺前就喝掉了。隨后籌錢了，跟他要錢他傻眼了，他說他沒吃肉，就喝點湯！人說：喝湯也給錢！肉的油水都煮到湯里去了，營養都被你吃了。給錢！他鼻子一捏，沒辦法，只好給錢。”

“啞巴吃黃蓮，有苦說不出。”

“你就落落大方跟人家一起吃多好！”

“就是。光光鮮鮮的，有理有節。不吃還去喝湯，‘孬薄子’，也不嫌丟人！”眾人評論起來。

“二腳”又去倒了一車土回來后繼續說：“他哪能吃得下這個悶虧！當時他理虧不說，卻記在心里哩。直到放工了，各人也把這不愉快的事丟到腦后去了，忙著往家趕，哪個還有心思記那陳谷子爛芝麻的事。那天晚上天特別冷，北風夾著雪花打在人臉上火爆爆的，跟槌子戳似的，總感到自己的臉上被砸出窩子，成了麻子。冰天雪地，滴水成冰，走到半路，老遠看見前面有人點了一堆火。大家心里一陣高興，差點笑出聲來。走近一看，原來是‘老B嘴’正在盡情享受呢！各人不由分說奔過去蹲到火堆旁，把凍得麻木的手放到火跟去烤一烤，脫下鞋放到火上烘一烘。剛烤屁大時辰，這個‘老B嘴’起身向各人籌錢。人說烤個火給什么錢？‘老B嘴’正顏厲色地說：‘憑什么我把小車子拆掉給你們烤火？沒吃肉喝口湯都給錢，烤我的火就不該給錢啦？’各人鼻子一捏，只好給錢！他個‘觸陽壽’東西，原來就是快散架子沒有用的小車子，他得了大伙的錢到家后買個新的，一路上還甩開膀子，哼著小調，輕快快樂在在的。真他媽‘促壽佬，掉下橋，有人看見沒人撈！’”

“這就叫‘強中更有強中手，惡人終受惡人磨’。”上官林笑嘻嘻地說：“一報還一報！吃他老鼠藥是跑不遠的。”

“人會說：‘哪個背后沒人說，哪個人前不說人？平生莫作皺眉事，世上應無切齒人。’”一個綽號叫“八萬”的人慢條斯理的接上話頭。他本是斜眼，一只眼大，一只眼小，有人譏諷他處事量大，什么事都看得透，不去計較，總是睜一眼閉一眼的，馬馬虎虎得過且過。有人譏笑他警惕性高，無論在什么情況下，警惕這根弦絲毫都不會松懈，睡覺還都一眼休息一眼警戒，勞逸結合兩不誤。喊得順口的還是叫“瞎子”。在麻將里，都把“八萬”代稱為“瞎子”，為了含蓄帶有點風趣，人們就又戲稱他為“八萬”。這個“八萬”天生是個慢性子，雷暴雨落在頭上都不著急。人家催他快跑，他仍蝸行牛步從容不迫地說：前面不也在下嗎？他說話，急性子的人都是耐著性子聽著等著。不過細等他說完，他話里還頗具一定的道理。只是莊稼人沒有幾個有那閑工夫聽他細致寡文，要的是干而脆之。

今個兒他“八萬”講的話，倒是沒有人打他的岔，他心里是既意外還又高興。“我說話就是直來直去的，不討人歡喜。噢，搭著你們老肉就曉得護疼了。事尾頭起，禍尾根起，是你們算計人家在先，人家是‘以其人之道還治其人之身’。要倒掉的一口湯，讓人家喝了有什么了不起的，就心里不通快了，狗日難受了，拉屎不給狗吃，骯臟壞！人家喝了就要錢，也能心安理得把錢揣上腰！當時心里肯定一點不作塞，還在自喜自樂，就差笑出聲呢！他那行態可惡，不算人，你們再仗勢欺他討他的巧就更不是人。討巧，就是不地道。‘巧當巧當，巧里必有當。’你‘二腳’在這里貶駁‘老B嘴’，其實你也不是什么好東西。人家籌肉錢時，你怎不講話的？你要說句公道話，在后面打個‘松基子’，打個花臉，保準沒這個事！他們實在要籌，他籌他的，你不要錢。后來烘火，‘老B嘴’要他們的錢也不會要你的錢。你還在這里說這說那的，我說呀，你們都是一路貨，一個德行，一泡屎鏟兩瓣，半斤對八兩。錢是你大，錢是你媽！”

