“在兩條如同姊妹般的浩瀚大河共同哺育的大地之上，建立了一個叫做華夏的國度。在那片國度之中，沒有感染者與非感染者之分，也極少受到惡劣天災的影響。那兒沃野千里，人口稠密，經濟發達，民眾生活也很富裕。那里是我的家鄉。”

“華夏……”葉蓮娜坐在帳篷里的那張大桌子旁，臉上充滿了好奇與向往，“為什么叫做華夏呢？”

“我們的民族被稱為中華民族，在那片大地之上建立的第一個王朝叫作‘夏’，所以就叫做華夏了。”白羽手捧一本書，坐在葉蓮娜的對面，開口道。

“中華民族……也是你所說的人類種族的一種嗎？”

“嗯，就是通常所稱的無種族的怪胎。不過，要是你們這些頭上有獸耳身后又有尾巴的人到了我的家鄉，也會被看成怪物的。”

“你家鄉的那些人都和你一樣不會感染礦石病嗎？”

“這一點我不清楚，但是至少在我們那里，沒有礦石病的感染者。”

“那樣多好啊，每個人都可以和睦相處，沒有歧視，沒有壓迫了。”

“葉蓮娜，事情并不如你所想象的那樣。人類無論如何也是人的一種，人類的心中也會萌生惡念，同樣也不乏純粹的善良。的確，那兒沒有非感染者對感染者的壓迫，但有富人對窮人，一個民族對另一個民族的歧視。人的劣根性是無法完全消除的，要是真除掉了，我們也就超脫于人了，不是嗎？”

“白羽，有一個問題我不知道適不適合問你。”葉蓮娜睜著眼，望著白羽。

“沒事啊，你問吧。”

“你一直在說你是曾經犯下了什么罪過，如今是為了贖罪才如此堅持著，那你之前究竟犯下了什么？”

“……很難說，很復雜。簡單來說，就是我坐視一件事情不斷發酵，即便我猜到了可能的悲慘的結果，但我仍然無動于衷，最終導致了一個我愛且無辜的孩子的喪身，以及許許多多殘酷的故事……”

“一個孩子？”

“一個無辜的孩子。我罪大惡極也無可饒恕，葉蓮娜，本來按照華夏的律法，我應當去死的，可是因為另外一些……我……不太記得的事情，我來到了這里。但，因為有了那一次慘痛的教訓，所以我現在才那么厭惡觀看而渴求改變。我相信上天沒讓我去死一定有祂自己的目的，因而即便是冒著天大的危險，我也不會放棄嘗試——就算我死了便死的正好，如果我成功了，那更是一種救贖。”

“原來是這樣，白羽。”葉蓮娜嘆了一口氣，“我倒是希望全天下的罪人都如同你這般，可不是所有人都肯承認罪過，并努力彌補的。”

葉蓮娜剛說完，帳篷的外面就忽然響起腳步和金屬摩擦的聲音。她愣了一下，朝窗外望了一眼，瞧見一個巨大的黑影閃過，連忙從椅子上站了起來。

雪怪小隊的一名守衛掀開帳篷的簾子，探出頭開口說道：

“大姊，愛國者先生來找您了。”

“快喊我父親進帳篷來！”

葉蓮娜慌慌張張理了理自己的裙擺和白色的絲襪，又看了一眼白羽，用眼神示意他趕緊坐好，隨后兩只手放到身前，清了清嗓子。

“女兒……”

咚！

白羽一怔。

那體型巨大，身高超過三米，體型極其魁梧的惡魔佩戴著他巨大的面具，握著攻城長戟和看上去就異常可怕的盾牌從門外走了進來。那雙散發著紅光，可怖的雙眼一進入到了帳篷內，就立刻落在了陌生人白羽的身上。

白羽吞了一口口水。

“父親，你怎么來了？”

“他，是誰？”

博卓卡斯替的眼神極度警惕，渾身散發出的惡魔的氣場排山倒海般向著白羽襲來。他的聲音嘶啞，難以分辨，但這更增添了其中不詳的意味。

可是那古怪而又異常神秘的力量又出現了。白羽在阿撒茲勒初見赫拉格的時候，赫拉格也曾經對他展現過同樣可怕的強者的氣場，但那時有一股力量支持住了他，使他沒有被嚇到神志不清。此時也是一樣，白羽的內心變得平靜起來。他只是用安靜的目光注視著對方。

博卓卡斯替雙眼微瞇。

“父親，他是我的老師，也是人質……”

“我聽說，你帶回來，一個人質。”博卓卡斯替表達困難，只能一個詞一個詞地說，“但是他，什么時候，成為了，老師？”

