萬宸是被鼻尖的苦味驚醒的。

不是藥味，是更冷冽的苦，像陳年的槐樹皮泡在冰水里。他猛地睜開眼，看見夕紫諾正坐在床邊，指尖捏著根銀針，針尖懸在他的手腕上方，銀鏈的鎖扣在晨光里泛著冷光。

“醒了？”她收回銀針，指尖在針尾捻了捻，針尖沾著的水珠落在床單上，暈開個淺痕，“昨晚睡得很沉。”

萬宸坐起身，手腕上的銀鏈隨著動作輕響：“你在我睡前喝的牛奶里加了安神的藥？”

“你該謝謝我。”她把銀針放回藥盒，藥盒里整齊排列著長短不一的針，針尾都刻著極小的槐花，“老陳說，萬氏旁系昨晚派人潛入莊園了，雖然被槐盟的人解決了，但保不齊還有漏網的。你睡得沉，就不用擔驚受怕。”

他抓過她的手，指腹撫過她的指尖——那里有個極細的傷口，是被銀針劃破的，還沾著點黑色的粉末。“這是什么？”

“萬氏新弄的‘黑槐散’。”她抽回手，從床頭柜拿起個小瓷瓶，倒出些淡黃色的藥膏涂在傷口上，“混在香里點燃，能讓人四肢發軟，三小時后才會發作。昨晚潛入的人帶了這種香，被我截住時，香剛燃了半寸。”

萬宸的臉色沉了沉。“黑槐散”這個名字，他在查萬氏資料時見過——是早年“蛇幫”用來控制碼頭勞工的藥，后來被槐盟禁了，沒想到萬氏會翻出來用，還敢用到莊園里。

“你怎么知道香有問題？”

“這種藥里加了曬干的槐樹葉，燃燒時會有焦苦味。”她掀起眼皮看他，眼底帶著點嘲弄，“你當年在老槐樹下燒槐葉玩，被嗆得直咳嗽，說‘這味道比中藥還難喝’——我記著呢。”

他的耳尖熱了熱。那年他十六，她二十一，蹲在老槐樹下燒落葉，火星濺到他的手背上，是她用裙擺裹著濕土按滅的，說“萬宸，你再這么野，遲早要被自己燒到”。

“孩子們沒事吧？”他掀開被子要下床，卻被她拽住銀鏈，力道不輕。

“張媽帶著他們在東廂房，那里有槐盟最厚的防煙墻。”她往他手腕上多繞了圈銀鏈，把另一端系在床柱上，“你今天就在這待著，別亂跑。”

“我能幫你。”他掙了掙手腕，銀鏈勒得皮膚發緊，“我的黑客技術能追蹤‘黑槐散’的來源，萬氏肯定在市區藏了倉庫。”

“我說了，待著。”她站起身，抓起搭在椅背上的黑色皮衣，皮衣口袋里露出半截短刀的刀柄，槐葉紋路在晨光里清晰可見，“你要是敢像昨晚那樣偷偷摸下樓，我就把銀鏈換成鐵鏈，鎖到閣樓的房梁上。”

萬宸看著她的背影，忽然發現她的皮衣后頸處有塊淺色的補丁——是他去年在國外看到的一款防水布料，特意托人帶回國內，匿名寄到紫宸集團的前臺，附了張紙條：“適合做外套，防風雨”。沒想到她真的用了。

“諾諾。”他叫住她。

夕紫諾停在門口，沒回頭：“又想耍什么花樣？”

“小心點。”他盯著她的后頸，那里的補丁邊緣還留著她親手縫的針腳，歪歪扭扭的——她總說自己是“能開碼頭卻縫不好補丁”的人，“‘黑槐散’的解藥，你帶夠了嗎？”

她的肩膀頓了頓，然后推門出去，聲音從門外飄進來：“‘紫手’的藥箱里，從來不會缺解藥。”

門被輕輕帶上，落鎖的聲音很輕，卻像敲在萬宸的心上。他走到窗邊，看見槐盟的人正往車上搬東西——黑色的箱子，上面印著槐葉標識，是裝武器的箱子。夕紫諾站在車邊，正和老陳說著什么，指尖在車頂上敲著節奏，是槐盟傳遞緊急指令的暗號。

