早期手術(shù)意味著低死亡率，這是眾人皆知的常識。新一軍配備有十幾個流動手術(shù)組，每組有醫(yī)生二至三人，多為美國各大醫(yī)院富有經(jīng)驗的外科醫(yī)生，還有男護士二至三人及麻醉師一人。手術(shù)組配備標準手術(shù)箱和各種急救藥物，隨同新一軍行進在高山密林中，隨時隨地在山林掩蔽地帶搭就臨時手術(shù)室做應(yīng)急手術(shù)。

臘戌作戰(zhàn)中，美方以第十三衛(wèi)生營手術(shù)隊開赴前線，支援新三十八師作戰(zhàn)。傷員在陣地裹傷急救后由團衛(wèi)生隊擔架排搬運，再交師衛(wèi)生隊擔架連以接力的方式運抵美方第十三營手術(shù)隊。重傷員在手術(shù)后馬上用救護車或飛機運送到后方醫(yī)院。

緬甸戰(zhàn)場上最好的醫(yī)院當屬設(shè)在印緬邊境列多的第二十后方醫(yī)院，該醫(yī)院擁有標準病床千張，聚集美國優(yōu)秀的外科醫(yī)生和各專科醫(yī)生，院長瑞沃汀準將是世界一流的外科專家，三十年代聞名于世的瑞沃汀氏植皮術(shù)即由他首創(chuàng)。該院醫(yī)術(shù)精良，傷病員康復(fù)率極高。周翰很希望經(jīng)國手術(shù)后可以被送到列多進一步救治。

連長一句話就讓他斷了念想，“顧經(jīng)國，你好好休息，明天一早送你去衛(wèi)生營。”

“明天？長官，我弟弟的傷等不及明天！”

“太晚了，不安全！日本人最擅長夜襲，況且到處都是潰散的日本兵，還有不斷來增援的日軍。”白天作戰(zhàn)時負傷的士兵已經(jīng)全部運送出去，他不能為一個人拿戰(zhàn)士們的性命冒險。

他說得沒錯，他大概還認為動用一個排的兵力奔到村寨才解救出兩個人十分不值。經(jīng)國不語。

“長官，不需要別人，我自己送經(jīng)國去，好嗎？”

“你一個人怎么送他去？”

“我背著他！長官。”

顧周翰槍法極好，劈刺技術(shù)精湛，在撣族村寨里，他以一人之力搏殺了八名日本兵。四十五歲，竟驍勇如斯，這樣的猛員他不愿隨隨便便浪費。“你做不到！不要再說了，回去休息！”

“長官，您讓我試試，好嗎？”

“回去休息！”

“長官，您讓我陪著經(jīng)國好嗎？”

“回到你的位置上！”

“經(jīng)國，你好好休息。”周翰摸一把弟弟的頭，他把經(jīng)國的背包倒空，折疊起來墊在弟弟的頭下面。“夜里我回來找你！送你去衛(wèi)生營。”他輕聲說。

周翰，怎么可能？經(jīng)國瞪著哥哥。

相信我！周翰把手放在經(jīng)國胸前。

“別......”經(jīng)國拉住要離開的兄長，他不要周翰賠上性命！

“好好休息，別多想。”周翰握一把弟弟的手。

“周翰，放寬心，不過幾個小時天就亮了。”排長扔給他一支煙。

對，九個小時！噌的一聲，長長的火苗躥起來，翠藍、橘紅、白熾，小小的火苗竟呈現(xiàn)出三種顏色。周翰盯著火苗發(fā)呆，戰(zhàn)友取過他的煙，替他點上。小小的火苗沒能搖曳幾下，就被打火機蓋掐死。戰(zhàn)友把打火機塞回周翰的胸兜，拍一把他的肩頭。

經(jīng)國剛出生時他并不喜歡弟弟，經(jīng)國是父親對母親無情的明證，母親過世才四個月父親即續(xù)娶，之后不到一年經(jīng)國呱呱落地。周翰把一口煙吞進肺里。滿月酒、百日宴、周歲宴，他盡力擠出臉上的微笑。平日里他埋頭在書齋不問窗外事，直到滿13歲進入圣約翰。

第一個寒假他回家，兩歲半的小囝在顧園大門口捧著綠豆芡實糕等他，“哥哥啊，哥哥，吃！”。“哦。”他接過來，心里不情不愿，他猜是陳氏的主使。但是，小囝一個假期就攻陷了他，“哥哥啊，哥哥！”弟弟叫起“哥哥”來很有意思，像哭訴的女人？周翰微笑。小囝盡日跟在他屁股后面轉(zhuǎn)，先生給他上課時，小囝就趴在門縫上看，不吵不鬧，烏溜溜的眼睛一直在門外轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。威嚴的先生們便偶爾捋著胡須往門上看一眼。丫鬟、奶娘、婆子至少有三個人在外面陪著小囝，還有自己的仆人們，這讀書的陣仗！周翰猜先生們是否有做帝師的感覺。一下課，小囝就捧著各色吃食奔進來，“哥哥啊，哥哥，你吃！”弟弟無論吃什么都想著他。民以食為天，對小孩子來說，食物是重中之重。他寫字作畫小囝都守在旁邊，嘴里發(fā)出各種驚嘆，硯臺里的墨全抹在臉上，像一只花貍貓。周翰再笑笑。

