第一章 十歲登極的小皇帝

一、短暫的皇太子生涯

本書的傳主，姓朱，名翊鈞，登極后，改年號為萬歷，人稱萬歷皇帝；死后，廟號神宗，史稱明神宗。他出生的時候，祖父朱厚熜當朝，即嘉靖帝（明世宗）；父親朱載垕，當時還是一個親王——裕王。據說，嘉靖十八年（1539年）二月，嘉靖帝冊立二子載壑為皇太子，三子載垕為裕王，四子載圳為景王。大禮舉行完畢，太監各持所賜冊寶歸府，誤將皇太子冊寶與裕王冊寶調錯，太子拿到的是裕王冊寶，而太子冊寶卻到了裕王府。其時太子已身患絕癥，不久夭折，年僅十四歲。這一差錯引起朝廷內外官僚駭怪。因為裕王與景王雖分別排行第三、第四，其實同歲，大臣們頗以為皇上有所偏袒。景王于冊封四年之后去世，人們紛紛議論，以為冊寶之兆久定于冥冥之中。終嘉靖帝一朝，太子死后，未再建儲位，但皇位繼承人已非裕王莫屬了。^[1]

嘉靖四十五年十二月十四日，朱厚熜死。十二月二十六日，朱載垕即位，改明年為隆慶元年，死后廟號穆宗。

隆慶帝繼承的是他父親世宗留下的爛攤子，所幸的是內閣元輔徐階撥亂反正，召用建言得罪諸臣，死者恤錄，將方士付諸法司論罪，罷除齋醮工作及政令不便者。朝野為之號慟感激。

隆慶帝朱載垕共生育四個兒子，長子、次子先后夭折，僅存三子翊鈞、四子翊镠。

朱載垕身為裕王時，娶昌平人李銘之女李氏為妃，生長子翊，五歲時夭折，贈號裕世子，隆慶元年（1567年）追謚為憲懷太子。李妃短命，嘉靖三十七年（1558年）四月十三日死，葬于金山，隆慶元年正月二十九日謚為孝懿皇后，封其父為德平伯。隆慶六年（1572年）九月十九日，將隆慶帝與李皇后合葬于昭陵。^[2]

嘉靖三十七年九月，朱載垕又選通州陳氏為裕王妃。當他即位后，于隆慶元年將陳氏冊為皇后（孝安皇后）。朱載垕是個耽于聲色之徒，對皇后頗為冷落。陳皇后略微有所勸諫，朱載垕索性借口她“無子多病”，把她移居別宮。不料外間傳言蜂起，以為皇后左右無侍者，病日甚一日。外廷大臣對如此大事——母儀天下的人遭到冷遇，莫不憂心忡忡，又不敢犯顏直諫。這種沉悶的空氣被勇敢的試御史詹仰庇（字汝欽，號咫亭，福建安溪人）打破了。某日，詹仰庇上朝，遇見太醫，便急切地詢問皇后近況，得知皇后病情危篤，便奮筆疾書了一道奏疏，犯顏直諫。他在奏疏中寫道：“近聞（孝安皇后）久離坤寧宮，置之別宮，寢食起居，左右無侍，以致抑郁成疾。陛下略無眷顧，中外憂患。萬一不起，如圣德何！”

詹仰庇自知作為一個御史上疏批評皇上，又議論宮闈之事，是大忌諱，所以是冒死進諫。他說：“人臣之義，知而不言當死，言而觸諱亦當死。臣今日固不惜死，愿陛下采聽臣言，立復皇后中宮，時加慰問。”措詞是尖銳的，態度是真誠的，朱載垕看了無可挑剔，拿起筆來在上面親筆批答道：“后無子多病，近移居別宮，冀稍安適，或可暢意。爾不曉內廷事，乃妄言。”^[3]

看來，帝后之間的關系相處得并不好，但也不像外間傳聞的那么壞。朱載垕并沒有因此事嚴懲詹仰庇，便是明證。本來詹仰庇上疏后思忖，此番必遭重譴，同僚們也為他捏一把汗。待到圣旨下，竟如此淡然地申斥幾句了事，令詹仰庇驚喜過望。

