第4章 陡峭山莊

火車在鄉(xiāng)間疾馳，經(jīng)過了許多車站，卻很少逗留。它穿過連綿的高山，越過銀色的河流，駛過大片散在各處的城鎮(zhèn)，朝海邊開去。

后來，火車來到了更偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村。海風(fēng)從窗口吹了進來。“我已經(jīng)可以聞到大海的味道了。”杰克說，海邊他只去過一次，幾乎想不起海的樣子了。

火車最終在一個偏僻的小車站停了下來。“我們到了。”菲利普說，“出去吧。嘿，喬！我在這兒呢。你把那輛老爺車開來了嗎？”

杰克和露西安看到一個長相怪異的人正向他們走來。他的皮膚皺紋很多，牙齒很白，當(dāng)他盯著他們的時候，眼珠從一邊向另一邊轉(zhuǎn)個不停。從他身后跑過來一個比露西安稍大一點的年輕女孩。她的個子比同齡孩子要高些，一頭與菲利普相同的波浪形的棕色頭發(fā)，連亂糟糟的劉海都一模一樣。

杰克想：“另一個‘草叢頭’，不過這一個脾氣更厲害，她一定是黛娜。”

她確實是黛娜。她坐著那輛破舊的老爺車，和喬一起來接菲利普。她看到露西安和杰克時，驚訝地愣在了原地。杰克咧嘴一笑，可是露西安看到這個高大自信的姑娘，卻突然有些難為情，躲到了哥哥的身后。黛娜看到琪琪，就更驚訝了，這鸚鵡正命令喬立刻去擦腳呢。

“注意下你的舉止！”喬粗聲粗氣地說道，他對琪琪說話的語氣就像是把她當(dāng)成了一個人。琪琪豎起她的頭冠，像一只小狗一樣叫著。喬大為震驚。

“這是只鳥？”他問菲利普。

“是的。”菲利普說，“喬，把那個箱子放到車?yán)铩＿@是我兩個朋友的行李。”

“他們也來陡峭山莊住嗎？”喬十分驚訝，“波莉小姐沒有說過你要帶什么朋友回來。是的，她可沒有這么說過。”

“菲利普，他們是誰呀？”黛娜走過來，加入了他們的對話。

菲利普說：“這是羅伊先生的兩個朋友。我之后會告訴你是怎么回事。”他向黛娜眨了眨眼睛，讓她明白，他會等到喬不在的時候，再向她解釋：“這是我跟你提起過的‘小雀斑’——你還記得嗎，這位是露西安。”

三個孩子鄭重其事地握了握手，然后全都鉆進了這輛顛簸不穩(wěn)的老爺車，車的后備廂還放著兩個箱子。喬開車的方式在露西安看來簡直再危險不過了。她緊緊地抓住車的一側(cè)，嚇了個半死。

汽車穿過巖石遍地、光禿禿的荒山。不久，他們就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了大海。高聳的懸崖是海陸之間的邊界，但在這兒或是那兒總會存在一些缺口。這里的確是一處荒涼偏僻的海岸。一路上，他們經(jīng)過了很多廢棄的莊園和村舍。

“我告訴過你們的，這些房子都是在戰(zhàn)爭中被燒毀的。”菲利普說，“沒有人去重建它們。陡峭山莊算是幸存下來了。”

“陡峭山莊就建在那個懸崖的后面。”黛娜用手指著說。其他人看到一座亂石嶙峋的高高的懸崖，沿著它往上看，突然一座小圓塔出現(xiàn)了，他們覺得那一定是陡峭山莊的一部分。

菲利普說：“陡峭山莊雖然建在遠(yuǎn)離波濤洶涌的海面的地方，但是在暴風(fēng)雨來臨的夜晚，浪花敲擊著窗戶差不多就和拍打在海岸上一樣猛烈。”

露西安和杰克都覺得這聽起來很刺激。能住在一幢有海浪沖擊著窗戶的房子里，真是太有趣了。他們真的很希望自己住在這里的時候，能趕上一場非常棒的暴風(fēng)雨。

“波莉小姐知道你們要來嗎？”喬突然問道，他對這兩個平白無故多出來的孩子感到困惑不解，“她可是沒有向我提起他們。”

“她沒有嗎？那太奇怪了。”菲利普說道。琪琪笑著又尖叫起來，喬不喜歡她發(fā)出的噪音，聳了聳鼻子。他肯定不會喜歡上琪琪的。杰克不喜歡這個男人看待他的寵物鳥的方式。

