莊稼人常會說：“人死如虎，虎死如鼠。”也就是說，老虎死了放在那里誰都不害怕，就是一堆肉，誰都能用腳去拔一拔，平靜得很，悠然得很。假如是個死人，莫說放在那里你不敢靠，就是埋在土里你還會躲著走，越著走，繞著走。說“談虎色變，”其實他比猛虎還可怕還恐怖，從而也就引出許多的鬼故事。經人嘴加工后，就是有鼻有眼的東西，陰森森，寒瘆瘆的，極具恐怖嚇人，人聽了毛發聳然，怛然失色。遇到特殊情況，在萬般無奈非走晚路時，身上就要帶著火柴或點支香煙。蘇北人口中常說的‘鬼火不敢見真火’就是這個意思。再不就帶上能避邪的東西，如木匠帶斧頭，瓦工帶瓦刀，打魚的網綱上都要放幾個銅腳子，避邪，鬼是不敢靠的。老年人的墳，人們就不是那么緊張和害怕，少喪的墳，老遠就讓人小鹿觸心頭，汗出洽背。如果是一個人，走在老遠的路上，無形中就感到涼颼颼的，根根寒毛直豎，兢兢戰戰的，一顆懸著的心快跳到嗓子眼上，后背滲出絲絲冷汗，他會如履薄冰的輕手輕腳地加快步伐，小腿拌炒面似的飛快闖過去，之后，就大口大口地喘著粗氣，用手捂著胸口，想按住“嘭嘭”直跳的心。
鄭素娟亦是如此。東方丹陽的幾天不吃不喝，蒙頭大睡，她是看在眼里急在心里，這將如何是好？這不，突然地起了床直奔毆陽荷的墳上跑去，到現在也沒回來。當時她沒有攔，也沒有勸，孩子大了，有了自己的想法。自己就站在遠遠的，為兒子流淚，也為毆陽荷而悲哀和傷心。兩個都是有情人，都是癡情人，老天咋就這么不睜眼，這般冷酷無情呢？一個已殉了情，真是個烈女子，多好的姑娘啊！另一個......另一個是自己的兒子......她不敢再往下想，真怕會有什么閃失。看看天色已晚，心里自然而然地一陣緊似一陣的焦慮起來。她不愿往可怕處想，也不敢往可怕處想，可頭腦中不時地顯現出壞兆頭，讓她越發的焦炙和恐慌起來，她等不了了，不能這么清絲絲地等，她定要去看看。可一個人去亂墳崗，又是個少喪的墳，要是東方丹陽在那里便罷，不在那里，自己的心里不由地發怵，鼓不起這個勇氣。“在家怕鬼，出門怕水。”在她裹足不前的時候，想起回去叫來“悶葫蘆”東方國同她一起去。
一路他們誰也沒有講話，都是心事重重悶頭古腦的。再說跟東方國在一起又能有什么話說。鄭素娟滿腦子都是兒子的事，這個丹陽，真是煩死人了。上次請“小百靈”給他介紹對象，他看都不看，說自己有了，時機沒成熟，沒到公開的時候，還那么的自信滿滿。現在呢！見底了，現象了，事情搞僵了，搞砸了，出問題了。這孩子，嘴咋這么緊，這么嚴呢！早就看出他心中有事，可這么大的事就是不說，悶在肚子里，現在實在憋不住了，爆發了。要不然就鼓脹的，鼓炸的，會出人命的，搭上小命還不知怎么死的呢！你個小沒良心的，我把你一把屎一把尿養大成人了，翅膀硬了，遇事都藏著、掖著、瞞著，別的事你瞞上留己的，這可是終身大事你還瞞得緊緊的，一點風都不透。要是早告訴我們，也好早作打算，早對你提醒提醒，點化點化，那怕打打松基子，拆拆臺，說什么也不能讓你陷得這么深，傷得這么重，難以自拔。你一個個的能曉得指東劃西的嗎？能懂得人情世故嗎？睡覺都不知道頭高腳低的，遇事就曉得頭一橫，腳一跺，袖子一捋，感情用事能辦好事嗎？找對象可不是對上眼就行了那么簡單。對象，對象，對對看，到底象不象，那是要全方位的，不是單憑一兩句話投心路，四只眼一望對上了，喔，順眼了，心里舒服了，就一切都好了，能是那么簡單嗎？還得看人的品貌、秉性、處事、家庭狀況。這些因素要經過雙方了解一段時間后才能得出結論。顯而已見，家庭狀況就顯得尤為重要。自古就講究個門當戶對的，現在是反對那一套，可這種思想哪能那么徹底根除呢？不知道它根深蒂固嗎？大腦一根筋！你看見有幾個城里的姑娘肯嫁到農村來的？自古及今，能有幾個七仙女的？又能有幾個王寶釧？還不是板門對板門，笆門對笆門，肩膀要一般高的嗎？俗話說：糠籮跳米籮里好過，米籮跳糠籮里就不好過了。這些可沒少對你講，可你個“現世寶”小丹陽就是不聽。世上姑娘有的是，就本莊的姑娘哪個配不上你？多少人你不找，偏要找這個毆陽荷。就算毆陽荷同意，可她家里能同意嗎？她父母的目光能落在你的身上？這件事情的發生，不就是最好的說明嗎？鄭素娟一頭走著，一頭在心里恨恨地罵著兒子魯莽，不曉動腦子，不知天高地厚。
