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作為一名大法官，她繼續重視各種事實細節。或許索托馬約爾是最高法院中能對刑事案件的案件記錄作出最接近事實（也可以說最好的）分析的大法官，或許這是她多年擔任公訴人和初審法官的結果。在刑事案件中她既不是一向傾向于控方也不是一向傾向于辯方，她撰寫過一份值得關注的意見書，對斯卡利亞大法官突然作出有利于辯方的有關對質條款的裁決的做法施加了限制。她在法院及公眾場合的個人風度傳達出的信息是她是一個有真材實料的人，即使她出現在芝麻街（Sesame Street）節目中為金發姑娘和三只小熊解決爭端時也是如此。不過，總體來說，索托馬約爾大法官在最高法院工作了頭幾年之后還是留下了些許印記。

埃琳娜·卡根確認聽證會的第二天，參議員林賽·格雷厄姆問卡根：“現在，我們接下來談談戰爭法問題、圣誕節炸機嫌犯，你圣誕節那天在哪里？”卡根以為參議員格雷厄姆原要問的是她是否認為政府調查員審訊了一個小時后給爆炸嫌犯米蘭達（Miranda）警告⁽⁵⁾恰當，她這么想本也沒錯。像個搶跑的跑步運動員一樣，她開始回答那個問題，然后結結巴巴地想找個辦法說些能讓參議員格雷厄姆滿意的東西：“格雷厄姆參議員，這是一個尚無定論的法律問題，這個，呃，我想我應該再問一下您到底什么意思。我推測您的意思是一個在美國被捕的人是否……”參議員格雷厄姆回答說：“不，我只是問你圣誕節那天你在哪里。”卡根一下子大笑起來，笑了足有好幾秒的時間，對于聽證會來說時間真的夠長。之后，卡根給出了完美的回答：“您知道，跟所有的猶太人一樣，我可能在一家中餐館。”這一回答讓參議員格雷厄姆沒法再插科打諢了，聽證會得以繼續。