尤君如邊作著手勢邊挑起擔(dān)子轉(zhuǎn)身就走。善童上去一把沒拉住，忙從后面招呼要付針錢。尤君如回過頭來，用手指著遠(yuǎn)去的羊六子的背影，擺手搖頭，然后轉(zhuǎn)身加快腳步向屯內(nèi)奔去。

尤君如這一陣手勢搖頭呶嘴示意把個善童鬧糊涂了。他順著手勢向遠(yuǎn)去的羊六子看了一眼，正巧羊六子也正在回頭向這里張望。善童忙避開羊六子的視線，又把頭轉(zhuǎn)向屯里去看。見尤君如這時已經(jīng)拐過了前面的墻角看不見了。他怔了一陣子，抬起頭看看太陽，見天已經(jīng)小晌午了，就轉(zhuǎn)身向家走去。他剛走到吳家的頭道大門口，正趕上玉娘抱著起忠回家來歇晌。玉娘見善童回來了，把正在熟睡的起忠遞給他，掏出鑰匙去開屋門。善童隨玉娘進到屋里，仍是怔呵呵地想著什么。玉娘接過起忠，見善童怔呵呵地站在地當(dāng)中，兩只眼睛直勾勾地好像在想什么，沒顧上往炕上放孩子，瞅著善童輕聲問道：

“你怎么了？身上不舒服嗎？”

善童正在全神貫注地想方才羊六子說的那些話和尤君如的一舉一動，根本沒聽到玉娘的問話，照樣還是呆呵呵的站著。玉娘一見善童那個樣子有點急了，上去就推了善童一把。善童經(jīng)她這一推，頓時明白過來了，自言自語地說道：

“不知他們的葫蘆里賣的什么藥？”

玉娘被善童這句沒頭沒腦的話鬧糊涂了，兩眼盯著善童問道：

“善童，你是在說誰？”

“尤君如和羊六子。”

“尤君如，你認(rèn)識他嗎？”

“方才在大廟西我買了他一包針，正想給他付錢，趕上羊六子從屯里走出來，他錢也沒顧上要就挑起擔(dān)子走了。我招呼他要給他錢，他在和我打手勢，呶嘴搖頭，我也弄不清他們是怎么回事，也不知他們是什么關(guān)系，姓尤的為什么又那么怕羊六？”

玉娘因為聽春秀說過羊六要招尤君如做養(yǎng)老女婿的事，就對善童說道：

“管他呢！錢沒給，哪天遇到他再給唄！”

“不，羊六子說的話里有話。”

“他說什么來著？”

“他說誰若妨礙他們的事就跟誰算帳！”

“他羊六子娶姑爺嫁姑娘與咱們一沒缸二沒碴，咱們同姓尤的一無親二無故，沾不著一點兒邊，怕他羊六子干啥！”

善童聽了玉娘的話，一時還沒弄清楚是誰要給羊六做養(yǎng)老女婿，就問玉娘。玉娘聽了，斜瞟了善童一眼說道：

“你也真不納事，你幫羊六子搭灶，那不就是羊六子準(zhǔn)備辦事情嗎？不就是往家娶尤貨郎嗎！”

善童聽了玉娘最后的這句話，恍然大悟道：

“羊六子原來是怕尤君如同咱們都是關(guān)內(nèi)人，怕咱們給說壞話呀！”

他說到這兒，把話轉(zhuǎn)向尤君如。

“姓尤的是河北武橋人，今年十九歲，長得挺說得出。但不知羊六子姑娘長得怎么樣？”

“聽春秀說，那姑娘長得也挺俊俏。不過，她并不是羊六的親閨女，而是羊六老婆帶來的，今年才十五歲”。

善童同玉娘正在嘮羊六家的事，春秀來了，要借幾個錢買絲線。玉娘問春秀到哪去買？春秀說小水仙打發(fā)人到焦家店去找尤貨郎去啦，因為少奶奶們都要買絲線扎花。善童問春秀是不是去找尤君如？春秀說就是找他，小水仙想借故看看羊六子招的這個養(yǎng)老女婿長得是個什么樣子，就打發(fā)邱老疙瘩去叫去了。玉娘聽了春秀的話，瞅著善童說道：

“正好，姓尤的來了，就便你把針錢還給他。”

春秀聽玉娘這么一說，以為善童他們是因為沒錢賒的針，就想不借了。可玉娘卻由柜子里拿出一沓票子問春秀借多少？春秀見他們有錢，不禁好奇地問道：

“你們有錢為什么買人家針不付錢呢？”

