臨近下班時(shí)間，大家都忙著這天的收尾工作，辦公室的電話鈴響了幾聲，鄭靈離得較近，走了幾步接起電話。
“您好，這里是區(qū)議會(huì)秘書室?！?
“你好，我是聿懷在I區(qū)事務(wù)的負(fù)責(zé)人章晉，我找鄭秘書。”
章晉？鄭靈有點(diǎn)印象，是上次她聯(lián)系談聿懷與她母親的醫(yī)療合作的那位，只是他們辦公室有還有一位姓鄭的，為保穩(wěn)妥，鄭靈還是問道：“是找鄭靈嗎？我就是。”
“鄭秘書您好，之前給您提供的醫(yī)療合作計(jì)劃，經(jīng)我方重新審議之后發(fā)現(xiàn)，您母親不符合我所的要求，所以聿懷不能提供對(duì)您母親的治療。非常抱歉，這是我個(gè)人的失誤，如若耽誤您母親原本的治療計(jì)劃，所造成的后果我愿一律承擔(dān)，全額進(jìn)行賠付?！?
鄭靈一愣，突然說不出話。
對(duì)方繼續(xù)道：“稍后我將會(huì)給您寄一封正式的道歉說明，真的十分抱歉，有任何異議，您可以親自和我聯(lián)系，我會(huì)盡快為您處理?！?
本來雙方還沒有正式的簽訂合約，聿懷的人臨時(shí)反悔她也不能追究什么。且鄭靈也不是那種得理不饒人的人，只應(yīng)了一聲，就掛斷了電話。
既然明面上不能合作，她只能通過私下途徑，去U區(qū)總部進(jìn)行個(gè)人醫(yī)療申請，只是她和她母親本就是I區(qū)人，不僅花費(fèi)巨大，而且過程也要麻煩許多。鄭靈一邊想著，一邊整理東西，她打算去I區(qū)公立大學(xué)交份文件，順勢下班。
鄭靈走出辦公大樓，今天是周三，這個(gè)點(diǎn)下班的人還算不少。離區(qū)政府20分鐘的腳程就是I大，所以這里經(jīng)常能看到三三兩兩個(gè)大學(xué)生，說笑著并排走著。
二十歲左右，正是最美好的年紀(jì)。鄭靈心下感慨，轉(zhuǎn)頭欲走，卻見幾十步之遙一個(gè)男生朝他使勁揮著手跑過來，鄭靈有點(diǎn)近視，還沒分辨出是誰，那人已經(jīng)向她打了招呼。
“鄭靈！”
“懿凌，你怎么在這?”看清來人，鄭靈有些意外。葉懿凌今年研二，I大音樂系的，主修鋼琴。鄭靈有次在I大辦事的時(shí)候偶然結(jié)識(shí)了葉懿凌，一來二去也就相互熟悉了。
“找你?。 比~懿凌回答得坦然，俊臉上洋溢著青春特有的自信與朝氣，“還好趕到了。苗苗昨天跟我說，它想你了！”
鄭靈聽了這話忍俊不禁，苗苗是她養(yǎng)的貓。她母親生病之后，她總是工作醫(yī)院兩頭跑，太忙便托給葉懿凌照顧了。
“我正要去你們學(xué)校交文件，順便去看看它，你沒課了吧？”
見她如此說，葉懿凌笑了：“那就一起吧？你再不來，它可就不記得你了?！?
葉懿凌沒有住校，在他離校不遠(yuǎn)處有一套房子。鄭靈交完文件，買了罐頭和一些它吃的零食，葉懿凌提議在家里煮火鍋，兩人又臨時(shí)買了些菜準(zhǔn)備回去煮。
一人提著幾包東西回到小區(qū)，剛一開門，一個(gè)純白的影子突然竄了出來。鄭靈一驚，倒也不是嚇著了，只是怕貓跑丟。
“沒關(guān)系，它就這樣?！比~懿凌安撫道，他把東西放在玄關(guān)的柜子上，“在家悶久了，它就在樓道里蹦跶一下?！?
苗苗在樓道上跳了幾下，像是認(rèn)出了鄭靈，走到她腳邊不斷地摩擦著撒嬌。
鄭靈因它這嬌憨的樣子心底越發(fā)覺得溫柔：“我沒有帶它出來過。”所以它以前只會(huì)老老實(shí)實(shí)待在家里，不會(huì)想出去。
“那你可不要怪我哦！”葉懿凌抱起苗苗走回屋里，順勢關(guān)掉門，“我沒事的時(shí)候就帶它到學(xué)校逛逛。之前嚇得不得了，后來倒是每天都想出去?！?
“你帶它去學(xué)校？”鄭靈不禁想象葉懿凌背著貓去學(xué)校的場景。
“嗯~你不知道這小伙子多受女生歡迎，好多人過來搭訕?！?
