“將軍！不要打啊！我出城與你說(shuō)明！”一名年輕的文官用標(biāo)準(zhǔn)的楚語(yǔ)大喊，獨(dú)自從秦國(guó)南郡安陸縣城門(mén)中慌慌張張地跑了出來(lái)。
“你會(huì)楚語(yǔ)？”騎在馬上的項(xiàng)燕問(wèn)起，他身后還帶著一支由三萬(wàn)騎兵組成的軍隊(duì)。
“是，我叫喜，生于秦昭襄王四十五年（西歷前262年），也就是現(xiàn)在的荊王在位的第一年，那時(shí)候包括安陸在內(nèi)的這一整片都已經(jīng)被武安君白起攻下了，不過(guò)我的父母都是荊人，所以我會(huì)荊語(yǔ)。我現(xiàn)在是安陸縣令史，掌文書(shū)，由我來(lái)與你交涉。”喜解釋著自己的身份，還不忘跟楚人套近乎。
“連楚國(guó)都能說(shuō)成荊國(guó)的，還敢說(shuō)自己的父母原本是楚人？”項(xiàng)燕反問(wèn)。
“習(xí)慣了，習(xí)慣了。誰(shuí)讓當(dāng)今秦王的父親改了個(gè)名跟荊國(guó)一樣，舉國(guó)都得避諱，不然是要依法處置的。尤其是像我這種沒(méi)姓沒(méi)氏的，平民出身，更加懼法。”喜表示自己也很無(wú)奈。
“你一個(gè)文官，怎么會(huì)單獨(dú)出城和談？邑宰呢？”項(xiàng)燕又問(wèn)。
“不瞞將軍，守軍和十五歲以上男子都被這一帶的武將騰調(diào)得差不多了，只留下我們少許文官矯檠城內(nèi)秩序。他們?nèi)珡奈潢P(guān)進(jìn)，去往函谷關(guān)支援。我知道將軍身后這些應(yīng)該是荊國(guó)西境守軍，此次是趁著合縱軍主力在北路吸引函谷關(guān)秦軍注意力時(shí)，欲打南路過(guò)突襲武關(guān)。將軍，就請(qǐng)你趕快去辦吧，此處至武關(guān)沿途各縣沒(méi)有能力抵擋你們的，不過(guò)你們的時(shí)間也耽擱不起。如果你們真能滅了秦，再來(lái)收復(fù)這些失地也不遲啊。”這喜勸說(shuō)著，句句抓住重點(diǎn)。
這里要注意的是，秦國(guó)的十五歲是指虛歲，也就是說(shuō)十四周歲以上的男子全都投入了函谷關(guān)保衛(wèi)戰(zhàn)，秦國(guó)已經(jīng)是傾舉國(guó)之力了，故而南郡空虛。
“騰？看來(lái)也是個(gè)沒(méi)姓沒(méi)氏的。不過(guò)，你倒是拎得挺清楚的啊。”項(xiàng)燕也覺(jué)得挺有道理。
“我這今年干完就該榮升鄢縣令史了，只是不知道秦國(guó)能不能撐到那時(shí)候呢。”喜有些抱怨。
“你喜歡說(shuō)實(shí)話，父母又都是楚人，若是秦滅了，我必向令尹舉薦你為官。”項(xiàng)燕算是安慰了下喜。
“我的事不重要了，請(qǐng)將軍趕快離開(kāi)吧，我替全縣百姓謝過(guò)將軍了。”喜作揖。
“聽(tīng)你的，全速北上！”項(xiàng)燕下令。
“將軍慢走啊！”喜對(duì)著遠(yuǎn)去的項(xiàng)燕道別。
此次項(xiàng)燕率領(lǐng)的楚軍在很早之前就與楚國(guó)的西境守軍進(jìn)行了調(diào)換，守軍全數(shù)先行加入合縱軍前往函谷關(guān)，而項(xiàng)燕則留在西境按兵不動(dòng)。
除此之外，在合縱軍第一次會(huì)師之后，趙將龐煖率領(lǐng)三萬(wàn)趙軍騎兵、燕將燕丹率領(lǐng)三萬(wàn)燕軍騎兵、魏將更羸率領(lǐng)一萬(wàn)魏軍武卒，在韓國(guó)新鄭悄悄進(jìn)行了第二次會(huì)師，并于合縱軍與秦軍在函谷關(guān)交戰(zhàn)的第二日由南路向西出發(fā)。他們的目的地和項(xiàng)燕所率領(lǐng)的楚軍一樣，那就是關(guān)中的南大門(mén)——武關(guān)。
結(jié)合陸路與水路，這兩路總計(jì)十萬(wàn)兵力的人馬最終在開(kāi)戰(zhàn)的第三日抵達(dá)了武關(guān)之前。
“人都到齊了嗎？”越過(guò)秦嶺來(lái)到楚秦古道的黃歇問(wèn)。
“十萬(wàn)，一個(gè)都不差。”項(xiàng)燕回答。
“一路上完全沒(méi)有損耗？”黃歇又問(wèn)。
項(xiàng)燕解釋：“整個(gè)南郡的守軍幾乎都已經(jīng)抽空了，甚至一些城中還有原先為我楚人的平民鬧出內(nèi)亂，斬殺秦國(guó)在當(dāng)?shù)氐墓倮簦虼宋臆娨宦讽樌４舜沃灰テ莆潢P(guān)直達(dá)咸陽(yáng)，即便不能一舉滅秦，關(guān)外諸郡亦均能回歸楚與三晉，這其中也包括了武關(guān)和函谷關(guān)。秦人無(wú)論怎么往西退守，滅亡也只是時(shí)間問(wèn)題了。”
這時(shí)黃歇看了看趙將龐煖、魏將更羸、燕將燕丹，問(wèn)：“各位都聽(tīng)明白了吧？”
“明白！”三將同時(shí)回應(yīng)。
“大家都聽(tīng)好了！此戰(zhàn)無(wú)論是楚人、趙人、魏人還是燕人，能活著拿下咸陽(yáng)的都能得田五畝，死的除了你們本國(guó)國(guó)君的撫恤之外我再額外追加兩倍！你們的父母妻兒會(huì)有人養(yǎng)！現(xiàn)在我需要你們破關(guān)！”黃歇下令。
“喝！喝喝！”十萬(wàn)人同時(shí)開(kāi)口威嚇武關(guān)，震得這段楚秦古道的鳥(niǎo)類全都飛起。