玉娘未等善童作回答，搶著把沒付錢的原因?qū)W說一遍。并且還把羊六子說的話一并講了出來。春秀聽了皺了皺眉頭，關(guān)切的對善童說道：

“善哥，對羊六子的事還真得少沾邊！聽說羊六子很怕招不成這個姓尤的做姑爺。”

“憑著姑娘還找不出主去！”玉娘接了一句。

“不，玉娘，你不知道這其中的奧秘。羊六子這個老婆是前年由焦家店撿來的。據(jù)說那女人是寬城子窯子里的妓女，后來被這南荒里一個姓高的土財主買出來了，要做自己的老婆，不知為啥當(dāng)時沒領(lǐng)走，后來姓高的也沒去接。那女人在寬城子實在生活不下去啦，領(lǐng)著她十二歲的丫頭到南荒來找姓高的。她們乘進山的大車走到這東響水焦家店，遇上了大風(fēng)雪寒天，把盤纏花光了還不算，還欠焦三不少店錢。那女的想叫焦三給她找男人，焦三說農(nóng)村里找不到，實逼無奈找羊六替她還了店賬就算嫁給了他。現(xiàn)在那個小姑娘十五歲了，出落得如花似玉的，羊六想霸占那個姑娘，他老婆不讓，可又搪不起羊六子拿槍動刀的作禍，因而想出個緩兵之計，叫羊六子給姑娘找個茬，免得姑娘有了孩子丟人現(xiàn)眼。他老婆以為一時半晌找不到相當(dāng)?shù)目袭?dāng)養(yǎng)老女婿，想不到羊六子真在焦家店找到了尤君如。這一來，他老婆沒話可說了，把姑娘也寄托在這姓尤的身上，就點頭答應(yīng)了這門親事。這些日子把個羊六子‘騎毛驢歹豆包樂顛餡’了，二百錢開個小店緊張羅起來，又撒請貼，又搭灶，又雇吹鼓手，眼下就是操辦了。”

春秀說到這里，善童和玉娘這才全明白了，特別是羊六對善童說的那句話，使善童更明白了其中的原因。原來羊六子是怕善童以老鄉(xiāng)的情誼對尤君如說羊六子的壞話，把到了嘴的肥肉再跑掉。羊六家這段事，玉娘雖聽春秀說過，可并沒有知道其中的細(xì)節(jié)。這回聽了春秀的介紹，就眼睛瞅著善童說道：

“你以后可千萬別與姓尤的接近啦，當(dāng)心羊六子借故找茬，再自惹麻煩！”

春秀聽了玉娘的話，笑了笑對善童說道：

“羊六是個無縫還下蛆的家伙，少沾他的邊是對的。”她又把臉轉(zhuǎn)向玉娘，

“聽說羊家那姑娘，雖只有十五歲，但可厲害啦，對啥事都有見解，小水仙說，將來羊六子也許鬧個竹藍(lán)子打水一場空。”

“春妹，這些事你都是聽誰說的，知道得這么詳細(xì)？”玉娘好奇地問。

“是由我們家聽來的，他們還議論，若是羊六子能壓住這姓尤的，就不能出什么事；若是羊六子達(dá)不到目的，那也許會出大事！”

春妹還想說什么，忽聽到外面有腳步聲。一問才知道，原來是小水仙在窗外招呼道：

“玉娘，快到里院買絲線去吧，那線不光成色好，價錢也便宜。要過年了，買點兒花線扎花鞋穿多好。”

玉娘同春秀迎了出來，拉扯小水仙進屋坐坐，小水仙反倒催促玉娘和春秀趕快到院里挑花線。玉娘讓善童照看起忠。

約莫半個時辰玉娘回來了，心情很好，把買來的絲線攤在炕上給善童看，善童夸獎玉娘這一年來變化挺大。

善童想起了還有些零活沒干完，就出去了。玉娘問干什么去？善童忙說出去干點零活，順便再把姓尤的針錢送去。

善童一出房門，看見尤君如已經(jīng)擔(dān)著擔(dān)子走出大門。邊追邊喊：

“尤老弟，快站下，我跟你有事。”

尤君如轉(zhuǎn)身一看是善童，意識到是要還他針錢，因為他根本就沒打算要這個錢。所以加快了腳步，一邊走一邊大聲對善童說道：

“張哥，那包針我送給你了，留著用吧。”

善童執(zhí)意要給錢，追到墻角才追上尤君如，趕緊抓住貨箱子，說道：

“你是小本生意，這樣送起人情不黃鋪了！再說，你不正等著用錢嗎！”

