羅仲夏在走進(jìn)辦公室前，照例摘下耳機(jī)，掛上工牌，準(zhǔn)備好一臉資本主義微笑，打算在推門的瞬間和同事問好。

墨爾本的早晨通常是從一句“how are you”開始的，但沒有人只回答一句“fine，thank you”，那樣未免太過敷衍。最起碼還要問候上幾個(gè)來回，聊點(diǎn)今天的天氣、當(dāng)下的心情等等。雖然沒太大意義，但能充分表示互相的關(guān)心，以示表面上關(guān)系融洽。

不過今天辦公室里的氛圍讓她有些意外，幾個(gè)人腦袋扎在一起低聲討論著什么，神秘的不得了。

羅仲夏從那群腦袋里挑出學(xué)姐，把她拉到一邊問道：“這是怎么了？”

學(xué)姐小聲用中文耳語：“教授要辭職，研究小組要解散了?！?

“?。俊绷_仲夏驚叫出聲。

這一聲把同事們紛紛拉回現(xiàn)實(shí)，做鳥獸狀散去。看到她的人笑著打招呼：“羅你來啦？”然后該工作的工作，該喝咖啡的喝咖啡。

羅仲夏帶著一腦袋疑問坐下，開機(jī)，輸密碼，雙擊點(diǎn)開桌面上沒寫完的報(bào)告，手指卻在鍵盤上遲遲沒敲下去。

她在想別的事：一個(gè)研究項(xiàng)目總有做完的時(shí)候，而且她作為辦公室里唯一的合同工，心里清楚項(xiàng)目結(jié)束即失業(yè)。她是有心里準(zhǔn)備的，只是沒想到來的這么快。

她研究生畢業(yè)后一直想找個(gè)合適的對口工作，無奈很難，就這么邊投簡歷邊打零工，虛度了大半年。學(xué)姐聯(lián)系她的那天，她正在奶茶店兼職，聽到電話聲匆匆忙忙地脫下口罩和手套拿起手機(jī)，指尖還散發(fā)著糖漿的甜膩味道。

她穿過職工通道來到店面后面的一條小巷，旁邊是大半個(gè)人高的廚余垃圾桶。電話里，學(xué)姐問她要不要加入教授的研究小組，現(xiàn)在正缺一個(gè)有專業(yè)功底又精通中文，可以隨時(shí)和中方聯(lián)系的人。

這真是個(gè)絕佳的機(jī)會，羅仲夏高興之余有些擔(dān)心能否勝任這個(gè)職位。她仔細(xì)想了想在學(xué)校讀書的時(shí)候，自己從來不是班里最優(yōu)秀的那個(gè)學(xué)生，平時(shí)成績也馬馬虎虎。不過她最后一學(xué)期拼盡全力熬了一篇畢業(yè)論文，破天荒地得了一個(gè)HD。

在系里，她和學(xué)姐關(guān)系最好，學(xué)姐畢業(yè)后繼續(xù)跟著教授讀博。她安慰羅仲夏要對自己有信心，不要給自己太大壓力。

學(xué)姐是這么說的：“這筆錢他不得不花?！?

羅仲夏沉默了一會，沒理解什么意思。

學(xué)姐掰開了揉碎了給她解釋：“你想啊，研究項(xiàng)目申請下來一筆資金，那教授是不是要好好規(guī)劃一下如何花這筆錢？花超了也就算了，萬一剩下了，沒花完，那下一個(gè)項(xiàng)目可就申請不下來這么多錢啦?！?

原來如此。

雖然她在讀的日子里進(jìn)出這個(gè)學(xué)校無數(shù)次，對校園生活也算是了如指掌，但這個(gè)領(lǐng)域她還是頭一回接觸。

“這筆錢反正是要花出去的，這部分工作也要找人來做。比起找個(gè)外包人員來，還不如從自己的學(xué)生里找一個(gè)，肥水不流外人田嘛。好歹你也是這個(gè)專業(yè)的，又跟著他學(xué)習(xí)了兩年，肯定比外人用起來要順手?！?

