兒童早期發展和學習理論

每個理論作為一個科學概念都應該是這樣的：它試圖比過去的理論對這個世界進行更多的解釋。它時刻準備著被挑戰和被推翻。

——馬文·哈里斯（Marvin Harris）

研究者通過提出想法或理論（theories）試圖在一個系統的、有組織的框架下解釋幼兒是如何發展和學習的。這些理論的提出背景，以及政治和社會學領域的因素，通常影響了想法的提出和研究的本質。重要的新想法的提出常常會改變原先被廣為接受的理論。因此，隨著知識體系的不斷演進，理論可能會產生變化。如果研究和實踐始終支持某一理論，它便將一直對人們具有指導意義，然而若是新的信息無法服從于這一理論，則這一理論將會進行調整甚至被推翻。

理論　用于解釋一組現象或事實的一系列原則。

這些理論為我們闡述了兒童如何發展與學習，以及促進其學習的重要因素。我們需要認真思考這些理論的含義，因為它們能夠指導我們如何看待兒童的學習、如何與兒童進行互動，以及如何設立符合兒童需要的專業體系。成人關于兒童應該學習什么、如何學習的信念，會影響他們對待兒童的方式，因此，進行理論學習至關重要。例如，相信應該對嬰兒的積極行為進行強化，以及對消極行為予以消退（extinguished）的育嬰師會對嬰兒的哭泣反應遲鈍，因為他們相信關注將會讓嬰兒哭得更多（行為主義理論，behavioral theory）。然而，了解依戀理論和發展規律的育嬰師則會更加積極地對嬰兒的哭泣給予回應，因為他們相信嬰兒非常需要建立安全感，而哭泣則是嬰兒進行交流的一種方式。他們相信，如果對嬰兒的哭泣予以回應，當這些嬰兒長大后，他們便會更好地與他人進行交流溝通。如你所見，教師所持有的關于兒童發展的信念和理論將極大地影響嬰兒所得到的照料。

消退　行為主義所提出的一項原則，認為通過忽略或消極回應可減少或消除行為的再次發生。

行為主義　強調學習是由特定刺激激發特定反應的聯結的形成。

理論和養育教學實踐相互關聯。如果一名教師認為兒童可以在豐富的游戲經驗中發展和檢驗他們自身關于世界的認識，如物品在空間中的移動，這對應的是什么理論？另一名教師相信兒童不具備自主學習的動力，因此需要為其提供積極的強化，并將學習分割成多個環節以使兒童愿意學習，這樣的教師所依據的又是什么發展與學習理論？這兩類教師在兒童如何學習新鮮事物上所持有的信念有什么不同？第一名教師所持有的是更為發展的學習觀（認知發展理論，cognitive developmental theory），而第二名教師則更相信獎勵和懲罰是改造兒童行為的不二法則（行為主義的觀點）。

認知發展理論　從兒童如何思考和加工信息的角度解釋學習發展的理論。

社會學習理論　認為學習是通過觀察他人而進行的，強調行為榜樣的影響。

人本主義理論　認為人天生具有積極向上的本性的理論。

理論幫助我們從新的角度看待兒童的發展和學習。例如，通過了解社會學習理論（social learning theory）和認知發展理論的相關研究，我們開始了解兒童如何通過觀察和模仿進行學習。通過動態系統理論，我們了解到知覺、行為和情景狀態三者共同構成我們的認識。行為主義理論關注行為的外部強化因素，人本主義理論（humanistic theory）則關注內部的思想和感受，以及人們做出理智決策的能力。諸如布朗芬布倫納等情境理論者著眼于影響兒童生活的系統（見圖1-2），而認知理論者則同時考慮兒童自身的知識儲備和環境的影響。通過了解相關理論，并在觀察兒童的過程中對其進行驗證，你將學會如何將理論應用于實踐，并形成你自己的關于兒童發展和學習的理論。

圖1-2　生態系統理論示意圖

資料來源：Feldman,Robert S.,Child Development,4th Ed.,2007.Reprinted and Electronically reproduced by permission of Pearson Education,Inc.Upper Saddle River,New Jersey.

表1-1對本章節中所涉及的相關理論進行了簡要的整理（按照英文首字母順序排列）。

表1-1　本節所涉及的主要理論及其提出者

①英文為“scaffold”。支架式教學（scaffolding teaching），在蘇聯心理學家維果茨基關于教學與智力發展關系的思想影響下產生的一種教學策略或教學理念。核心思想是把兒童自身的發展看作一個“建筑物”或“大廈”，兒童“學習”的過程就是不斷地、積極地建構這座“大廈”的過程；成人“教”的作用是搭設必要的“腳手架”以幫助和支持兒童實現新的發展可能性。

我們知道什么

生態系統理論　一系列社會系統對兒童發展的影響。

最近發展區　兒童當前可獨立達到的發展水平與兒童在成人或發展程度更高的兒童協助下所達到的發展水平之間的差距。

自我實現　通過滿足基本的生理和社會情緒需要，使個體形成健康的自尊，成為有創造力、對社會有貢獻的人。

成熟理論　認為成長和發展是由先天遺傳所決定的，基本不受環境影響。

心理社會發展理論　認為相比性驅力而言，社會互動對人格的發展更為重要。

不同的理論對于兒童如何發展給出了不同的解釋，所有的理論都告訴我們，兒童的學習是主動的，從出生前就已開始并持續發生著，有時是通過直接的指導進行學習，但大多數情況下兒童則是通過觀察、模仿和主動與環境互動進行學習的。兒童就這樣發展出自身的目標和實現這些目標的策略，并對他們對這個世界規律性的認識猜想進行檢驗。兒童在健康的，支持其情緒與社會發展、活動參與、學習和語言發展的環境中茁壯成長。關于腦發展和早期學習的新興科學領域主要著眼于探討兒童如何加工信息、如何具備才能，以及人生初期對健康發展有多關鍵等幾個問題。

當前科學研究的發現進一步驗證了部分理論的看法，并催生了新的學習理論的形成。在后續章節中，我們將重點關注當前較為活躍的理論及其相關研究。我們希望你能從中體會到兒童發展與早期教育領域的趣味性、復雜性和重要性。