善童和尤君如兩個一搭上話茬，話就多了起來。恰在這個時候，德君九家大門開處，羊六子腋下夾了一卷紅紙走了出來。善童一看是羊六子，暗想，真是冤家路窄。他想轉(zhuǎn)身走開，可是尤君如還舍不得離開。這時，羊六子走到他倆跟前，他見善童和尤君如兩個拉拉扯扯那種親密勁，立刻怒從心上起，惡向膽邊生，也沒顧去回答送他出大門的德君九的送別話，用兩只狗眼死盯著善童惡狠狠地罵道：

“媽的，別不知道好歹，小心六爺剝了你的皮！”又轉(zhuǎn)身對尤君如喝道：

“眼瞅著就到日子了，還扯這行干啥，也不怕人家笑我羊六爺沒錢花！你是不是存心跟我過不去！還不快點滾回去，還在這扯個屌！”尤君如惟命是從地挑起擔(dān)子走了。

善童感到晦氣，轉(zhuǎn)身就往回走。聽到羊六子喝斥道：

“姓張的，放明白點兒，君子成人之美，要知道，你六爺可不是好惹的！”羊六子的話別人聽不懂，可善童心知肚明。滿臉陪笑地對羊六子說道：

“六爺，你老別看我們都是河北人，撫寧和武橋離得遠(yuǎn)著呢，我與小尤子是一點瓜葛也沒有。再說，對六爺?shù)氖略壑荒苠\上添花，盡力幫忙，哪能從中破壞。”

“那好，君子一言駟馬難追，走著瞧吧！”羊六子腳也沒停向家走去。

玉娘正在屋里纏絲線，聽見善童在外邊同別人說話，就想出去看看，善童這時走進家門，問玉娘干什么去？玉娘說看你在同誰兒在說話。

“總摳那個根干啥！”善童怕玉娘知道羊六說的歪話上火，想把話題岔過去，可玉娘偏要追根問底。

善童知道玉娘的脾氣，也就原原本本把剛才羊六子同善童的對話告訴了她。善童看見玉娘聽了上述談話，先前那個高興勁蕩然無存了。后悔沒聽玉娘的囑咐，又被他羊六子撞見了。想到這兒對玉娘說道：

“有啥可怕的，咱一不去惹羊六子，二不與尤君如來往，他還敢欺侮到門上來。”

玉娘也正在心里埋怨善童不該與尤君如拉扯那些沒用的閑話。本想埋怨善童幾句，可聽見善童剛才引咎自責(zé)的話，也不好再責(zé)難了。反倒強裝笑臉親了善童一口，柔情密意地說道：

“總在自己屋里守老婆，你的活誰替你去干，還不快干活去！”她用眼睛溜了一下善童，心想，等晚上我再與你算總賬！

善童出去以后，玉娘忽聽外面有腳步聲，她立刻警覺起來，兩眼注視著屋門。門一開，原來是四奶奶雷振坤走了進來。玉娘見花枝招展的四奶奶來了，風(fēng)趣地說道：

“哪陣香風(fēng)把瑤池仙女刮來了，快請坐吧！”

四奶奶一向目空一切，驕傲自大，但在玉娘面前卻自愧形穢。她親膩地挨著玉娘坐下來。玉娘問她跑這骯臟地方來干啥？四奶奶說是找你給做雙繡花鞋，羊六娶姑爺時好陪小老太太去隨禮。玉娘心想，這次羊六子娶姑爺，這吳家怎么還得太太親自去走動？不禁信口問道：

“太太總也不出門去隨禮，這次怎么這樣高興？”

“玉妹子你不知道，我們老爺子說，上次我們大伯哥把羊六打了，這回叫小老太太隨禮表示給羊六道歉。”看看玉娘又說道：

“我們老爺子說，上次是羊六子到你們家來鬧的事，為了解除怨恨，還打算叫你們家善兄弟去趕車”。

玉娘覺得老東家這件事處理得很對頭，可以解開雙方的疙瘩。所以，眼睛盯著四奶奶說道：

“冤家宜解不宜結(jié)，老東家想得周到。”

四奶奶又對羊家招贅的事非常清楚，羊六子老婆曾經(jīng)領(lǐng)著她姑娘去焦家店對尤君如詳細(xì)說出羊六子急于招親的卑鄙目的，并警告姓尤的，若“沒有彎彎肚子就別吃這把鐮刀頭子”，要知道“耗子拉木掀大頭在后頭”。四奶奶說到這兒，兩只睜大的眼睛盯著玉娘問道：

“玉妹子，你也看見過尤君如了，你看他那個老實樣能治住羊六子嗎？”

