“前些天輾轉反側，總是睡不踏實，夜里反復干嘔，可這不爭氣的肚子怪是安生的，這幾日奔波勞碌，反而沒了動靜，可我總覺得心慌，你是大夫，能不能借你吉言，給我斷斷這脈象？”

潤春點點頭，那些話都到嘴邊了，還是被他收回去了，只把脈象拿捏，不敢有一句窩心：

“許是近日來太過操勞，再休養一段時間吧，現在還早，應該沒有胎動，雖不能完全排除死胎之跡象，但我想未必如此，何況你面色紅潤，脈象平穩，應該無礙的。”

潤春撿好聽的說，薈娘卻是心下一涼，打她聽見“死胎”這倆字的時候，后面的話就成了過堂風，再也入不了耳了。

她失落地回到屋內，不知自己是該慶幸還是痛心，這一句“無礙的”說是輕巧，個中滋味只有她自己方能體會。

潤春望著那道失落的背影，總覺得自己不該如此診斷，可他始終想不通，若薈娘真如黃九所說，是在城隍廟與香葉通奸有染，這速度未免也忒快了，莫非···

潤春惡嘆一聲，不經意抬頭一瞥，只看路口擁擁搡搡有一伙人，正朝著里走來，潤春不敢大意，急忙回到屋內跟紹許通稟，眾人來不及收拾，只能從后門撤走。

“噓——未必是找我們的，先等等。”

關緊后門，一行人藏在驛舍后面，大氣都不敢喘一下，這邊廂堪堪藏好身形，那邊廂驛舍的大門被人一腳踹開，只聽見嘩啦啦一陣鎖鏈聲響，這聲音再耳熟不過，居然是一名押差！

紹許心里七上八下，悄悄偷過門縫往里面瞧，只見那身皂白分明的官衣，當真有些稀奇。

奇怪的是捕快手里的鎖繩捆著三名囚犯，后面還跟著一男一女，這男的猥瑣神情，這女的慌慌張張，不正是方才從驛舍逃走的那個嗎？

官差進得驛舍，環伺周圍，從地上撿起眾人沒來得及收拾的行囊，仔細打量了幾眼，過后回身道：

“你說時方才有人把你從這趕出去？東西不假——人呢？”

婦人抱著肩膀只管搖頭，那官差隨手把東西丟在一旁，指揮三個囚徒蹲在墻角，若有妄動，那桿子流星蒺藜錘定要他們吃個痛快！

此時那猥瑣漢子窩著脖子，又被官差推搡著進了驛舍，臉上一萬個不情愿，腳上一千坨鐵戥子，一邊走一邊訕笑，那股子市井味都掛在眼里了：

“我說——喲！輕點喲官爺，這婆娘自賣自身，您把我拉過來干嘛呀？”

官差將此人推進屋里，放下那桿子唬人的流星蒺藜錘，這才道：“你不是愛湊熱鬧嗎？今天我讓你湊個夠！”

那漢子搔著腦袋不知如何是好，婦人有了依仗也不怕了，只聽那官差義正嚴辭：

“要不是我押解人犯路過此處，這婆娘當真要被你拐了去！值此亂世當道，一個婦人家走投無路，身為街坊本該相互扶持，可你倒好——人家要銀五兩，你卻只許給她五粒糙米！真該要你嘗嘗衙門里的哭喪棒！”

“大爺，我這不也是磨不開面了嘛！說是只給五粒糙米，實則真到了咱家，那還不得頓頓肘子伺候著？您誤會小的嘍！”

這廝還敢抵賴，官差冷哼一聲，指著身旁啼哭的婦人，又指了指地上的鐵錘，鄭重其事道：

“別怪咱不給你機會，要么給爺掏出五兩銀子，賠人家一個不是，要么爺賞你五下錘子，保你姹紫嫣紅！兩條道，自己選！”

那無賴想死的心都有了，如今莫說五兩銀子，家里能有五斗米那都叫大戶了。

可再看官爺這脾氣，定是不打算輕饒，這邊廂只得哭著一張臉，把荷包掏出來，掂了掂數，撐不過三兩，只得打起了商量——

“爺，您別為難小人了，咱這就這么多，家里還有娭毑等著吃飯呢···”

“呸！還有臉說？有這工夫不去操守生理，反倒起哄欺負良家婦女，當真無恥之尤！罷了···念你初犯，爺就饒了你這回，再有下次，錘子伺候！”

“小的不敢了——”

看官差作勢要打，這無賴抱頭就要跑，來到門前才想起了要緊事，于是回過身打了千，怯怯地說：

“爺，錢我給了，這人···”

婦人抹淚搖頭，躲在官差身后。

那官差一聽還要討價還價，這就要拎錘子，無賴眼疾手快，眨眼間沒了蹤影。

等待無賴離開，官差這才把門關緊，再回身，和顏悅色，婦人頓生感激，擦了擦眼淚，飄飄下拜。

“謝官爺！”

婦人走過來要接荷包，那官差猶豫不決，掂了掂荷包，居然又從懷里掏出二兩碎銀填進去。

婦人眼看如此，又是一陣熱淚盈眶，正想著這世上的好人千千萬，那官差接下來的話，可邪門了——

“實不相瞞，這一路押解人犯，爺我困在長沙已經足月了，奈何交通阻隘，只能逗留于此，今日救下你這婆娘本是份內，也屬巧合···可話又說回來了，爺這力氣好出，你這便宜難得，這話沒錯吧？”

說到節骨眼，那官差故意賣了個關子，婦人茫然地點了點頭，這份恩情教她情何以堪？

“那便是了，你要銀五兩，這包里至多三兩，我再給你添二兩，咱談個買賣如何？”

“什么買賣？”

那官差大笑連連，湊到婦人面前，循循誘導——

“你看，爺方才說了，出來一個多月了，這一個多月不敢說披荊斬棘，那也叫奔赴流途，日子久了，難捱寂寞···實不相瞞，爺不敢許你一輩子錦衣玉食，可這片刻溫存倒還好說，我與你四兩雪花銀，你與我共度凄涼夜，兩全其美，豈不快哉？”

那婦人錯愕地望著面前的官差，再看那三名惡笑連連的囚徒，當真是人心隔肚皮！

“你···你···”

“你要是嫌爺不敞亮，那也成——看到那三位了嗎？有年頭沒吃過葷肉了！”

啪！

一聲清脆的耳光，徹底打落了官差虛偽的假面，惡官差捂著臉后退兩步，把荷包揣進懷里，緊跟著一把將婦人推搡在地上。

那婦人哭天喊地，那官差獰笑狡詐，角落里三名囚徒摩拳擦掌，只待這一場活春宮快快上演！

“敬酒不吃吃罰酒！好你個小蹄子，爺我就喜歡倔的！”

那官差剝衣衫退褲腰，婦人哭喊著向后逃竄，一不留神，這就撞在了后門，伸手一推，后門大敞，露出了外面震驚失色的紹許等人。

“你們···”

那官差初看驚奇，暗叫不好，急忙一個后打滾要拿蒺藜錘，卻被繞后的椒爺一腳踢翻，紹許沖將過來，當機立斷結果了這廝。

可恨這官差臨死前捂住咽喉，熱血濺灑，不改其可憎面目，正當眾人感慨萬千的空檔，紹許再轉身，直奔那婦人走去。

“紹許！別——”

···