紹許退到丈許開外，與眾人商議接下來的對策。
小駝哥氣憤難耐，只恨不得當場收了那廝性命，潤秋使了個眼色，黃九于是留在那人身旁唱起了紅臉。
“他剛才說什么了？”
小駝哥死盯著那人，煩悶地攥著手里的毒針，紹許無奈，再看周圍的時候，目光中多了幾分謹慎。
“他說···我們本該收下那條咸魚干的，我不知道他這話是什么意思，但我總覺得這周圍有人在盯著咱們。潤秋，你去把薈娘叫出來，這地方不能留了。”
潤秋審時度勢，情知此地不宜久留，于是馬上回都茅屋收拾行囊去了，小駝哥不安地擰了一下腳尖，似乎不愿離開。
“椒爺怎么辦？”
紹許難以抉擇，聽那人口氣，椒爺似乎沒有性命之虞，但拖久了可就不好說了，再看薈娘和潤秋慌慌張張的樣子，紹許無奈之下看向了小駝哥：
“你有辦法迫使他開口嗎？”
小駝哥抄起毒針，他最近發現了一種很“有趣”的藥草，研磨成粉，將毒針浸泡兩個時辰，但凡捱到針尖兒全身則會奇癢無比。
“有趣”的是這種奇癢的癥狀還可以與之前的麻痹效果互相加持，所以中毒之人即使抓破皮肉，也感覺不到一絲半點的痛楚，待得癢癥消散，麻痹的藥效也會散去。
屆時痛不欲生的滋味，會令中毒之人死而后快。
小駝哥對自己的手段很有把握，正當他準備動手的時候，黃九膩味著走了過來。
“別費心了，紹許你過去一下吧···”
黃九搔著腦殼，欲言又止的樣子令紹許和小駝哥焦急不已，紹許連忙吩咐黃九去把葵兒喊回來，現在狀況不明，切莫深入。
紹許拎著柴刀走到那人面前，吊兒郎當的樣范不齒于人，紹許耐著性子坐下來，把柴刀橫剁在二人當間。
一瞧這陣仗，混賬廝咧嘴笑道：“喲！這么大陣仗？”
紹許的臉上映出鋒芒，威脅說再不交待清楚，他便要將此人交給小駝哥處置，到時候是死是活，可就說不準了。
那廝抬頭撇了小駝哥一眼，聽出話里有十分的自信，也不逞強，向后縮了縮下巴頦兒，示意紹許揭開自己的胸襟。
紹許遲疑著伸出手，自那人懷里掏出了一個信封。
“這是···”
紹許狐疑不決地拆開信封，伴隨那人的解釋，才鬧明白是怎么一回事。
“自己看吧，本來這信封剛才應該留在地上的，話說回來，你要是歸順我們，保你吃穿不愁，真要是負隅頑抗，別說那辣利婆了，全他娘的活不成！”
那信上只寫了一行話，大意是說送信之人若出了意外，便要紹許他們所有人拿命抵債，然后又說要他們歸順一個叫“檳爺”的家伙，如果不聽哈，更是難逃天羅地網。
再將鼓鼓囊囊的信封拆開，紹許當場色變——
他看到了一截小指！
這小指是誰的根本不消猜，紹許當場震怒，抽出柴刀著就要剮殺此人，誰知遠處黃九一陣大呼小叫，再次讓這里的情況復雜不明。
黃九拎著一把滲血的樸刀，自遠處慞惶跑來，紹許拿眼一瞧，手里的柴刀也掉在了地上。
咣——
紹許迎風打晃，把樸刀捧在掌心，再抬頭，眼里的恨意堪比滔天巨浪！
···
小駝哥渾身發抖，幾次三番想要沖過去拼命，都被眾人給攔下了，紹許蹲坐在石頭上，那把樸刀，倒影出無限的疲倦。
他在這已經呆坐了半個多時辰，還沒能拿出一切切實可行的辦法，再這樣下去，小駝哥就快攔不住了，紹許意興闌珊地站起來，吩咐眾人聽話。