“二腳”被數落得無言以對，紅著臉沖著“八萬”說罵道：“你個死‘八萬’才是‘促壽佬’東西。你要是掉下橋呀，人看見了不但不撈，還要用棍往下戳戳呢，巴不得你早死早好，早死十年，二十年也不為早，‘促短壽’東西，‘促陽壽’東西。”他盯向“八萬”說：‘你太促了，壽都被你促掉了。”

“這你放心，我壽長著呢！”“二腳”話剛落，“八萬”就接上了茬。

“長！能有多長，兔子的尾巴！”“二腳”用兩指比劃一下說：“促壽東西壽能有多長？望你這樣子也不會有大老頭子做，都給促掉了。”

“反正比你壽大！”“八萬”一句不讓，“就現在手攙手的去死，我也比你壽大。”

“我乖乖呀，你跳起來比我大五、六歲，嚇死人呢！就麻而木之的了。”“二腳”不以為然地說。

“哎嗨，你還不要不服氣，”“八萬”自嗚得意起來，“我能過到你這么大，你還不一定能過到我這么大！”

“二腳”無言以對，氣得推著車子就走。這就有別的好事者湊事佬湊過來，“你個倒頭鬼死‘八萬’，充其量比‘二腳’大個五、六歲，就能說人家過不到你這么大。‘二腳’年紀輕輕的，莫說五、六年，就是五、六十年也不成問題呀！”

“這個不一定，沒拿帳看呢！別小看這五、六年，他還真難趕呢！”“八萬”朝眾人望望，繼續邊干邊說：“你們不要不相信，真難呢！”他又一次這樣說。

別人更好奇，更增添了打破鑼問到底的興致，“這能有什么難的，一天天往前過唄。”

“過！能如意嗎？就他這樣子，照樣能急死急跳，一命嗚呼。俗話說：‘晚上脫了鞋，早上來不來’，照樣就能應在他身上。假如那樣，他就會急著去投胎，就是人常說的早死早投胎。他想再投胎，還真難呢！”

“這有什么難的？”

“難！真難呢！”“八萬”故弄玄虛地說：“我告訴你們呦，他‘二腳’就是投胎還有幾投呢！哪能那么輕而易舉說投就能投好的。就‘哇啦哇啦’兩聲就能成個人。別人還能如此，他‘二腳’絕對不行。他呢，先投到小媳婦的肚子里，小媳婦嬌滴，體弱，打個哈欠還能把腰閃了。這個小媳婦更膿包，放個屁就把‘二腳’給流產了。”眾人大笑起來。

“八萬”沒笑，仍在正而八經地地說：“他又投到大姑娘的肚子里，大姑娘還處在閨閣，尚未出嫁，這是偷腥造成的結果，有辱門庭的事丟人，緊早地剩還沒出懷就去刮胎，這樣又把他‘二腳’給刮掉了。”人們又一陣轟堂大笑。

“八萬”也忍不住笑了兩聲，隨后又說：“他再次去投胎，又投到女人的肚子里，這個女人孩子多，一時沒把握好，競又違反了計劃生育，又被拉去引產，結果，倒霉的‘二腳’又給引掉了。就算他碰巧投成了，還有‘七朝瘋’，‘十二朝瘋’，還是‘滿月瘋’什么的，在等著他呢！總歸他‘二腳’再要轉世為人，趕我這五、六歲真難呢！真要在屎馬桶里翻幾個筋斗呢！”

