序章投石

“吃嗎。”

男人把油餅掰成兩半，將其一遞給蜷縮在馬棚一角、渾身泥水的一團黑影。

棚外的雨水連綿，使本就陰郁的天色更顯沉悶。嘈雜的雨聲沒能遮蓋男人簡短的話語，讓因為冰冷雨水而顫抖的“小泥猴”抬起猶疑的眸子；覆蓋著泥殼的指頭在胳膊上抓撓，他看著對方的手情不自禁地咽了口口水，卻仍是沒敢去接那半塊餅。

男人盤腿坐在潮濕的草垛上，身上的衣袍不說講究但也收拾得整潔，卻又絲毫不在意那浸在泥坑里的衣擺。等了幾秒沒得到小孩的回應，男人就將那餅拋了出去，也不在意餅滾在地上沾滿泥漿，收回目光后就開始沉默地吃著自己的那塊。

孩子看男人沒有撿回餅的意思，慌忙地撲向那經過泥汁浸染的油餅。抓住食物后，小孩笨拙地用凍僵的手把餅向嘴里塞，也不管咬到的是餅皮還是手上的泥塊，全都嚼碎了往喉嚨里咽。那姿態好像街邊討到骨頭的野狗，邊勉強吞咽邊發出嗚咽的聲音。男人淡淡地瞥了孩子一眼，清冷的目光顯得他好像只是一副掛在那里的畫像。

囫圇地吞下半個餅，小孩從地上爬起來，看向男人的目光里少了幾分戒備，多了些貪婪。男人對小孩的目光并不在意，依舊慢條斯理地咀嚼、吞咽。小孩猶豫了好久，終于沒有決定去奪男人手上剩下的餅，他覺得自己沒有勝算。

等男人吃完，時間漫長的好像過了一個春秋。雨勢逐漸減弱，能看得清泥地里嵌著的引路的石板了。

小孩的目光里升起些許憂慮和恐懼，焦躁地摳撓著手肘上的泥殼。他幾度站起身子，想要翻出這簡陋的圍欄，卻又畏于上山的泥路收回了腳。

山下傳來一些動靜，好像有人淌著泥水在往山上走，啪唧啪唧的聲音讓小孩翻越的動作更加慌亂，還沒有徹底恢復知覺的膝蓋一麻，整個人背著地摔進爛泥里。

這間廢棄的馬棚不算大，小孩濺起的泥星子落在男人的衣衫和耳朵上。但這發生的一切都沒有引起男人過多的關注，他只是注意到雨已經足夠小，可以繼續趕路了。

剛站起身，男人的視野里出現了一個披著蓑衣的漢子，拄著一根樹枝朝馬棚走來。蓑衣之下，那漢子的目光就像豺狼，一眼就看見破爛的木條之后、剛從泥地里爬起來的孩子。

“你個小兔崽子，可讓爺爺我好找！”漢子罵罵咧咧地踹開欄門，本就缺乏保養的木板在沖擊下直接斷裂。狹小空間里的男人又無可避免地被“誤傷”，衣襟上又多了不少污垢。

漢子注意到這個突兀的男人，不友善地上下打量著男人：“你這丫的，想干嘛？”

男人對漢子的敵意視若無睹，只是抬手微微低頭：“借過。”

“借個丫的借過……”漢子平日最不爽這中裝腔作勢的窮酸秀才，沒什么錢不說，架子還裝的清高，再加上自己剛被“小畜生”給溜得暴躁，對男人可是一點好臉色沒有。

在一旁看著這一幕的男孩眼睛一轉，突然撲向男人，死死地拽住男人的衣擺，躲在了他的身后。

“哦呦，咋的，想逞能耐？”漢子火更大，掄起棍子照著男人的面門就砸。當啷一聲，棍子好像敲在銅鼎上，反震得漢子手腕一酸，差點兒脫了手。

這出乎意料的結果讓漢子冷靜下來，看著毫發無傷、甚至臉色都沒有任何改變的男人，他意識到有點不對，但嘴上仍是不肯落一點下風：“看、看不出來，還是個練家。師出哪門哪派啊，報上名兒來，大爺我看看配不配給個面子！”