于是這支由一萬(wàn)步兵精銳與九萬(wàn)騎兵精銳組成的勁旅開(kāi)始攻向武關(guān)，魏武卒推著渠沖、扛著云梯先上，騎兵們下馬以箭陣打掩護(hù)。
“怎么可能橫空冒出這么多人馬闖關(guān)？”小將蒙恬慌了。
“先別問(wèn)了！守住！”小將王賁這么告訴蒙恬。
蒙恬是蒙武之子、蒙驁之孫，此時(shí)他的父祖都在函谷關(guān)鎮(zhèn)守。
王賁是王翦之子，此時(shí)他的父親則在咸陽(yáng)以防生變。
武關(guān)是關(guān)中的南大門(mén)，自丹陽(yáng)之戰(zhàn)、藍(lán)田之戰(zhàn)之后，武關(guān)成為秦國(guó)領(lǐng)土已經(jīng)七十一年，兩國(guó)處境進(jìn)行了一大扭轉(zhuǎn)，秦國(guó)也像得了函谷關(guān)那樣將其不斷加固。
而這么長(zhǎng)的時(shí)間里，從未有一支軍隊(duì)將這個(gè)關(guān)口看成攻入秦國(guó)的入口，人們總是聚焦知名度更高的函谷關(guān)，因此它就這么慢慢地淡出了視線。再加上后來(lái)白起攻破楚國(guó)郢都，秦國(guó)得到了武關(guān)之外的廣袤土地設(shè)為南郡，武關(guān)就變得更加不可能被楚人侵略，連秦人自己都不知道究竟是從什么時(shí)候開(kāi)始忽視它的。
當(dāng)年楚懷王入武關(guān)與秦昭襄王會(huì)盟，黃歇為隨侍的中射士，楚懷王便提醒過(guò)他和鄭脩要打量武關(guān)，可還沒(méi)來(lái)得及多加觀察，他卻與楚懷王被偽裝成秦昭襄王的白起困在了武關(guān)，就這么被扣留于秦國(guó)。
每每念及此事，黃歇仍心有不甘。此次他大軍來(lái)犯，自然是要一舉攻破武關(guān)，經(jīng)由藍(lán)田直達(dá)咸陽(yáng)，一雪前恥。
現(xiàn)在關(guān)內(nèi)守軍不過(guò)兩萬(wàn)余，守將也只是三個(gè)弱冠之年的小將，正是破關(guān)的最佳時(shí)機(jī)。
“嘭！嘭！”
在投石車(chē)的強(qiáng)攻之下，看似高大的武關(guān)墻體坍塌嚴(yán)重，當(dāng)然也有年久失修的成分在。
身手矯健的更羸躲在盾墻之中，認(rèn)準(zhǔn)了秦軍頭目便搭弓射箭，前后十幾次從未落空。
“不好！百夫長(zhǎng)全死光了！”蒙恬告訴王賁。
“嘭！嘭！”
而城墻還在繼續(xù)脫落。
“沖關(guān)！”
一名合縱軍已經(jīng)通過(guò)云梯登上關(guān)城，揮劍劈倒了幾名秦軍，他身后隨之而來(lái)的是更多的合縱軍。
“不管了！先殺！”王賁揮舞著金戈與敵人搏斗。
但合縱軍畢竟人多勢(shì)眾，秦軍無(wú)論如何進(jìn)攻入侵者，總是會(huì)顧此失彼，向城下發(fā)射的箭矢也越來(lái)越少了，反而被城下的來(lái)箭不斷射殺。
“條條大路通咸陽(yáng)！快將關(guān)門(mén)撞開(kāi)！”黃歇提醒著。
渠沖此時(shí)也終于被推到了關(guān)門(mén)之前，投石車(chē)不再行動(dòng)，渠沖則開(kāi)始發(fā)力。
“城下人手不夠啊！”另一名小將羌瘣在門(mén)后大喊。
見(jiàn)情勢(shì)緊張，王賁殺了下去，指揮守軍把現(xiàn)場(chǎng)能用來(lái)?yè)醮箝T(mén)的物件都搬了來(lái)。
“你先擋著！”羌瘣迅速撤出。
“這個(gè)時(shí)候你去哪？”王賁大喊。
“還有更重要的事要辦！”羌瘣邊跑邊回應(yīng)。
“不是吧？蒙恬！城下快守不住了！”王賁大喊。
“我這也撐不了多久了！”蒙恬也在上面大喊。
“那你還是趕緊下來(lái)吧！”王賁示意。
“我也想啊！”蒙恬十分無(wú)奈。
由云梯登上的合縱軍效率還是很高的，個(gè)個(gè)奮勇當(dāng)先去殺秦軍。
秦軍雖然軍制先進(jìn)，但由于為了在戰(zhàn)場(chǎng)上更加迅速地爭(zhēng)功換爵，總是忽略個(gè)體防守，渾身除了軀干以外幾乎就沒(méi)幾片甲。
而攀上來(lái)的合縱軍中有不少是魏武卒，他們個(gè)個(gè)身穿三層厚甲，這極其有利于近距離廝殺中的防守。他們從秦軍手中奪來(lái)或由地上拾起長(zhǎng)兵器，在這樣的情況下一對(duì)一普遍是戰(zhàn)無(wú)不勝。
再者更羸帶來(lái)的這一萬(wàn)人幾乎是最后的魏武卒了，大多是由魏無(wú)忌親自栽培，今日站在武關(guān)之上屠戮秦軍，他們不禁遙想此前先祖在河西碾壓秦軍的光輝，因而越戰(zhàn)越勇。
這批魏武卒都知道，前幾次主動(dòng)合縱攻秦之所以連連失敗，主要原因還是在于列國(guó)各懷鬼胎，都不愿意沖在前頭。由其是以權(quán)術(shù)著稱的韓國(guó)王室，也正是因此黃歇并未讓韓軍參與到此次的特別行動(dòng)當(dāng)中。
而對(duì)于魏無(wú)忌余威尚在的魏武卒來(lái)說(shuō)，他們已經(jīng)沒(méi)有什么是可以失去的了，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)一旦失敗，魏國(guó)將再無(wú)翻身之日，只能等著亡國(guó)甚至滅種。
“魏武卒不敗！魏武卒不敗！”
見(jiàn)到魏武卒不顧性命地與秦軍廝殺，更羸心里面其實(shí)無(wú)時(shí)無(wú)刻不在撕痛。他知道此戰(zhàn)無(wú)論勝敗，都將斷送最后的魏武卒，這也是吳起和魏無(wú)忌這前后兩大名將為魏國(guó)所留下的最后的遺產(chǎn)。可他的內(nèi)心也是矛盾的，沒(méi)有魏武卒的犧牲，哪能迫近咸陽(yáng)？