天已烏沉沉的了，輕風帶給人絲絲的涼意，空曠的原野上已沒有了人影，顯得十分寂靜。鄭素娟他們正行走著，隱隱的看到從亂墳崗那邊走過來一個人，近了才看清是祁春花。讓他們幾乎不敢相信自己的眼睛。幾天的淘碌，祁春花已換了個人。人瘦了，活脫脫瘦了一大圈，神態木然，眼中無光，讓人心痛，讓人可憐。原先他們想埋下頭躲過去，不跟她講話，見到她這般光景，鄭素娟心里不禁產生出一股強烈的惻隱之心，甚是不忍，忙緊走兩步到她跟前，拉著她的手，“大妹子啊，你可得挺住呀！”淚水紛紛地滾落下來。
祁春花的神情仍然是板板的，很是平靜。她從干裂的嘴唇中吐出嘶啞的聲音，蒼白無力。“大姐啊，你也別難過了，丹陽對得起小荷了，小荷有丹陽這份情也知足了。是我們對不起女兒，對不起丹陽，有眼不識金鑲玉。大姐，你生了個好兒子。謝謝你們，我替小荷謝謝你們！”她虔誠地向他們深深地鞠一躬。
“別......別呀。這......”這倒是哪對哪呀！還沒回釀過來，鄭素娟剛要去拉她，她已硬綁綁地掉頭挪步走了。到嘴邊的話都不知該怎么說，夫妻倆呆呆地站在那里望著她離去，直到走遠了，東方國才咕嚨道：“真可憐。”鄭素娟忽而想起要問她看到東方丹陽沒有？可她已經走遠了，也聽不見了。看著她遠去的背影，鄭素娟感到腳下滋生起一股涼氣，直刺心田，心里一陣陣打顫，不無擔心地說：“萬不能賣銅勺搭柄子呦！”她聯想到自己的兒子，不知又能是個什么樣子呢？心里猛然被掏空似的，不由地顫栗哆嗦起來......
時光說快不快，說慢也不慢。莊稼人忙忙碌碌一段時日，地里的活也是小瞎子點燈——透亮了。按他們的說法，是做一樣也就少一樣，再想做要等明年了。眼下只有山芋沒收完，成了秋收秋種，也是全年農活的收尾事情。生產隊在霜降前，選擇高抗、向陽、背風的高坡上，挖幾個大窖子，然后選擇大小適中，無傷無疤，完好無損的山芋放進去，留作保種，好種出好苗，預備下年的再生產。這季節卡得很緊。早了，山芋放進去，窖內的溫度高，山芋容易爛掉。遲了，遭了霜打，山芋就受了凍，對保種極為不利，會發生“轟”窖子現象，整個窖子上萬斤的山芋會變成一堆臭狗屎。所以，就選定在霜降這個節骨眼上。因為此時土里和窖子里的溫度相宜，霜降后，地里的溫度就下降了，比窖里低得多。
莊稼人就是有智慧，他們能把日溫和作物的特性及季節掌握得滾瓜爛熟，揮灑自如，達到出神入化造峰登極的程度。這不，剛過了霜降，就下了惡霜，綠油油的山芋葉子上面，早上只看到一層鹽屑，太陽一出來，葉子就聳拉下腦袋，中午統統變成黑色的了。莊稼人用刀從行頂上把山芋藤一棵棵割斷，再用刀順便往前一挪，滾雪球似的挪到一大捆，用鐵叉叉到不礙事的地方，等它曬干，再推回去交給生產隊里，留著做牛今冬明春的口糧。藤上脫落下來的枯葉子，也舍不得丟掉，用小竹耙子把它摟起來，這是歸自己的，弄回去曬干揉成糠喂豬。現在生活水平提高了，人是不吃它了。老年人并未忘記他們過往的艱辛歲月，手在摟著枯葉子，嘴里還在不停地向年青人講述他們當年吃糠咽菜的辛酸史，他們吃山芋葉糠，吃野菜，吃樹皮，忙活中，手不停，嘴不住地說著他們過去荒年前歲的崢嶸歲月，還風趣地把山芋葉子稱為“貓耳朵帶柄子。”蘇北人把餛飩說成“貓耳朵。”他們吃山芋葉子，似乎就想像起餛飩，只是多個尾巴，這樣嚼在嘴里的就有勁，就生津，就香，就有味，再苦澀扎嘴的東西，嚼在嘴里倒很有勁道，不再是苦的，而是甜的。
拖去山芋藤后，赤裸裸的山芋行子不害羞的坦露出它們的身體，莊稼人用牛拉著犁，不過要卸掉犁花，在每個行上趾一下，破開了行子松開了土，山芋全部暴露在眼前，只需用筑鉤，（像镢頭，比之小巧靈活）扒拉一下，山芋就全部出來了。如此，山芋起得就快。而今牛忙不過來，還有麥子沒有種下去，孰輕孰重，莊稼人算得精準，寧愿人多吃苦，也不叫誤了季節。起山芋就不能指望牛了，只有靠人工了。他們自己砍藤自己起，最后山芋經集體過秤，按人口，你家該是多少，達到數字為止。這當中，前題是早起早好，起遲受凍跟天吵！
