窗外，一片沉寂。彎彎的明月像小船一樣在深邃的碧海上蕩漾著，慘淡的月光透過窗欞照在蘆地質的臉上、身上……他整個人都籠罩在這慘淡的月色里，想著一段在又一段的往事。如果沒有了愛，活著，到底是為了什么？蘆地質不止一次思考這個問題。每一次思考都沒有答案，只會讓他更加痛苦，更加迷茫。
天若有情天亦老。
從那以后，無數次，在黑暗中，癱坐在墻角，凄然淚下孤獨的黑夜里，只有他的影子，陪他忍受著痛入骨髓的煎熬。
他只是活著，僅僅只是活著。活著對于他來說，已經沒有任何的意義他的人生旅行，徹底失去了方向。他再也快樂不起來，雖然人們都說快樂能療傷。
王文漢和趙紅霞來看望蘆地質，聊了一會，看蘆地質無精打彩，萎靡不振。蔣曉鈺心去世對蘆地質的打擊太大了，幾十年的情感曲曲折折，化作一年多的婚姻，好想在一起，好想多一些時間，有聊不完的話題，說不完的相思之情，攜手一起走的路還很長，未來的事還很多，怎么突然人走了，橋斷了，路沒了……他經常陷入臆想之中，一會萌生這樣一個想法:人世間真該有一個天國，善良的人可以升天，此生的缺憾可以在那里得到補償;一會又如藏民佛教徒那樣，虔誠地希望人能轉世，在來世他倆再重逢;或者人的肉體消失之后靈魂仍然存在，許許多多亡靈都可以在那里理解、溝通、相融。他就這樣想著，他就這樣漫無目的地想著……
送走王文漢倆口子出門，他又回轉身坐到了沙發上，他關掉了臺燈，在黑暗中也許能招來蔣曉鈺的靈魂，他打開相冊，看著蔣曉鈺的相片，沉浸在心靈的對話中。
蔣曉鈺去逝后，她的兒子安子哭了好幾天，這個孩子十歲了，過去，李開放不喜歡他，很少陪他和關心他，蔣曉鈺與李開放沒有感情，又覺得是父母的粗心大意耽誤了孩子，很內疚，將所有的情，所有的愛，所有的心血都傾注在孩子身上，母子情深，安子自從耳聾后，語音功能逐漸弱化，到美國治療后又在逐步恢復，但他很少說話，“啞巴吃黃連，心中有數“，知道世上只有媽媽好。世界上最愛他，最關心他的人走了。他腦子卻很聰明，什么事都知道，媽媽去逝后，他的親生父親李開放沒有出面，也沒有來看望他，更不要說領他回去，撫養他。
他要叔叔蘆地質領著他去找他爸李開放，這幾年，蘆地質因工作關系，經常見李開放，自己不想去面對的人終究還是要面對的，面對這樣的無奈自己也毫無辦法，忽然覺得自己很可悲，即使有辦法不去面對卻也不想去逃避任何人。今天若不是安子拉著他來，他說什么也不會來見這個王八蛋。
站在李開放跟前，安子流著淚連說帶比劃著，意思是要回家。李開放與孩子一起生活了八年，能大致聽懂安子的話，但他裝糊涂，不吭聲，不表態。
安子突然上前一步，跪倒在地，抱住了李開放的腿，李開放又氣又惱，氣急敗壞地重重地推了一把安子，將孩子摔倒在桌子邊，鼻子碰到了木制的沙發扶手上，血順著他的鼻腔流了出來。
蘆地質怎么也沒有想到李開放會這樣做。虎毒還不食子，他實在看不下去了，把安子從地上抱了起來，用手抹著從安子鼻子里流出來的血，看到了這孩子的眼里噙滿淚花。
他氣憤地對李開放說：“他還是個孩子，你這個親生父親，怎么能這樣？”李開放梗著腦袋，對著蘆地質說:“是你勾引走了我老婆，害得我家破人亡，你既然有本事娶了蔣曉鈺，你就要負責到底，養了她的孩子。“