萬宸轉身走到書桌前，打開筆記本電腦。屏幕亮起的瞬間，他的指尖立刻在鍵盤上翻飛——頂尖黑客“零”的本能在血液里醒了。他沒有試圖破解銀鏈的定位，而是直接黑進了萬氏集團的物流系統。

半小時后，屏幕上跳出一串地址。

最顯眼的是城郊的廢棄工廠，物流記錄顯示，三天前有批“化工原料”被送到那里，簽收人的名字是化名，卻在備注欄里寫了“需冷藏”——“黑槐散”的原料里有種草藥，必須冷藏保存，是他在查資料時記的細節。

他剛把地址發給老陳的加密賬號，就聽見樓下傳來孩子的笑聲。

夕念正扒著閣樓的門縫，小臉蛋擠成個圓：“爸爸！媽媽讓張阿姨把你的編程書拿上來了！哥哥說你要是無聊，可以教我們寫‘抓壞蛋’的代碼。”

夕望舉著本厚厚的編程教材，站在弟弟身后，小大人似的叮囑：“媽媽說，爸爸今天要‘閉門思過’，我們不能打擾太久。不過我把昨晚破解的萬氏監控片段存在U盤里了，爸爸可以看看。”

萬宸打開門，蹲下身接住夕念遞來的U盤——U盤是卡通造型，印著槐樹葉，是他去年托人帶回來的，本想等找到孩子們時送給他們。

“你們怎么知道我需要這個？”

“媽媽昨晚在書房打電話時說的。”夕念趴在他的肩膀上，小手揪著他的衣領，“媽媽說‘萬宸那家伙，肯定忍不住要查萬氏，給他留個線索，省得他亂闖’。”

夕望推了推眼鏡，補充道：“媽媽還說，爸爸要是查到地址，別自己跑去，她會派槐盟的人去。她說爸爸‘編程厲害，打架卻像只貓’。”

萬宸失笑，捏了捏夕念的臉頰：“你媽媽才像貓，看著溫順，爪子卻利得很。”

他把兩個孩子抱進閣樓，打開U盤里的監控片段。畫面里，萬氏的人正往玻璃瓶里裝黑色粉末，瓶身上貼著標簽——“實驗品3號，對中樞神經抑制效果增強50%”。

“這是加強版的‘黑槐散’。”萬宸的指尖在屏幕上停住，“他們想用來對付你媽媽。”

夕望的眉頭皺起來，小手在鍵盤上敲了敲，調出工廠的平面圖：“我查過這個工廠的結構，有三個通風口，其中一個通向倉庫。如果我們能在通風口放‘干擾器’，就能讓里面的監控暫時失靈。”

“我知道怎么弄！”夕念舉手，眼睛亮晶晶的，“張阿姨的針線盒里有磁鐵，哥哥說磁鐵能干擾監控信號！”

萬宸看著兩個孩子，忽然覺得眼眶發熱。望望繼承了他的冷靜，卻比他更懂得保護人；念念學了他的機靈，卻比他更敢直白地表達關心——他們身上的光，分明是夕紫諾這些年一點點護出來的。

他剛想開口，閣樓的門被推開了。

夕紫諾站在門口，身上還帶著外面的寒氣，皮衣的袖口沾著點泥土，顯然剛從外面回來。她盯著屏幕上的監控片段，臉色一點點沉下去：“你們什么時候查的？”

“哥哥早上用爸爸的電腦查的。”夕念從萬宸懷里滑下來，跑到她身邊，小手抓住她的衣角，“媽媽，我們能幫爸爸嗎？我和哥哥能做干擾器！”

夕紫諾沒看孩子，目光落在萬宸身上，指尖在門框上敲了敲——是警告的節奏。“萬宸，我是不是說過，讓你待著別動？”

“我沒動。”他舉起雙手，手腕上的銀鏈輕響，“我只是在電腦上查了查。而且，我已經把地址發給老陳了。”

