武德2年(公元619年)4月,王世充打敗李密的瓦崗軍后,王世充冒充皇泰主楊侗向所有大臣下發了一道詔書:“楊侗決定要把皇位禪讓給王世充。”,接著王世充又派哥哥王世惲到含涼殿廢掉皇泰主楊侗,王世充就這樣自導自演地廢掉了楊侗,然后自立為皇帝,改國號為鄭,再加上王世充是一位忘恩負義、為人奸詐的小人,所以有許多的大臣都反對王世充當皇帝。5月,裴仁基聯合兒子裴行儼、尚書左丞宇文儒童、尚食直長陳謙、秘書丞崔德本等數十名大臣密謀造反的事情。他們計劃拿匕首劫持王世充,然后大家就重新把越王楊侗扶上皇帝的寶座,并且一起輔佐楊侗。可是這場政變還沒有開始,將軍張童仁就提前得知了他們的計劃,他就秘密地向王世充告發了這件事情,王世充就命人把裴仁基、裴行儼、尚書左丞宇文儒童、尚食直長陳謙、秘書丞崔德本等參與謀反的人全部殺死。
武德2年(公元619年)5月,在得知裴仁基、裴行儼父子被王世充命人殺死的消息后,秦瓊和程咬金、牛進達等人決定離開王世充,程咬金對秦瓊說:“叔寶兄,王世充是一位為人奸詐、忘恩負義的小人,并且他聽信讒言,經常猜忌別人,嫉妒別人的才能,所以王世充這種人是我們不值得追隨的。”有一天,秦瓊、程咬金、牛進達等人一起趁王世充的軍隊與唐朝的軍隊交戰之際,投奔了唐軍[1]。羅士信也因為不滿王世充為人奸詐的小人性格,而且王世充原來對羅士信非常好,但是王世充自從寵信邴元真等瓦崗軍降將后,就逐漸疏遠,不再賞識羅士信的才能。后來王世充命令羅士信進攻谷州,羅士信就趁機率領一千多人投降了唐軍。
尉遲恭(公元585~658年),字敬德,朔州鄯陽縣(今山西省朔州市)人,鮮卑族,唐朝開國名將,凌煙閣二十四功臣之一。
尉遲恭年輕時是靠打鐵為生,隋朝末年,尉遲恭在高陽參軍后因為平定暴亂有功,并且驍勇善戰,所以尉遲恭就升了官,一直做到朝散大夫。在《隋唐演義》、《說唐》等小說中說尉遲恭使用的兵器是鐵鞭,但是在真實的歷史上尉遲恭使用的兵器是馬槊。大業13年(公元617年)3月,馬邑郡(今山西省朔州市西北部)境內饑荒嚴重,馬邑太守王仁恭又不敢給百姓們開倉放糧,導致百姓們怨聲載道,最后王仁恭被部下、馬邑鷹揚府校尉劉武周殺死,從此劉武周就走上了起兵反隋的道路。劉武周知道尉遲恭驍勇善戰,是一名猛將,于是就把劉武周就把尉遲恭招到自己的麾下,擔任偏將的官職。
劉武周(?~620年),河間景城(今河北省滄州市泊頭市境內)人。劉武周出生在一個富豪之家,他驍勇善戰,射箭技術高超。劉武周先是投奔到隋朝太仆楊義臣的門下,后又因為在三次征伐高句麗的劉武周立了戰功,被提拔擔任建節校尉,后又被提拔擔任馬邑鷹揚府校尉。大業13年(公元617年),劉武周殺死馬邑太守王仁恭,開倉放糧,召集了一萬多的人馬,自封為太守。劉武周派遣使者到東突厥,后來得到東突厥始畢可汗的支持,始畢可汗為了扶植地方割據政權,冊封劉武周為“定楊可汗”,然后劉武周自己做皇帝,國號為“漢”,成為隋朝末年北方實力最強的割據政權。
武德2年(公元619年)10月,尉遲恭的大軍在美良川(今山西省運城市夏縣北部)被秦王李世民派來的馬軍總管秦瓊和兵部尚書殷開山等人率領的伏兵打得大敗,尉遲恭后來成功逃走,他的部下被秦瓊和殷開山等人全部俘虜。武德3年(公元620年),劉武周命令偏將尉遲恭和西南道大行臺宋金剛等人率領漢軍在介休縣(今山西省晉中市介休市)抵抗秦王李世民的大軍,然后宋金剛戰敗,逃到了東突厥。尉遲恭在李世民派來的任城王李道宗、內史詩郎唐儉,以及秦王府驃騎將軍、駙馬宇文士及等人的勸說下開城投降了唐軍,并且獻上了介休、永安(今山西省臨汾市霍縣)兩座城池[2]。劉武周和宋金剛兵敗后逃到了東突厥境內,最后他們都被東突厥的軍隊殺死。
秦瓊、羅士信、程咬金和尉遲恭等人投降唐朝后,后來都成為秦王李世民的部下,而且全部加入李世民組建的“特種部隊”——玄甲軍。
注:[1](后晉)劉昫等:《舊唐書》,岳麓書社,第1538頁。
[2](后晉)劉昫等:《舊唐書》,岳麓書社,第1532頁。