朱載垕的次子翊鈴，生下來還不到一年，就夭折，贈號藍田王，隆慶元年追加封謚靖悼王。奇怪的是，《明史》說這個皇子，“母氏無考”^[4]。這顯然是朱載垕在裕王府耽于聲色的結果。所謂母氏無考，并非不知下落，有不得已的苦衷而隱諱不言，亦未可知。

朱載垕第三子、第四子均為李氏所生。李氏，順天府漷縣人。其父李偉，字世奇，為避亂，攜家遷居京師。不久，李氏被選入裕王府，作為宮人，侍候裕王朱載垕。嘉靖四十二年（1563年）生朱翊鈞。朱載垕即帝位后，于隆慶元年冊封李氏為貴妃。^[5]隆慶二年，李貴妃又生朱翊镠，四歲時冊封為潞王。^[6]

朱翊鈞生于嘉靖四十二年（1563年）八月十七日酉時。那時，他的兩位兄長早已死去，而弟翊镠還未出世，是獨子，深得父親喜愛，父親意欲冊立他為皇太子。

隆慶二年（1568年）春，張居正以內閣輔臣身份，向隆慶帝上《請冊立東宮疏》，建議及早冊立朱翊鈞為皇太子。他向皇上指出，太子是國之大本、君之儲貳，從來圣明帝王莫不預定儲位，表示對宗廟、社稷的尊重。張居正說，當初他在裕王府邸時，就知道皇子聰明岐嶷，睿質夙成。去年皇上登極之初，禮部官員就曾疏請冊立皇太子，而皇上以為皇子年幼，擬先賜名而后再冊立。本朝早立皇太子不乏先例，宣宗于宣德三年（1428年）立英宗為皇太子，時年二歲；憲宗于成化十一年（1475年）立孝宗為皇太子，時年六歲；孝宗于弘治五年（1492年）立武宗為皇太子，時尚未滿歲。現在皇子已六歲，伏望皇上于今春吉旦，早立儲宮之位，以定國本，以慰群情。^[7]

這一建議被隆慶帝采納。隆慶二年三月初八日，為了冊立皇太子，隆慶帝親自告于奉天殿。奉天殿即皇極殿，俗稱金鑾殿，在皇極門內，居中向南，金磚玉瓦，巍然屹立于須彌座臺基上，九間，是紫禁城內最大的建筑物。殿中設寶座，四周環繞六根瀝粉金漆巨大蟠龍柱，頂上罩蟠龍井。這個莊嚴肅穆的宮殿是皇帝舉行隆重儀式的場所。^[8]爾后，隆慶帝派遣英國公張溶、鎮遠侯顧寰、駙馬都尉鄔景和、安鄉伯張鋐等祭告郊廟社稷。^[9]

三月初九日，隆慶帝在皇極殿傳制：冊立皇子（翊鈞）為皇太子。命成國公朱希忠為正使持節，大學士徐階為副使，捧冊寶詣文華殿行禮。朱希忠，字貞卿，鳳陽懷遠人。嘉靖十五年（1536年）承襲父親朱鳳的爵位成國公，其后又掌五軍都督府事，是當朝的一位元老重臣。^[10]徐階，字子升，號少湖，一號存齋，松江華亭人，嘉靖二年（1523年）進士，歷禮部尚書、東閣大學士，嘉靖四十二年取代嚴嵩為內閣元輔。嘉靖帝卒，隆慶帝立，他以顧命大臣仍為元輔。^[11]由他們二人作為正副使節，主持皇太子冊立典禮，顯示了隆慶帝對太子的珍愛。

冊立皇太子的冊文，是一篇典型的官樣文章，它以皇帝的口氣寫道：

蓋聞萬國之本，屬在元良；主器之重，歸于長子。朕恭膺景命，嗣撫丕圖，遠惟古昔早建之文，近考祖宗相承之典，爰遵天序，式正儲闈。咨爾元子（翊鈞），日表粹和，天姿穎異。誕祥虹渚，夙彰出震之符；毓德龍樓，允協繼離之望。是用授爾冊寶，立為皇太子，正位東宮。……^[12]