“蒙恬！大門(mén)真的要碎了！你快想想辦法！”王賁和一眾秦軍實(shí)在沒(méi)轍了，都用雙手撐住擋在門(mén)后的巨石。
“都退開(kāi)！”蒙恬在王賁身后喊了句。
此時(shí)王賁才發(fā)現(xiàn)蒙恬已經(jīng)回到城下了，他猛地轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)蒙恬命人趕出了十乘駟介，并正用火油往上澆。
“往后撤！”多年的默契，使得王賁一下子便明白了蒙恬的想法，帶人撤回了后方。
此時(shí)城墻之上也撐不住了，無(wú)數(shù)合縱軍殺了下來(lái)。
“嘭啪！”
城門(mén)終于被攻破，擋在后方的諸多物件也正在被一一挪開(kāi)。
而秦軍并未放棄，繼續(xù)向著城墻上下射擊。
“當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！”
已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)的合縱軍用盾牌擋住箭矢，最大的那塊巨石也已經(jīng)被推開(kāi)。
“熊！”
“啪！”
秦軍將駟介點(diǎn)燃，并揮鞭抽馬，那車(chē)便直直地往門(mén)外沖去，沿路撞擊著一股腦聚集在大門(mén)內(nèi)外的合縱軍。
如此十次，竟有效擋住了合縱軍的全面入侵。當(dāng)然，這不過(guò)是緩兵之計(jì)。
“噼啪！”
同時(shí)一聲巨響，城門(mén)上方不知為何開(kāi)始坍塌出了一大塊，幾乎將門(mén)口堵死，不少站在城墻上的合縱軍也因此被摔死，門(mén)下的則被砸死。
就在石塊四處迸裂的同時(shí)，羌瘣也從裂縫中跳出，好在反應(yīng)迅速的蒙恬和王賁及時(shí)接住了他，但他渾身是血，傷得不輕，卻還強(qiáng)撐著意志。
“撤回藍(lán)田！”蒙恬下令。
此時(shí)關(guān)內(nèi)守軍只剩五千不到，而合縱軍大概還有八萬(wàn)，兵力仍然懸殊，秦軍不得不放棄武關(guān)。
“城門(mén)為何會(huì)炸裂？”王賁騎著馬問(wèn)向坐在蒙恬馬上的羌瘣。
“咳咳！合縱軍出現(xiàn)時(shí)，我就知道這關(guān)八成是守不住了，一早便讓人在里頭找好位置用火猛燒地面和靠?jī)?nèi)的墻面，等到達(dá)一定熱度再用冷水一潑，無(wú)論多硬的石頭都會(huì)破裂！如此反復(fù)幾次，就能將關(guān)門(mén)暫時(shí)堵上！”羌瘣這么解釋。
“你是跟誰(shuí)學(xué)的？”王賁詫異。
“你要是在蜀郡看過(guò)怎么治水和修棧道，你也會(huì)大概明白的！”羌瘣回答。
王賁和蒙恬忽然想了起來(lái)，新來(lái)的羌瘣好像是來(lái)自蜀郡氐羌族的，此前應(yīng)該也參與過(guò)李冰治水的工作。
“不虧是你啊，有勇有謀，差點(diǎn)搭上了自己的命，王賁佩服。”王賁不由地夸贊了句，雖然臉上并沒(méi)有浮現(xiàn)出半點(diǎn)喜悅之色。
蒙恬也不得不說(shuō)了句：“蒙恬也佩服。”
“你臨時(shí)效法田單的火牛陣也不賴。”羌瘣回敬了蒙恬一句。
就這樣，五千人馬全速通過(guò)楚秦古道長(zhǎng)約四百里的西北段，于當(dāng)夜抵達(dá)藍(lán)田縣。
“快來(lái)人！有人重傷了！”王賁和蒙恬扛著虛弱的羌瘣大喊。
“快！救人！”親自前來(lái)藍(lán)田督戰(zhàn)的秦國(guó)左丞相熊啟吩咐著。
羌瘣被軍醫(yī)帶走了。
“前方戰(zhàn)況如何？”熊啟問(wèn)向兩名小將。
“武關(guān)丟了！死得只剩我們五千人了！”蒙恬報(bào)告著實(shí)時(shí)戰(zhàn)況。
“那藍(lán)田要給我守住了！只要守住了藍(lán)田，間執(zhí)進(jìn)軍路線，他們就還是只能退出去！”熊啟鄭重道。
“可藍(lán)田還有兵力嗎？”這是王賁最關(guān)心的。
“沒(méi)有，但是藍(lán)田現(xiàn)下還有十二萬(wàn)人口，我已經(jīng)將能動(dòng)的老弱婦孺全都強(qiáng)起，征募到了七八萬(wàn)人，編氓為軍！此戰(zhàn)之中，生者晉爵一級(jí)，死者近親晉爵兩級(jí)。可別覺(jué)得我殘忍，藍(lán)田如果沒(méi)守住，他們一樣都要死！”熊啟告訴大家。
王賁和蒙恬再次意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，作揖回復(fù)道：“領(lǐng)命！”
說(shuō)回南路合縱軍，在蒙恬的急中生智之后，黃歇花了好一陣子才控制住了混亂的局面，坍塌的關(guān)口也被疏通出了一條小道。
“如何了？”黃歇問(wèn)項(xiàng)燕。
“通是通了，但由于武關(guān)損毀得實(shí)在嚴(yán)重，投石車(chē)和渠沖等大型攻城器械是沒(méi)法通過(guò)拆卸再運(yùn)過(guò)去了，而且這也使得八萬(wàn)大軍過(guò)關(guān)行動(dòng)遲緩。”項(xiàng)燕這么告訴黃歇。
黃歇苦惱著，抬頭望了望殘破的關(guān)頭，又瞥見(jiàn)了正在下沉的血色夕陽(yáng)。