是你比較受歡迎吧？鄭靈心道，葉懿凌家境優(yōu)渥，加之良好的教養(yǎng)，陽光的性格和外形，必然十分受歡迎。
鄭靈是會(huì)做菜的，況且煮火鍋這種事情，也實(shí)在不需要什么技術(shù)含量。她自告奮勇去準(zhǔn)備菜品，葉懿凌先把貓給喂了，再過來給她打打下手。
一邊切菜，鄭靈突然有些恍惚，仿佛是回到了幾年前。那時(shí)候她還是U區(qū)人，住的房子沒有這么寬敞明亮，食材也沒有那么豐盛，可是就在那么艱苦的壞境下，她心中仍有歡喜與期待。
他們這代人生在了一個(gè)最壞的時(shí)代，雖說當(dāng)時(shí)聯(lián)盟尚未分裂，卻爆發(fā)了影響至久的能源大危機(jī)。這場危機(jī)不僅導(dǎo)致了后來聯(lián)盟幾個(gè)區(qū)的分裂，更為直接的后果是帶來了經(jīng)濟(jì)的快速衰竭。
鄭靈父母從小便離了婚，母親沈漪安璽一心從政，是政界一顆熠熠升起的新星。她從小跟著父親長大，他的父親不像母親那樣能干，只能替人打工維持生活。大危機(jī)爆發(fā)后，鄭靈度過了她人生中最難熬的日子。
聯(lián)盟各區(qū)分裂暴動(dòng)不斷，電費(fèi)激長，糧油價(jià)格出奇地昂貴。那段時(shí)間，他們一天只煮一次稀飯，里面的米少得可憐。餓極了的時(shí)候，她就跑出去，站在幸存的小飯店旁邊，貪婪地聞著里面散發(fā)出的油膩的香味。
一整街的孩子，都喜歡跑到這里來，幾乎圍在了飯店門口，老板起先還不管，后來見人愈來愈多，索性將人都驅(qū)趕走了。在已經(jīng)熄滅的舊燈牌上貼了張紙，上面歪歪扭扭寫了“謝絕圍觀”四個(gè)大字。
那時(shí)候的她，當(dāng)然慘?？杀人龖K的人更是隨處可見，她家對(duì)面的周肇深就是一個(gè)。同鄭靈一樣，他也是單親家庭，大蕭條時(shí)期的單親家庭幾乎成了一種潮流。鄭靈從來沒有見過周肇深的父親，他只有一個(gè)經(jīng)常看不到身影的母親。
周肇深從小就很獨(dú)立，他和鄭靈在同一個(gè)班讀中一，（本文私設(shè)：學(xué)制小學(xué)六年，中學(xué)五年，大學(xué)四年。中一即初中一年級(jí)。）每天獨(dú)自上下學(xué)。周肇深總是第一個(gè)到校，而且下午放學(xué)也經(jīng)常一個(gè)人走，哪怕鄭靈就住在他對(duì)面。
只是因?yàn)橐患?，他們才突然有了交集?
那次上國語課，周肇深被老師叫起來讀課文。他向來學(xué)習(xí)認(rèn)真，人又聰明，是年級(jí)數(shù)一數(shù)二的好學(xué)生，可是那一兩個(gè)月總是神色懨懨，那天更過分，直接趴在桌子上，瞇著眼小憩。想來是老師也有點(diǎn)生氣，叫他站起來。他不如以往動(dòng)作干脆，慢慢撐著桌子站起來，看了一眼國語老師又不說話，顯然沒聽到方才老師要求什么。
鄭靈和他只隔了一個(gè)小小走道，她也沒多想，純屬好意伸出筆在那課文上一指。沒想到老師看到她那舉動(dòng)勃然大怒，突然呵斥大喝一聲，鄭靈嚇得手一抖，筆就掉在地上。
無辜的鄭靈成為老師發(fā)泄怒火的替罪羊，什么“不尊重課堂、做事沒分寸”的罪名通通判在她身上，還沒等他說完，卻見剛剛同樣罰站的周肇深突然倒了下去，全班瞬間起哄亂成一團(tuán)。
后來班長幾人將周肇深半抬出去，其他人又繼續(xù)在教室里上課。直到下課，班主任才突然走進(jìn)來，叫她過去一趟。
鄭靈過去的時(shí)候，周肇深情況已經(jīng)有所好轉(zhuǎn)，只是臉還是蒼白。嘴唇緊抿，顯得有些抗拒。
“你來說!”班主任招招手讓她過去，“我看了你們的通訊地址，周肇深是不是住在你家對(duì)面？”
鄭靈不明所以點(diǎn)點(diǎn)頭。
“能不能找到他母親？”
鄭靈抬頭看了一眼周肇深，對(duì)方靜靜盯著她，竟讓她有絲壓迫。
“我不知道……”不過鄭靈其實(shí)是知道的，她母親白天一般在房里睡覺，傍晚才會(huì)出去。
“你現(xiàn)在回去把他媽媽找來，跟她說，周肇深嚴(yán)重營養(yǎng)不良，加上低血糖，讓她把孩子領(lǐng)回去輸液?！?