聽見這話，男人看漢子的目光第一次帶上了溫度——冰冷的那種。

“……行、行！不打不相識，我今天給你個面兒，別再讓爺爺我撞見你！”漢子終于還是虛了，撂下狠話后捏著棍子快步下山，時不時還回頭瞥兩眼，生怕男人追下來似的。

男人在漢子轉身之后就收回了目光，也不在意剛剛發生的事情，輕輕抖了抖袖子，道：“松手。”

小孩簡直看呆了，被這么一喚才回過神，腦子里也不敢再有什么機靈，磕磕巴巴地向男人道謝：“謝……謝謝你！”

“松手。”男人又說。

“我……我能不能……”小孩還想說什么，男人卻不再等，腿毫不遲疑地向外邁去。小孩的手沒能及時松開，被帶著臉朝地磕在了泥里。

男人好像輕輕嘆了口氣，沒有繼續走，卻也不回頭看，只是靜靜地站在那里。

小孩被這么帶著跌一大跤，倒也不惱，咧著嘴站起來，臉上糊著的黑泥顯得那口豁牙格外突出：“我……我想跟你一起走，讓我做啥都行，求求你了！”

“我不養生。”男人冷淡地回應道。

“我不要你養我，我自己會找吃的！”好像打開了什么機關，小孩的話越說越順溜，聲音也逐漸響亮起來。

男人回頭看了一眼小孩，聲音依舊是清冷的：“放手。”

小孩豎起眉毛，也不知道從哪來的底氣：“我不放！有本事你打死我好了！”

男人的表情第一次有了變化，雖然只是很細微的、幾塊面部肌肉的抽搐：“……你……真當我沒法走嗎？”

“你走去哪，我就跟去哪！”小孩那股勁兒挺拗，特別是在男人對他的話有反應之后，仿佛受到鼓舞一樣得瑟起來。

“……隨你。”

話音剛落，男人的身影一晃，衣袍留在了小孩手中。在小孩訝然的目光中，男人只著一身里衣頭也不回地向山上走去。

這家伙……小孩也只是被男人的決絕嚇呆了一瞬，反應過來后立刻用兩條胳膊攪動著把那團衣服卷在小臂上，抱著就往山上追去。雨后清冷的風從山上劃下來，那感覺跟地窖里沒差。

男人沒走多遠就被小孩追上，前方沒了鋪好石板的路，想要上去只能實打實地爬。看見男人略顯吃力的背影，小孩一邊吐著嘴里的沙子，一邊觀察著他。男人爬的不算快，一炷香時間里移動的直線距離不出百米。看男人完全沒有展現出剛才那樣的硬派功夫，小孩在心里不禁嘀咕起來。

“喂！”一個打滑，男人差點兒溜下山去，小孩叫嚷著朝旁邊側閃，生怕被男人一同砸下去。還好男人的胳膊掛在一旁歪斜的樹杈上，沒有能直接一摔到底，只是蹭在樹皮上被狠狠地磨出一片紅印。

這家伙，到底在干什么啊……本來想著可能是個世外高人，也許能拜師學點什么，等修成下山了好讓那些欺負他的王八羔子們好看。但現在……小孩挎起個哭喪臉來，他好后悔剛剛的決定，不如趁現在還沒走遠、趕緊溜吧。

這么悄悄打著退堂鼓的時候，男人顫抖地扶著樹直起身子，佝僂著喘息起來。借著昏暗的天色，小孩看到男人的額角腫起老大一個疙瘩，被汗水浸潤的發絲粘噠噠地趴在上面，像個帶著裂縫的鵝蛋。

“喂……喂，你的頭……”小孩欲言又止地指著男人。

男人微微抬了下眼皮，馬上又低垂下眸子：“別跟著我。”