她走過來，一把合上電腦，力道不輕：“誰讓你多管閑事？萬氏的人既然敢用‘黑槐散’，就肯定在倉庫設了陷阱。你以為憑你那點黑客技術，就能把他們揪出來？”

“我不是多管閑事。”他抬頭看她，眼底的情緒很亮，“諾諾，那是沖你來的。我不能看著你去冒險。”

“我需要你保護？”她笑了，卻沒什么溫度，伸手攥住他的手腕，銀鏈瞬間勒緊，“萬宸，你別忘了，五年前是我把你從萬氏的追殺里撈出來的；五年后，我照樣能自己解決他們。你現在最該做的，是看好孩子，別給我添亂。”

夕望忽然開口：“媽媽，爸爸是擔心你。”他舉起手里的平面圖，“我和爸爸查過，倉庫的通風系統有設計缺陷，用磁鐵確實能干擾監控。這不是添亂，是幫忙。”

夕紫諾的動作頓了頓。她看著兒子鏡片后的眼睛，那里有和萬宸如出一轍的執拗，卻又帶著她熟悉的冷靜——是她教的，遇到事別急，先找解決辦法。

“張阿姨！”她忽然揚聲，聲音恢復了平日的冷硬，“把望望和念念帶下去，罰他們抄十遍《槐盟守則》。”

“媽媽！”夕念急了，拽著她的皮衣下擺，“我們沒做錯事！”

“沒做錯？”她低頭看著小兒子，指尖捏了捏他的臉頰，“偷偷給爸爸送U盤，幫著他查萬氏，這叫沒做錯？槐盟的規矩里，‘擅自插手主母事務’，是要罰站的。”

萬宸把兩個孩子護在身后：“別罰他們。要罰罰我。是我讓他們查的。”

夕紫諾盯著他，眼神像淬了冰：“好啊。”她轉身從藥箱里拿出個小巧的金屬盒子，打開后里面是枚銀色的手環，環身嵌著細小的金屬刺，“這是‘槐盟’的懲戒環，戴上后只要離開閣樓三米，刺就會扎進皮膚。萬宸，你不是想替他們受罰？戴上。”

萬宸看著那枚手環，刺很細，卻足夠讓人疼得清醒。他沒猶豫，伸手就要去拿，卻被夕望攔住了。

“媽媽，這手環的機關是靠藍牙控制的吧？”夕望推了推眼鏡，小手指著手環內側的微型芯片，“爸爸的銀鏈里有定位器，你可以把兩者綁定，只要爸爸不離開閣樓，手環就不會啟動。你其實不想真的扎爸爸，對不對？”

夕紫諾的指尖在手環上頓了頓，然后猛地合上盒子：“張媽，把他們帶走！”

孩子們被帶走時，夕念趴在張媽肩上，還在喊：“爸爸別怕！我晚上偷偷給你送止痛藥！媽媽說止痛藥比打針舒服！”

閣樓的門再次關上，只剩下他們兩人。

萬宸看著夕紫諾緊繃的側臉，忽然伸手抓住她的胳膊——她的胳膊在發抖，不是怕，是怒，或者說，是后怕。“你是不是在倉庫遇到危險了？”

她掙了掙，沒掙開：“沒有。”

“你的皮衣袖口沾著蒼耳。”他指尖撫過她的袖口，那里纏著幾顆帶刺的草籽，“城郊工廠周圍長了很多蒼耳，你肯定去過那里。而且你剛才拿銀針時，指尖在抖——你中了點‘黑槐散’的余毒，對不對？”

夕紫諾的肩膀垮了垮，像是瞬間卸了力。她轉過身，背對著他，聲音很輕：“只是吸入了一點，不礙事。我已經給自己施過針了。”

萬宸走到她面前，看見她的眼底有淡淡的青黑，唇色比早上白了些。他抬手，指尖懸在她的眉心——那里有道極淺的紋路，是她皺眉時會出現的，當年她籌備槐盟時，這道紋就沒消過。

“讓我看看。”他的聲音放得很軟，像哄孩子，“我雖然不如‘紫手’厲害，但也學過幾年醫理。”