玉娘說：“單從表面上看不出什么來，不過蔫巴人也許更有主意！”這句話是四奶奶常用來評論善童的話，她聽了不由得一紅。很不自然地答道：

“是呀，我也看出姓尤的柔里有剛，不是個善茬子，可能羊六子也不是他的對手。”

玉娘問四奶奶羊家的正日子是哪天？四奶奶告訴“臘月初五”是羊家的吉期時說道：

“那是請?zhí)蠈懙娜兆印Ｂ犝f羊六老婆本來不同意年前結(jié)婚，經(jīng)不起羊六子作禍，這才定了年前臘月初五的。”又接著說：

“對這些花花綠綠的事，我本是不愿意知道的，這都是我們小老太太叫我陪她去羊家隨禮前告訴我的。所以，我知道的比較詳細(xì)。”玉娘同四奶奶又嘮嘮花鞋的事，四奶奶就告辭回里院去了。

這天，善童回來的很晚，也沒有說出原因，看他挺乏。玉娘忙把起忠上了包，就熄燈睡覺了。

躺在被窩里，玉娘翻來覆去睡不著，披著衣服坐了起來。就聽見善童在睡夢中斷斷續(xù)續(xù)又含含糊糊地囈語著……不，不行……，不能……！啊，不中……，不……。

善童在睡夢中用力把胳膊甩了出來，正好甩在玉娘的腿上。玉娘把他的胳膊放回被窩里，結(jié)果把善童弄醒了。他睜眼一看，玉娘正在把起忠尿尿，兩人逗了一會兒孩子，等玉娘哄孩子睡著了，玉娘問善童：

“你怎么啦，這幾天睡覺凈說夢話呢！”

“說夢話，說什么來著？”

“不告訴你，你說說剛才你做了什么夢？”

“我沒做夢。”

“沒做夢！你凈撒謊！”

“誰撒謊？”善童真急了。因為他又夢見小水仙在逼他干那行子事，他嚴(yán)厲拒絕了她的糾纏。這就是做夢說的話。善童怕玉娘聽到。

“那你就說唄，到底我說啥來著？”善童想套出玉娘的話。

“你說啥啦，你自己知道。咱倆從小就在一起，互相誰也沒有欺騙過誰。可近一年來我總覺得你有時候心里存在什么不可告人的私密事，一問你總是支吾搪塞，閃爍其詞，吞吞吐吐不說實話。使人聽了不懂，這其中一定有道道兒。”她抽咽了。

善童一直是擔(dān)心地聽著。當(dāng)他聽到玉娘說“使人聽了不懂”這幾個字之后，才把懸著的一顆心放下。善童半安慰半表白地對玉娘說道：

“玉娘，咱倆息息相關(guān)，休戚與共，我能瞞你什么！”他怕玉娘還傷心，“不過，你也千萬不能往牛角尖里鉆，那樣就該真出事啦！”

其實，善童自從被小水仙所逼做了幾次對不住玉娘的虧心事以后，總是感到內(nèi)疚，總覺得對不起自己患難與共的妻子。可又不敢說出真心實話。他心里總希望玉娘能原諒他之所以向小水仙屈服，逆來順受，委曲求全是處境所迫，并不是心甘情愿。他時時回顧由關(guān)里家逃出前后和到這東響水以后的種種難處，他需要有個安適的環(huán)境，自由地喘上幾口氣。他三心二意地搬進這吳家大院，他想挨著大樹避避風(fēng)，過幾天安適的日子。因此，他所做的一切都從“忍”字上作出發(fā)點，對小水仙的威逼脅迫只好逆來順受。這件事在任何人面前都是守口如瓶，對玉娘更是格外小心，不敢表現(xiàn)半點疏忽。

玉娘呢，也覺得不能無端地懷疑和猜測，想到這兒，再不哭了，反而安慰善童。

“通過一年來的細(xì)心觀察，這吳家的男女老少都還不錯，表面上猜不透他們內(nèi)心打的什么算盤，俗話說‘人心隔肚皮，虎心隔毛衣’，特別是這個小水仙，我們應(yīng)該百倍小心，千萬不能上她的圈套啊！”

善童穩(wěn)了穩(wěn)神，故做鎮(zhèn)靜地回答道：

“小水仙是個啥貨色咱們不是不知道，陰狠毒辣，一肚子壞水兒，不防備她會有吃大虧的那一天。這，我還不知道？”

他倆嘮完小水仙，玉娘又把話題引到四奶奶身上。因為她覺得四奶奶那個風(fēng)騷樣使人值得擔(dān)心。