東方丹陽在他媽媽砍過藤子的行子上，掄著筑鉤只是“呼哧呼哧”往前筑，他每一筑鉤下去再使勁一扒拉，筑起來的山芋總是百孔千瘡，傷痕累累，破皮塌肉的。人家是認準了位置，筑鉤齒是直上直下的筑下去，再帶著土拉過來，筑鉤齒就碰不著山芋，山芋也不會受傷。這山芋細皮嫩肉的，豐膄得捏出水來，哪能經得起你這般粗而糙之橫三豎五的胡亂扒拉。東方國和鄭素娟看在眼里疼在心里，他們心疼山芋被筑壞，更心疼兒子。好端端的一個人，被折磨成什么樣子？時不時賴呆呆地往那一坐，雙手無處放，就抱著雙腿，眉宇間凝固著傷心和思念，平日里閃光的大眼睛蒙朧起來，總像有股清淚隨時都會奪眶而出。他們知道他的心情很不好，很糟糕，心里苦透了。他們一直在為他揪心，為他擔憂，默默為他祈禱，千萬不能出什么岔子。現在看他把山芋筑的一塌糊涂，也不好說什么，大不了今年山芋少窖點，多曬些山芋干子。
起山芋的時候就是窖山芋和曬山芋干的時刻。每年的這個時候，莊稼人都會在自家門前選個適宜的地方挖個窖子，把分回來的山芋再篩選，去其糟粕，好的挑下來放到窖子里貯藏，保存好可以吃到過年。不好的把它破開切成片或切成條曬干，把該完成的征購任務交了，剩下的就是自己的了，干了的好保存，留到年外吃，甚至吃到下年再收山芋。曬成干子的好保存，又不浪費，也是莊稼人所熱衷的。可這僅憑自己想是沒用的，關鍵是得要老天同意才行呦！可惡的鬼天總是跟莊稼人過不去，跟莊稼人唱對臺戲，你要晴天它下雨，你要下雨它晴天。人不和天斗，人拗不過天，莊稼人對這話領會是最深的。不怕你不服，叫你跳上屋！每到曬山芋干的季節，就掛大霧，老天你不下雨是好，不出太陽就不盡人意了，還不刮風。你要刮點風，驅散這彌天大霧倒也好，可它絲紋不動。任憑這上連天下接地的露水帳子一直掛到天中。這時的天又短，太陽又沒勁，切出的山芋干大一天小一天曬不干，如果遇到兩三場大霧，原本白凈凈的山芋干子就變了色，上了霉，香甜的變成苦澀的。曬遲了，又都是凍干子，變了味，煮不熟，不好吃，沒人要！
東方丹陽看到自己筑起的山芋遍體鱗傷的，自己也看不下去，心里很不舒服。他扔掉了筑鉤，跑回家扛來鐵锨，從行子的底部往前挖，一挖一撬，咳！還真絕了！人多使點勁，多吃點苦，山芋倒是完好無損，沒有絲毫的損傷。他的做法引來許多人前來觀看，很多人都效仿他。他顯得開心，板了多少天的臉上總算展現些笑容，這難得的絲絲笑容，對別人并沒起一點作用，可在他爸媽的心頭卻掀起了具大的波瀾。他們堆滿愁云的臉也舒展開來，在云開霧散。
這時的東方丹陽沒有了顧慮，甩開膀子只是挖，連頭都不抬。他已漸漸清醒過來，自己的奮爭是徒勞的，于事無補的，是救不了毆陽荷的。她已經死了，成了包辦婚姻的犧牲品。多好的一個人啊，就這么靜悄悄地走了。這一走就什么都沒有了，無影無蹤了，猶如含苞待放的鮮花，被突如其來的暴風雪驟然打落在地，轉瞬間變成一捧泥土。“死去何所道，托體同山阿。”只剩有“親戚或余悲”了。可活著的人，還要生活，還要過日子。自己也不能一直生活在積習沉痛中，毆陽荷也不愿看到這個樣子，她會瞧不起的，會說一個男子漢拿不起放不下的，還像個大男人么？他在沉痛中有了知覺，可還是忘不了毆陽荷，睜眼閉眼都是毆陽荷的影子，她一直在笑，一直在哭，一直在鬧......荷，你是我可遇不可求，可遇不可留，可遇不可有的人，他在心中喃喃地對她告白。遙遠的思念，總是抹不去的記憶。要是離開這里，換個環境肯定會好些。他這樣想。
換環境，當然是好。可怎么換？往哪換？自打離開校門，就定死在這片土地上，身上就被打上了莊稼人的烙印。
機會總是有的，機會總會來的，就看你能不能抓得住，就看你有沒有這個運氣和福氣了。一年一度的征兵工作又開始了。東方丹陽可是個有志的熱血青年，他積極響應黨的號召，以保家衛國為己任，決心到祖國最需要的地方去。同時，他更想離開家鄉，離開這個傷心地，一輩子，二十年，十年，哪怕三、五個月也好，無論怎樣，他都心甘情愿。更重要的是，能成為一名中國人民解放軍戰士那是無限的榮光，也實現了平生的夙愿。作為有志的熱血男兒，就應擔當起保衛祖國的圣神責職，也應該到外面去闖蕩闖蕩，經經風雨，見見世面，到大風大浪中去煅煉自己，提升自己，展示自己；男子漢，大丈夫，志在四方。剛聽到廣播通知，一大早他就到大隊民兵營長跟報了名。接下來就等著跨過一道道門檻，也就是一次次的挑戰。