“誰說人質就不能成為老師了？”葉蓮娜撇撇嘴，“老頑固，這家伙懂的道理可多了，又知道好多我沒有聽說過的事情，也能幫我認維多利亞語和炎語。況且他又手無縛雞之力，只跟他說說話是沒有危險反而有益的。”

博卓卡斯替注視著她。

“你自己，小心，一點。”

“知道啦知道啦。父親，你這時候來這找我干什么？”

博卓卡斯替沉默了片刻。他伸出一根手指指了指白羽，又指了指門外，意思很明顯，是要白羽現在回避。白羽聳聳肩表示無所謂，可就在正準備轉身離開的時候，一只冰冷的手忽然攔住了他。

“沒事的，老頑固，我信任他。”葉蓮娜說，“白羽腦子很好使，沒有危險，如果不是什么特別機密的事情，當著他的面講也不是不可。反正遇到不懂的，待會兒我還要向白羽請教呢，不如就讓他現在呆在這里。”

博卓卡斯替看了一眼葉蓮娜握住白羽手臂的那只手，白羽聽見他分明很細微地嘆了氣，但這個巨人并沒有再說什么。

“女兒，這個月，我忙于，訓練和調查，沒來，看望過你。昨天，塔露拉，讓我率兵，驅逐分城區，的一個街道中的，居民……今天，才趕回來，想順路，來這兒，看一看你……”

他頓了一下，忽然伸手從盔甲當中摸出幾顆彩色的石子。

“這是什么？”葉蓮娜問道。

“這是，我在路邊，看見的，鵝卵石，我挑了一些，稍微，磨了磨，想送給你……”

博卓卡斯替努力想把話說得清晰而溫柔一些。他已經很努力了，但無論什么語言從他的嘴中吐出，都會帶著一種使人戰栗的氣氛。

“切，老頑固還懂得送禮物？”葉蓮娜一邊撇嘴一邊把石頭收到自己的手上，“挑的不錯，挺好看的，但我要這些干嘛？”

“雪原上的，巫師說，這些石頭，可以保佑你，緩解你的，礦石病……”

“你說這個？”霜星把自己脖子上戴著的那顆黑色石頭掛飾捧了出來，“就是那個給我這顆石頭的老巫師講的吧？那都是騙人的，反正這么多年來我也沒見過這吊墜起到什么效果過。還有這些鵝卵石，怎么會有什么魔力呢？”

博卓卡斯替眼神暗了一些，把頭低了低。

“對不起，女兒，我以為，你會，喜歡……”

葉蓮娜瞧了瞧他，笑了一聲。

“哎呀，老頑固，你倒是跟個小孩子一樣害羞。”葉蓮娜用石頭敲了敲他的盔甲，溫柔地瞪了他一眼，“好的，我收下了，誰說我不喜歡的？我看我把它們放在這兒正合適。”

她把石頭整齊地列在桌子之上，旁邊正是那張她與雪怪小隊的合影照。

“白羽，你說放這兒怎么樣？”

“挺……挺好的。”白羽一副呆呆的樣子。

博卓卡斯替第二次將白羽掃視了一遍，開口對著他問道：

“你，白羽，你是，羅德島的人？”

“是，愛國者先生，不過我現在已經成為了整合運動的階下囚。”白羽沒想到博卓卡斯替竟然會突然對著自己說話，有些受寵若驚，但還是冷靜地答道。

巨人沉默了一會兒。

“我聽，那群，薩卡茲傭兵，說過，羅德島，來了一位，叫做赫……赫拉格，的干員……白羽，你聽說過，這個人嗎……他年紀，大概有，60歲左右，種族是，黎波利……”

“愛國者先生，您說的是將軍嗎？”白羽問道。

“將軍……”他的眼神閃爍，似乎陷入了回憶之中，“是……是將軍……幾十年前，他是將軍……四皇會戰，他一個人，擊退了，卡西米爾，400人的部隊……白羽，赫拉格他，現在，還好嗎？”

“他很好，羅德島的所有人都尊敬他。”白羽回答，“我不僅認識他，愛國者先生，他還是我小隊的副隊長。我現在暫時離開了羅德島，他如今應當已經接替了我的職位。”

“你的小隊的，副隊長？”博卓卡斯替壓低了聲音，“你是他的，戰斗小組，的隊長？”

“嗯，名義上是的。因為一些機緣巧合——不那么愉快的機緣巧合，赫拉格將軍宣誓效忠于我，并且加入了我的戰隊。同時，他還是羅德島的戰術參謀，在羅德島的戰術指揮方面擔任教官。上個月的切爾諾伯格行動的一部分就是他計劃的。”