事情就這么定了，學(xué)姐敦促羅仲夏準(zhǔn)備好簡歷和自薦信，不久后就收到了校方錄用信。走馬上任，她也算是堂堂大學(xué)員工了。

每天掛著工作人員的藍(lán)色工作牌進(jìn)進(jìn)出出，坐在窗明幾凈的大落地玻璃辦公室里，桌子上堆著小山包一樣的文件，跟其他各色皮膚的同事一起面對電腦噼里啪啦。

看起來是光鮮亮麗沒錯(cuò)，可是羅仲夏心里知道，這個(gè)位子，她坐得虛。且不說研究項(xiàng)目總有完成的那天，就說這辦公室里，數(shù)她的學(xué)歷最低。其他人不是博士在讀就是博士畢業(yè)，有人在做講師，有人拿的是鐵飯碗正經(jīng)編制，每個(gè)人都比她強(qiáng)百倍。

她只是大學(xué)里最底層的小職員—一個(gè)隨時(shí)都有可能收拾東西回家的Level A，在她上面還有Level B， C， D， E 每一層之間都隔著海溝一般的差距，想從一個(gè)階層跨到另一個(gè)階層，哪怕再有真才實(shí)學(xué)也得脫層皮。而她這樣一個(gè)臨時(shí)工，是根本沒有機(jī)會跨越階層的。

中午午休，羅仲夏拽上學(xué)姐一起去吃飯。她們是辦公室里僅有的兩名中國人，平時(shí)在辦公室不好用中文大聲對話，免不了趁休息時(shí)間用中文酣暢淋漓地聊上一陣。她倆買好午餐，撿了一張干凈的餐桌面對面坐下。

一落座，羅仲夏沒顧得上吃，先問道：“教授要辭職？到底是怎么回事兒呀？”

學(xué)姐也是一臉愁容：“你知道他那性格，一直跟院領(lǐng)導(dǎo)處不好關(guān)系。最近西澳大學(xué)要新成立個(gè)部門，給他投橄欖枝了?！?

羅仲夏剛想問“那我們怎么辦”，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見Sam朝這個(gè)方向走了過來。

Sam是新加坡人，皮膚黝黑，微胖，性取向男，嗜甜，每天都要來一杯奶茶。他最近剛剛混到講師，意氣風(fēng)發(fā)的樣子從二里地以外就能看到。

他捏著一杯奶茶走過來，沒人邀請便自顧坐下，笑著說：“女士們好啊?！?

學(xué)姐和他比較熟，打趣說：“一點(diǎn)都不好，快過不下去啦。”

“呦？怎么，大水沖了龍王廟？”Sam操著不標(biāo)準(zhǔn)的粵語腔普通話。

她倆哭笑不得，也不知他的中文是好還是不好，但可以肯定的是這句話用的不是地方。

“教授要離職了你知道嗎？”

“是有這么回事兒?！盨am點(diǎn)點(diǎn)頭，并不驚訝。這件事兒說到底跟他關(guān)系不大，他已經(jīng)博士畢業(yè)，又當(dāng)上了講師，去哪兒不能教書。

學(xué)姐說：“如果我是他我就不去西澳，未免也太偏了吧。何況他家倆孩子年紀(jì)還小，住墨爾本多方便啊。無論是生活環(huán)境還是教育方面，好了不是一星半點(diǎn)?！?

羅仲夏也點(diǎn)頭表示同意。她去過西澳，美是美，就是太荒，景點(diǎn)和景點(diǎn)間都隔著大半天的車程。

Sam風(fēng)輕云淡地吸著奶茶底部的珍珠，說：“只要和家人在一起，哪兒不能??？如果西澳大學(xué)挖我過去，只要肯給更多錢，我立刻和我的小貓咪搬過去。”

他住在市中心的高層公寓，男伴經(jīng)常換，不變的只有他和他的小貓咪。他把小貓咪當(dāng)孩子一樣養(yǎng)，平時(shí)照顧的極為精細(xì)。

他上班，貓上寵物幼兒園。說起貓，他眉飛色舞起來：“人搬起家來可不比貓，貓只要一進(jìn)貓籠，提上就走啦?！?

“該說不說，有孩子了就得沉穩(wěn)一點(diǎn)，不能打一槍換一個(gè)地方?！睂W(xué)姐扭頭沖羅仲夏說，“你看咱們辦公室的Sarah，人家多成熟?！?