“船筏不見了，看來他們早有準備，你們順著河岸走，找一個水流平穩的地方，渡回河東，切記避開江神廟，如果他們真有埋伏，一定早都占據了上風，遇到敵人不要纏斗，我留在這里等椒爺和葵兒的消息。”
“難道要放那個人回去？我不答應！”
小駝哥憤恨地推開地上的碎石，紹許閉上眼睛，語態疲憊不堪——
“我一定可以想出辦法的，我留在這看能不能再套出什么線索，總之你們必須先走，不然一定會被他們逐個擊破，這個叫檳爺的家伙還不知道有多少人馬，咱們不可輕敵。”
眾人勸阻，紹許執意留守，正逢日落，再耽擱一晚還會發生什么沒人敢于揣測。
無奈之下，只能由小駝哥率領眾人退走，臨走前，小駝哥狠狠抽了那人一個巴掌，無用的威脅只換來淋漓嘲諷，紹許冷擱秋月，直到眾人安全離開，這才回到茅屋前與那人糾纏。
“你會后悔的。”
二人幾乎同時開口，針鋒相對之中，紹許嗅到了似曾相識的感覺，他回過頭，看到了林中偶然出現的香樟。
···
小駝哥撥開岸邊散亂的垂柳，又一次在昏暗中失去了方向。
“上岸吧，見鬼的那些船筏怎么一個都找不著了？”
黃九癱坐在泥沙上，渾身上下沒有一處干凈的地方，潤秋小心攙扶著薈娘坐下，連夜奔逃，眾人筋疲力盡。
小駝哥定睛觀瞧，還是不肯罷休。
“不能停，走！”
一把拽起黃九，眾人再次順著湍急的河流向前尋覓，就在眾人即將跨越那棵斷折的歪脖子樹時，一支冷箭劃破夜空，徑直插在了樹干上。
“咻！”
冷箭紛至沓來，小駝哥眼珠子放大，驚起泥沙俱下。
“快走——被發現了！”
眾人慌亂攀爬，此時月黑風高，正有一輪明月高懸，遠處密林燈球火把，照應穹頂。
小駝哥帶著眾人爬上岸堤，順著土路拼命奔跑，怪哉那火把亮如白晝，卻并未現出人蹤，冷箭斜插腳后，再近幾寸就會命中。
“往前面跑！繞進灌木叢！”
小駝哥負責斷后，不斷催促著眾人朝著灌木叢跑去。
···
“安全了嗎？”
黃九撐著胳膊跪在地上，薈娘痛苦地蜷縮起腰身，潤秋忙顧照料，眾人的表情陰晴不定，小駝哥瞥了一眼身后，不敢放松。
“不行，還沒甩開，咱們還要往前走。”
小駝哥擔憂地望向遠方，如果這里不安全了，那留守原地的紹許又如何了？
“咻！”
追襲的箭雨，再次斷絕了小駝哥的顧慮，他咬牙切齒地捂住左臂，血水順著指尖滴落，再慢一點，他便要被釘死在地上。
“走啊！”
小駝哥喊了一嗓子，黃九“噌”地一下從地上躥起來，拉著潤秋和薈娘繼續逃命，小駝哥瞇緊眼睛向后看，他看到那些閃耀的火把縱連成排，密織成一道堅不可促的巨網，攝走了他全部的堅強。
催促急行，小駝哥掩護眾人朝著密林深處跑去，火光閃爍，巨網拉攏收緊，那些窺探的兇光再次行走于黑暗之中。
···
“停！”
小駝哥低聲喊道，黃九焦躁不安地回過頭，前面就是江神廟了，眼下只有這么一個選擇，小駝哥還在猶豫什么？
“快走吧！薈娘撐不住了！”
潤秋也忍不住催促起來，薈娘面色蒼白地坐在地上，痛苦的滋味剝奪走她全部的力氣，每次起身，都要她付出不可想象的代價。
劇烈的喘息流連在眾人的胸腔里，小駝哥檢索四周，目光開始變得驚奇。
“不對！中計了！”