征兵工作通常都有這些程序。第一，宣傳發動。在年齡杠內的青年踴躍報名，積極參加。第二，大隊初步政審。人民軍隊是所大學校，是革命的大熔爐，不是什么人都能進的，哪些個樹樁戴帽子的人，摔鼻涕不上墻的人，哪些五官不正、四肢不全的人，直接淘汰。對缺乏朝氣的，不能積極向上的，思想不健康的，歪頭犄角的，再淘汰一批。第三，公社體檢。這次淘汰更多了，莊稼人的孩子，除了象樣的病，不到萬不得已是不會輕易上醫院的，小沒意思的，頭疼傷風什么的，忍忍就過去了。三餐吃得飽，病魔躲著跑。這就留下了后患，沙眼啦，中耳炎啦，等等，這些平時沒有感覺的東西都被查出來了，出局了。還有肝腫大。這個原因是莊稼人的孩子，由于生活條件的因素，缺乏營養，再有超負荷的體力勞動，他們往往從很小時起就干著超乎自身所能承受的重活，累活，日長天久的，能不出毛病么？體檢的時候，醫生的手沿著肋緣摁下去，問題來了，肝臟就超出了肋緣，也就超出了規定的“零點五”公分，不合格了，淘汰了。第四，兵站體檢。這是最重要的一關，也是最嚴格的一關。要作全身檢查，都合格通過了，才能發給正式的政審材料。闖過這一關，最后能保留下來的，那才是天之驕子呢！你可想而知，參軍是多么重要的事啊！祖國的大好河山和人民的生命財產都交給你，要靠你去保衛和捍衛呢！這可不是玩意的事，一點也馬虎不得呦！
東方丹陽對參軍是躊躇滿志，志在必得。他堅信自己的身體強壯，剛健，無論哪方面都符合當名人民解放軍戰士的條件。唯讓他擔憂的就是政審這一關。支書毆陽新跟自己已有了過節，會不會公報私仇把自己掐死了，這就很難說了。他要是念在自己同他女兒的情份上，就能發回慈悲，手下留情，栽花不栽刺。如果他要把痛失女兒的恨遷怒到自己頭上，那前景就不容樂觀。
本大隊之前就曾出現過一位這樣的領導，手里有人，瞞著上面就是不放。他有著精準的打算，認為，人一放走了，大隊除少了個勞動力，更主要的是，人一出去了，無二同議的一準會超過他，到時自己還得扳著他的肩膀叫“老大”，搞不好他再找出個人來取替了自己，那他可就冤了。所以他不如開頭就按住你，不讓你出頭，把你關在籠中，你就翻不起浪，掉不起蛋，就讓你永遠在他的手底下，永遠也趕不上他，永遠也不如他，這心胸才多狹獈。當時是解放伊始，百廢待興，戶籍管理尚未建全，國家也正是需要人才的時候，能有個初中生，已是搶手貨，被當成寶貝，有很多崗位急需有志青年去施展，去發揮，去做更大的貢獻。上面一再要下面舉薦人才，可這個干部總是一口回絕“沒有。”當時有幾個口子專要高中以上文憑的，后來實在找不到，無奈之下只得用初中生。而我們大隊莫說初中生，當時就是高中生還有四個呢！都沒能得到任用，被他勒得死死的，給荒費了。莊稼人會說：樹底下難成樹，人底下照成人。曾幾何時，這話在我們大隊就燒死了，不適用，這些文化人被埋沒就是最好的說明。他們就跟鯰魚一樣，被勒住了肚子，身上再有粘性再潤滑，不管是如何掙扎，也未能逃脫手掌的鉗制。因為這看似粗魯的文盲人，實際上相當精通權術之道。他就深知“逮住鯰魚勒住肚”的奧妙。
此刻的東方丹陽心里越發沉重起來，他為以前那些本該有著美好前程而被埋沒的文化人感到悲哀和惋惜，也為自己的處境感到擔憂。當然，參軍是國家自上而下的政令，他們不敢違抗和阻撓，該放人還得放人，只是在放人上還有講說。如果是心存芥蒂，他就能找出理由讓你留下來再鍛煉，定論評語是舉足輕重的，足以讓你成了陰溝里的泥鰍，翻不起浪。每每想到此，東方丹陽的眉頭越發地擰緊起來。
“丹陽哥哎！”東方丹亮來到后往山芋行上一坐，“我和上官廣去報名參軍，看到名單上有你，你什么時候報的，也不喊我們一聲！”
東方丹陽把锨放在一旁，同東方丹亮面對面坐下來，“我呢，聽到廣播通知，也沒多想就跑去了。應該是第一個報名的吧！反正報名也不分先后，無所謂的。”