“天色已晚，將士們今日也是疲勞過(guò)度，放棄大型物件，快速通過(guò)武關(guān)，就地安營(yíng)扎寨。過(guò)的時(shí)候當(dāng)心些，別又塌了，砸到人。”黃歇只得先下令停歇。
這一日，魏武卒幾乎全部犧牲，更羸當(dāng)夜泣不成聲，可他們的犧牲還是換來(lái)了武關(guān)的淪陷。
一夜之后，也就是合縱軍與秦軍開(kāi)戰(zhàn)的第四日，南路合縱軍又開(kāi)始往西趕路，同樣是穿越狹長(zhǎng)的四百里楚秦古道，抵達(dá)終點(diǎn)時(shí)視線終于豁然開(kāi)朗，這片開(kāi)闊的平原自然就是秦人的大本營(yíng)關(guān)中平原。
“哇——”
無(wú)數(shù)合縱軍都被呈現(xiàn)在眼前的景象給震撼到了，因?yàn)樗麄冎写蠖嗳硕紱](méi)到達(dá)過(guò)傳說(shuō)中的關(guān)中。
一座宏偉的城池獨(dú)立于空曠的平原之上，與楚秦古道之間隔著一條晶瑩的河水，簡(jiǎn)直像是腰纏玉帶，四周則皆是廣袤而又肥沃的田地，更遠(yuǎn)處還有成片的牛羊被散養(yǎng)。現(xiàn)場(chǎng)大多人不知道的是，這還只是關(guān)中平原的冰山一角，深入之后將更加壯觀。
“渡灞水！拿下藍(lán)田后再沿灞水向西北推進(jìn)一百五十里，便是本次進(jìn)軍的目的地——秦都咸陽(yáng)！小秦王就坐在那里面！”黃歇大聲動(dòng)員道。
“喝——”
全軍振奮，似乎都感受不到方才急行所帶來(lái)的疲憊。
灞水是擋在藍(lán)田縣之前的一條河，原本不這么叫，相傳秦穆公稱霸西戎時(shí)將其改名霸水，后來(lái)為了有別于霸字而特地在其左邊加了個(gè)水。
但此次黃歇不急著攻城，因?yàn)樗私鈱⒁蛔潜萍绷藭?huì)發(fā)生什么，邯鄲之圍就是個(gè)活生生的案例。此刻他手下雖有八萬(wàn)精兵，但還是要盡量去避免不必要的傷亡。
“城內(nèi)守將何人？”黃歇在城外叫陣。
這時(shí)，南門(mén)之上出現(xiàn)了一張熟悉的面孔，“春申君！又有十五年不見(jiàn)了吧，你看上去終于開(kāi)始老了！”
“是大王子啊！老夫都七十有三了，如何跟你剛至而立之年比得？”黃歇反問(wèn)。
“春申君還能將我年齡記得這么清楚？”熊啟問(wèn)起。
黃歇感慨道：“你是我?guī)У桨藲q的，待在我身邊的時(shí)間可比我那堆兒子還多，我怎會(huì)不知？說(shuō)句僭越的，你我名為君臣，可你一直當(dāng)我是叔伯啊！回到楚國(guó)后，我時(shí)常還會(huì)想起你兒時(shí)總是纏著我?guī)闳ハ剃?yáng)城郊騎馬！大王子，不要再忤逆大王了，你終究是楚國(guó)的王子！你難道忘了，那個(gè)你稱之為外祖的秦昭襄王，在你八歲時(shí)利用你的血對(duì)楚國(guó)王室進(jìn)行詛咒？此事被大王和我察覺(jué)后，我們才設(shè)法逃回了楚國(guó)。你不要以為做了秦人的丞相就能更融入他們！秦人都是虎狼，而你是祝融火正陸終之后，切莫忘了自己的根源！你應(yīng)當(dāng)知道，楚之先人篳路藍(lán)縷，以啟山林，故而你喚之為‘啟’！”
此前熊啟在黃河殺了兩萬(wàn)魏楚聯(lián)軍，但黃歇還是放過(guò)了他。這次黃歇又提起了他兒時(shí)的事，還有他父親當(dāng)年匆匆逃回秦國(guó)的直接原因。
熊啟這年已經(jīng)三十歲，自己也早早地當(dāng)了父親，更是貴為一國(guó)丞相，兒時(shí)很多不懂的事近些年來(lái)也逐漸開(kāi)始理解。面對(duì)黃歇對(duì)他一如既往的坦誠(chéng)態(tài)度，說(shuō)完全沒(méi)有動(dòng)容，恐怕他自己也信不過(guò)。
見(jiàn)熊啟原本劍拔弩張的面色稍稍有所緩和，項(xiàng)燕也上前道：“大王子！你應(yīng)當(dāng)還記得我吧？”
“記得！你是項(xiàng)燕！”熊啟回應(yīng)。
項(xiàng)燕繼續(xù)道：“十五年前你說(shuō)過(guò)的，咱們?cè)僖?jiàn)之時(shí)你將會(huì)是楚王，但今日看來(lái)你食言了！不如你此刻便獻(xiàn)出藍(lán)田，等我們攻破咸陽(yáng)，這就為你向大王請(qǐng)功，你也能守住這一城的性命！”
這話雖然說(shuō)得隱晦，但也已經(jīng)非常明顯了，這是在暗示熊啟還有機(jī)會(huì)繼承楚國(guó)王位，而項(xiàng)燕則也有心成為熊啟的擁立者，只不過(guò)前提是熊啟要放棄秦人的身份，助他們打贏這場(chǎng)仗。
聽(tīng)城下這么說(shuō)，王賁緊張起來(lái)了，下意識(shí)勸阻道：“丞相！不可啊丞相！”
“豎子！國(guó)難當(dāng)頭，還需要你來(lái)教我怎么做事不成？都認(rèn)得這柄誡劍吧？且不說(shuō)我是秦國(guó)丞相，就說(shuō)我是先昭襄王外孫，娶的是先孝文王的女兒！如今，我長(zhǎng)女也已成為當(dāng)今大王之妻，他們連將來(lái)的長(zhǎng)子之名都是讓我定的——扶蘇！你們?cè)俑覍?duì)你們的主將有猜疑，定斬不赦！”熊啟猛地對(duì)著王賁怒吼兩聲，并向大家高舉著秦昭襄王所賜的誡劍。
熊啟這些年的情感是復(fù)雜的，他自以為拼命地殺楚人，就能從秦人那兒得到認(rèn)同感，以加持自己的歸屬感。但關(guān)鍵時(shí)刻，總是有人會(huì)質(zhì)疑他，哪怕是被他視為同伴的人，就因?yàn)樗难芾锿瑫r(shí)還流著楚王那源自火之一族的血，不時(shí)也讓他感到莫名的燥熱，一次次地提醒著他的身份。