蘆地質額頭的青筋膨脹了，他看著這個滿嘴噴糞的家伙，想起他強奸了蔣曉鈺，搶走了他的愛人，毀了他和曉鈺的一生幸福，這個惡魔霸占曉鈺這么多年，帶給她屈辱、污辱、痛苦，曉鈺沒有過上一天舒心日子，身心備受摧殘，得了癌癥，一個年輕的生命就這樣走了，新仇舊恨涌上心頭，揚起手掌朝李開放臉上狠狠地掄了一巴掌。二話不說，牽著安子的手出了門。他一時不知道該怎樣說，也不知道從何時說起，更不知道與孩子如何說明白這一切。他點了支煙默默地抽著，淡藍色的煙霧在空氣中彌漫。安子由于受到驚嚇哆哆嗦嗦地縮在蘆地質的懷里，那張充滿童貞和稚氣的臉被嚇得發青，蘆地質感覺到他那弱小的身體在自己的懷里微微地顫抖著。他掏出手娟，仔細擦洗著孩子的鼻血，用雙手捧著他那嫩嫩的臉蛋仔細地看了好一會兒，然后，用手捋了捋他頭發這時，他才發現這個孩子的眼睛、鼻子跟蔣曉鈺一模一樣，整個一個活脫脫的小曉鈺，惟獨整個頭型、臉盤，發額還殘留著李開放的樣子。蘆地質心里默默地想，這孩子命真苦，從小因為大人的疏忽，一場感冒致使耳聾，現在媽媽去世了，親生父親又不管，成了孤兒。
安子突然說:“我爸不要我了，蘆叔叔你送我到孤兒院去吧！“蘆地質愛憐地摸著安子的頭流下了眼淚。
他一把將安子抱在懷里：“孩子，你哪都不去，這里就是你的家。我不是你的叔叔，我是你爸爸，真的是你爸爸！”
想到這里，心里有了這個決定，蘆地質的心情反而平靜了許多。用手摸了摸安子的頭，打開電視讓孩子看，他走進廚房做飯，想給孩子弄點好吃的，撫慰孩子受傷的心。
第二天領安子去了民政局，說他要領養安子，做他的爸爸，把他的戶口遷到他名下，改名蔣安子，隨他媽媽姓。
從此父子倆相依為命。蘆地質的生活并不像人們所預料的那樣，既簡單又復雜，簡單的是他沒有很多的想法和要求，只是工作，陪伴安子生活，復雜的是他的內心深處，放不下蔣曉鈺，思念著，痛苦著，祈禱著，復雜的是他要一個人教育好一個有點聾啞的孩子，吃喝拉撒睡，正常學習和聽力語音恢復，有時復雜到他無法招架和始料不及。
請假一段時間了，今天上班到野外，乘車顛簸一天，感到暈車不舒服，“唉！”他輕輕地嘆口氣。倘若擱在十多年前，自己根本不會拿它當回事兒，可如今身體還真有些吃不消了！他心說，時間過得真快啊，一晃自己已經三十多歲奔四十的人了，盡管少年時代的往事還歷歷在目，可如今自己心里已有了“業未終，鬢已秋”的傷感。由于心中漸漸泛起一種潛在的焦慮和不安情緒，他于是下意識地用手揉了揉額前的皺紋。
回到家里，這個空空的屋子里，沒有希望，沒有夢想。這里也無所謂未來，而它的過去的全部努力和思戀，只是赴了一場不切實際的約會。
他的生活充滿著壓抑，睡眠極其糟糕，入睡難，睡好，睡久也難。總是似睡非睡，一點輕微的觸動、聲音、光線、都會讓他無法入睡或者醒來，一覺到天亮對蘆地質來說，是一種奢侈的夢想。他整天鉆進地質資料中，有時整夜都不睡覺，趕寫技術報告，第二天凌晨，他用濕毛巾擦一把臉，就又投入到新一天的工作當中去了。
蘆地質作為地質研究所的所長，工作特別忙。他除了和蔣曉鈺一起生活一年多時間，一直都是獨身，習慣了工作，把事業看做自己的生命。
蘆地質日子過得很簡單，工作，工作，除了工作，什么都沒有了。