“這不打緊的。不過不喊也好，多一事不如少一事。我和上官廣一起去喊上官勇，那曾想，大叔貴賤不讓去。一個偏要去，一個決不讓，吵得不可開交。把我們兩個搞得里外不是人。”
“大叔怎么會有這么大的抵觸情緒？”東方丹陽低頭沉思一會，“說來也情有可原。他就上官勇這么一個兒子，那肯放他走？假如發生了什么，軍人就處在了最前沿，遇到什么不測也是在所難免的，兒子去當兵，他們肯定是有所顧慮的。對他們而言沒人送終就是人生最大的悲哀，是無顏見祖宗的。更主要的，他們怕會出現什么險失，他家就沒人傳宗接代，也就斷了香火。‘世上三不孝，無后為大’，他們決計是不會放過這一茬的。”
“對了。對了。”東方丹亮抓起一個大垡頭往小垡頭上磕了磕。“我們就沒朝這方面去想，一高興就昏了頭。按理我們就不該去喊他。你看，憑白無故讓人家父子爛吵一仗，心里總覺得不是個滋味”。
東方丹陽嘆了口氣，“老年人跟年輕人的思維就不同。當然，你們也是無心，‘不知者不罪’嘛。他們都不會怪你們的。不過還得抽空去勸勸上官勇，只要他放棄去參軍，也就什么事都沒有。”
天已顯得很短了，好像在不經意間太陽已經急匆匆偏西往下沉。各家這才忙著把山芋往一起歸攏，摘須去桔，抹去泥土，一蔞蔞往大筐里裝，一筐裝滿就推去過磅。隊里在路頭上用一根大樹棒子固定在大樹上，小頭套上一桿大秤，大頭梢上扣根繩，大筐用繩子兜住，掛在秤鉤上，從大頭拽住繩子往下按，運用了‘杠桿原理’，大筐離開了車子，也就秤出了數字，得出了斤數。
白天，各家各戶拚命的忙著搶和收，把起上來的山芋放在那里任風吹任日曬，以致讓它去掉些水份，誰也不想吃水份，吃空頭。到太陽下山了，各家就陸續地把山芋推來過秤。這樣過秤處就行成白天冷冷清清，晚上車水馬龍忙不過來，排成長長的隊。這又給干部多了一層事，還得加強管理。誰都想早點過了秤早點回家，家里還有好多事呢！莊稼人就是這樣，一年三百六十五日，天天都是忙，忙完家里忙外面的，忙完外面要忙家里的。人在田里忙一天了，回家后，煮呀刷的不說，還有豬呀狗的，雞呀鴨的還得喂！還有小孩放學在家眼巴眼巴的盼著大人呢！沒辦法，只能按先來后到的有序進行。這項工作本應由兩人負責，一人執秤，一人記帳，以往都是隊長和會計。今天，老隊長有事，就由會計上官一榮和記工員上官一進一個秤一個記。天轉眼間黑了，等著過秤的人也越發的著急起來。
可越急越有事，上官一進偏在這個時候大便急了，不更是讓人窩火嗎！可這也沒辦法呀！這可是“公事”，你能管天管地，可管不了拉屎放屁。上官一榮既要執秤又要記帳，速度減慢了，怨言也升起了。不管怎么說，氣也好，怨也好，也是沒有辦法的事，擺在面前的只有一個字，“等”。
別人都能等，可有一個人不能等了。小新娘子支水清，上官一進的女人。她推了一小筐山芋從后面直接插到秤跟，上官一榮非但沒阻止，還喜笑盈盈地立馬就稱。這種不按秩序的行為，別人都可以容忍、謙讓和理解。因這個小媳婦剛來不久，平時總給人一種甜絲絲的感覺，也就不忍心給她不愉快。再說，她男人嘛，給隊里稱秤，讓小新娘子一個人做也不容易，怎好意思去跟她斤斤計較呢！上官一榮看作近前的支水清，臉上綻開了花，神態顯得很是不正常。語言和行為不泛有挑逗的意味，鉤秤、抹秤、取秤、看秤、記帳，一氣呵成的事情這次做得異常的慢慢吞吞，有精沒神。因為上官一榮的精力根本就沒放在稱秤上，而是放在嘴上，放在小新娘子支水清的身上。別人都產生了著急和厭惡感，最為著急的當數上官一龍了。原本就該秤他的了，被支水清這么一插就把他的給壓下來了，心里早就窩著火，現在看他們有急不急的一敲一搭說呀笑的，心里的火難以控制，沒好氣地吼起來：“還秤不秤啦？這都是什么時候，人頭都快忙滾掉了，還蹲在這里打情罵俏的！”
見上官一龍發火了，話里帶有刺鼻的火藥味兒，支水清的臉上掛不住了，頓時泛起了紅云彩頭，羞答答的低下頭推著車子匆匆走了。