熊啟與表侄秦王趙政不僅血脈相連，更因?yàn)橥瑯邮窃谟啄陼r(shí)被在外國(guó)為質(zhì)的父親拋棄而惺惺相惜。趙政是熊啟一手帶大的，現(xiàn)如今還成了自己的女壻，將來(lái)若是給他生了外孫也將是秦國(guó)王位的繼承人，于公于私他都要守護(hù)秦國(guó)。
王賁這會(huì)兒才察覺(jué)自己是真說(shuō)錯(cuò)話了，眼前的人可是土生土長(zhǎng)的秦人啊，還是當(dāng)今秦王的表叔兼姑父兼舅（岳父），都能當(dāng)上丞相，怎會(huì)僅憑幾個(gè)楚人的花言巧語(yǔ)便被策反了？要知道，自己的摯友蒙恬也是齊國(guó)人的孫子，羌瘣也是蜀國(guó)人的曾孫。
喝斥完了王賁，秦人熊啟重新轉(zhuǎn)向城外，表露道：“太傅！啟感念您當(dāng)年的恩情！不過(guò)啟既為秦臣，自然是要護(hù)住秦國(guó)的每一寸疆土！有什么招，盡管使出來(lái)吧！您不在的時(shí)候，武安君也曾教授過(guò)我兵法！”
隨后，熊啟揮動(dòng)誡劍，猛地拍向虎鈕錞于，發(fā)出一聲震耳欲聾的“當(dāng)”聲，以標(biāo)準(zhǔn)的咸陽(yáng)口音秦語(yǔ)怒吼道：“迎戰(zhàn)護(hù)國(guó)！”
“看來(lái)你們家這大王子是說(shuō)不動(dòng)了。”龐煖語(yǔ)氣冷傲，重重地提醒著黃歇。
“那便有勞老將軍了。”黃歇向龐煖作揖。
接下來(lái)，又是一場(chǎng)慘烈的攻防戰(zhàn)，由合縱軍手中發(fā)射出去的箭矢，可以清楚看到射中的大多是些老弱婦孺。
可即便如此，還是有人會(huì)接連不斷地跑上城樓送死，甚至讓人產(chǎn)生了一種秦人非常樂(lè)意拿性命去為親人換取更加優(yōu)越的生活的看法，這樣的感受是合縱軍很難深刻體會(huì)得到的，這也正是軍功爵制的可怕之處。
就這么連攻半日，合縱軍面對(duì)這座不算大也不會(huì)小的城池，還是久攻不下，天又要開(kāi)始黑了。
不得已，合縱軍后退一舍之地，再次扎營(yíng)。
“今日死傷多少？”黃歇問(wèn)起。
“死者一萬(wàn)，傷者一萬(wàn)五，重傷與輕傷各半。照這么算，只有六萬(wàn)余人還能用，這還沒(méi)到咸陽(yáng)呢。正如您所說(shuō)，雖然條條大路通咸陽(yáng)，可這咸陽(yáng)也不是一天建成的，擋在它前面的障礙太大了。”項(xiàng)燕告訴黃歇，不由地?fù)u頭嘆息。
“照這么下去不成，明日就是開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)的第五日了，我軍北路的傷亡應(yīng)該比南路還要嚴(yán)重。如果人都死得差不多了，拿下咸陽(yáng)也沒(méi)用啊，到時(shí)候城內(nèi)幾十萬(wàn)婦孺都?jí)蚍磽湓蹅兊牧恕！毖嗟た鄲乐?
“等等！你剛剛說(shuō)什么？”黃歇猛地問(wèn)向燕丹，似乎從方才的話中聽(tīng)到了什么關(guān)鍵。
燕丹愣了愣，回想了一下，然后才道：“如果都死得差……”
“不對(duì)，應(yīng)該是上一句。”黃歇將燕丹的話打斷，糾正了下。
“上一句……我軍北路的傷亡應(yīng)該比南路還要嚴(yán)重？”燕丹試探性地重復(fù)并反問(wèn)著。
黃歇又猛地翻出地圖，眼睛轉(zhuǎn)了半圈，最后定格在一個(gè)位置上。
“啪！”
黃歇拍案起身，“我竟然沒(méi)有想到！”
“看來(lái)只能這么辦了！”龐煖此時(shí)也起身，似乎已經(jīng)明白了黃歇的意思。
“你們想到什么了？”燕丹還在傻乎乎地問(wèn)著。
“留下篝火，現(xiàn)在就動(dòng)身！全軍戰(zhàn)馬銜枚疾走！”黃歇已經(jīng)往幕府之外大步走去。
原來(lái)黃歇是找到了另一個(gè)突破口，龐煖第一時(shí)間也反應(yīng)了過(guò)來(lái)。
按原定計(jì)劃，七十萬(wàn)合縱軍兵分兩路，北路六十萬(wàn)攻打函谷關(guān)，南路十萬(wàn)攻打武關(guān)。
北路若能攻破函谷關(guān)，向西南方向挺進(jìn)約四百里至蕞，再繼續(xù)向同方向挺進(jìn)約一百五十里而至咸陽(yáng)，總路程約五百五十里。
南路若能攻破武關(guān)，向西北方向挺進(jìn)約四百里至藍(lán)田，再繼續(xù)向同方向挺進(jìn)約一百五十里而至咸陽(yáng)，總路程同樣也是約五百五十里。
但是現(xiàn)在的情形是，北路的作用成為了為南路牽制住秦軍主力，南路根本不指望他們能夠攻破函谷關(guān)，而南路在攻破武關(guān)之后也遇到了在藍(lán)田滯留不前的問(wèn)題。
可不要忘了，藍(lán)田和蕞一南一北，之間只隔著一片山林。而這片山林正是位于秦嶺主脈的最東邊，中間有一道彎曲的谷地將它與秦嶺主脈區(qū)分開(kāi)來(lái)。
也就是說(shuō)，南路合縱軍只要沿著這條谷地，從藍(lán)田的東北方向走一段，再改由西北方向進(jìn)軍，那么就相當(dāng)于在這片山林繞行了半圈，即可抵達(dá)北麓的蕞，這段路程大概也需要一百五十里。
那么，為什么要大費(fèi)周章去攻打蕞呢？同樣還是要攻下?lián)踉谙剃?yáng)前面的城池，面對(duì)蕞與面對(duì)藍(lán)田又有什么區(qū)別？