“八萬”有條不紊慢聲慢語一番評說，引得人們大笑不止。“二腳”被說得無地自容，惱羞成怒，臉氣得跟血潑似的，用手一指，“你個死‘八萬’，眼斜心不正東西！我只是說說而已，你竟把矛頭對準我。你說古人說的，那你曉得古人還說：假緞染就真紅色，也被旁人說是非。你就專門去挑人家的骨刺，說人家的不是。唯你是大伯伯二伯伯——親親伯伯（清清白白）。我說你呀，以后學點，就跟人家一樣，別到處說長道短的。遇事就隨自己的特長，睜一眼閉一眼的，馬馬虎虎就好。不要什么都好，什么都能，什么都精，猴子似的，什么都曉得，就是一泡屎尿不曉得，要把嘴分點丟屁股上，屁股也就不會被大家打的‘啪啪’響，炸鞭似的。還疼不疼？”

“二腳”的一頓數落又惹得人們一陣哄笑。這下，“八萬”不神氣了，他面紅耳赤的連說話都不利索，“我......我......我那......那......是病。”

“八萬”說自己這個是病，別人可不承認，因不是醫生。至于被打在很大程度上就怪他自己了，他也不是糊涂人，上工后打好了地鋪，他總是搶睡在最外邊。他有他的道理，為的是起夜方便又不會影響到別人。可他這個人，生性就懶，邋遢，不講衛生。工程開始，他還能到河邊去洗先腳，后來工程緊了，天冷水涼的，他就不愿去洗腳了，也就直接不洗了。工棚小又低矮，住的人多擁擠，里面的空氣流通又不暢，有味氣體很難排出。他多日不洗腳，晚上鞋一脫，臭氣熏死人。他睡在外邊，門口的風灌進來，帶著他的腳臭，更讓人憋不住，受不了。人人都知道他臟，誰也不愿意跟他一個被筒，他一人一被窩。時間長了，他的被子一掀就臭味撲鼻。眾人一氣之下讓他睡到最里面去，熏死他自己拉倒！

至于睡在哪里他都無所謂，唯獨怕的是一泡尿。尿頻尿急，一夜五、六泡，一有就要尿，慢點閘門就關不住，每次都是帶小跑。怕事有事，這天夜里他又起夜了，瞎燈黑火的，什么也看不見，再從人堆里面往外爬，瞌瞌絆絆的要跨過一道道坎子，真難！哪有地上跑得快。更難的是，他的水已過警戒線，水龍頭開關也松動了，實在的擰不緊，他連個短褲都沒穿，也沒有，沿途灑灑滴滴的都淋到人的臉上，受害者氣不過，狠命地打他的屁股，他一巴掌，你一巴掌，把他打得喊爹叫娘。第二天，屁股還紅，還疼。

別人的嗤笑，讓“八萬”羞紅了臉，汗顏無地，害臊中只得尷尬地附聲和笑，他的神態，他的表情和他的造形更讓人大笑不止。“八萬”畢竟是“八萬”，鬼點子就是多，他見這么多人在謔笑他，忙心生一計，“莫吵莫吵！我說個謎語給你們猜猜！”

眾人都安靜了下來，屏氣凝神地聽著他說，也都想在眾人面前露一手。就聽“八萬”慢吞吞地說：“離地三尺一條溝，斷斷續續熱水流。不見牛羊來喝水，但見和尚來洗頭。你們猜是什么？”

“是你家煮飯吃的大鍋。”有人剩機謾罵他。

平時就是這樣，幾個男人在一起，正經事一談完，話題就走向偏鋒，奔向路旁的草叢里。此刻，河線上是青一色的大男人，不是幾個，而是一抓一大把，一撈一大抱。他們除了挖河的勞苦外，其他也沒有正經事可談，要談的無非就是男人和女人，所談之事當然也是他們津津樂道的男女之事。他們百談不厭，經久不衰，甚至飯含在嘴里還要談，常把飯給笑噴了。“八萬”就是了解了大家的心理，很巧妙的岔開了話題，要不他就是眾人譏笑的對象，成了眾矢之的。他拋磚引玉的做法，立馬起到立桿見影的效果，一下子都圍繞著快樂的潤滑劑津津有味，樂此不疲。“八萬”那些破事早就丟屁馬外去了。

