貨幣的第六種職能

10萬年前，智人的腦部進行了一場革命，開始具備強大的動員能力。

智人不但擅長發明創造，還擅長講故事、搞關系。他們圍著火堆相互調侃，把英雄的故事講給孩子聽，他們經常舉行儀式，分享食物，進行長距離交換，并為未來精打細算。相比其他動物或人種，智人之間可以形成更大規模的合作。

在以色列歷史學家赫拉利看來，這是一場前所未有的認知革命。

認知革命后，人類虛構出了國家、宗教、貨幣等種種合作秩序，將越來越多的人類緊緊融合為一個難以分割的整體。

這個合作秩序的本質，就是利益共享、風險共擔，核心是“相信”。

首先是國家（民族）。

國家從來不是什么真正存在的客觀實體。人們通過對一系列符號的認同，比如語言、歷史、文化等，“相信”大伙是同一群人。美國政治學家本尼迪克特說，盡管每個國家（民族）內部都存在剝削，但國家（民族）總是被設想為一種平等的同志愛，正是這種友愛驅使數百萬人甘愿為國家（民族）——這個有限的想象——去屠殺或從容赴死。

其次是宗教。

宗教里面的“神”，也是虛構的產物，但人類因為“相信”，形成令人驚異的合作。中世紀時，在教皇號召下，西歐領主對地中海東岸地區開展了持續約200年的十字軍東征。今天，宗教對經濟增長的貢獻也不可忽視。葛百彥的研究認為，在美國，至少有相當于GDP的1/3的價值，是因為受到宗教的感召和組織完成（葛百彥，2018）。

第三是貨幣。

赫拉利說，貨幣是有史以來人類虛構的最普遍也最有效的互信系統。

為什么有人起早貪黑做煎餅馃子，只為換來幾張彩色紙片？原本有一大片肥沃的土地和廠房，有人卻把它換成銀行卡里一串看得見摸不著的數字。

人們愿意這樣，也是因為相信。“信任”是所有金錢形式的基本原料。他們相信用這些彩色紙券能夠從菜市場買到豬肉大米，相信銀行卡里的數字可以在另一個地方買到豪車豪宅。貨幣的本質，并不是一種充當交易媒介的商品，而是一套可轉讓的信用記錄體系。

貨幣制度下，相距甚遠的人可以進行貿易，陌生人可以開展協作。正是貨幣，讓這個世界上不同民族、文化、信仰的人融為了一體。

馬克思認為，貨幣有五大職能：價值尺度、流通手段、貯藏手段、支付手段和世界貨幣。但貨幣不僅可以用來交換，還會經由儲蓄，通過各種渠道和方式，變身為資本，投向農業、工業、商業，并隨著時間的流逝進行自我增殖。

這是貨幣的第六種職能，即成為社會市場中最發達的生產要素：資本。現實中，資本總是表現為一定的物，例如貨幣、設備、原材料等。但這些物本身并不是資本，只有在一定社會關系下，這些物被用來從事以增殖為目的的生產活動，它才成為資本。

資本形成的過程，就是一個資金、資產轉化為生產性投資的過程。歷史上，宗教、國家、貨幣和資本，這些秩序曾經共存共榮，也展開過激烈的競爭和角逐。18世紀以后，隨著工業革命的到來，資本通過與產業、科技的聯姻，成為全球統一和融合的主導力量，一躍登上近代史的王座。