營養(yǎng)不良？鄭靈又多瞧那人一眼。他們都是在學(xué)校里吃午餐的，有政府補(bǔ)助，每人每月只需要幾塊錢，可他從來沒看到周肇深吃過午飯，長此以往，他才會(huì)面色蒼白，神情萎靡吧？
鄭靈沒由來的有些心疼，嘆息一聲應(yīng)承下來。
她以前是見過周肇深母親的，十分漂亮。白天素面朝天，多半在屋內(nèi)休息，她出來晾被子的時(shí)候鄭靈見過幾次，傍晚出去的時(shí)候會(huì)化妝。
等到了這次，鄭靈才和周肇深母親有了第一次接觸。她將情況報(bào)告給她母親，女人沒有什么過大的反應(yīng)，語氣十分溫柔：“靈靈是吧？能麻煩你幫我把肇深領(lǐng)回來嗎？阿姨今天身體不舒服不想出去?！?
和美人交流，鄭靈有點(diǎn)害羞，道了聲好就又折返回去。向班主任說明情況，將周肇深送了回去。
周肇深剛剛休息，又吃了點(diǎn)東西墊著肚子，情況已好轉(zhuǎn)不少。雖說是送，周肇深自己卻走得飛快，鄭靈只得小跑追著他，一面跑著一面好奇追問：“你為什么不吃午飯呀？”
那個(gè)時(shí)候的周肇深就帶著與生俱來的高冷，無論他怎么問，對(duì)方也一言不發(fā)。
“湯底要放葵楠嗎，鄭靈？”
鄭靈回過神來，才發(fā)現(xiàn)火鍋已經(jīng)煮開了，連忙收回思緒：“你喜歡那個(gè)味道嗎？喜歡我就放點(diǎn)？”
“那就放吧，我挺喜歡的！”
對(duì)這東西味道鄭靈倒沒有什么所謂，只是周肇深一直不喜歡。意識(shí)到自己又想到了那個(gè)人，可眼前這人和周肇深并沒有什么相似之處，鄭靈有些無可奈何。
“對(duì)了，兩周后的學(xué)?？缒晖頃?huì)，我特意給你留了個(gè)好位置，沒忘吧？”
“晚上七點(diǎn)開始嘛，記著呢!這時(shí)間我剛好從醫(yī)院趕過來?！编嶌`每天都要去醫(yī)院照顧沈漪安璽。
“你早點(diǎn)來呀，咱倆提前去吃個(gè)飯，演出結(jié)束我陪你一起去看阿姨?！编嶌`母親是政治名人，她的情況I區(qū)人人盡知，目前在醫(yī)院里住著，等待合適的時(shí)機(jī)進(jìn)行手術(shù)。
猶豫幾秒，鄭靈婉拒道：“不了，我還是想多陪陪她。”
“那好吧?！比~懿凌也不強(qiáng)求，“你別死撐著，有什么困難你跟我說就是了?！?
“我沒事的?！备щy的時(shí)候她都經(jīng)歷過了，如今尚且還有其他辦法，鄭靈并不感到絕望。
見鄭靈不欲多聊，葉懿凌暗嘆一聲，轉(zhuǎn)口說起了其他話題。
兩人在冬日里吃了頓熱騰騰的火鍋，又陪苗苗玩了一會(huì)兒權(quán)當(dāng)作消食。
鄭靈和母親住在一起，房子是政府分的家屬房，叫做秾華小區(qū)，離她上班的區(qū)政府很近，和葉懿凌也相隔不遠(yuǎn)，她本想走路回去，葉懿凌卻認(rèn)為天黑不安全，執(zhí)意開車送她回家。
將對(duì)方送到小區(qū)門口，葉懿凌沒有再送，只是坐在駕駛座上目送那人上樓的背影。見人沒了影，葉懿凌也沒有走，他收斂了臉上的笑容，掏出手機(jī)撥了個(gè)電話。
剛一撥通，對(duì)方立刻接了起來：“小葉先生晚上好！”
“沈漪安璽情況怎么樣？”雖然鄭靈看上去樂觀，但葉懿凌知道她母親的病恐怕沒那么輕松。
聽完對(duì)方報(bào)告，葉懿凌沉默片刻：“你聯(lián)系一下聿懷的負(fù)責(zé)人，我需要一次定向醫(yī)療服務(wù)。”