夜越來越深，工地上也越發寂靜了，整條河線上的人都陸續的走了，只剩下一盞汽油燈還在頑強地放射出光亮，顯得很是單調，這就是說，還有一個組仍在干。這個組就是東方丹陽他們組，已過了十點，按規定該是下班了，可他們并沒有急于下班。而是要勒緊褲腰帶，連續作戰，哪怕不睡覺，也要確保河底無泥。這是他們早就協商好的。自從東方丹明同東方丹陽他們談話時起，他們就在清河底上做文章，每天推遲點下班，平時每趟的車頭多加一鍬，當推五鍬土，后來都是六鍬，多一鍬也無所謂，反正需人拉車。一鍬不多，十鍬許多了，所有的積累就不是個小數目。他們的工程進度，也相應的遙遙領先。

在別的組陸續下班時，東方丹明跟大伙說：“你們注意了嗎？每天這個時候早就掛霧水帳子了，可今天沒有，反倒顯得異常的暖。我估摸今夜到明天肯定下雨。我建議大家多吃點苦，今晚讓它河底無泥，別的組一夜清不了。我看我們組的，只要大家來點勁，齊心合力的，最多兩個小時就能干完。只要河底無泥，明早就睡個早覺，也不會有人喊你。”他的建議得到了絕大多數人的贊同，原來有幾個人持不同意見的，后來也只得隨大流，怕被人說長道短的。

說干就干，東方丹陽要求在自己的原有車頭上又加上一鍬、兩鍬，直到車上沒地方放為止，他的車頭之大，讓人口張舌翹。榜樣的力量是無窮的，別的人受了感染，一個看一個，都是人，沒有自甘做孬種的，也相應地在自個兒的車頭上有所增加，大干快上的熱潮空前高漲。河底無泥，對每個民工來說是有著莫大的吸引力，也是他們自開工時起夢寐以求的事。它給他們帶來了光亮，也帶來了希望，好像戰爭一樣，沖上去把自己的旗幟插到敵人的陣地上。所有的努力得到了回報，贏了，勝利了，光明就在眼前，就在一個沖刺，能不讓他們欣喜若狂？之后就輕松了，打掃戰場。哪些事，可以說與東方丹陽他們這些新手無緣了。他們也曾興匆匆地參與進去，可他們不知道怎么做，不知道哪里是飽了還是餓了，當減不減，當填不填，燒香沒有作孽大，盡幫倒忙。老農民工們這樣罵他們；“去去，哪里涼快哪里歇著去，”今年也是如此，并不會因他東方丹陽而改變。

東方丹陽他們幾個，挨了罵，只得站的遠遠的看著他們做，那些活他們也確實干不來，沒有這個本事，尚缺鍛煉，尚缺火候。現在他們幾個年輕人都柱著一把锨，站在堆頂上，自得其樂地觀望著老民工們干，只見他們從堆口的點向河底的底，從上往下用锨跐成一條線，然后以此為準繩，取高補低，稍微有些凹凸處，都得再仔細的嗆一遍，達到人站上去腳下打滑。剛下了場雨，被雨水浸泡過的泥土經锨一拍打，一涂抹，溜光溜光的，整個河坡被拍打得錚明瓦亮。

天還是昏昏沉沉的，并未因為下過一場雨而罷休，仍在揮落著點點滴滴的小雨，夾雜著冬日的寒風，打到人身上，感到冰冷刺骨，有著說不出的寒意。“現在該知道，我們夜里多拖近兩個小時不屈了吧！”東方丹陽感嘆地說。

“一點也不冤，虧得把河底清理無泥，要不是今早不但睡不了早覺，還得跟別人一樣，冒雨用擔子挑和抬，你看多累人。一車土要抬三四趟，還深一腳淺一腳的。這叫功倍事半。”上官勇如是說；“按這樣干活，我們那兩小時的活，放在此刻，一天也干不完呀！”

