沒想到群臣離去后，魏涼沒動，就站在恢弘的大殿里，盯著他。

“寡人說，退朝。”姬照重復。

“……你知道她要死了么？”魏涼驢頭不對馬嘴的問。

話音剛落，陰風劃過，刀刃就擱在了他脖頸。

“放肆！”暗衛們不知從哪兒冒出來，刀刃見血。

姬照眉梢一挑：“敢這么跟你主子說話，魏子初，你是越長大，越想死了？”

魏涼直視姬照，又道：“王上知道臣在說誰。請王上回答，臣也好死而無憾。”

姬照語調陰鷙起來：“……你不說，寡人如何知道。”

魏涼嘲諷，一字一頓：“姜，朝，露。”

姬照眸底的寒氣頓時像放出籠子的野獸，剎那間攀升，達到臨界點，魏涼感到脖頸間的刀刃蓄勢待發，只消眨眼，就能砍下他頭顱。

君王一怒，死生瞬間。

魏涼平靜的，執拗的，如從前初出茅廬的少年般，目光無驚無懼。

詭異的事發生了。

姬照突然笑了，很開心的笑，暗衛見狀撤走刀刃，殿內春風和煦，簡直和上一刻危機是兩個世界。

魏涼摸摸脖頸間的血，確定自己沒做夢。

姬照笑得露出兩圈大白牙：“子初，你忘記了么？姜朝露，她是在生蘭公主的時候沒的，她豁出命去，也要留下和寡人牽系的血脈。”

魏涼頭皮一麻：“蘭公主？不是王上您和薄姬……”

“朝飲木蘭之墜露兮，蘭，是寡人和她的孩子，寡人的第一個孩子，女兒像她……”姬照繼續開心的笑，是初為人父的得意，向魏涼炫耀。

魏涼卻根本笑不起來，眉頭蹙成結。

蘭公主，是今年秋天，韓國來的薄姬，為姬照生下的。

王后嬴姬受孕甚艱，秦國和燕國都沒了耐心，加之欽天監卜筮，說薄姬懷的是女胎，兩國遂睜一只眼閉一只眼的，允許薄姬生下了這個孩子。

朝飲木蘭之墜露兮，姬照賜名，蘭。

然而月余后，薄姬紅顏歸西，兩國也睜一只閉一只眼的，暗暗松了口氣。

“有流言關于薄姬是如何沒的么？”魏涼問身后的暗衛。

暗衛瞧了眼王座上笑著的姬照：“悼文里說，是犯上怒。”

魏涼搖搖頭，再問：“……醫官可有給王上瞧過？”

暗衛不明所以。

魏涼指了指腦門。

暗衛臉色微變，目光閃爍起來：“魏小將軍您管這么多作甚，亂世更迭頻繁，王位跟轉陀螺似的，反正您魏家有軍功，誰來都虧待不得。”

魏涼心里涼氣直冒，跪安出來回了家，看見魏滄在院子里磨刀。

“兄長，您不覺得王上有點不對勁么？”魏涼開門見山。

“……你沖撞王上了？”魏滄反問，壓著不滿。

魏涼沉默。

魏滄怒火中燒：“還說你弱冠了，懂得收斂脾氣，怎么碰上姜氏的事兒，就還是毛毛躁躁的？他但凡一日坐在王座上，就一日是我們的主子！你若自己不惜命，就別說你姓魏！”

長兄如父。這番罵很是直白，劈頭蓋臉的。

魏涼躊躇著還嘴：“兄長，不仁不義，哪怕是王上也枉為君子。”

“你跟主子講什么仁義！”魏滄怒極反笑，長嘆道，“罷，你這弱冠了還是不改本性，都是踏入官場的大人了，還跟少年時沒兩般，是我著相了。”

頓了頓，魏滄臉色有些復雜，軟了語調：“王上的事，你做好臣子的本分，其他的就難得糊涂。亂世身不由己，誰都是咬著牙在活，王上也不例外。”

“兄長原來知道王上不對勁？”魏涼一驚，“他是燕王，他若出了問題，是燕國的百姓受苦，怎能難得糊涂？連將家國掛在嘴邊的兄長，也和他們一般睜眼瞎？”

輪到魏滄長久的沉默。

他撫摸著懷里的刀，刀鋒如雪，哪怕是最暗的夜，也能折射出最亮的光。

在宦海沉默風霜兩鬢的歲月里，在刀槍無情戰場廝殺的地獄里，是這刀的光，指引他去的方向，和不滅的信仰。

“大風起兮云飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方（注3）！”

魏滄唱起蒼涼沉郁的歌謠，忽的，將刀砍向院子里的大樹。

——是他作為魏家嫡長子出生時，王室恭賀的樹苗，和他一起長大，如今已翠穹如蓋。

荏染柔木，君子樹之（注1），這樹代表了鎬對小將軍的期待。

那時，他還被稱為小將軍。

那時，年輕的太子姬鎬，笑著對他這么說。

廉頗老矣，不是尚能飯否，是沾了一身濁塵，臟了骨。

“兄長的刀，為什么會有一葉銀杏呢？”

魏涼看向魏滄手里的刀，壓了很久的疑問，脫口而出。

刀，是武將的命，那刀柄上刻了一朵金小扇。

銀杏葉，用命來銘記的存在。

“是她最喜歡的……當年我從戰場一瘸一拐趕回來時，連她的尸骨也沒見到……所以我的弟弟，難得糊涂啊，不然真的很苦，很苦……”魏滄主動解釋，聲音嘶啞。

頓了頓，他又笑，四十有余的武將紅了眼。

“她姓姜，行九。”

魏涼瞳孔擴大。

他從來沒有如那一刻，明白過魏滄的話：誰不是咬著牙在活。

也從來沒有如那一刻，明白過他們兄弟間的輪回，命運如戲。

魏涼不再去質問姬照了。

三拜九叩，上朝下朝，他做回了一名普通又規矩的臣子，每日重復著該重復的事。

只是回家后他多了一項雷打不動的慣例，練習招魂。

書曰：古者人死，則使人以其上服升屋，履危北面而號曰，皋，某復。遂以其衣三招之而下以覆尸。此《禮》所謂復（注2）。

簡言之，就是某人新喪，家人手舉故衣，站到房頂面北而呼，某某，歸來，時人相信可以喚回新喪之魂。

而魏涼開始練習的，就是在園子里揮舞衣物，一言不發。

每日要練習百把十下，家人都以為鬧鬼了，勸過問過，魏涼就是不吭聲。

后來魏滄急了，聲淚俱下的，才逼得魏涼一句：“不，不夠，還要做得更好。”

魏滄懂了，木蘭院門口的凈穢水灑得愈發頻繁，路人都繞道走了。

而魏涼除了更拼命的每天練習招魂，練到滿臉慘白，雙臂青腫，其余的也看不出異樣。

這種平靜，讓魏滄覺得心寒。

注釋

1.荏染柔木，君子樹之：出自《詩經·小雅·巧言》，全文講君子品行的。

2.古者人死……所謂復：全段出自朱熹。

3.大風起兮云飛揚：劉邦《大風歌》。