文明分叉

12萬年前，非洲大地人滿為患，食物短缺。有些四肢纖細但頭腦充滿想象力的人，決定到外面的世界去看看。

9萬年前，他們到達了中東地區，在這里，他們又分道揚鑣。

一支留在了埃及和美索不達米亞平原。這里是人類走出非洲的第一站，也是人類文明的搖籃。這里有尼羅河，有底格里斯河和幼發拉底河，有廣闊的適宜植物生長的平原和氣候。于是，他們以一種富于創新的行為，徹底地從采集、狩獵轉到了耕種生活，創造了古埃及文明和古蘇美爾文明，從諸多原始部落中脫穎而出。

一支往東，通過云南、廣西進入中國。那些向東行駛的人類，到達一個土壤纖細的遼闊大地。那里雖然沒有唾手可得的食物，但黃土細碎，可使用原始的工具耕耘，比如木制的犁和原始的石鋤。這里還有一條攜帶大量泥沙的黃河自西向東，可供農田灌溉。于是，圍繞黃河周圍，誕生了延續至今的華夏文明。一支往北，成為歐洲人的祖先。那些告別故土，緊跟北上低壓帶而躲避干旱，試圖保持原有生活方式的人，無意中遇到了北方的季節性嚴寒。起初，這些人過得并不好，他們在堅硬的巖石間隙種植農作物，一年辛勞卻仍難以填飽肚子。但那些艱難存活下來的人身上都產生了一種新的適應能力。

抵達東亞地區的人類中，又有一支往南，跨過山和大海，一直走到今天的澳大利亞、新西蘭。

那些南下進入信風帶的族群，選擇了一條困難最少的道路，他們遇到的是熱帶單一氣候，這種長年溫暖濕熱的環境令人昏昏欲睡。最重要的是，這里光、熱、水資源充足，物產豐富，隨便摘個熱帶果子都能過上好日子，才不稀罕去太陽底下臉朝黃土背朝天，更不愿意開動腦筋思考什么發明！所以，長期以來，在這里的人類后裔，他們與遠古祖先的生產方式并沒有太大差異。

1萬年前，人類已經走遍千山萬水，分布到了地球幾乎每個角落。

在中東地區，尼羅河的洪水每年都按部就班，在八月時期溢出河床，淹沒兩岸土地，而底格里斯河、幼發拉底河卻并不循規蹈矩，經常“情緒失控，亂發脾氣”。在中國，黃河綿延約5500公里，流域面積超過75萬平方公里，從大禹開始，幾千年來，治理黃河一直是國家頭等大事。

洪水治理需要上下游協調，風險規避需要做好統籌計劃，這都要求一個強有力的統治機構。埃及平原、兩河流域、黃河平原一馬平川，無險可守，正是一代代強人逐鹿的最好對象。于是，與大河、平原相伴相生的，是尼羅河畔不可一世的埃及法老，是兩河流域此起彼伏的城邦霸權，是古代中國你方唱罷我登場的中央專制王朝。