Sarah也是講師，澳洲本地人，和女性配偶共同育有一女。

羅仲夏對這個(gè)人不太熟，只是略有耳聞，小心翼翼地問道：“她們的孩子是領(lǐng)養(yǎng)的嗎？”

學(xué)姐聳了聳肩：“這個(gè)我就不知道了，有可能是領(lǐng)養(yǎng)，也有可能是試管。”

對這個(gè)答案羅仲夏并不驚訝。在澳洲“家庭”的組成方式千奇百怪，一男一女可以是一家，三個(gè)女人可以是一家，一人一貓也可以是一家。大家各自過著自己的生活，再怎么離經(jīng)叛道，也不會有人來指責(zé)你的隱私。

Sam說：“人家和咱們不一樣的啦。咱們只是些小魚小蝦，人家一門心思要當(dāng)教授的。以后說不定哪天人家也搬去樓上坐獨(dú)立辦公室，不跟咱們一起擠多人間啦?！?

他指了指樓上，那是教授們所在的樓層，視野高風(fēng)景好，一望出去墨爾本市中心盡收眼底。

學(xué)姐指著自己鼻子問：“你要是小魚小蝦那我算什么？”

羅仲夏想接“那我豈不是海底的沙子”，動了動嘴沒開口。

指針過了十二點(diǎn)半，Sam款款起身去備課，學(xué)姐去圖書館，羅仲夏一個(gè)人繞著餐廳外的小操場散步。陽光正好，學(xué)生們?nèi)齼蓛傻刈诓莸厣险勑︼L(fēng)生，臉上被陽光照的一絲陰影也無。那一張張快樂的臉龐像盛夏時(shí)節(jié)肆無忌憚生長的綠色植物，不知人間憂歡。

她想起自己上學(xué)的時(shí)候也是這樣，在校園里大步流星地走，和朋友談天說地，放假了就敞開了玩。畢業(yè)以后，她像一支離了弓的箭，飛速地，身不由己地進(jìn)入了現(xiàn)實(shí)的世界，以前無憂無慮的日子成倍速離她越來越遠(yuǎn)。

她路過正在修葺的教學(xué)樓，其中一扇閃閃發(fā)光的玻璃上倒映出來她的面龐：一雙清澈的棕色明眸，眉頭微蹙，小麥色的皮膚被陽光曬久了泛出瓷器一般的光澤—她原本的膚色不是這樣，只是被澳洲的烈日光顧太久曬黑了幾個(gè)色號，以前的粉底都得扔掉重新買過。

她的臉上既有東方的清麗，又有西方的利落，像一朵開在不知名山丘上的野生梔子花，盛開得過于盡興以至于花瓣微微泛黃，但掩不住馥郁的芬芳。唇邊本來有兩個(gè)酒窩，只是此刻被她的煩心事遮住了看不見。

簽證上的有效期已經(jīng)所剩不多了。

“要走還是要留？”這并不是一道非此即彼的簡答題。每一個(gè)在澳洲的華人都被這個(gè)問題牽扯著，困擾著，迷惘著歸途何處。羅仲夏時(shí)常為此焦慮，這些年來她一個(gè)人求學(xué)，一個(gè)人找工作、續(xù)簽，徘徊在異國街頭。每每半夜醒來，都有種夢里不知身是客的感覺，恍然間記不得自己為何而留戀他鄉(xiāng)。這是漂流在外的人們的通病，因?yàn)檫@道題本來就沒有答案，沒有人能找得到答案。

從前和她一同出入校門的那批同學(xué)里，有人已經(jīng)拿到了澳洲永久居留簽證。澳洲華人習(xí)慣用“PR”（permanent resident）來做簡稱，拿到PR就等于拿到了澳洲“身份證”，放在美國就叫綠卡。

羅仲夏現(xiàn)在拿的是工作簽，工作簽過期之前如果沒拿到PR就得打包回國。不回國也可以，想個(gè)法子續(xù)簽來曲線救國，換取更多時(shí)間爭取拿PR的機(jī)會。

最常見的方法是換一個(gè)學(xué)校繼續(xù)讀書，但對于羅仲夏來說是行不通的。留學(xué)生和本地學(xué)生坐在同樣的教室，上著同樣的課，學(xué)費(fèi)卻平白貴出好幾倍。她讀研已經(jīng)花費(fèi)了家里太多，絕不肯再伸手要錢。

還有一個(gè)方法就是結(jié)婚。只是她對以移民為目的的結(jié)婚尤為不齒，愛情若是不純粹，那豈不真的變成一樁買賣？

她越想越?jīng)]頭緒，留澳這條路仿佛在陰影里形成了一個(gè)邏輯閉環(huán)，壓根找不到出口。她散了會兒步仍覺得憋悶，于是從褲兜里摸出手機(jī)給徐曉凜發(fā)了條信息，約她今晚見面一吐苦水。