當晚，魏涼歇在了偏院。
苣靜驚喜交加：“少爺您回來了，少爺……”
魏涼坐下，想了想，拿出塊油紙包好的花生飴：“給你帶的。”
一塊已經餿掉的飴糖。
苣靜卻很開心的笑，笑得淚都下來了。
翌日。
魏涼穿好衣服，出門要走。
苣靜光著腳跑到門口，將那塊餿掉的飴糖遞給他。
“少爺下次回來，也給奴帶花生飴吧?！?
魏涼接過，背影消失在晨曦里，苣靜看了很久，這是他們的默契。
一塊糖，反反復復的，魏涼帶回給她，她再托魏涼帶回，就好像一個牽系，來來回回的，牽系住兩條都在咬牙活的命。
苣靜怕魏涼找到的是尸骨，真的再也回不來。
魏涼也怕苣靜作為沒用的棋子，被宮里拋棄。
亂世命若浮萍，但一旦有了牽系，就不會散。
魏涼進了宮，因為燕王宣召。
“王上，蘭公主?！蔽簺鱿蚣д展蛳?，還有姬照旁邊學著走路的女娃。
“魏子初，要寡人說多少遍你才信，她已經死了，給寡人生蘭公主的時候死了?！奔д斩褐?，嘻嘻的笑，“……你還在找？”
“再找?！蔽簺鐾鲁鰞勺?。
旁邊的宮人打了個哈欠，這樣的場景不是第一次了，也絕不是最后一次。
兩人的對話翻來覆去就這幾句——
她死了。
再找。
所謂的宣召就是重復聽這幾句，一個人重復問，一個人重復答。
“王上，您怎么還沒下朝，小公子在踢江兒的肚子，說想父王了呢！”嬌嗔傳來，穿著華貴宮袍的女子從旁走出。
魏涼眉梢微挑，這可是朝堂，又不是后宮。
守殿的侍衛卻目光躲閃，都裝沒看到。
“榴花夫人?！蔽簺鲆幰幘鼐氐陌莸?。
“江兒，來，慢點慢點?！奔д諝g喜的撫住贏江，將臉貼向她隆起的肚子，“小公子乖乖的，父王這就下朝去陪你，講星空的故事給你聽好不好？”
贏江支著腰，撒嬌道：“王上總是講星空的故事，什么天垣天市的，小公子都聽膩了……王上？”
姬照的神情迅速扭曲，在贏江反應過來的功夫，他的臉就像蛻皮般，變得陰冷可怖。
“你說，我們的小公子，聽膩了？”
贏江頭皮一涼。
她唇角抽了抽，突然轉笑：“哪，哪有，我說錯了，是喜歡聽，我們的小公子最喜歡聽了！”
——亦是如蛻皮般，爐火純青的轉變。
姬照恢復如昔，溫柔的扶了贏江往后堂走，遠遠的還聽得他和她說話。
“晚些嘗嘗棗糕，是寡人親手給江兒做的，還有蓮葉曲，江兒也給寡人跳一曲吧，寡人唱思美人來合……”
“好啊，江兒新釀的枇杷膏，王上也嘗嘗……”
聽來是琴瑟和弦，郎情妾意，兩人都默契的某些游戲，在詭異的上演。
魏涼看向斜陽里，這一城紅墻，看不到盡頭的局。
寂寞和癲狂，誰又比誰，能逃脫局中。
魏涼從宮里出來時，走到家門口那條白墻黑瓦的巷子，駐足，有些意外。
有窸窸窣窣的說話聲，從角落里傳來。
“糖給你們咯，以后不許唱這首童謠了。”
“好啊，要糖要糖！”
魏涼待到七零八落的蹦跳聲遠去，開口：“戚姬。”
戚萍從角落蹭出來，扭著衣角：“兄長您聽見了……”
“家門口變清靜了，十有八九是你?！蔽簺隹戳搜叟邮掷锏奶牵恿司洌巴醭抢镄『⒛敲炊?，你給糖給得過來么？”
“碰見了就給，總能給完的！”戚萍突然還嘴，意外的倔，“我就是見不得，他們拿你取笑，你的苦又豈是他們知道的！”
“不必了，我自己都不在意，你更不用在意。”魏涼搖搖頭，邁步要走，被戚萍陡地叫住。
“兄長，你要找到什么時候？”
“找到……找不到?！?
魏涼低低一句，然后背影遠去，戚萍指尖攥緊，下了狠心。
她記得父親說，武將骨硬，硬在不可為而為之。
男女有皮囊之差，但骨，無差。
翌日，戚萍獨自一人，找上了程家。
不是正門，而是暗院，程家蓄養暗衛的院子。
她取下帷帽，大大方方的看鬼魅般的暗衛們：“利用星象，指使欽天監，護送姜姬出城，其中每一環的溝通聯絡，少不了的就是暗衛……所以，我以魏家義女的身份請問諸位，姜姬，到底死沒死？”
暗衛們陰慘慘道：“……既然是魏家義女，和我們少家主也算姊妹，此番擅闖便不為難你。勸你速速離去，深閨繡花鳥罷?！?
哐當，沒想到戚萍拔出兩柄短劍，精光在眸底一炸：“我料到諸位也不會說，所以就以武將的規矩，來討這個答案。我與諸位比武，輸者，無有不答?！?
暗衛們面面相覷，輕蔑的大笑起來：“區區婦道人家，哪里學的三腳貓功夫，太弱太弱！”
戚萍咬咬唇，將短劍握得更緊：“武將的規矩，有人邀，就得戰。諸位權當我是武者，何必以女子論！”
“你就是女子啊，和女子動手，我們還嫌臊哩！”暗衛們拈了蘭花指，學女子的作態，笑聲更猖狂了。
戚萍窘迫，進退兩難。
忽的，一柄劍指向了她：“小可與你比武，準備好了么？”
戚萍宛如得了救星，抬頭見那背光的陰暗中，有個二十有余的男子，眼睛比光還明亮。
“殺！”她清叱，劍隨身動。
這場敗極其迅速，不過一招，戚萍就跌坐在地，劍落在身邊，斷了。
男子的劍離她脖頸半寸，收了回去，伸出來一只手，想拉她。
戚萍抬頭看他，眨巴眨巴眼：“你……還真不手下留情啊？”
戚萍不意外自己輸，意外的是輸太快。
男子與女子比武，默認的規則總要讓三招，這人卻坦白到可以，直接來真的。
“你說你是武者，不可以女子論，小可，從善如流。”男子笑了。
戚萍一愣，旋即也笑了，她握住那只手：“小女，愿賭服輸?！?
言罷，戚萍就要走，被男子叫?。骸罢f了，輸者無有不答，你還沒聽小可的問題呢。”
男子踱步到向陽處，日光映亮他瞳仁，竟是淡淡的翡翠色，或者說，比起翡翠，更像白玉透的沁。
“小可的問題是，你叫什么名字?！?
“燕東海戚氏，戚萍，于以采萍的萍?！?/p>