區(qū)別可大了！
蕞之所以被稱為蕞，是因?yàn)檫@座城池建得非常小。在略早于這個(gè)年代時(shí)，特別小的國(guó)家會(huì)被稱為“蕞爾小國(guó)”或“蕞爾小邦”，蕞正是因此而得名。
這座小城建起不久，建城的初衷是為了充當(dāng)函谷關(guān)與咸陽(yáng)之間的中轉(zhuǎn)站，那時(shí)并不在意太多城防之事，畢竟誰(shuí)都不認(rèn)為函谷關(guān)這樣的天險(xiǎn)能夠失陷。
好了，趁著藍(lán)田方面還未發(fā)現(xiàn)之前，南路合縱軍現(xiàn)在另辟蹊徑，全員進(jìn)入了谷地。
“不好了！合縱軍正在向東北谷地銜枚繞行！看來(lái)他們是要去蕞！”小兵來(lái)報(bào)。
“壞了！快！向另一條路馳援蕞！”熊啟大驚。
雖然命令是這樣，但是熊啟也知道藍(lán)田現(xiàn)在大多都是些臨時(shí)召集的烏合之眾。人家合縱軍雖然走的是高低不平的山谷，但他們都是訓(xùn)練有素的軍人，還個(gè)個(gè)配有戰(zhàn)馬，總有些平坦的路段是可以騎馬前行的。
兩個(gè)方向繞行去蕞，路程上是差不多，可熊啟總不能讓藍(lán)田的老弱婦孺連夜徒步跑著去吧？于是真正動(dòng)身的只有蒙恬、王賁帶回的人馬，在白晝的攻防戰(zhàn)中五千兵力已經(jīng)消耗為兩千，但由于只是在城樓守城，因此城內(nèi)的戰(zhàn)馬絲毫未有損失，于是他們?nèi)垦b備上了戰(zhàn)馬。
秦軍這路趕到接近一半的時(shí)候，王賁離開(kāi)大部隊(duì)，繼續(xù)沿著灞水向咸陽(yáng)奔去報(bào)信，其余人等則轉(zhuǎn)去東北方向救援蕞。
“大王、相邦、右丞相，就是如此狀況，還請(qǐng)?jiān)缱龆▕Z。”已經(jīng)來(lái)到章臺(tái)宮的王賁向秦廷稟告完畢。
“大王，蕞是小城，撐不了幾時(shí)的，不如往西退居故都雍！”昌文君建議。
“退居雍之后，合縱軍若還能繼續(xù)挺近呢？”面對(duì)已然朝不保夕的咸陽(yáng)城，秦王淡淡地反問(wèn)了一句。
“這……”昌文君語(yǔ)塞。
“昌文君所言不無(wú)道理，此舉至少可以保住秦廷，也是替寡人著想。但若是如此，你我與那被樂(lè)毅嚇跑的齊湣王又有何分別？咸陽(yáng)失陷，我秦廷自此流亡，百姓離散。雍之后是義渠，義渠之后又是西戎月氏，幾度西遷，受制于人，最終難保不會(huì)再出現(xiàn)一個(gè)淖齒，秦國(guó)還是要亡在寡人手上。蕞在咸陽(yáng)在，咸陽(yáng)在寡人在！”秦王表明了自己的立場(chǎng)。
這種危急關(guān)頭，呂不韋卻滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，他建議道：“大王，當(dāng)悉數(shù)召集咸陽(yáng)最后的守軍與宮中侍從，由王翦將軍統(tǒng)兵，即刻前往蕞赴敵！”
王翦出列，作揖道：“大王，臣與子王賁當(dāng)為秦國(guó)誓死守蕞！”
李斯出列，作揖道：“大王，除在場(chǎng)的人之外，宮中所有十五歲以上寺人、貴族中所有十五歲以上男子，都應(yīng)編入行伍！”
“臣趙高第一個(gè)響應(yīng)！”站在秦王身側(cè)的趙高自薦。
“好！王翦將軍，有勞您了！”秦王采納建議。
于是秦廷于咸陽(yáng)臨時(shí)組建起了一支約莫四萬(wàn)的援軍，即刻發(fā)兵馳援一百五十里以外的蕞。
在即將出發(fā)的前一刻，王賁私下對(duì)秦王匯報(bào)道：“大王，這支由武關(guān)強(qiáng)入的選卒中也糾合了燕軍騎兵，統(tǒng)領(lǐng)者是燕丹。”
“你說(shuō)燕國(guó)的太子丹？”秦王大驚。
“對(duì)，正是他。”王賁肯定著。
“沒(méi)……沒(méi)想到啊！你給我取下他的首級(jí)！”秦王再次動(dòng)怒。
“諾！”王賁從命。
說(shuō)回蕞，熊啟和蒙恬所率領(lǐng)的兩千騎兵已經(jīng)早了合縱軍一步抵達(dá)，守護(hù)在城中的小將李信開(kāi)西門(mén)迎入。
入城之后，熊啟也像在藍(lán)田時(shí)那樣，連夜征募老弱婦孺。可奈何這座城實(shí)在是小，滿打滿算也就是湊了個(gè)兩萬(wàn)人不到。
“咻——咻——咻——”
數(shù)萬(wàn)支火箭一齊射入蕞之東墻，城內(nèi)民居焚毀無(wú)數(shù)，火光沖天，將即將到來(lái)的白晝直接提前。
一整排云梯架滿了女墻，無(wú)論城頭守軍如何拼死抵擋，還是在極短的時(shí)間內(nèi)爬上了上千人。
此刻?hào)|墻上的守軍基本上都是從藍(lán)田調(diào)來(lái)的正規(guī)軍，居高臨下還能稍稍再扛上一陣子，但全城軍民都知道攻城的六萬(wàn)合縱軍精銳用不了多久便能將他們吞完，無(wú)論他們?nèi)绾闻€是難逃殉城的結(jié)局，但他們卻又沒(méi)有別的選擇。
“就照著這么打！給我把東門(mén)開(kāi)了！”燕丹在陣前催促著。
“都給我守住！咸陽(yáng)的援軍馬上就要到了！”李信一邊揮動(dòng)長(zhǎng)劍，一邊鼓舞士氣，雖然他心里其實(shí)對(duì)咸陽(yáng)的支援完全沒(méi)底。
“呼——”
李信忽覺(jué)左側(cè)有一陣猛烈的風(fēng)力正在襲來(lái)，武將的本能使得他下意識(shí)驅(qū)動(dòng)利劍去擋——
“砰！”