“哥哥啊，哥哥，給你！”小囝送他一只Hamleys娃娃。

“哎呦，二少爺對大少爺真好！”經(jīng)國的奶媽感嘆，“二少爺晚上一定要抱著兩只娃娃睡覺，這是其中一只。半夜里撒了手，要起來找到才肯再睡。”

頭一次，有人全心全意為他！周翰眼睛微微濕潤。

寒假結(jié)束他要返校，“哥哥啊，哥哥......”小囝摟著他的脖子哭得傷心，不過是一個星期的短暫分開，弟弟好像生離死別。周末，接他回家的汽車剛開到顧園大門口，“哥哥啊，哥哥!”小囝就從門房里奔出來。“對老爺也沒有盼得這么急切，大少爺。”小腳奶媽拽著小囝。

他知道小孩子沒什么機心，有的只是真情實感。經(jīng)國不僅贏得了他的愛，亦替他贏得了父親的關(guān)注，父親驚奇兩兄弟何以感情深厚。所有的弟妹中，他與經(jīng)國最親近，不僅因為兩人年歲差得最少，經(jīng)國是溫厚的性子，最懂得體貼他。“澧蘭，別怪我！”把弟弟送到美軍的衛(wèi)生營后，他就要逃亡了，因為臨陣脫逃的士兵都要軍法處置。“可是，我一定要回到你身邊！不會太久，寶貝！”

周翰從戰(zhàn)壕里翻出去。打了一天的仗，累得要死，誰還能盯著別人干什么？戰(zhàn)友把頭往背包上倚了倚。緬甸戰(zhàn)場眼瞅著要收復(fù)了，緬甸的姑娘挺漂亮，自己孤家寡人，哪里不是家？

周翰不慌不忙地走著，要是有人問他，他就說放心不下經(jīng)國，去看看弟弟。

“你去哪兒？”

冤家路窄，偏偏遇見他最不想遇見的人。“我擔心經(jīng)國，想去看看他。長官。”

“有醫(yī)護兵陪著他，你不用擔心。”他不信！這是個膽大妄為的人，而且有勇有謀、屢出奇招。

“是，長官！”周翰轉(zhuǎn)身往回走。

“你是想當逃兵吧？”

周翰不由得站住腳，“沒有，長官，我放心不下我弟弟。您誤會了。”

“你別想瞞著我，顧周翰！”

周翰心里嘆口氣，“您見過我害怕嗎，長官？我只想送經(jīng)國去手術(shù)隊，否則……”他頓一下，“您知道會怎樣。”

“傷兵都一樣處理，為什么你弟弟要特殊？”

都一樣處理？所以很多人感染致死。別人如何他無能為力、管不著。可是經(jīng)國......他就是不能讓那個自會說話起就跟在他身后奶聲奶氣叫“哥哥”的小囝、那個無論有了什么新奇的好東西都要拿來給他看、甚至送給他的弟弟靜靜地躺在骯臟的野地里等死！“長官，我送經(jīng)國去衛(wèi)生營后立刻就回來！我知道做逃兵會軍法處置，我不會干傻事。我保證，長官！”

“這個時候出營地太危險！”

“為經(jīng)國我愿意冒險，長官！就我們兄弟倆，不牽累別人。長官！”他與經(jīng)國不僅有兄弟之情，還有袍澤之誼。

“你槍法很好，你在，我可以少損失些人。”

“槍法好的不止我一個人，長官。我救過很多人，”周翰也救過他的命，“如果我唯獨不能救我弟弟，我一輩子心里都過不去！我們越打越順，日本人一直在敗退，您多我一人少我一人其實沒什么。可是我弟弟不能少了我。況且我一定會回來，要不了多久！我保證，長官！”

“我勸你回到戰(zhàn)壕里，別打歪主意，你知道當逃兵的后果！”

“您賣我個人情、放我走好嗎？長官！”

“我再說一遍，回去！否則我不客氣了！軍法如山，你不能想走就走！如果大家都效法你，隊伍就散了。”

他被盯死了，這一夜，他別想帶著經(jīng)國走。若是經(jīng)國有事，他不會放過褚思齊！戰(zhàn)場上槍炮不長眼，殺人的方法很多！周翰打算再爭取一下，“仗早晚會打完，打了這么多年仗，國家的經(jīng)濟早就垮了。”

“你什么意思？”

“很多人都生活困苦，戰(zhàn)后也一樣。但您不會，長官。”

“我不知道有沒有命活到戰(zhàn)后。”褚思齊苦笑，“你別來賄賂我。”

對，若是經(jīng)國有事，你不會有命活到戰(zhàn)后！“有沒有命，誰都不好說，您還要考慮您的家人。”周翰知道他出身貧寒，“我沒賄賂您，我只想救我弟弟。我給您個地址，您只要發(fā)電報過去，您的家人從此衣食無憂，我保證！”

褚思齊默然不語良久，畢其一生，營營役役為稻粱謀，他不愿后輩重復(fù)祖、父的路。“我派兩個人幫你抬擔架。你先隨我去連部，我當著大家的面分派你們?nèi)蝿?wù)，你不用做逃兵。”他見周翰沉默，“我也保證！”