上官一榮跟小新娘子說得正投機，正舒服，還想再樂會兒，卻讓上官一龍給攪黃了，心里很不是個滋味，感到失落又不快和，一種莫名的氣惱遷怒到上官一龍的頭上，暗暗地罵道：你個絕壽東西，就這么急在這一時半會！急著去投胎呀！他心里有了氣，秤上官一龍的山芋時，動作顯得格外的懶洋洋，慢吞吞的。秤好后，每筆還得除皮，正常一個大筐都除去五十斤。而上官一龍的筐只除三十斤，上官一榮說他的筐小，枝條細，沒有五十斤，他是公事公辦。
上官一龍那能饒過這一耙子，他可不理這個茬，站在這里沒動身就報復，讓他憑白就吃二十斤的空頭，這不就是明的欺負人嗎？他不依不饒地跟上官一榮吵了起來。他非要除去五十斤，對方偏不，堅決只除三十斤。越吵越來勁，情急之下，他猛地抓住秤，不除五十決不讓秤。
上官一榮見上官一龍耍橫，氣就更不打一處來，沖過去就是兩個耳光，口中罵道：“你個死螃蟹還想鉗人呢！滾！只除你三十斤，多一兩都不除。看你能抱石頭砸天！”
上官一龍被多掛了二十斤空頭，已是一肚子的憋屈，現在又被打了兩個耳光子，既挨打又挨罰，心里真的打翻了五味瓶，一肚子的苦水沒處出。“媽的！上官一榮，你把人欺到泥底下了，有本事揀能人欺，欺我這沒得用人算什么本事。我告訴你，你看我這沒得用人，在世一棵草，死了一個寶！我死給你看！”說完氣呼呼地走了。
人們都把上官一龍的話當作氣話，誰也沒放在心上，也沒有那份閑勁去搭理，該干嘛還干嘛。在他們的心目中，社員被干部打也不是什么大了不了的事，也不必去大驚小怪的。莊稼人常會說：“官打民不羞，父打子不羞。”總帶有幾分的自悲自嘆，無奈和無助。剛才還在等著過秤的人們，他們東扯西拉的話題此時已轉到上官一龍的身上，品頭論足的，說他忠頭“眼子”，不識相。說他明虧不能吃，暗虧吃死了......還嚇唬人！不過他們只字不談上官一榮，因為他是會計，是干部，掌握著自己的命脈，實在是得罪不起，多說是無益的。山芋在繼續秤，人們在繼續談，并未受到任何的干擾。就在人們津津樂道談論著剛才發生的事情還沒住口，西邊舊社房里晴天霹靂一聲喊：“快來救命啦！”
大伙兒聞聲一窩蜂地往舊社房跑去，這是生產隊過去的社房。因有了新的，這個舊的也就廢棄了，尚嫌它礙事，準備拆掉，只是還沒有來得及。東方丹陽看大家一呼啦地都跑過去，他也不知道發生了什么事。不過，無論發生了什么事，也不會引起他多大的興趣。他懶得動，一切都是那么的索然無味。不過他最終還是動了，挪動著步履毫無興致地慢悠悠地走過去，已發生的和將面臨的一切對他似乎是事不關己，毫不相干，他只是在具大的沖擊波下，也悠哉悠哉的隨流而行。他聽著社房里吵哄哄的，繼而看見從社房后面跑過來一個人，不，是一個女人，神色慌張，竟連衣服的紐扣都扣錯了，門襟一邊長一邊短，如同剛逃過一場劫難，魂不守舍的。東方丹陽看清楚了，她是會計上官一榮的女人汪青方。驚慌與失態把她同以前已判若兩人。
東方丹陽仍不明所以的想問她發生了什么事，話還沒出口，見她已向自己擺擺手，又向社房指了指，腳下像生風一樣朝家里小跑而去。她喪魂落魄的神態，讓東方丹陽一頭的霧水，這到底是怎么回事？
東方丹陽滿腹孤疑地來到舊社房，從人們的談論中知道了事情的原委。上官一龍被上官一榮打過后，心口就有一塊痰堵著，上不來又下不去，憋得他喘不過氣來。他感到自己軟弱無能，任人欺負，任人踩在腳下，戲弄，蹂躪，還算是人么？還不如死了利索、干凈。他從家里拿根繩子，悄悄地來到舊社房，把繩子掛在過梁上，下面打成結套在脖子上。就在他行將不吃“陽間飯”時，黑地里冒出個李逵，這個人死死抱住他的身體不讓往下沉，嘴里拚命喊人，把他從“奈何橋”頭拽回來。此刻，人們七嘴八舌地數落著上官一龍，“你這人怎這么沒出息！就為二十斤山芋這點小事就請死怨活的了，虧你還是個男子漢呢！”
“人常說：‘寧在世上挨，不往土里埋。’你的命就值二十斤山芋？這么賤！”
上官一龍被人說的也不吱聲。半晌他坐起來，仍憤憤地說：“沒得過頭！上官一進哎，我不虧你救我，我不承你的情！”
上官一進嘻皮笑臉地說：“我不要你承我的情。誰讓你作死碰上了我！任誰都會救的，哪有見死不救的。”