襲來(lái)的是一支長(zhǎng)矛，但同時(shí)李信的身側(cè)也插入了一支長(zhǎng)戈，與他的劍一同抵消了一部分來(lái)自長(zhǎng)矛的力道，可即便如此，李信還是被拍出了兩丈之遠(yuǎn)。
“咯吱。”
半跪在地的李信感到右臂脫臼、左膝破裂，但他已經(jīng)忍著劇痛在第一時(shí)間將右臂調(diào)整回去，兩陣劇烈的傷痛同時(shí)在他肢體傳開(kāi)。
出矛要?dú)⑺氖前耸鄽q的老將龐煖，出戈救他的則是另一名小將蒙恬。
“老將軍真是能耐！今日若能死在老將軍手上，李信也不算白活！”李信直視前所未見(jiàn)的強(qiáng)敵龐煖，丟下顯得毫無(wú)用處的劍，拾起一支長(zhǎng)戈。
龐煖話不多，上前又是一矛，七八個(gè)擋在眼前的秦軍被撂倒。
“信！拼了！”蒙恬怒喊。
“好！”李信回應(yīng)。
兩名小將一左一右，一齊攻向龐煖。
這龐煖年齡雖大，但使起長(zhǎng)矛來(lái)似乎毫不費(fèi)力，簡(jiǎn)直是游刃有余，輕松化解蒙恬和李信的猛烈進(jìn)攻，根本無(wú)法被鉗制。不過(guò)十幾個(gè)回合，兩名小將雙雙被擊落城墻，摔到了城內(nèi)。
借著龐煖的氣勢(shì)，合縱軍士氣大振，將東墻上的秦軍逐一放倒。
“城……真的要守不住了！”李信仰視城頭，絕望地爬了起來(lái)。
“信，戰(zhàn)至最后一刻！”渾身帶血的蒙恬用戈撐起了身體。
龐煖帶著合縱軍殺下了東墻，不消片刻便清空了擋在門(mén)后的秦軍，拉開(kāi)城東大門(mén)。
“門(mén)開(kāi)了！”城外的項(xiàng)燕興奮著。
“全軍入城！”黃歇下令。
“咻——咻——咻——”
可就在這樣的緊要關(guān)頭，合縱軍后方卻發(fā)來(lái)了一陣密集的箭矢，因毫無(wú)防備而倒下了一批。
“黃歇！你好計(jì)謀啊！”蒙驁親率三萬(wàn)騎兵及時(shí)前來(lái)救援。
見(jiàn)形勢(shì)如此，黃歇又臨時(shí)改變命令：“結(jié)陣！”
合縱軍列陣，直面蒙驁，兩軍在轉(zhuǎn)瞬之間便進(jìn)行了激烈的交鋒，騎兵對(duì)騎兵，三萬(wàn)戰(zhàn)六萬(wàn)。
“乒！乒！鏘！”
兩支長(zhǎng)戟猛烈碰撞，雙方老將鏖戰(zhàn)在萬(wàn)軍之中。
“你是如何想到的？”黃歇詫異。
“還是那句話：兵者，詭道！你能想得到，我就想不到嗎？看來(lái)還不晚！”蒙驁這么回應(yīng)。
蒙恬在武關(guān)受到襲擊前就已經(jīng)向遠(yuǎn)在函谷關(guān)的蒙驁傳達(dá)了這個(gè)消息，但函谷關(guān)確實(shí)也很難再調(diào)出人馬去支援武關(guān)至藍(lán)田一線，所有人都祈禱藍(lán)田能夠守得住。只要北路合縱軍熬不住了，秦軍主力就可動(dòng)員去消滅南路合縱軍。
可擁有豐富戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)的蒙驁卻并不這么想，他認(rèn)為藍(lán)田如果能守住，憑黃歇和龐煖的腦子，很有可能會(huì)轉(zhuǎn)而去攻蕞，而蕞明顯沒(méi)有這樣的實(shí)力可以抵擋。
于是蒙驁不顧眾人反對(duì)，還是冒險(xiǎn)帶走了三萬(wàn)騎兵，向蕞的方向長(zhǎng)途奔襲四百里，而結(jié)果果然如他所料想的那樣。現(xiàn)在，只要能夠擊敗合縱軍的最高統(tǒng)帥黃歇，函谷關(guān)外已經(jīng)死傷近半的合縱軍也就不攻自破了。
從時(shí)間上來(lái)推算，蒙驁大概與黃歇同時(shí)想到的這點(diǎn)。
黃歇原本就比蒙驁要小了幾歲，再加上長(zhǎng)生不老藥又讓他的體質(zhì)能夠年輕上二十年歲，因此幾十個(gè)回合打下來(lái)已經(jīng)讓蒙驁喘到不行，可黃歇依然還能留有余力。
“保護(hù)上將軍！誅殺敵將！”
此時(shí)蒙恬和李信都上馬出城攻打黃歇本陣，而龐煖則被增援的秦軍騎兵給牽制了住，與城內(nèi)的熊啟對(duì)了上。
黃歇又與兩名小將戰(zhàn)成一團(tuán)，蒙驁老當(dāng)益壯，又回馬去戰(zhàn)黃歇。
這兩名小將的馬上戰(zhàn)法都是蒙驁親手教出來(lái)的，三人結(jié)成陣型，配合默契，開(kāi)啟了車(chē)輪戰(zhàn)。所謂雙拳難敵四手，即便是武藝超群的黃歇，此時(shí)也有些力不從心了。
遠(yuǎn)在城下的項(xiàng)燕見(jiàn)大事不妙，又策馬回援，可誰(shuí)料此時(shí)又從另一頭殺出了三萬(wàn)秦軍，一支長(zhǎng)矛投來(lái)，將他胯下的戰(zhàn)馬刺穿。
項(xiàng)燕翻身立地，拔劍戒備，怒問(wèn)：“來(lái)將何人？”
那投矛的將領(lǐng)回應(yīng)：“秦將王翦！”
“父親！此人十分難纏！”王賁在另一側(cè)提醒著王翦。
項(xiàng)燕擺出架勢(shì)，挑釁道：“那你們父子一起上吧！我項(xiàng)燕何懼秦人？”
于是項(xiàng)燕又與王翦父子陷入苦戰(zhàn)。
見(jiàn)黃歇與三將久戰(zhàn)不下，角落里的更羸驅(qū)動(dòng)受傷的右手，以食指重新調(diào)整好套在大拇指上的韘的角度，悄然將一支羽箭搭上了強(qiáng)弓，無(wú)論身邊多少人倒下，他依舊全神貫注，抓準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，“咻”的一聲，羽箭射出！