“原來，是這樣。”博卓卡斯替忽然換了一個眼神看著白羽，“將軍，不會隨便，效忠一個人。白羽，你竟然，收獲了，這樣的，強者。他很強，但看來，我們之后，是要，在戰場上，相遇了。他參加了，上個月的，行動嗎？”

“參加了，而且很大概率見到了你和你的盾衛。”

博卓卡斯替搖了搖頭，有些失落。

“太可惜。我本來，是想，找個時間，與他敘敘舊，可如今，只能為敵了……整合運動，除了塔露拉，沒有人，戰勝得了他，他可能，會成為，我們勝利的，一大障礙。女兒，你記住，不要讓他，在戰場上，靠近你，那樣，很危險……”

葉蓮娜回頭望了一眼白羽。“是，父親。”

“不過您現在大可不必如此擔心——你們手上有我，至少對于我的小隊來說，他們不敢暫時再到切爾諾伯格有所動作。至少現在看來，愛國者先生，您沒有機會在戰場上與他相遇。”

“將軍，竟然對你，如此信任，這說明，白羽，你并不，普通。”博卓卡斯替冷冷地說，“我勸你，最好，不要，在我們這里，做什么，小動作，否則，你會明白……”

“我不害怕死或者怎樣，愛國者先生，如果我行事更果決些，您就會在一個月前見不到您的女兒了。”白羽毫無懼色，“但是我并不能將我的朋友和我的隊伍置之不理，只一味達成目的而不擇手段，所以我選擇留在這里。我不會去嘗試什么陰謀，可如果您以為我甘愿來到這是出于什么更深層次的目的的話，那您就錯了。很明顯，我牽掛的不是自己的安危，而是其他的東西。”

博卓卡斯替冷哼一聲。

“白羽，如果，你真的，不怕死，那你，在醒來之后，所要做的，就是，拼死反抗……可是，你現在卻，安然無恙……”

白羽咬咬嘴唇。他平靜地思考了片刻，心里思索著還是不要把話說得這么針鋒相對。在這樣的強者面前退一步為好，不然的話太過招搖可能會引來危險。

因此他張張嘴，想要避開這個話題，可他的話還卡在嗓子里沒有說出口，一個身影忽然擋在兩人的中間——

“這個世界上不是所有反抗都是正確的，父親。”

葉蓮娜此時忽然向前踏出一步，聲音很冷。

“父親，我不是那種不會辨別其他人的人。白羽是我的老師，也是我手上重要的人質，我很信任他，他的安危也同樣很重要。正如白羽所言，一旦他死了，就將會為我們惹上諸如你所說的那個赫拉格那樣的麻煩，所以還請不要再為難他。”

博卓卡斯替和白羽都是齊齊愣了一下。博卓卡斯替用沉郁的眼神盯著女兒的臉頰，面具微微顫動了一下，好像想說些什么，但他還是保持住了沉默。就這樣沉默了有十秒鐘，那個巨人終于后退了一步，緩緩開口道：

“女兒，你長大了，萬事都要，自己定奪……父親，沒法為你，做些什么，所以，我相信，你的選擇……”

他沒有看白羽，但是白羽能夠感受到他在關注著自己。

“父親，謝謝你……”

霜星走上去，伸出手來抱了抱眼前的這個魁梧的怪物。怪物艱難地舉起手，以同樣的姿勢擁抱了一下體型在他面前毫不起眼的葉蓮娜，不易察覺地微微搖了搖頭。

博卓卡斯替轉身掀開帳篷簾門離開了這里，離開時還不忘囑咐葉蓮娜要記得把那個黑色的石頭吊墜戴在身上，葉蓮娜則是滿口答應。

他走了之后，葉蓮娜又重新擺出一副自然而溫柔的笑容。

“真是個老頑固，還好我保護你保護得快，不然他恐怕會出語威脅你的。”她伸出手拍了拍白羽的胳膊，“我父親那么大的個子，沒嚇到你吧？”

“沒有，我挺冷靜的。你父親是個好人，他的故事我同樣知道，不過他的確是頑固——或者說是堅守著。總之，其實有可能的話，我很想和他深入聊一聊。你知道的，我也不想讓他在整合運動浪費生命做這些無意義的事情。”

葉蓮娜捋捋自己的白色長發。

“你也知道他的故事嗎？白羽，其實我很好奇你到底是如何知道這些的。”

“你就把它當做是我的源石技吧，反正這片大地上經常有離譜的事情發生，就像葉蓮娜你為什么會突然覺醒體內的力量一樣……”

有人在帳篷外推了推簾門，好像是在征求帳篷內的人的意見。

葉蓮娜朝著門瞧了一眼。“是父親嗎？”

“不是，”門外傳來一道平靜的少年的聲音，“是我，浮士德……”