皇子院成了一片廢墟，太子居所也沒能幸免。

附近的衙役、不良人，全趕來幫忙救火，內衛、巡城司則是忙著救人。

爆炸的原因仍未可知，但余波卻是驚動了整個皇城。宮里，齊省咳嗽不止；曾府，曾惜摔了茶杯；包子鋪內，李諧召來十余人布置任務，隨后看著門口捏著拳頭的趙福云。

今夜，有人喜，有人憂，有人悲。

大火燒了一個時辰才被撲滅，這還是各方勢力全都參與的結果。逃出的十多個侍從他們都一一確認過，沒有發現齊桓。

待到木頭不燙了，已經過了子夜，除了幾個看熱鬧的回去外，其余人依舊在努力著。

終于，在太子的住宅里，刨出了半具被燒焦的尸體。各方勢力看著無法辨認的容貌和僅剩的上半身，都希冀著這不是齊桓。

但救援的內衛沉默許久道：“我們是在木制的床上找到的，被子簾子燒沒了，床也只能依稀辨認出來。”

一時間，眾人無言。

救援還在繼續，雖然確認了太子已死，其他人也不大可能活著了，但救援還是沒有結束。

場外陸續有人離開，將這里的消息向各方勢力傳達。估摸著天一亮，會多了很多人。

救援持續到辰時，本該開始的早朝宣布取消，諸位大臣自然知曉與皇子院爆炸有關，于是換上衣服去了。

皇子院外的街道上擺著五十三具半的尸體，那疑似太子尸體的另外半截始終沒有找到。

算上先前逃出來的十余人以及沒在皇子院值守的二十人，尚有七人沒能找到。

“如果身處爆炸中心。那么是找尋不到的。眼下找到這些也別放在這了，識別身份后告知其家里人，然后安葬下去吧。”大理寺卿鐘緹囑托道。

“太子殿下那……”

“也一并交給仵作吧。”

還未開始鑒別身份，便見一輛輛馬車駛來，平陽王、益陽侯等六位王侯悉數到場，宮里來了個魏賢，煙云閣到了五位統帥。

哭喊、沉默，或虛情假意，或真情實感，悲壯的氣氛感染全場，隨后擴散全城。

一時間，所有人都知道，皇帝陛下十多年來立下的第一位皇太子死了，死在了天闕三年末尾。

……爆炸的事情過去了三天，皇帝齊省終于開始上朝，但卻在下達好幾條命令后便離去。

其一是追謚太子齊桓為明德太子，其二封其母趙貴人為皇貴妃，其三，內衛、大理寺、巡城司、刑部、翰林院全部參與事故調查，該問的問，該抓的抓，就算是皇子也不饒恕。

當這些消息一條條從宮里傳到宮外，再由煙云閣記錄下來送往西市的興隆包子鋪，最后傳到那個本該死了的齊桓耳里，他笑了，笑的撕心裂肺，笑的淚水直流。

時間回到臘月廿三那天夜里。

齊桓咳嗽了幾聲，覺得嗓子又疼又干，便叫了幾聲張許，卻見張許毫無反應。不禁有些無奈。

于是披著被子起身準備倒點水喝，拎起來才發現水早就冷了。深感無奈，回床上穿好了衣服，想了想又披上被子，準備去廚房倒水喝。

右手拎著壺，左手使勁兒抓著被子，蠟燭倒是不好拿了。但外邊兒廊沿上掛著燈，故而也不算太黑。

一路低著頭，卻是沒注意腳上踩了些黑色的粉末。進了廚房見火還燃著，確認下溫度還行，這才揭開被子，搬了個火盆，準備移些柴火。

“哧！”

腳下一陣火光，把齊桓嚇了一跳，好在鞋底較厚沒有受傷。它仔細聞了聞這股氣味，依稀可以辨認出是火藥燃燒的味道。

“今日并未接觸火藥，這鞋底火藥哪兒來的？”想到這兒，心中一驚，莫不是剛才來的路上……

當下齊桓顧不得被子，見旁邊擺著一桶水，當下拎過來把火澆滅。隨后悄悄出門，示意房頂上負責保護的倆人下來，吩咐道：

“院里有火藥，你們到處找找看，我擔心搬火藥來的人還沒走。如果可以，順手把那些火給滅了。”

兩人應下，向皇子住所找去。齊桓深知自己找了也打不過，還很可能被抓住威脅，于是拎著桶去池塘邊打水去了。

“這些火藥從何而來？”皇城內的火藥監管一事按照齊桓與曾惜所言，并無問題。從煙火進城到售賣，都有人在看著。

而如果是某位皇子鼓動大量百姓去買，那樣也不至于半點消息都沒有。思來想去，齊桓心中一涼。

皇城內有個地方叫天工院，負責研發各種器械。天工院建了一座地下庫房，里面堆著一噸火藥，用以研發火器。

那里，也是齊桓沒有監管的地方。因為任何皇子都無法插手其中，他們只效忠于皇帝。

“就算再考驗我，也不可能要我死。那么想來只是運一些火藥堆到某間屋里，且不會太多。”

隨后，爆炸發生了。

巨大的沖擊將齊桓打到水里，昏迷不醒。那兩人因為是分開搜尋，故而一人直接死亡，另一人僥幸活著，雖然被巨大的沖擊擊飛，但還好沒暈。

皇子院外還有一批煙云閣的人，見到爆炸后愣了少許，隨后沖入皇子院，開始在安全的地方搜尋。

“太子沒在屋里！在水池！”聽到這一聲呼喊，辨認出是自己人，于是兩個留下援助，其余人向水池奔去。

待打撈上來，一人探了探鼻息道：“還活著，先帶走。”于是幾人趁著慌亂與夜色，向西市奔去。

醒來已是一天后，緩和了好久，齊桓才不得不接受，張許死了，且被當作自己。

接下來的兩天，齊桓躺在包子鋪內的床上，聽著李諧手下傳來的各種消息，沉默不語。

直到宮里的三條命令。

“當下你在朝廷和皇子之中是個死人，查東西卻是要方便許多。”

“那天晚上保護我的人是宮里的吧？”

沉默許久，李諧道：“三位元老沒死，煙云閣自始至終都是朝廷的江湖勢力。那兩人以及另外共十三人是朝廷在很久以前便安插進來的，人我已經抓了，你活著的消息他們沒傳出去。”

“仵作沒見過我，但應該可以判斷出張伴伴的尸體與我年齡不符。他沒揭露出來，說明猜到了我還活著。你找人把他接來，我想見見他。如果可以，把張伴伴尋個地方安葬了。”

“這個有難度，宮里猜測是你，應該會以皇子禮將他安葬。”

齊桓點點頭，長舒一口氣，道：“也算是彌補一下對他的虧欠吧。仇，以后再報。”

“這件事如何發生還沒查清楚，那人承認了運送的火藥確實是天工院的，但量不大，不足以發生爆炸。”

回憶著爆炸發生前燃燒的地方是四皇子屋，那應該是宮里人怕留下證據故而引燃。真正的爆炸地點應該是旁邊的三皇子齊衾或……

“五皇子齊承。你去查查齊承在臘月初四以前做了些什么。”

李諧不明白，但知道眼下齊桓不愿多說，于是應承下來。

“那你呢？”

“死我一個，但年節宴會還要舉行。七天后，我死而復生。”