“不這樣干也沒有好法子，車子也不能推，只有抬，這叫小人小馬小刀槍，螞蟻能搬太行山。我們組那些個老民工，確實不簡單啊，睡在地上摸著天，一步之遙，兩種天地。我們少吃多少苦呦！你們看，他們昨晚早睡了兩個小時，可今早呢，我們在睡覺，他們頂著雨干，衣服都濕透了，渾身沾得跟泥人似的，我們比他們還多睡了四五個小時的安穩覺，誰劃算？”東方丹陽望著兩旁抬著擔子的人說。“照他們這個進度，原本今天能完成的，看來明天還要一天不知怎么樣呢！這個鬼天氣，不下場雪心里肯定不舒服。”

“早曉得這樣子，他們說什么也要同我們一樣，哪怕一夜不睡，也要把河底的泥搶上來。”上官勇又問道；“為什么非得頂著雨干呀？等雨停了再干不行嗎？”

“肯定不行了，這天呀！我估計要拉雜幾天呢，非下場雪不可，如果下場雪，沒說工程沒法弄了，吃飯都成問題了，斷糧斷燒，怎得了？那要拖到什么時候？一丈不通，萬丈無功。所以這已是迫在眉睫的事情，耽擱不得”。東方丹陽又轉向他們：“早曉得與才曉得，區別就在這里。丹明哥他們早就想到要下雨，拼命的趕。這就像三國里的諸葛亮是未卜先知，周瑜是眼見就知，曹操是事后才知。人就是這樣，好多事情就是一念之差，就差之千里。昨天夜里，你就是告訴他們，會有這樣的結果，他們能信嗎？不過當時也只是懷疑，并不是這么準，這么靈驗。下半夜還真的下了雨！”

雨連續兩天時大時小，仍沒有停歇的征兆，就剛才這幾個小時，只是歇歇腳喘喘氣，當它緩過神來后又開始動作起來了。細細的雨絲漫天飛舞，肆意地揮灑著，漸漸地稠密起來。雨絲也漸漸富態起來了。從天空中灑向各個角落，夾雜著似雪非雪的冰滴，打在臉上隱隱的作痛。風也漸漸地增大，雨也漸漸地凝成晶體，變成雪粒，像是半空中有人抓著雪似的砂糠往下撒，以后雪粒變成雪片，輕飄地慢慢地往下落，紛紛揚揚、飄飄灑灑，風兒在為雪花的飄落伴著奏，使得冬日的進行曲更為雄壯。

東方丹陽他們沒事在工地上張張望望，無聊時用锨也學著別人去拍拍打打，冷不防從他們身后冒出一個人來。“哎！哎！我告訴你們個事。”

“你個死‘小當兵’的，從哪里冒出來的，你不是回去睡覺了嗎？”上官勇搶白了他幾句。

被叫著“小當兵”的人，瘦小的身材，縮著脖子，把手插在袖管里。看他被凍得顫抖抖的樣子，怕這個冬天都難熬過去。他當了幾年兵，原本不識得字，部隊上終不是他久留之地，退伍后也沒個去處，一個目不識丁的人能按排他做什么？只好還干老本行——種地。他是東方丹陽鄰隊，這次弄工合成一個組。因他的體型小，故名“小當兵”。最大的印象還是他拉車時鬧出的笑話，由于拉的時間長了，整天不停地跑，整個人跑油了，似乎失去了知覺。上次他拉車，拉鉤未放妥，他轉頭就走，照著樣子埋著頭一步一蹬，一步一叩首，做出很是吃力的樣子在拚命拉。等拉到河口，也是到了終點，他還照樣發鼓，掉過頭來出鉤子，一望，整個工地上的人都“哈哈”大笑起來。原來他鉤子沒放好掉在地上了，車子還在河底絲紋未動，他拉的是空鉤子，還那么神乎其神的裝腔作勢，動作做的跟拉著重車一樣，純粹是投機取巧的“掉蛋”東西。

