葉誠聽到這句話驚得差點要從椅子上起來——梅凌雪竟也來了？

“我不是有意頂替，只是比較好奇于紅葉加入的是什么組織。”其中一人摘下斗笠露出真容，不是梅凌雪還能是誰呢？

片刻恍神后，葉誠又開始細思起來：她怎會來此？于紅葉就是她殺的那名一流高手嗎？

“劍神若有意反明，首領之位掃榻以待。”那名面具老者說話很是客氣。

梅凌雪毫不留情地擺手拒絕道：“不必了！我父親光明磊落，比不得你們這些藏頭露尾的鼠輩。”

正當葉誠思考該如何收場的時候，一人拍案而起，朝梅凌雪飛來！

梅凌雪持劍相迎，一時間竟與對方打得難解難分！

梅凌雪的劍招就是快狠準。葉誠暗道她果然勤奮，那日一別后并沒有疏于懈怠。再看她的劍上，竟有了劍芒！

出手的那名男子面對梅凌雪凌厲的攻勢顯得游刃有余。他故作驚詫道：“你這個水平，憑什么能殺天璣？”

說完他就輕彈了幾下手指，梅凌雪臉色大變，提劍招架——竟是“叮叮叮”響了幾聲。

“夠了！”葉誠終于是忍不住開口。

那名出手的男子不屑一顧道：“玉衡，你也想與我為敵嗎？”

葉誠硬著頭皮忿忿道：“首領還沒說什么呢，輪得到你越俎代庖嗎？”

說完，葉誠看向面具老者——這算是狐假虎威。當然，如果老者真的也希望梅凌雪出事的話，那就兩說了。但據葉誠觀察，老者發現梅凌雪混了進來之后沒什么反應，那多半是忌憚梅吹雪。

想到這層，便有了葉誠剛剛這一出圍魏救趙。

果然，面具老者伸手壓了壓。他風輕云淡道：“天璣技不如人，被你殺了就被你殺了。我不打算問責。不過我們要說些事，可否請梅小姐先行離開？”

頓了頓，他又笑道：“還是說，梅小姐也想當首領？”

梅凌雪竟沒有當場離開，而是饒有興趣道：“首領即可差遣在場全人？”

老者點頭承認道：“那是自然！”

“若我要迦樓羅就此消失呢？”梅凌雪冷笑。

老者不知道是對其他七星有信心，還是認真的回答道：“自無不可。”

梅凌雪點頭道：“那這首領，我便爭一爭。”

“哼，不自量力！”先前那人冷哼道。

老者撫掌道：“好，那就這么定下來了。不過還有件事需要你們知道，玉衡投靠了朝廷。”

葉誠感受到所有人不善的目光都看向自己！這給他嚇得當即低下了頭思考對策。

“所以眼前這位，不是玉衡，而是瑤光。”老者下一句話又讓葉誠脫離了險境。

老者突然悲戚道：“迦樓羅已經名存實亡。下一任首領不論想不想反明，都不重要了。忙活了一輩子，我也該退下來了。”

葉誠還沉浸在老者為什么救自己的疑惑中呢。而且瑤光又是怎么回事？自己什么時候見過這人？怎么就被定為瑤光了？

“今日，是比武分勝負。既分高下，也決生死！沒有虛偽的點到為止。要駕馭迦樓羅這等龐然大物，以武服人是最基本的。”

老者說完，便不再言語。

葉誠見院內眾人有的冷眼旁觀，有的毫不在意，有的躍躍欲試。

他知道，這次任務最危險的環節要來了...

先前跟梅凌雪過了幾招的人出面了，他的身份葉誠心里也有數了——估摸著就是那個天樞了。

天樞似是警告似是威脅地盯著梅凌雪說道：“再打，我可不會留情。”

梅凌雪想說的話全在劍里了。

天樞一邊招架梅凌雪，一邊朝眾人道：“還有誰想爭這首領之位的，一起上吧！”

葉誠注意到竟然還真有人想上去？

對首領之位勢在必得的不是只有主戰派的天樞嗎？

葉誠很快就想明白了——或許正是因為立場不同，所以才更要阻止主戰派的天樞當上首領。有這么個多打少的機會，那些主和派或者中立派的應該不會放過才是。畢竟他們和梅凌雪的目的還算一致。

想到這里，葉誠不由得咂舌——一個院子七個人，各個心懷鬼胎。但他可沒傻到出手...

