林財富的父親希望他可以完成自己未完成的愿望——帶領鄉親將家鄉的茶葉賣出去。當林財富長大，努力耕種優良品種的茶葉，可是天不如意，他一次次失敗。他有個舅舅，不學無術，獨愛喝酒。

他向鄉里人借了一大筆錢，獨自一人踏上了探索未來的路，可是重重艱難，錢袋被人劫去，糧食也被搶光。林財富只好一人回去，他欠了鄉里人一大筆錢.......林財富家的值錢東西被人搬去，舅舅整日喝醉酒在鎮上罵著林財富，一次與人打起來差點出了人命，這使得鄉里人到處傳著壞話“聽說了嗎，林財富家又出事了呢”“是嗎，活該！那是他騙了鄉里人的錢，老天爺有眼！”林財富自從經歷那次磨難，便一決不起。每隔不久，便有人上來討債，說辭都是自家砸鍋賣鐵想要致富，卻連個本錢也沒有拿出來，還虧了不少，林財富羞愧只是好生招待，說自己一定會還。

日子就這樣過去了，林財富已經到了要成婚的年紀，一天晚上，父親林立偷偷到他的床前，塞給他一個錢包“這是我這幾天省吃儉用的錢，留下去，找個媳婦，離開這個鄉村吧”.......林財富為人正義，但也忍受不了這親里之間的閑言碎語，他在那個夜晚，悄悄離開了這個村莊。

林財富去了離家很遠的地方，他第一次做了火車，第一次來到工廠。他是一個小工人，在那里結實了年輕美麗的女工阿九。阿九的家庭狀況也不怎么好，父母雙亡，僅剩年老的奶奶，她與林財富陷入了愛河，并舉行了簡陋的婚禮。他時常與父親通信，他知道父親的生活不好，討債的聲音更是時不時出現在他的腦海，他不想就此放棄。一年后，他帶著懷孕的阿九回到家鄉，以及那微薄的工資，他精打細算平分了這些錢還給鄉親，可仍然是不夠。更是當他舅舅聽聞他回來的消息，更是破口大罵。這一年，他舅舅整日賭博，欠下了一大筆債，可沒有錢還，債主便都將槍口轉向了林立。

林立已經年近50，田地離房子近的都抵給別人了，自己則只能去很遠的山上耕田為生，有時來不及便煮了稀飯帶去，遇到下雨天更是無可奈何。他聽聞兒子回來的消息更是合不攏嘴。只是沒人知道，這一年他經歷的痛苦。

節日祭祖，他不得不去店鋪買香，可店長的第一句話卻是“老林啊，你家那個兒子回來沒有？我還等著他的錢呢”團圓佳節，上門討債的人便更多了，年輕的從外地回來的，帶著滿口的臟話，有的人聰明，便準備了分合同，對他說：你只要在上面簽個字，這錢就不用你還了。林立自然是不答應。那人便將稀飯倒在地上，讓他去吃，林立愛惜糧食，便照著去做了......

如今兒子終于回來，可他一點也不高興。他害怕兒子會遭到鄉親的辱罵而想不開。可他熬下來了，并且有了個兒子林成才。隨著時代的發展，法律成了維系人民的合法權益。林財富的舅舅又在哪里借了一筆錢，還不起又去別的地方借......如此反復，使得利息不斷增大最后錢轉不過來，便有人天天打電話給林財富催錢。后來他干脆不接，不料這人便發了短信，說：你兒子在xx銀行這里，快過來認領。阿九很是著急，急忙聯系林財富，可林財富卻一頭霧水，道兒子與他在一起——這是一個騙局，讓他去自首的騙局。不久，又是一條別的銀行的短信，信上寫他已將此人告上法庭，必須在規定時間內到達，否則將判刑，這自然也是一個等著跳下去的火坑。

阿九已經很久沒有回去了，突然一個奶奶病逝的噩耗傳來，可她沒有錢回去，阿九連母親的最后一面也沒有見到.......

兒子林成才長大了，他在街上玩時卻無論如何也融入不了“你個欠錢不還的狗東西走開”他時常遭到同齡孩子的辱罵和挨打，他幾次還擊，將幾人打得鼻紅臉腫，可第二日那人父母便上來討錢.......