黛娜突然尖叫了一聲，把菲利普從她身邊推開：“啊！你的脖子下面有一只老鼠！我都看到它探出的鼻子了。快點把它拿開吧，菲利普，你知道我最討厭老鼠了。”

“哦，閉嘴吧，別像個傻子似的。”菲利普生氣地說。黛娜的脾氣一下子就上來了。她一把抓住菲利普的衣領(lǐng)搖晃著，試圖把老鼠搖出來，把它嚇跑。菲利普推了黛娜一把，她的頭撞到了車的一側(cè)。她立刻狠狠地甩了他一巴掌。杰克和露西安都驚呆了。

“壞蛋！”黛娜說，“我真希望你沒有回來。帶上你那兩個討厭的朋友，回去找羅伊先生吧。”

“他們并不討厭。”菲利普語氣溫和地說，“他們可有意思了。”趁著喬不注意的時候，他在黛娜的耳邊低聲說：“他們剛逃脫了羅伊先生的掌控。是我請他們來的。他們的伯父會向波莉姨媽支付他們在這里的費用。這樣，她就可以支付那個你和我提過的賬單了。明白了吧？”

黛娜的脾氣真是來得快，去得也快。她饒有興趣地盯著這對兄妹，揉了揉自己烏青的腦袋。波莉姨媽會說什么？他們在哪里睡覺呢？這將是令人興奮的。

喬駕車在顛簸的石子路上一路向前。杰克在想，是否有車可以承受這樣的駕駛方法。他們開上懸崖，沿著一條傾斜的環(huán)繞的隱秘路線，向陡峭山莊駛?cè)ァ?/p>

突然，聳立在懸崖半山腰的陡峭山莊出現(xiàn)在眾人眼前，它的下面就是咆哮的大海。車子停了下來，孩子們從里面出來。杰克凝視著這幢陌生的房子。這里真是一個奇特的地方。房子曾經(jīng)有兩座塔樓，但現(xiàn)在只有一座還屹立著，另一座已經(jīng)塌了。房子是由巨型的灰色石頭建成的，巨大而丑陋，但是也帶有一種莫名的莊嚴(yán)感。它以威嚴(yán)的姿態(tài)面對著大海，似乎蔑視著強勁的海風(fēng)和洶涌的海水。杰克俯視著海面，那里盤旋著數(shù)以千計的野生海鳥。這真是一個完美的鳥類天堂。男孩的心已經(jīng)在愉快地歌唱了。這真有數(shù)以千計的鳥，他可以盡情地研究它們，找到它們的巢穴，還可以在閑暇時為它們拍照。那將會是多美妙的暑假啊！

突然，聳立在懸崖半山腰的陡峭山莊出現(xiàn)在眾人眼前，它的下面就是咆哮的大海。

一個女人走到門口，驚訝地看著四個孩子。她很瘦，沙色的頭發(fā)非常纖細(xì)。她看起來很疲憊，臉色不太好。

“您好，波莉姨媽！”菲利普邊喊，邊跑上了石階，“我回來了！”

“我知道了，”他的姨媽說，輕輕地親了一下他的臉頰，“他們是誰呢？”

“姨媽，他們是我的朋友。”菲利普有些著急地說，“因為他們的伯父摔斷了腿，他們回不了家。所以，我把他們帶到這里。他們的伯父會付錢給您的。”

“菲利普！你怎么能做這種事情？不和我打招呼就隨隨便便把人帶回家！”波莉姨媽的聲音尖厲起來，“他們睡在哪里呢？你知道我們沒有多余的房間了。”

“他們可以睡在塔樓的房間里。”菲利普說。塔樓房！好棒！杰克和露西安一聽這話，就很激動。

“那里可沒有床。”波莉姨媽一副不贊成的口吻，“他們必須回去，他們可以在這住上一晚，然后就得回去。”

露西安看起來都要哭出來了。波莉姨媽的語氣里有一種讓她受不了的強硬。她感到自己在這里并不受歡迎，心里十分悲傷。杰克用手臂摟住她，緊緊地抱了她一下。

他非常堅定地想留在這里。看到各種各樣的鳥兒在滑翔、盤旋、高飛，他的心中充滿了喜悅。哦，他太想躺在懸崖上看著它們了！他是不會回去的！

他們都進來了，喬提著箱子跟在后面。波莉姨媽嫌棄地看了看琪琪。

“還有一只鸚鵡呢！”她說道，“不守規(guī)矩、吵吵鬧鬧、聲音尖厲的鳥！我從來都不喜歡鸚鵡。讓你收養(yǎng)那些小動物已經(jīng)夠糟糕的，菲利普。更別說再來一只鸚鵡。”