“對！見死不救就不是人了。”是老隊長來了，他夸了幾句上官一進，說他救了人，積了德，好心自有好報。然后就罵上官一龍：“媽媽的，你孬種！遇點事就尋短見，凈丟他媽的男子漢的臉。就該讓你去頂塊手巾，女人型，不就為大筐除皮嗎？事情總歸是會解決的嘛，說嘴里就要拿手里，芝麻大的事兒，都快惹出天大的禍，把天都給捅破了。他媽的都有責任，一個巴掌打不響，都他媽的‘好佬’！針尖對麥芒，一個不讓一個，一個能似一個。該是什么就是什么嘛！大不了把山芋倒掉，再稱一下大筐不就行了嗎？要不怎么發生事端，產生矛盾呢？全他媽的‘好佬’，三天不吵架心里就他娘的狗日難受！”
老隊長一頓“冬瓜豆腐”湯，好壞“一鍋燴”，橫七豎八的拖一斗甩二斗大罵一通，各人都不敢吱聲，就連會計上官一榮也低著頭，被罵的大氣不敢喘一下，小屁不敢放一個。此時的他真魂也不在身上了，嚇得差點尿褲子。他能不害怕嗎？上官一龍要是吊死了，一個剛剛還活蹦亂跳的人，還起山芋推山芋的人，轉眼死了，他上官一榮罪責難逃，就是罪魁禍首，就是殺人兇手。殺人償命，天經地易。這無需贅言，誰都清楚。等待他的就是戴“銅手表”，蹲大牢，吃槍子兒......他的家也就毀了。想到這里，心一陣陣的空懸起來，不由地打起寒顫。
“以后，大筐除皮，如有人不同意的，可以單獨稱下筐，稱多少算多少，互不沾巧，不欺不剝，公平合理。”老隊長繼續說：“上官一龍的筐我來給他稱一下。”
人們陸續的回到原來的位置，還按著原來排的隊有序進行，老隊長親自把秤。上官一龍的筐經老隊長稱出的得數是四十一斤，既不是上官一榮所說的，也不是上官一龍所說的。一場風波也就這樣平息下來，留給人們的深思卻是一直沒有停止。三三兩兩的人，仍在私下里滴滴咕咕，議論紛紛。“這個上官一龍，請死的地方多的是，干嘛偏要跑到舊社房來，圖這里人多熱鬧？”
“渠道上的歪把樹多的是，比房子的過梁好用得多，也方便得多，扣個繩扣子還亮頭亮眼的呢！”
“再說房子的過梁也不只是舊社房有，哪家都有，他自家就有，近便還不用跑路，這里人多，不怕被發現？想死還繞圈子呢！”
......
這就是莊稼人，事無大小，關不關己，只要有事情發生，背后的議論那是少不了的。他們除了評頭論足外，還把誰是誰非掛在嘴上，說個不停，沒完沒了的，除了議論紛紛談經說法外，還得奔走相告逢人就說，再隱蔽的東西立馬也就變得路人皆知，傳送甚遠。“好話不出門，壞話行千里。”直到談得久了，談得累了，聽得厭了，聽得煩了，感到無味才罷休。上官一龍上吊的事當時好象平靜了，不過既已發生，就不可能消失得無影無蹤，就得給人們留下回味，讓人品嚼品嚼。要不，飯前飯后，閑下來的時候，嘴還沒處放呢！
品嚼品嚼，嚼得久了，也就品出味來。原本糊涂的東西經人的嘴念叨念叨，好話還怕三重復呢，很是平談的東西也嚼出味來，變得清澈起來，透明得毫無遮擋。就是尋常一句帶口話，幾經重復，在特定范圍內，也變得歪味十足。上官一龍上吊也是如此，經人的嘴嚼嚼嗒嗒，個中的現象也就顯現了，浮出水面，再明白不過了。三分作死七分嚇人，也可說是慫人的最后“殺手锏。”
東方丹陽對別人的點評不感興趣，聽了幾句也就聽出了端倪，一切都清清楚楚。他沒說什么，只在嘴角刮過一絲笑意。他所考慮的不是上官一龍這明朗化的事情，而是上官一進拉屎怎么能拉到舊社房的屋里去？在外面他是看不到上官一龍上吊的。黑燈瞎火的，在外面都看不見了，屋里更是黑咕隆咚的，只有在比之更黑的地方才能看到已是很黑的地方東西，這是常識。由此可見，說明他上官一進在屋里而而不是在屋外。那么，他解個大便干嘛要到屋里去？天都這么黑了，他一個大男人，往遠的地方去點，褲子一扒拉，往下一蹲，事情不就解決了。他又不是大姑娘，小媳婦，怕人偷看，怕人窺視。你一官一進干嘛大費周折非要跑到那么遠，還非要跑到屋里去解呢？還有這舊社房里也不是空的，隊里還有好多破舊的東西放在里面，滾盤囤腳，舊犁破耙，存缸費桶，一應等候收拾或暫時不用的東西都先放在里面，橫七豎八的雜亂無章，白天走在里面還要帶著眼，留著神呢，晚上磕磕絆絆就更不好走了。這又不是廁所，你怎地就要到這里面去呢？是不知道么？讓人費解。
