王文漢的話讓蘆地質(zhì)心里有些煩躁。他最回避這個問題，不想聽，不想說，如一只受傷的喪家大，躲在暗處，獨(dú)自舔著傷口，默默療傷。他擠著一絲苦笑對王文漢說，“王指導(dǎo)員，要是沒別的事，我就先回去了……”
“等下，還有件事我想問你……”王文漢追著問。
蘆地質(zhì)掏出一支煙，點(diǎn)上后，抽了一大口，也不給王文漢散煙，看著他，慢悠悠的說道，“如果還是關(guān)于蔣曉鈺的，你就別問了，我不想說……”
王文漢惋惜地看著他說:“要保重，改天再聊。“隨著測線方向走了。
太陽升到天中，午時了，宗春海領(lǐng)著炊事班的人，送飯來到工地。“開飯了，開飯了！”他吆喝道。稍后，又傳來有人用筷子敲著洋瓷碗邊走邊唱的歌聲：“西邊的太陽就要落山了，吃飯的時間就要來到了，敲起我心愛的洋瓷碗，唱起那動人的歌謠……”聽聲音唱歌的好像是尕娃子，他所套用的曲調(diào)是電影《鐵道游擊隊》里的插曲《彈起我心愛的土琵琶》，不過聽超來挺順耳的。老謝諷刺道:“亂彈琴，明明太陽升到中天了，你非要說西邊的太陽就要落山了，聽了這話，老盼著收工，身上都沒有一點(diǎn)勁頭了。“每人二個大饃頭，一大勺子大白菜炩肉燉粉條。尕娃子一邊吃嘴里還一邊嘟囔著：“你他媽的就是個沒文化的人，人干一天活，不就為這一飩飯，哄飽肚子，我是蘭州人，要是能吃頓拌面拉條子就好了。“老謝反唇相譏:“可這是什么地方？黃土山丘，鳥不拉屎的地方，還想拉條子，我他媽的還想清燉羊肉呢！將就點(diǎn)兒吧。”老謝說著，舔舔舌頭，咂咂嘴，好像在揣摩那羊肉的香味。
晚上，收工后，其實(shí)西邊的太陽早就落山了，天色已麻麻黑了，山里干活進(jìn)度慢，每天完成計劃的測線地震普查任務(wù)，天就早黑了。
蔣曉鈺雖然結(jié)婚了，但她卻一點(diǎn)兒也不幸福和快樂，這個男人帶給她的是惡夢般的詛咒，讓她的心陷入了萬劫不復(fù)了境地，他為她鋪設(shè)了一條荊棘之路，她走過時，千瘡百孔，血流了一地。如今，他卻擁有她。愛，這個東西真怪也很復(fù)雜，它可以在瞬間產(chǎn)生也可以在瞬間消失，沒有愛情的結(jié)合，倆人生活在一起是空洞的，乏味的，剩下的就是那種單調(diào)的沒有任何激情的撞擊不出火花的生活了。李文總以為自己是天才，將人生設(shè)計得十分完美，將劇本演得惟妙惟肖，雖然欺騙了她，卻也得到了她，可是，他時常感到生活中有某種缺憾，身邊的蔣曉鈺總是冷冰冰的，蔣曉鈺是個淑女，也是個知識分子，有什么事都藏在心里，很少與他交流，又愛面子，無論有多大的矛盾和隔閡，也不爭不吵，他倆就這樣生活著，每天白天他倆忙著自己的事，晚上他倆又都回到這個小房子內(nèi)。蔣曉鈺“身在曹營心在漢“，始終沒有將心交給李文，其實(shí)這張結(jié)婚證連接的是倆人的身體，沒有心思，沒有情感，這個安樂窩里囚禁著一顆早已分離的心。一切都是冷冰冰的。夫妻生活也是機(jī)械和程序化的，不管他多么溫存和努力，對方總是沒有回應(yīng)和熱情，時間久了，如同嚼醋，沒有一點(diǎn)味道。
李文也顧不上這么多了，他的哲學(xué)就是:“先下手為強(qiáng)，有奶就是娘，得到的才是現(xiàn)實(shí)的，現(xiàn)實(shí)的才是合理的。“這也符合黑格爾的哲學(xué)觀。好好壞壞誰又說得清楚，戲臺上的真真假假誰又分辨得清呢？
蘆地質(zhì)收到一封信，發(fā)信人是蔣曉鈺父親，這倒讓他有些意外。蔣曉鈺的父親在舊社會是他父親公司的會計，公司合營后，蔣曉鈺媽媽去逝，認(rèn)他媽媽做了干媽，蘆地質(zhì)叫蔣曉鈺的父親為叔叔，兩家來往密切，過從甚密，尤其是他在苦難時受到蔣叔叔的特別關(guān)心愛護(hù)，幫助他們一家度過了很多難關(guān)，他打心是里敬佩和感謝蔣叔叔。
急忙打開信:“地質(zhì)啊！工作還好！身體好吧！“接著問道:你和曉鈺這丫頭是鬧別扭了吧？蘆地質(zhì)一愣，蔣叔叔好敏感，這事怎么知道了。他雖然和蔣曉鈺分了午，但兩人說好不告訴雙方家長。