“可憐的小波莉，可憐的老波莉。”琪琪出人意料地開口了。波莉姨媽看了看這只鳥，嚇了一大跳。

“它怎么知道我的名字？”她吃驚地問道。

琪琪并不知道她的名字。原來琪琪以前常常被人叫成波莉，她經(jīng)常說“可憐的老鸚鵡”或是“可憐的老琪琪”，她看到自己給這個聲音尖銳的女人留下了深刻印象，便輕輕地重復(fù)這些話，好像馬上就要痛哭一場。

“可憐的波莉！親愛的波莉！可憐的親愛的老波莉！”

“嗯，從來沒有人這樣叫我！”波莉姨媽說，她看著鸚鵡的眼神變得親切多了。波莉姨媽常常感到不舒服、疲倦和不安，但沒有人為此安慰過她，似乎就沒有人注意到這些。現(xiàn)在，這里竟然有一只鳥同情她。這么多年過去了，從來沒有人這么體貼地對她說話！波莉姨媽雖然覺得很奇怪，但還是很高興。

“你可以把床墊搬到塔樓的房間，今晚你就和這個男孩睡在那兒。對了，他叫什么名字？”波莉姨媽對菲利普說，“這個女孩今晚可以和黛娜一起睡。床雖然小，但我也無能為力。你不告訴我一聲，就帶人回來，我可沒有辦法提前準(zhǔn)備。”

孩子們坐下來飽餐了一頓。波莉姨媽的廚藝很棒。這頓飯像是茶點與晚餐的混合，不過都被孩子們統(tǒng)統(tǒng)塞進了肚子里。那天早餐后，他們吃的所有的東西就是羅伊先生給菲利普包好的一個三明治——一個三明治可滿足不了三個饑腸轆轆的孩子。

黛娜打了個噴嚏，鸚鵡嚴(yán)厲地對她說：“你的手帕哪兒去了？”

波莉姨媽驚喜地看著這只鳥。“嗯，這是我常對黛娜說的話呢！”她說，“那鳥看起來還挺聰明的。”

琪琪很滿意波莉姨媽對她的贊揚。“可憐的波莉，可憐的親愛的波莉。”她說著，討好地把頭歪向一邊，明亮的眼睛忽閃忽閃地看著波莉姨媽。

“比起你，波莉姨媽更喜歡這鸚鵡呢。”菲利普咧嘴笑著對杰克小聲嘀咕道。

飯后，波莉姨媽把菲利普帶到姨父的書房里。菲利普敲門進去的時候，他的姨父喬斯林彎著腰，拿著一個放大鏡正在研究一些泛黃的紙張。他朝菲利普哼了一聲。

“你又回來了啊。你要規(guī)規(guī)矩矩的，可別在我面前礙手礙腳。暑假期間我會很忙的。”

“喬斯林，菲利普還帶回來兩個孩子和一只鸚鵡。”波莉姨媽說。

“一只鸚鵡？”喬斯林姨父問，“為什么帶回一只鸚鵡？”

“喬斯林，這鸚鵡是菲利普帶回家的一個孩子的。”波莉姨媽說，“菲利普希望能讓他們留在這里。”

“不能收留他們。那鸚鵡倒是不用在意。”喬斯林姨父說，“如果你想留那只鸚鵡就留吧。如果不想留它，就請把它送走。我很忙的。”

他再次彎下腰研究起那故紙堆。波莉姨媽嘆了一口氣，關(guān)上了門。“他對過去如此癡迷，以至于忽略了當(dāng)下發(fā)生的事情。”她像是在自言自語，又像是在和菲利普說話。

“好吧，我想我必須親自給羅伊先生打個電話。他一定想知道，那些孩子現(xiàn)在在哪兒吧。”

她向電話機走去。菲利普緊隨其后，想知道羅伊先生會說些什么。看到黛娜從起居室里偷偷地向外張望，菲利普朝著電話機的方向點了點頭。但愿羅伊先生大發(fā)雷霆，不想讓杰克和露西安回去！但愿波莉姨媽認(rèn)為那支票的數(shù)額足夠讓他們留下！