太原城墻高大，作為自古以來的軍事重鎮，他位于山西地區的中部。

甘祖從二月份圍攻到了九月份，整整七個月都沒有能徹底攻克他，由此可知他的堅固程度。

當然了，七個月過去了，太原城內的三萬多士兵已經到了殺馬的地步了，他們開始糧草不足。

事實上甘祖在七月份就已經不斷的給太原城內射箭，把自己的信傳進去，就是想告訴里面的人，放棄太原，還可以有一條活路。

但太原守將是曾經北伐柔然的北魏南平公長孫嵩，對拓跋嗣忠心耿耿。

甘祖和他死磕了那么久也是有些無奈了，但依然靜下心來圍攻。

不僅僅是太原，鄴城方面也是陷入了相持階段，短時間內勝負難料。

至于北方戰場，吳承名在曹達戰死之后煽動大軍情緒，連續三次擊潰北魏騎兵，并且來到了都城平城下耀武揚威。

如果不是吳承名沒有步兵，非要在平城大鬧一場不可。

這個時候的拓跋嗣已經身受重傷，躺在床上奄奄一息了。

因為傷口發炎，他連續高燒不退，有的時候還會胡言亂語。

北魏醫官無一不是搖頭嘆氣，表示拓跋嗣命不久矣。

得知這個消息，北魏朝廷上下震驚，太子拓跋燾一時之間被諸位大臣拉上監國的位置。

時間來到了十月中旬，大周太子吳立炎率領大軍攻克鄴城，引起了北魏朝廷的震撼！

吳立炎率領數萬精銳，從四月下旬到十月中旬，整整圍困鄴城半年終于攻克了這個城市。

而他之所以能如此順利的拿下這個城池，還是效仿了三國時期的司馬昭攻克淮南的方法。

他先是向鄴城散布謠言，說大周軍隊打了那么久，太原，嘉樂方向局勢緊張，糧草補充不上來。

而且還說北魏朝廷派遣了幾萬騎兵前來支援，吳立炎撐不住了，準備撤退。

就這樣，城內的士兵不再節約糧食，反而是放開了吃，可是就這樣連續過去了半個月他們都沒有看見一個援軍，就知道自己被騙了。

可這個時候鄴城里面的糧草已經撐不了多少天了。

更過分的是吳立炎接下來也不攻打鄴城了，反而是讓士兵在城池外面大吃大喝，讓城墻上面的魏軍不停的流口水。

就這樣，幾天之后終于有士兵忍不住投降了，他們得到的就是飽餐一頓。

當鄴城大門打開的那一刻，大周就已經勝利了。

吳立炎率領著自己的隊伍浩浩蕩蕩的進入鄴城，至此，大周把河北南部劃入勢力范圍。

北魏雙臂已斷其一。

在太原外面的甘祖大舉進攻，并且主動把太原北門的軍隊撤回來。

圍三缺一，這是在給長孫嵩一條退路，甘祖希望對方可以撤退。

然而長孫嵩的意志特別堅定，死活不走。

但他不走不代表其他人不走。

短短幾天，城內的萬余士兵就已經逃跑了一大半，再這樣下去太原就完了。

這時候長孫嵩下令，把北門堵死，不允許任何人再離開。

長孫嵩很清楚，北方已經不會再來援軍了，可他依然不愿意放棄這里。

太原一失，北魏在中原的統治會瞬間土崩瓦解。

他曾經對左右說：“吾受陛下恩惠，怎能棄城而茍全？”

