洛青柳絮絮叨叨得在廚房里做飯，洛依毫無胃口，躲在床沿邊給花狐貍梳理毛發。老貓年歲大了，這段日子毛掉得厲害。想起幼時把它從野狗堆里救出來，一晃竟已十載光陰。

“丫頭，吃飯了！”洛青柳在外面喊。洛依懶洋洋得放下貓，晃蕩著八字步走出來，一屁股把板凳做得嘎吱響。

“你看看你，站沒站相坐沒坐相。誰家女兒像你這般——”洛青柳瞄了她一眼，數落起來。

“我是捕快，整天像你這樣咿咿呀呀得能抓壞人么？”洛依眼皮也不抬得頂了他一句，旋即又覺得老爹也不容易，孝道捧著慚愧之心泛濫起來：“爹，你就沒想過找個女人過日子么？”

洛青柳差點一口茶水噴出來：“丫頭，你逗我呢吧。就你爹這幅樣子，找個玩奴兒的老爺還差不多。誰家的女人會看上我——”

“你還挺有自知之明的嘛……那干嘛要這樣？”洛依歪著頭嚼著飯：“我記得小時候你也不是一直娘娘腔的，該兇的時候可比隔壁張屠戶還兇呢，多半是跳舞跳得性別錯亂吧。要我說，你還是不要再出去了。踏踏實實娶個媳婦，等我給你養老嘛。”

“死丫頭，你爹我今年才三十六歲，等六十三歲的時候再給你養。”洛青柳給洛依夾了一塊鹵味：“人家孩子一聽說爹要娶后媽，嚇得跟天塌了似的。你怎么還上趕著讓我去找？”

“我是醍醐鎮唯一的資深女捕快唉，誰家后媽活膩了敢虐待我？”洛依輕笑一聲：“再說后媽也不都是壞人，今天花鼓巷子死了個小媳婦。聽說人就很厚道，待夫家的女兒也很好。不曉得怎就……”每到有命案發生，洛依的心情就十分不好。雖然當了捕快這兩年，大大小小的案子也碰上過七七八八。已能很淡定得面對恐怖兇殘的尸首，卻還是沒有學會處理直視死亡的感傷。特別是，最依賴最信任的人正好不在身邊……

“吃飽了么？”洛青柳起身整理碗筷：“明天還要當班是吧，早點休息。”

“我來收拾吧。”洛依搶過空碗：“爹你還要卸妝洗澡有的折騰呢。”

“喲，丫頭知道疼爹啦。”洛青柳笑逐顏開：“你不打妝是不知道這里面的辛苦啊，厚厚得一層，整張臉都要窒息了。走了哈！”

卸妝……洛依無奈地搖了搖頭，忽然像背針扎一樣放下手猛一拍腦袋：“我怎么早沒想到！爹——你去刷碗吧，我要去衙門一趟！”

值班的捕快是小面瓜，正打著瞌睡一看到洛依進來立刻起身：“小姑奶奶，你怎么過來了？”

“李桃扇的尸體呢？”洛依也不多說，看小面瓜手往后方一指立即就拽著他奔將過去。

停尸間是一個廢棄的馬棚改造的，四周砌了灰磚墻，掛著一盞昏暗的煤油燈。洛依一腳踏進門就跟正往外出的仵作薛靈撞個滿懷。

“薛先生你也在？”整個衙門里能讓洛依畢恭畢敬的人屈指可數，仵作薛靈算一個。

“哦，我剛從虎山村回來，聽說今早的命案是你出的現場？”薛靈大約三十四五年紀，白面皮山羊胡，身子瘦削削說話溫吞吞，一身本事卻是祖傳得響當當。洛依但凡有什么棘手問題，只要請教他基本都能迎刃而解。

“是我帶著小面瓜和大蟾蜍出的場——薛先生，我的判斷都叫小面瓜寫在文書里，你看過了么？有什么破綻沒有？”洛依拉著薛靈又回到了尸體旁邊坐下。

“判斷基本準確，死亡時間，致死原因與你所料無疑。”薛靈肯定得點了點頭：“但有一點你沒有提及，也是最最關鍵的一點，以至于僅僅這一條便可以推翻上吊自殺的可能。”

“這么嚴重？”洛依睜圓了眼睛：“那我現在急急匆匆的趕過來，也是忽然想到了一個之前被忽略的地方。你看看是不是這個？”她用草棍在地上匆匆寫了兩個字，抬眼一看，薛靈的臉上露出贊同的微笑。

洛依些的兩個字是‘胭脂’。李桃扇身上明明穿著就寢時的白色褻衣，頭發散亂，首飾盡除。看起來倒像是夜半爬起來自行了斷。只是她臉上泛青的尸斑上仍能看出一層不輕不重的粉脂，唇上的胭脂十分明顯。

“若要自行了斷，要么盛裝打扮遺書一封；或是夜半起身，倍感走投無路……倒也說得過去。”洛依望著李桃扇的尸首道：“可這女子，衣衫不整云鬢散亂。卻唯獨臉上妝容依舊精致……薛先生，她該不會是——”

薛靈明白洛依的意思，旋即回答道：“沒有被欺辱的痕跡，另外——她已懷有兩個月的身孕。”

“孕婦？”洛依咬了咬嘴唇，神情黯然下來：“這兇手簡直是個禽獸！我還沒看大蟾蜍報上來的消息，證人劉掌柜說——”

“大蟾蜍跟我說了。”小面瓜道：“李二金在劉某的宅邸喝酒到寅時左右離開。基本可以斷定，那時的李桃扇已經身亡。”

洛依差點跳起來：“可是李二金回憶說，上床時李桃扇是在他的身邊的，貌似還翻過身。”

“那要么李二金在說謊，要么證人在說謊咯。”薛靈捻著山羊胡子道。

“但也說不通啊。”小面瓜拄著下巴眉頭緊鎖：“李二金雖然喝得大了些，但能夠自己走回家說明基本的意識還是有的。經過前廳看到那么大的尸首懸掛在那——或者說，繩子已經斷掉尸首橫躺在地上。無論哪種情況他都不可能看不見的！”

“那還有最后一種可能咯。”洛依想了想，站起身來：“薛先生您先回去休息吧，我跟小面瓜再去一次現場。”

李二金還沒入睡，看到洛依帶人深夜造訪先是一驚，隨即換上一副強擠的笑容：“二位大人，這么晚了來寒舍可是拙荊的案子有了些進展？”

“還在調查中，深夜打攪還請李掌柜見諒——案發的現場沒人動過吧？”洛依踏進大廳，地上用石灰畫了兩個區域，分別是尸體橫倒的地方和板凳踹翻的地點。

“沒人動過……連我的臥房，都……都沒人再進去過。”李二金愣愣得回答道。