“地質(zhì)，按說你們年輕人的事情，我是不應(yīng)該管的。但我就這么一個女兒，她媽媽去逝的早，從小缺少母愛，認(rèn)你媽媽做干媽，你和曉鈺你倆從小一起長大，一起上學(xué)，一起工作，情同手足，你們是我看著長大的，你也算是我的孩子。曉鈺這孩子我太了解了，她從小到大一直隨著你，愛著你，她心里想什么，都會表現(xiàn)出來的。你們剛工作那段時間，她天天高興的不得了，還經(jīng)常給我寫信，說你們的工作多忙，野外勘探多有意思……我也很高興。可她近半年來，信也少了，話也少了，也不提你了，也不說工作了，從信里看情緒低沉，信紙上還被淚水浸染過……”“我不知道發(fā)生了什么？一時間竟不知道如何勸她。我覺得沒有什么事可以對她產(chǎn)生這么大的影響，只有你，你們的關(guān)系發(fā)生了分歧，很大的分歧！我很擔(dān)憂。“看到這里，沒想到蔣曉鈺是痛苦的，他心里不由的一疼。
信上又說:“曉鈺不幸福，不快樂，我心里也很難受。地質(zhì)，曉鈺這孩子心地善良，待人也不錯，很愛你，要是你們真的發(fā)生了矛盾，我覺得你們的感情基礎(chǔ)很好，這么多年了，沒什么解不開的疙瘩，你就哄哄她，女孩子嘛，畢竟面子薄，一哄準(zhǔn)好……”
蘆地質(zhì)捧著信，嗚咽著哭了。
有一天下午，隊部來了一個賣土豆的年輕漂亮的女人，那女人一走進(jìn)炊事班，管理員宗春海的眼前一亮。女人一身農(nóng)婦打扮，雖然穿著樸素，衣服上摞著補(bǔ)丁，風(fēng)塵樸樸，但是看上去卻與平時見到的當(dāng)?shù)仄渌瞬灰粯樱降啄膬翰灰粯樱说难劬鹾诿髁粒悴卦诿兹椎慕廾竺妫褚箍绽镆婚W一閃的星星。女人一笑特別好看，臉上像開了一朵花。宗春海沒有想到在這么偏僻的地方還有這么好看的女人。他一下子就喜歡上了她。目光黏在了這個陌生女人的身上。
女人怯生生地說:“你們要洋芋蛋不，呃們的日子不好過，幫幫我，買了這一筐洋芋蛋。“
宗春海逗著說:“我們在集市上買，或者到隊上買呢？“
那女子又軟語款款地說:“集市上，呃不敢去，洋芋蛋會被沒收的。“
宗春海把女子領(lǐng)到庫房，看四下無人，說:“你的洋芋蛋我收了。“說著稱斤給錢，宗春海心也動了，又多給了一元錢，趁給錢的機(jī)會，拉著那女人有些老繭卻也柔軟的手，又說道:“你以后多來賣洋芋蛋，我都收“。
那女人千恩萬謝。隔三差五來賣土豆和菜。
這天，宗春海來到隊部，找王指導(dǎo)員訴苦，現(xiàn)在施工進(jìn)度快，離營地越來越遠(yuǎn)了，送餐要跑一兩個小時，炊事班人手不夠，忙不過來。
王指導(dǎo)員想了想，確實(shí)是這么回事，也真是個問題。
宗春海建議雇個當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)幫廚。
王指導(dǎo)員為難的說:“可是我們沒有這個政策，也沒有這個規(guī)定，也沒有多余和額外的錢給人家發(fā)工資。“
宗春海聽了這話，心中暗喜，知道指導(dǎo)員沒有把這條路堵死，只是擔(dān)心沒有錢發(fā)工資。他補(bǔ)充說道:“我已經(jīng)打聽好了，這地方比較窮，只要給口飯吃，不給工錢，買點(diǎn)他們地里種的菜，就有人會來幫忙。“
王指導(dǎo)員說:“那行，你看著辦吧。“
宗春海到村上找到宗紅花，我給你找了個好事。宗紅花羞答答地說:“哥，有啥好事？“
“你猜？“
“又要買我的洋芋蛋了？“
“比這個好，比這個大，好好想？“宗春海賣著關(guān)子。
宗紅花想不出來，說:“哥，有啥好事，快說出來，讓我高興高興。“
宗春海這才說道:“以后不光買你的菜，還把你叫到我們炊事班幫廚，一天三飩飯，有大白饃，大米飯，肉和罐頭，包你吃個飽“。
宗紅花高興地跳了起來，驚呼道:“哥，真的嗎？太感謝你了。“
“那你說，今后怎么感謝我？“宗春海眼里放著光，就等這句話了。
“哥，你說怎么謝呈你，都行。“
“好，有你這句話就行，等我想好了告訴你。“
“我問一下我大大？“宗紅花征求她爹的意見。
老漢抽著煙袋，訴著苦說:“我們這瘩里，天下有名的苦瘠。熬不下去了，出去，也是個好活路。當(dāng)年，我們一家在米脂，討荒到這里，天黑了睡沙窩子，怕迷失方向，把鞭子埋在沙子里，鞭梢朝著西邊。驢懷著駒，婆姨懷著這娃，腳都走大了。到了這里生下了她，天可憐見的，一落地就跟著大人受苦，那個凄惶勁！”老人說起十八年前的事，走了整整一個月。