就這樣，北方終于拖到了入冬。

與此同時，另外一個消息傳來，徹底瓦解了太原城內的軍心。

公元423年十二月二十六日，北魏皇帝拓跋嗣駕崩，逝于西宮，年僅三十二歲，謚號明元皇帝，廟號太宗，葬于云中金陵。

太子拓跋燾繼位，年僅十六。

公元424年（大周天璽二年，南朝宋景平二年，北魏始光元年）正月初七，長孫嵩被城內士兵刺殺，隨后眾人打開出門，迎接大周軍隊入城。

甘祖率領十幾萬精銳步騎兵從423年2月到424年1月，將近一年的時間終于攻克了太原。

那一刻，大周的勢力范圍已經擴展到了平城南部。

吳承宗得知太原被攻克，也是極其喜悅，破例在正式開創帝國之前冊封甘祖為魏國公（大業沿用公侯伯子男五等爵位），并且承諾，滅亡北魏之后，所有將領都可以獲得相應的爵位。

一時之間，軍心大振！

這時候甘祖率領四萬大軍向東掃蕩，吳立炎也是率領兩萬騎兵向北掃蕩。

現在的平城就是一個成熟的果實，他們可以摘，但還是要清除果子周圍的刺。

寒冬臘月，大周士兵卻異?？簥^，基本上掃蕩了河北。

四月初，甘祖攻克雁門關，兵鋒直接指向平城。

拓跋燾繼位這幾個月在干什么？

他什么也干不成。

因為吳承名一直在統領騎兵騷擾平城地區，讓他們難以分兵去支援其他地方。

更重要的是朝廷內部掀起了一股遷都，放棄中原的浪潮。

拓跋燾很想堅守平城，只可惜大臣們根本沒有這種想法。

在他們看來，自己本來就是草原上來的，中原算不上自己家的領土，丟了就丟了，大不了從哪來回哪去。

沒必要在平城死磕，然后死在這里。

當然了，更重要的是他們想走，還要問問吳承名。

四月二十日，吳承名率領兩萬騎兵，擊敗北魏四千騎兵，隨后殺到平城下再次耀武揚威。

更重要的是這一次和之前打了就跑不一樣，吳承名竟然率領兩萬騎兵包圍平城。

二十二日，甘祖率領五萬步兵來到了平城，直接完成了對平城的包圍。

北魏朝廷大驚失色，一時之間不知所措。

當然了，大周對平城的包圍只是虛的，并不是真的打算死磕。

太原他們都死磕了十一個月，更別說平城了。

所以他們目標主要就是幽州（今北京）。

五月三日，吳立炎率領兩萬騎兵，兩萬步兵，突襲幽州地區，橫掃千軍，擊潰一萬北魏騎兵，在圍攻一個月之后，于六月二日攻克幽州，并且和吳承名的副將藍田聯合攻克幽州西部的廣寧郡。

至此，長城以南北魏地區，除了平城之外全部被大周占領。

大周文武百官均向吳承宗道喜，并且勸進，希望他可以稱帝。

時機成熟了，這時候吳承宗稱帝，天經地義！

可吳承宗依然拒絕了。

“魏滅則吾帝之。（滅了北魏我就稱帝）”

這句話傳到了甘祖他們的耳朵里，他們都察覺到了這是一句暗示。

讓他們務必滅亡北魏，才能獲得封賞。

六月中旬，吳承名，甘祖，吳立炎合兵一處，對平城發起了猛烈的進攻。

于大文鎮守幽州，宋得之入駐鄴城，穩定河北局勢。

這些都是為了攻克平城做準備。

一轉眼，時間來到了八月下旬，平城已經岌岌可危，關鍵時刻，北魏皇帝拓跋燾想和甘祖講和。

甘祖是這一次北伐的總指揮，他的威望僅次于吳承宗之下，和吳承名并肩，甚至于壓過吳承名一頭。

得知消息，甘祖也愿意和拓跋燾講和，于是兩個人在平城外搭建了一個帳篷，并且規定雙方各自帶兩個士兵見面談判。

這時候吳承名和吳立炎都建議甘祖不要去，他們派遣一個將領就可以了，畢竟北魏現在是失敗者，沒有資格要求他們。

甘祖拒絕，表示拓跋燾毛頭小子不足為懼。

于是甘祖踏上了和談的路，也是踏上了毀滅的道路。

九月一日，甘祖和拓跋燾見面。

拓跋燾提出要求，表示北魏可以放棄帝號，降格為王，以大周為宗主國，只請求大周讓北魏保持北方六鎮和平城的地區，不要趕盡殺絕。

而甘祖的條件卻極其苛刻，表示平城和六鎮他們全部都要，北魏想茍延殘喘，俯首稱臣就只能到北方草原去，否則攻破平城之后，他們就是階下囚了。

見甘祖如此霸道，拓跋燾再次讓步，表示只要六鎮之中的東部三鎮，其余的地區全部不要了。

甘祖依然是嚴詞拒絕。

于是雙方談不攏，拓跋燾終于露出了他的獠牙。

這一次的和談的確是和談，沒有什么陰謀詭計，只不過拓跋燾也準備好了一旦和談失敗，那么他就要采取一些手段，那就是活捉甘祖。

作為整個大周王朝的軍事扛把子兼吳承宗的妹夫，他的價值非常的巨大，只要抓到他，那么北魏就有了和談的本錢。

所以第一時間，拓跋燾和兩個侍衛同時出手，拔刀。

甘祖也是提前防備，隨后雙方就打起來了。

看著這一面，吳立炎立刻駕馬上前，吳承名在錯愕之后卻保持了沉默。

史記“宣帝見之，親涉險之，齊王則未動?！?

雙方士兵都是沖過去，一時之間和談變成了混戰，在亂軍之中，拓跋燾撤退，隨后下令士兵放箭，不論是周軍還是自己人，格殺勿論。

混亂之中，甘祖腹部中箭，在吳立炎的掩護下撤退到了大本營。

當天夜里，醫官對甘祖進行了醫治，可惜箭傷太嚴重了，他們無力回天了。

得知消息的諸位將軍都是暴怒起來，揚言要殺了這些醫官，吳立炎阻止了他們，并且問已經迷迷糊糊的甘祖接下來想干什么。

甘祖的回答就只有一句話。

“長安，見吾妻吾子。”