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共和黨人認為他們將該人口學策略變成自己的優勢。其中包括他們利用了有關平權運動的討論中無處不在的一種弦外之音，即那些因之獲益的人并不完全有資格這樣做，或者，按照法律記者杰夫·羅森（Jeff Rosen）的說法，索托馬約爾法官“沒那么精明”。該人口學策略促使《華盛頓郵報》的專欄作家達娜·米爾班克（Dana Milbank）著文聲稱奧巴馬總統選人時“個人生平比大腦更重要”。

共和黨批評人士對索托馬約爾對法學學生演講時講過多次的一句話進行了猛烈抨擊。奧康納大法官喜歡引用某個州最高法院法官的一個說法，即一個睿智的老先生和一個睿智的老太太都會作出相同的決定。索托馬約爾也引用過這句話，只不過認為這句話是錯的：“我希望一個人生閱歷豐富的拉丁裔婦女會經常比一個沒這種閱歷的白人男子得出更好的結論。”

索托馬約爾當時引用了某種學術理論中的內容，當時該理論比現在更為新潮，這一理論叫做種族批判理論。她在伯克利加利福尼亞大學某個種族雜志贊助的專題研討會上引人注目地作出這種評論并不意外。種族批判理論的弱式版本認為某個人的經歷會影響他或她對某個案例的看法，這種觀點聽起來相當無懈可擊。每一個提交法院的案子的背景都不會被完整地記錄在案。法官們填寫背景的時候利用的是他們自己對這個世界運行方式的理解。這種理解有賴于他們自己的經歷。正如索托馬約爾試圖解釋的，這一說法的本意是說她的人生經歷會幫助她“傾聽和理解”，而不是“控制該案件的結果”。塞繆爾·阿利托說過同樣的話，“我拿到有關歧視的案子時，我不得不考慮因為其種族背景或宗教或性別而遭受歧視的家人。我的確會考慮這一點的”。