她沒躲。

他的指尖輕輕按在她的腕脈上，脈搏比常人快些，帶著點虛浮——是“黑槐散”的后遺癥，雖不致命，卻會讓人乏力。“你需要休息。”他從藥箱里拿出之前那盒淡黃色的藥膏，“這個藥膏里有安神的成分，涂在太陽穴上，能緩解乏力。”

他的指尖帶著藥膏，輕輕按在她的太陽穴上，力道很輕，像怕碰碎的瓷器。槐花香混著藥膏的清苦漫開來，她的身體漸漸放松，睫毛在眼下投出淺影。

“萬宸，”她忽然開口，聲音有點啞，“當年你走后，我第一次用‘黑槐散’，是為了救槐盟的老兄弟。他們被萬氏的人圍在碼頭，我帶著藥過去，親手點燃香的時候，手一直在抖。”

他的動作頓了頓。

“我怕藥沒用，怕他們死在我面前。”她閉著眼，聲音像飄在風里，“后來我就逼著自己學狠，學怎么用最短的時間解決敵人，學怎么把害怕藏起來。我以為這樣就能護好所有人，可看到你和孩子們卷進來，我還是怕。”

萬宸收回手，看著掌心的藥膏——是她親手調的藥，治外傷，也安神。他忽然明白，她的狠戾是鎧甲，銀鏈是圍欄，所有的控制和強勢，不過是怕這一次，又有人從她身邊溜走。

“我不會走。”他低聲說，“孩子們也不會。我們就在這里，等你把萬氏解決掉，等你愿意放下鎧甲。”

夕紫諾睜開眼，眼底有濕意，卻沒掉下來。她抓起桌上的銀鏈鑰匙，解開了他手腕上的鎖：“懲戒環不用戴了。但你還是不能離開閣樓，至少今天不能。”

“好。”他沒異議，“不過你得陪我。”

“我還有事……”

“你的脈還沒穩。”他打斷她，把她按在床邊坐下，“作為‘紫手’的病人，我要求你留在這里休息。而且，我剛查到萬氏倉庫的監控密碼，需要你一起看——這是‘病人’對‘醫師’的要求，你總不能拒絕。”

她瞪了他一眼，卻沒起身。

萬宸打開電腦，調出倉庫的實時監控。畫面里，萬氏的人正在往貨車上搬箱子，箱子上印著和之前一樣的“化工原料”標識。“他們要把加強版的‘黑槐散’轉移到市區，可能想在明天的商業酒會上用。”

“酒會我會去。”夕紫諾的指尖在屏幕上點了點，“我會讓槐盟的人提前清場。”

“我跟你一起去。”他看著她的眼睛，“我可以黑進酒會的安保系統，實時監控萬氏的人。而且，你的身體需要人看著——作為‘病人’，你總不能拒絕‘陪護’吧？”

她看著他眼底的堅持，忽然笑了，像冰融雪化：“萬宸，你越來越會得寸進尺了。”

“跟你學的。”他也笑了，往她手里塞了個暖手寶——是早上他在衣柜里找到的，上面印著槐花圖案，是他以前送給她的，“暖暖手，你的指尖太涼了。”

窗外的槐花香漫進來，落在兩人交握的手上。萬宸低頭看了看自己的掌心，舊疤在晨光里泛著淺白，卻不再發疼。他忽然想起簡介里的話：“兩個孩子的笑語是破鏡重圓的契機”——或許不止是孩子，還有此刻的信任，和藏在狠戾下的溫柔。

夕紫諾靠在床頭，看著他專注分析監控的側臉，忽然覺得，被“困”在這閣樓里，好像也沒那么糟。至少身邊有他，有槐花香，還有遠處孩子們隱約的笑聲。

她閉上眼，指尖無意識地摩挲著暖手寶上的槐花，唇角悄悄揚起個淺弧。

萬氏的毒計也好，過往的恩怨也罷，好像都沒那么重要了。只要身邊的人還在，槐香還在，總有能護得住的東西。

（本章完）