《水滸傳》是一部膾炙人口的古典文學名著，在中國文學史上有著十分重要的地位，與《紅樓夢》、《三國演義》、《西游記》合稱為“四大奇書”。

《水滸傳》自問世以來就備受世人的關注。李贄稱之為“宇宙內五大文章”之一，金圣嘆稱之為“六大才子書”，是一部堪比史家絕唱的鴻篇巨制，“《水滸傳》方法，都從《史記》出來，卻有許多勝似《史記》處。若《史記》妙處，《水滸傳》已是件件有。”可以說《水滸傳》是一部長盛不衰的經典著作，但一個時代有一個時代的解讀方式。《水滸傳》流傳至今，也給后人留下了無盡的話題。《水滸傳》的作者究竟是誰？宋江起義是在梁山泊嗎？施耐庵為什么叫“耐庵”？燕青為什么叫“浪子”？李逵為什么叫“黑旋風”？九天玄女究竟是何許人？梁山好漢如何排座次？《水滸傳》里都用了哪些計謀？歷代名家是如何評點《水滸傳》的……

本書從多層次、多角度，全面解析水滸重重懸疑，全書共分八章。“《水滸傳》考實”，主要論述《水滸傳》的作者、版本以及《水滸傳》中人物和事件的歷史事實，便于讀者了解《水滸傳》成書的來龍去脈，知曉相關的歷史真相。“《水滸傳》一百零八將人物小傳”，分天罡、地煞兩卷，是將《水滸傳》一百零八將中每個人的故事分別從原著中提煉出來，采用“紀傳體”的形式，對每個人物籍貫、綽號來歷、武藝（技能）、上梁山經過、職務和排名以及結局均有完整的介紹。

《水滸傳》是一部男人的戲，女性在其中只是起了穿針引線的作用。如何用現代的眼光，以全新的視角，重新審視這些女性呢？《水滸傳》里除了勇武，也有智謀，通過對《水滸傳》里智謀的了解和分析，使我們深深領會到有勇有謀才是真英雄。

《水滸傳》實際上描繪的是一個江湖世界。《水滸傳》里多次提到江湖，對后世產生了深遠的影響，并形成了特有的“江湖文化”。

《水滸傳》只是一部小說，后世的讀者在閱讀《水滸傳》時，都會或多或少產生這樣那樣的疑問。這些疑問有的是在《水滸傳》成書之時就有的，有的可能是由于時代的隔閡，對于今天的讀者來說，就無法理解了。還有一些是在《水滸傳》研究過程中提出的疑問。但不管怎么說，懸疑并不“懸”，但是答案可能不止一個，在有些問題上可就是各說各有理了。

水滸的傳說，是獨立于《水滸傳》故事之外、流傳于民間的“水滸外傳”。這些故事大多都帶有強烈的傳奇色彩和地域特點，有很明顯的自由發揮的痕跡，可能是在《水滸傳》成書之后，為借助其影響，后人將《水滸傳》中未述及的故事加以演繹，成為《水滸傳》有益的補充，或在原有故事基礎上加以改編、敷衍甚至推翻后重新表述而成。這些故事大多沒有什么歷史依據，只是經過一代代人口傳心授，添枝加葉，成了民間口頭文學的一部分。但讀完《水滸傳》后再看一些這樣的文字，會獲得一種別樣的感受。

當然，《詮解水滸傳》未必面面俱到，有些只是一家之言，但是若能以這種全新的視角去解讀名著，也能讓讀者獲得閱讀原著所未有的精神享受。這正是：水泊八百里，草澤隱驕龍。若論英雄事，盡在此書中。

劉 燁

2007年10月于北京