“嚓！”
只聽(tīng)見(jiàn)甲胄被刺穿的聲音，蒙驁那龐大的身軀便由馬上倒下，那支箭落在了他的后背，被染得通紅的箭鏃穿出了他的胸膛，就在心口之上一寸。
“咳！”蒙驁咳出了一口鮮血。
“大父！”
“老將軍！”
蒙恬和李信同時(shí)大喊。
這時(shí)正在不遠(yuǎn)處的王賁離開(kāi)了項(xiàng)燕的視野，他尋向了箭矢的來(lái)源，將腰間的劍抽出的同時(shí)猛地向更羸投去，正落在更羸腹部。
“你竟敢殺我上將軍！”王賁來(lái)到更羸面前，將劍拔出。
“你們秦人……難道殺我們魏人還少嗎？”更羸反問(wèn)。
“我要滅了你們魏國(guó)為大將軍報(bào)仇！都給我殺！”王賁向著合縱軍怒吼。
蒙驁是起不來(lái)了，但秦軍卻都?xì)⒓t了眼，蒙恬、李信、王賁三名小將重新結(jié)成陣型，不顧渾身的傷痛圍著黃歇打，黃歇逐漸處于劣勢(shì)。
此時(shí)龐煖、項(xiàng)燕也分別都被來(lái)勢(shì)更猛的熊啟、王翦逼退，放眼望去，躺在地上的尸首竟已達(dá)到十萬(wàn)來(lái)具，合縱軍和秦軍幾乎各占一半，也就是說(shuō)雙方都只剩一萬(wàn)來(lái)人，簡(jiǎn)直是血流成河。
“好啦！都別打了！”蒙驁用盡全力去喊。
如此幾次，秦軍終于慢慢退到了城墻方向，合縱軍也都往來(lái)的方向退，雙方之間留出了一塊空地。
“黃歇！再打下去已經(jīng)沒(méi)有任何意義了！”蒙驁對(duì)黃歇說(shuō)。
“太傅！您現(xiàn)在回去還來(lái)得及！不然熊啟真得跟您死一塊了！相信父親也不想看到這種結(jié)果！”熊啟也勸說(shuō)著。
合縱軍諸將不約而同地盯向黃歇，等著下一道指令。
黃歇看向了遍地的尸首，又看向了己方無(wú)辜的將士們，心中萬(wàn)分不忍，也感到了此次由他所發(fā)動(dòng)的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)終將是徒勞無(wú)功。
“項(xiàng)燕、龐煖、燕丹，該回了。”黃歇無(wú)奈之下，還是下令結(jié)束了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
第六次合縱攻秦之戰(zhàn)，就以這樣的方式宣告失敗。
此次五國(guó)出動(dòng)了黃歇、景陽(yáng)、項(xiàng)燕、汗明、朱英、李牧、慶舍、樂(lè)間、扈輒、龐煖、朱亥、更羸、將渠、燕丹等將領(lǐng)與七十萬(wàn)的兵力進(jìn)攻，最終死亡人數(shù)過(guò)半，傷者也是多不勝數(shù)。
而秦國(guó)則是動(dòng)員了蒙武、麃公、樊於期、張?zhí)啤⒚沈垺⒒庚t、楊端和、王賁、蒙恬、羌瘣、熊啟、李信、王翦等將領(lǐng)，并投入近四十萬(wàn)的兵力抵御，死亡人數(shù)也是近半，并損失了麃公、張?zhí)疲€被俘虜了樊於期。
其中，樊於期在得知自己全家被秦王下令殺害后，自愿跟隨燕軍前往燕國(guó)，詐降就這么成了真降，而無(wú)論哪種都是被迫。此外，大將軍蒙驁也重傷不愈。因此，秦軍雖然勝了，但只能說(shuō)是慘勝。
戰(zhàn)后，楚軍最先離開(kāi)了合縱軍，但另外四國(guó)將此戰(zhàn)的失敗歸咎到了一直不愿合作的齊國(guó)頭上，于是在返程中轉(zhuǎn)而攻齊，奪取了饒安，用以泄憤。
在合縱軍徹底散去之后，秦國(guó)又出兵繞道攻打魏國(guó)東地，拔了朝歌與帝丘，將兩城劃入東郡，并俘虜了衛(wèi)君，將其安置在了野王，不過(guò)令人費(fèi)解的是秦王還是保留了其國(guó)君身份。
在楚軍殘部回到鉅陽(yáng)的路上，淖齒告訴黃歇：“人皆以楚為彊而君用之弱，其于英不然。先君時(shí)善秦二十年而不攻楚，何也？秦逾黽隘之塞而攻楚，不便；假道于兩周，背韓、魏而攻楚，不可。今則不然，魏旦暮亡，不能愛(ài)許、鄢陵，其許魏割以與秦。秦兵去陳百六十里，臣之所觀者，見(jiàn)秦、楚之日斗也。”
“也只好如此了。”黃歇輕嘆。
等回到了鉅陽(yáng)，楚王以伐秦?zé)o功而責(zé)怪黃歇，這也是他第一次責(zé)怪黃歇，但矛盾的是他同時(shí)也知道自己不能沒(méi)有這個(gè)信任多年的心腹大臣，因此并沒(méi)有降罪。
黃歇聽(tīng)從了淖齒的建議，向楚王提議繼續(xù)向著東南方向遷都?jí)鄞海簿褪俏挥诓虈?guó)故都下蔡縣南面的那座城池，以防范仍在迫近魏國(guó)的秦軍。
楚王采納了，并仍將其稱為郢，這也是楚國(guó)繼丹陽(yáng)、郢都、鄀都、鄢郢、郢陳、鉅陽(yáng)之后的第七座都城。為了更好地將其與其它的“郢”進(jìn)行區(qū)分，人們往往還是稱其為壽春，或壽郢。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，郢陳之前的四座故都都已經(jīng)先后被秦國(guó)所啃下。
忙完了遷都事宜之后，黃歇以年邁為由，自請(qǐng)就封于吳，楚王同意了，但還是用其行相事，此后楚國(guó)的大小政務(wù)實(shí)際上皆決于姑蘇。
這幾年楚王的身體狀況越來(lái)越差，醫(yī)術(shù)精湛的李園則以侍奉楚王與陪伴妹妹李嫣兒為名，留在了新都?jí)鄞骸Ｅc此同時(shí)，淖齒發(fā)現(xiàn)李園身為國(guó)戚，與兩名楚國(guó)王子越加親昵，平日所得賞賜豐厚，從不用到別處，而是用來(lái)招募大量門(mén)客。