想到這件事，東方丹陽憋不住笑出聲來。“小當兵”似乎估摸到他笑的是什么，也跟著“嘿嘿”訕笑兩聲。“你想告訴我們什么？難不成你睡覺還睡出新聞來？”

“我睡覺起來去解手，聽見工程員和事務長在食堂里談論著分方底糧，說多分些給司徒主任。”

“他們還說什么？”上官勇問

“其他的我也就沒聽到。怪不得這幾年沒有方底糧，過去都有，原來被私分了。”“小當兵”說完又問道；“有沒有辦法把它弄出來。”

“這個肯定要弄出來。都是大伙的血汗，不能讓他們不勞而獲私吞了。我們現在就到營部去，搞清楚還有多少方底錢糧，心中要有數，不能盲動，不打無準備之仗。”東方丹陽又朝“小當兵”笑笑說：“你這個‘小當兵’的，還是個偵察兵呢！”

營部離得不遠，一會兒就到了。教導員聽說是東方丹陽，很是熱情地握著他的手，抖了幾抖，又拍了拍他的肩。他的熱情不但讓其他人感到驚詫，連東方丹陽本人都感到不適應，超乎想象。隨即教導員拿出賬本說：“按照國家規定，方底子有方底錢和方底糧。方底錢一般不發，或是少發一些，留于水利建閘、涵洞之類的建設，那么民工們的報酬就由生產隊用工分補給，方底糧是盡數發放。本次工程，每位民工是三十個方底，每個方底是三斤成品糧，每個民工就是九十斤，其中有十斤是面粉，其它的是大米。你們大隊已領三千八百斤，還有四千三百斤。上午，我已開給了你們大隊的工程員。方底錢不多，以前領去了五百元，今天領去了四百零五元。一人五元，就這些，還有什么要問的嗎？”

從營部回來后，工地上已經放工了。由于雪下的越來越大，也就免去了過去一向認真仔細驗收的做法，不再那么苛薄講究，不再要求平似鏡、一直線、標尺打、鏡子照的，只要河底無泥，堆呀坡的大體搞平就行。民工們陸續回來后，“小當兵”的忙不迭就把方底子的事悄悄地告訴各組的人。很快，民工們都知道了，當仁不讓，誰還讓這一耙子。往年都是一聽說放工了，各人就什么東西都不要了，一刻也不能停留忙著往家趕。今天得到了這個消息，誰也不走了。

“你們這從哪里想起來的？哪還有什么方底錢、方底糧，早取消了。你們老弄工的，這些年有過嗎？”夏侯江仍在狡辯著：“這不是天上掉二餅嗎？無空生有。”

“夏侯江，你們又想私分方底錢和方底糧了，這是絕對辦不到的。”

“你們不要血口噴人，胡說八道。根本就沒有怎么分呀？”夏侯江見各人怒目對他，心里也有點怕，但他堅信他們沒有根據，只是瞎猜的，“不信，我跟你們賭咒都行。”

“那你賭呀！賭呀！不賭是孬子。”眾人吼道。“媽的，屬黃牛的，不打還不拉屎呢？”

“揍他，媽的，打他個‘黑心王’東西，打過再把他送營部去，看到底有沒有？”人們一氣之下都圍過去，逮住他就是一頓拳腳。

“你們干什么？”司徒海從工地回來，見狀大喝一聲，眾人都住了手。

夏侯江哭到司徒海跟：“他們打我.“

司徒海問明情況后，知道紙包不住火，事情已經敗露了，憑他是抗不住的。唯一的出路就是順著大家意，滿足大家的要求。“大家聽我說，方底錢和方底糧這次都有，錢是每人五元，糧是每人五十斤，現在已經放工了，各人回家后，統一到糧站去稱糧食，到我跟領錢。我們總不至于在這里把糧食往家里推吧！你們放心，上面的補助，一分一兩都不會少。”

有司徒主任的保證，大家這才散去，忙著回家。臉上充滿了勝利的喜悅。