拋開天樞的威脅，其他人在等天樞支持不住，可誰知道天樞是怎么想的呢？

在場的全是人精，他們見梅凌雪漸落下風，而天樞越打越來勁，也收起了漁翁得利的心思。

“噗！”

梅凌雪中了一掌，鮮血狂噴。

天樞自然不會放棄這個機會——畢竟首領已經說了，即分高下也絕生死！何況在場所有人的身份都是保密的，梅吹雪就算想算賬，他還能殺了全天下的人嗎？

梅凌雪閉目等死，心中不知作何滋味。

“砰！”

葉誠手握擇固以拳對掌，雖然擋下，但體內也是真氣翻涌。

“瑤光，你也想插一腳嗎？”天樞對這位今日剛入門的小師弟很不喜歡。

葉誠卻是不在意他的威脅，而是笑道：“雖然你給我的感覺和梅吹雪很像，但我想你一定打不過他。你若是真殺了他女兒，梅凌雪只會讓你們給她陪葬。”

天樞冷哼道：“江湖那么多人，他能全殺完嗎？”

葉誠還替他分析起來了：“他不用全殺完。她女兒剛殺了一名一流高手，能殺他女兒的，只有另外八個。除去和他交好的柳笑風，剩下七個里，只要他覺得是誰殺的，那就是誰殺的。不是嗎？”聽葉誠話里的意思，好像還真是為了天樞考慮？

“換個角度，他只要查出自己女兒最近殺了什么人，順藤摸瓜之下，迦樓羅也浮出水面了。到時候，已經是首領的你首當其沖！現在，你還敢殺她嗎？”說完這話，葉誠用擇固指了指梅凌雪。

梅凌雪怎么可能認不出這把劍。她看著眼前孱弱卻偉岸的身影，有些愣神。

“天樞，瑤光說的有道理。你要三思啊！”

“是啊，你不過是要首領之位罷了，沒必要把我們也拉下水啊！”

葉誠通過玩弄話術，讓其他人覺得自己的安危已經同梅凌雪的生死綁在一起了。

見事情差不多了，葉誠又側身道：“如果現在你還想殺她，那你動手吧！”

這招啊，這招叫以退為進。

梅凌雪也懂葉誠的意思，她出言激將道：“你敢殺我嗎？”

天樞猶豫了。因為有黑紗遮面，葉誠看不清對方神色——但他知道，天樞已經在權衡利弊了。

所有人都在等，等天樞的回答。

天樞沒有回答，或者說已經回答了——他對梅凌雪出手了！

葉誠心一橫，他兇狠道：“既然你尋死，就別怪我了！”

“哈哈哈哈，等梅吹雪真找來了。我就加入緊那羅或者摩呼羅迦就是了！我今日，定要她死在此處！”天樞如癲似狂地低吼道。

余光瞥見葉誠從懷里拿出什么東西讓他稍稍冷靜了一會兒。

只是一會兒...

嘭！

天樞死了，死的極其詭異——太陽穴有一個血洞，臉上還帶著笑意。

所有人都沒反應過來的時候，葉誠偏頭朝面具老者問道：“即分高下，也決生死。不是嗎？”

老者默然不語，好半晌才緩緩點頭。

是的，朱常洛給的禮物，就是葉誠此次的秘密武器。

葉誠把梅凌雪拉倒身后，他摘下斗笠用槍指著眾人朗聲道：“即日起我就是迦樓羅首領，有問題嗎？”

沒人有問題，沒人敢有問題，他們的問題在葉誠的手上。

葉誠朝身后的梅凌雪低聲道：“把天樞斗笠摘下來，看看認不認得他。”

梅凌雪應聲而去，回來之后說道：“是鎮獄手李明來。”

“是他？！”

與宮里那四位不同，李明來是現存的九位一流高手之一。據說他早年曾挑戰過梅吹雪，也是第一個從梅吹雪劍下活下來的人。如果真是二對一，自己和梅凌雪勝率恐怕不到三成。

葉誠看著手里的槍，突然有些害怕...

這東西，能瞬間殺死一個一流高手。那我這么多年練武，有什么意義呢？

面具老者終于是動了——他走到葉誠身前，將葉誠的斗笠摘下帶到自己頭上。而帶上斗笠后，面具從斗笠下拿出，被摁在葉誠臉上。

期間葉誠沒有反應，梅凌雪本想拔劍卻被他壓下。

面具與皮膚接觸的那一剎那，葉誠只覺得冰涼，然后就感覺有點癢。

“即日起，你就是迦樓羅王！”帶著斗笠的老者緩緩開口。

......

幾日后，萬歷正在逗弄自己的皇長孫，駱思恭匆匆來報。

“成了？”

“成了！”

“人呢？”

“路上。”

隨后萬歷連道了三聲好，揮手打發走他。

朱常洛很少見自己父親喜形于色，便試探道：“不知父皇有何喜事？”

萬歷沒有明答，邊逗弄著自個孫子邊說道：“葉善執，確實是個人才。但現在的你降不住他，只好讓為父替你磨一磨。”

朱常洛聽得愣了愣，不知道自己父親是什么意思。

萬歷起身離開，點道：“不要耍什么小動作，至少他還有用。”

朱常洛豈會不知——這幾乎是指著鼻子在罵自己了！他拜倒在地諾諾稱是。看著地板他暗忖是不是回頭就讓王安跟魏朝斷絕關系，別引火上身。

畢竟葉善執，已得天子青睞。