這一天，隆慶帝還頒詔天下。詔書中重申“預定儲貳，所以隆國本而系人心”的道理，表彰朱翊鈞“英姿岐嶷，睿質溫文，仁孝之德夙成，中外之情元屬”。還向臣民們表白，冊立皇太子實在是出于群臣的再三懇請：“昨朕嗣登大寶，文武群臣即以建儲為請。朕以子年方在幼沖，未之許也。茲者禮官復稽先朝彝典，疏懇至于再三。詢謀僉同，理難終拒，爰諏吉日，祗告于天地、宗廟、社稷，授冊寶立（翊鈞）為皇太子。”為了普天同慶，皇帝特地頒布“寬恤事宜”，除了對宗室子女、親王郡王及其他皇室親戚，還有兩京文官、在外文武官員、各邊將領及各處軍職人員，給予優惠外，還申明了對臣民們的皇恩：

隆慶二年三月十一日以前，凡官吏軍民犯法，除真犯死罪，及驅騙侵欺錢糧等，罪在不赦外，其余不論已發覺未發覺、已結正未結正，一概赦免。

浙江等處布政司，并南直隸、北直隸府州縣，隆慶二年份秋糧（農業稅），除漕運四百萬石外，其余各存留地方者，減免十分之三。

南直隸、浙江原派藍靛、槐花、烏梅、梔子、紅花等染料，今后都準予免派，由工部召商買送織染局應用。

各處逃亡人戶，愿復業者，免除差役二年。山東、淮揚、鳳陽等處拋荒田土，許諸人告官承種，免除糧差（賦稅徭役）五年。^[13]

三月初十日，冊立東宮禮成，隆慶帝在皇極殿接受群臣上表稱賀；六歲的皇太子朱翊鈞則在文華殿東廊，接受群臣上箋行禮。^[14]

這一切，對于一個娃娃來說，似乎是一場兒戲。然而在他的父皇看來，卻是非同小可的頭等大事，皇太子是他的“儲貳”（接班人），非得著力調教不可。于是，到了隆慶六年二月，當皇太子十歲的時候，隆慶帝親自為他選擇了教官，即東宮輔導。皇太子的老師，都是當時聲名顯赫的高級官僚：高儀、張四維、余有丁、陳棟、馬自強、陶大臨、陳經邦、何雒文、沈鯉、張秩、沈淵、許國、馬繼文、徐繼申。到了三月，皇太子就正式“出閣就學”，開始接受傳統文化與倫理道德的訓練，以便有朝一日能成為一個稱職的皇帝。

一天，朱翊鈞在御道西側遇見內閣輔臣，客氣地說：“先生良苦翊贊。”輔臣頓首答謝說：“愿殿下勤學。”朱翊鈞回答：“方讀《三字經》。”少頃，又說：“先生且休矣。”^[15]

朱翊鈞孝順而聰明過人。某日，隆慶帝在宮中騎馬奔馳，他見了便勸諫道：“陛下天下主，獨騎而騁，寧無銜橛憂！”那意思是，你一個人騎馬馳騁，不怕摔下來嗎？兒子天真無邪的愛，讓隆慶帝感到說不出的欣慰，立即下馬，愛撫慰勞了一番。朱翊鈞對陳皇后也很孝敬。陳皇后不是他的生母，而是嫡母，又居于別宮。他每天早晨起床后，必定要隨生母李貴妃到別宮去請安，稱為“候起居”。陳皇后無子，很喜歡翊鈞，每天早晨聽到太子與貴妃的腳步聲，心情就特別歡快興奮。見到翊鈞，便拿出經書，詢問他就學的近況。翊鈞無不響亮地對答如流，在旁的李貴妃心中也竊竊自喜。由于翊鈞的溝通，兩宮日益和睦。^[16]

然而，這個準備時間委實太短暫了。朱翊鈞出閣就學僅兩個月，父皇就駕崩了。