這個上官一進還真讓人捉摸不透，這大便拉得也確實夠長的，遙遙無期，這么多人還在等著他，他也不著急，就讓上官一榮一個人忙上忙下的，要是兩個人速度不就加快一半嗎？且不說上官一榮稱了多少，單憑上官一龍去家里拿繩子上吊，一往一返就得好長時間，他一個年青人，難道是戀茅坑還是吃整草拉不下來，這么長時間怎不把肚腸拉下來的。他在屋里拚命的喊，人們都蜂涌地奔向屋里的出事地點，誰還能看到屋后走出的汪青方。要是以前的東方丹陽，保準早就沖到屋里去了，肯定也看不到汪青方。近來的東方丹陽與以前的大不一樣，早已心力憔瘁，一副疲憊、懶散、沮喪的樣子，正是他的不合群，才讓他有了眾人皆醉他獨醒的效果，嗅出了上官一進與汪青方之間的怪味，惴度出他們之間的貓膩。
在眾人眼里，上官一榮和上官一進可是臭肉同味，一個鼻孔出氣，一直捆綁在一起，好得就差穿一條褲子。誰曾想到他們暗地里還是連襟呢？多虧上官一龍上吊，才讓他東方丹陽看清這個精明算計人的上官一榮，還戴著上官一進送給他的綠帽子。東方丹陽想到這里，臉上閃過些許訕訕的笑意。他想，這人啦，就是高深莫測，很難讀懂，“畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。”別看他站在你面前人五人六的，可誰能知道他肚子里是什么花花腸子，還會做出什么樣的事來。
“有件小事得跟大家說一下，”老隊長手把住秤桿，面向大家說：“我們隊里有兩個五保老人，上次送去的山芋，估計吃的差不多了。今天各人再扒拉些，我叫人給送過去。大家說怎么樣？”
“行！老隊長你說了算。”
“一個生產隊兩個老人還養不起么？各人牙根省點就行了。”
大伙兒滿口答應。凡是排到秤跟的人，都主動往下扒拉些，一會兒，老隊長忙說：“夠了，夠了。后面的人留下次吧！他們也沒有窖子，多了受凍又嚼不動，還是麻煩。夠他們這段時間吃就行了。”
東方丹陽是最后一個扒拉的。他爸推的那筐就不需要了。過了秤之后，東方丹陽把山芋車子推放在路旁，對東方國說：“爸，你先推回去吧！我要晚一點回去。先幫世俊大伯把山芋推回去，天黑了，他推那么一大筐肯定不行。瞌瞌匆匆的，莫推翻掉了。”
東方國對兒子的做法非但沒有異議，反而大加贊賞，也由衷的高興。他滿意地點著頭，滿臉笑容地連聲說：“好，好。”他看到兒子從悲痛中走出來，就已非常的欣慰，現在又主動地去幫助別人，他更是欣喜萬分。
上官世俊年歲已高。四個女兒都已出稼了，因還有個兒子他還得苦。他原以為這輩子不會有兒子了，可能是自己前世做了孽，遭報應了，讓他挖著“閨女窖”子，一連生了四個丫頭，就沒錯個“帶把子”的，天要滅你是沒辦法的。一隔多年，老婆的肚皮也沒靜沒動的，也讓他滅卻了再生的念想。就是生，他估摸也還是個丫頭，肯定會湊成“五朵金花”的。與其多一朵還不如少一朵呢！自己倒還清靜，少遭些罪。人就是這樣，越想越沒有，不想偏自來。還是古人的話值錢，“命里有時終須有，命里無時莫強求。”年已半百的上官世俊對養兒子早就心灰意冷，哪曾想多少天才能有回的心血來潮，還真的出了奇跡，連他自己都不敢相信，盡然還生了個大胖兒子。他老來得子，有后了。孩子生下來，他高興得快瘋了，抱著兒子一個勁地親，不過他不是親兒子的嘴和臉，而是親著兒子腿襠里的小東西。
“三十不得子，苦到臨死。”這是莊稼人嘴邊沿的話，也是從古到今留傳下來的說詞。這不，上官世俊就是很好的例子。你看他生了兒子很高興，可日月還得慢慢過。眼下年歲大了，他已感到自己心有余而力不足，腿腳明顯的跟不上，做點事情就感到力不從心，腰酸背疼的。難怪人常說：過了四十五，人就走下坡，走一步掉一錢。他已六十多了，白天干活還能湊合，晚上就現象了。此刻再推著幾百斤的一大筐山芋就勉為其難了，路面坎坎洼洼，高低不平，深一腳淺一腳的，心里直是發怵，腳步錯亂，車子不穩，他已是氣喘吁吁。兒子才十多歲，還在讀書，老婆劉海芹不放心的在前面拉著以減輕他的負擔，還不時回過頭來看看他的車子穩不穩，以防打擺時他穩不住，自己也能出手扶一把。要是四個女兒中，有一個是男孩，也不會要他們這么跟頭踉蹌的，磕跟八跌的推呦！“早養兒子早得濟！”果然不假！
“大伯，我幫你推吧！”東方丹陽來到他的身旁。