那個地方分明就是剛剛被人敲的吧，這家伙根本沒有功夫，還在逞什么強，真是塊茅坑里的石頭！

小孩用鼻子哼了一聲，但因為著涼塞了鼻子，聽起來仿佛豬叫：“就你這樣子怎么能活著上山，看著你剛剛舍身救我的份上，我就幫你一把好了！喂，還有沒有吃的，我快餓死了。”

男人微微凝眉看著小孩，半晌后從胸前掏出一個小布包：“拿著，走。”

小孩毫不客氣地伸手去接，接觸到男人冰涼的指尖時，他猶豫了一下，把布包揣進懷里后將手里的衣袍一甩：“給你的衣服，又臟又臭的，快穿上吧！”

男人拿著衣服，皺了皺眉，審視地盯了一會兒，認真地看向小孩：“沒有臭，是你身上的異味。”

“你……要你管啊！”

小孩紅著臉大聲吼完，一臉臭屁地雙手抱胸：“算了，我大人不記小人過。看你這家伙怕是第一次爬這個山吧。真是的，也不知道你想干嘛……我知道好走一點的路，你跟著我！”

男人沉默地披上外袍，看著小孩從自己身邊大搖大擺地走過，低聲道：“……有勞了。”

“文縐縐的……”小孩小聲吐槽了一句，開始認真給男人帶路。

約莫行了一個時辰，在前面帶路的小孩吞掉手里的最后一塊餅，舔了舔手指尖上的碎屑，指著前方道：“這山是個平頭，這里都差不多一般高，到了你想到的地方沒有？”

男人抹掉擋在眼前的碎發，瞇著眼睛望向前方被彌漫霧氣所遮蓋的山林：“多謝，你走吧。”

“嘿你……！”小孩被男人這云淡風輕的語氣氣得夠嗆，“……行行行，罷罷罷！你就算是從這山上跳下去我都不管你的！”

吼完，小孩氣呼呼地、頭也不回地攀著小樹枝往山下走去。男人也不去理會，自顧自地四處張望了一番，從地上摳起一根匍匐的藤條，用力拉扯到自認為合適的長度后在一旁的粗壯樹干上磨斷，把其一端纏在一塊石頭上綁了幾圈固定住。

牽著藤條，男人來到山相對陡峭的一側，用藤蔓打了個環扣系在一只樹墩上；拴在藤條上的石頭緊挨著藤條，隨著男人每一次牽動都淺淺地在藤皮上留下磨痕。男人自己一手拉著藤蔓，一手抓在山體表面的石塊上緩緩向下爬去。

男人爬得很慢但很穩，前胸緊緊地貼在山上。這藤蔓他綁得不緊，只是作為一個扶手，等到了地方是要扯斷的。

只用了五分鐘，男人的腳踩在了一塊相對平坦的地方，這讓他長舒了一口氣。看了，他確實沒有“記錯”。他松開藤蔓，慢慢矮下身子，眼前出現了一個被樹根遮蓋的洞口。

男人的眼神愈發堅毅，轉身要去拔斷那根藤條——

藤條上傳來的不自然震動讓男人一驚，他慌忙抬頭，看見的是小孩懸在空中的、臟兮兮的腳丫。

“胡鬧！”男人第一次慌了神，語速變得異常急切，“快上去！”

“你好意思教訓我，你在這鳥不拉屎的地方干什么，真尋死的話還找我帶路，豈不是讓我膈應一輩子嘛！”小孩痞氣的回應在男人耳中仿佛炸藥正在燃燒的引線，“你才是不要胡鬧了，我帶你上來！也許你能冷眼旁觀我被人打死，我可做不到，欠你的這塊餅我現在就還給你！”

“上去！”男人的聲音緊繃，喉嚨也嘶啞起來。

被男人過激的語氣震懾，小孩的動作停滯了一下，隨后發出一聲驚呼。繩套上的石塊終于還是在過載承重的拉扯下磨斷了藤條，沒有給任何人反應時間，殘忍地把小孩甩下了懸崖。

男人僵硬地跪在原地，臉色慘白地看著被霧氣淹沒的山腳，干涸的嘴唇顫抖著，再沒站起身來。